رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الرابع والستون بقلم مجهول
الفصل 64
عندما أشارت الساعة أخيرًا إلى الساعة 4:30 مساءً، أمسكت أناستازيا حقيبتها وغادرت الشركة قبل 10 دقائق من الموعد المعتاد، على أمل إيقاف سيارة أجرة في الطابق السفلي من الرصيف. ومع ذلك، لسبب ما، لم تكن هناك سيارات أجرة تمر من المنطقة
كانت على وشك التوجه إلى محطة الحافلات القريبة عندما توقفت بجانبها سيارة رولز رويس سوداء لامعة في صمت. انفتح زجاج نافذة السائق ليكشف عن الرجل الذي كان يقودها، وكان يحدق بها بنظراته الثاقبة وهو يقول: "اصعدي".
لوّحت أناستازيا بيدها رافضةً عرضه. "لا، شكراً." كانت تفضل ركوب الحافلة.
في تلك اللحظة، أوقف الرجل السيارة وفتح الباب. ثم خرج من السيارة وسار نحوها، على الرغم من أنها لم تكن متأكدة مما كان يخطط لفعله.
قبل أن تتمكن من الرد، فتح الرجل باب السيارة من جهة الراكب، ثم مد يده ليقبض على معصمها بمهارة. ثم، دون أن ينبس ببنت شفة، دفعها إلى مقعد الراكب.
"مهلاً! لن أجلس في سيارتك يا إليوت!" صرخت في وجهه، إذ لم يسبق لها أن قابلت رجلاً فظاً مثله.
تجاهلها، وبعد أن رأى أنها استقرت في مقعدها على مضض، أغلق الباب وضغط على مفتاحه. كان قد أغلق باب السيارة، والآن وقد أصبحت أناستازيا عاجزة عن الهرب، راقبت بعيون واسعة يملؤها اليأس الرجل وهو يدور حول السيارة لينزلق إلى مقعد السائق. ثم، متجاهلاً نظرتها الاتهامية، شغل السيارة بأناقة وانطلق بها من الرصيف.
بما أنها لم يكن لديها وقت لتضيعه الآن بعد أن تأخرت عن موعد اصطحاب جاريد من المدرسة، قررت أن تتجاهل الأمر. ربطت حزام الأمان وقالت بضيق: "فقط
لأنك رئيسي وقد ساعدتني كثيراً، لا يعني ذلك أنه يمكنك ببساطة أن تهينني بهذه الطريقة.
قال إليوت بهدوء وهو يبقي عينيه على الطريق أمامه: "كنت سأكون أكثر منطقية لو كنت أكثر طاعة".
"وماذا فعلت لتستحق طاعتي؟" ردت عليه بدهشة.
قال بصراحة وهو يلقي عليها نظرة جانبية: "لم أكن بارعاً أبداً في التعامل مع الرفض".
شعرت برغبة في السخرية. وكما اتضح، فإن رجلاً مثله لا يستجيب للمنطق على الإطلاق. وعندما قررت الانتقال إلى موضوع آخر، اتخذت نبرة ساخرة وخبيثة وهي تسأل: "إذن، ما هو الحكم على أضرار صديقتك؟ هل أصبحت الآن غبية معتمدة؟"
أجاب إليوت ببرود: "هايلي ليست حبيبتي؛ إنها مجرد شخص يجب أن أهتم به".
استهزأت أناستازيا قائلة: "هيا، يمكنك الاعتراف بأنك على علاقة عاطفية بها. لقد رأيت كيف كنتما تتعانقان وكل ذلك."
قال وهو يعقد حاجبيه: "هذا شأن بيني وبينها". لسبب ما، لم يكن في مزاج يسمح له بالخوض في تفاصيل علاقته مع هايلي.
"حسناً إذن! لقد نمت معها، أليس كذلك؟" لم تضيع أناستازيا أي وقت في الانتقال مباشرة إلى صلب الموضوع.
تصلّب عند سماعه ذلك، وأدار وجهه عنها قليلاً كما لو كان يتهرّب جسدياً من السؤال.
"ألا تعلم إن كنت قد نمت معها؟" ألحّت عليه، لا تريد أن تدع الأمر يمرّ مرور الكرام. هل يحاول حقاً أن يُظهر لي مدى براءته وطيبته؟ لماذا لا يعترف ببساطة بأنهما خانا بعضهما؟
أجاب بحزم: "لا أريد التحدث عن هذا".
"هيا، اعترفوا بأفعالكم القذرة"، وبختهم أناستازيا بسخرية. "أنتم الرجال جميعاً حثالة."
لكنّه لم يغضب من ذلك، لأنه كان يعلم أن عداءها للرجال له ما يبرره. قال بصوتٍ خافتٍ من باب الجدال: "مهلاً، لا تعممي علينا بهذه الطريقة".
عضّت أناستازيا شفتها وقررت التزام الصمت. لقد فكرت في نفسها وفي مأزقها. على الأقل، كان إليوت مستعدًا لرعاية هايلي بعد أن نام معها، مما يعني أنه رجل مبادئ. أما ذلك الوغد الذي دمّرني قبل خمس سنوات، فأتمنى أن يتعفن في الجحيم!
سرعان ما توقفوا أمام بوابة المدرسة. نزلت أناستازيا من السيارة ودخلت روضة الأطفال لاصطحاب جاريد، بينما انتظر إليوت عند المدخل. لم يطل انتظارها حتى عادت ومعها ابنها، وبعد أن فتحت باب المقعد الخلفي للطفل، حيّاها بأدب قائلاً: "مرحباً، سيد بريسغريف".
التفت إليوت ليُقيّم الصغير الذي بدا جذابًا ومهذبًا في مدرسته
الزي الرسمي. لم يستطع إلا أن يتساءل كيف ستكون حياته أكثر كمالاً لو كان لديه ابن في عمر جاريد، وشعر فجأة بموجة من الحسد تجاه أناستازيا.
بعد أن حجز إليوت بالفعل في المطعم، بدأ القيادة باتجاه المكان.
في المقعد الخلفي، كان جاريد يروي لأمه كل ما حدث اليوم، وكان أعظم إنجازاته فوزه بالمركز الأول في مسابقة الأكل. شعرت أناستازيا بسعادة غامرة عندما سمعت ذلك، وقبلته برفق على جبينه قائلة: "أحسنت يا حبيبي! استمر على هذا المنوال."
"حسنًا!" أجاب جاريد بجدية مع إيماءة.
بعد أن تم اصطحابهم إلى طاولتهم في المطعم، طلب إليوت الأطباق بسرعة. طوال العشاء، راقبت أناستازيا جاريد طوال الوقت، متأكدة من أنه يأكل دون إحداث فوضى.
فهي أم في نهاية المطاف، وكان من غرائزها الأمومية أن تتجاهل عشاءها الخاص بينما تتأكد من أن ابنها يأكل جيداً؛ وإلا فإنها ستقلق باستمرار.
وعلى طاولة ليست بعيدة عن طاولتهم، جلست شابة من النبلاء كانت تنظر إليهم بين الحين والآخر، بل وأخرجت هاتفها لالتقاط بعض الصور لإليوت ورفاقه.
اتضح لاحقًا أن هذه الشابة هي نفسها التي أهانت أناستازيا خلال معرض المجوهرات في ذلك اليوم. وقد توطدت صداقة الشابة مع هايلي، التي اكتسبت شهرة واسعة بين فتيات الطبقة الراقية بعد أن اشتهرت بمواعدة إليوت، وأصبحت فيما بعد وسيلةً يسعى من خلالها النخبة للارتقاء في السلم الاجتماعي.
لاحظت الشابة أناستازيا من النظرة الأولى، فقد كانت تغار منها منذ معرض المجوهرات. لقد اعتنى بها عناية خاصة خلال المعرض، والآن يتناول العشاء معها على انفراد. ولكن من يكون هذا الطفل؟ هل يمكن أن يكون ابن أخ إليوت؟ بالنظر إلى الشبه الكبير بينهما، لا بد أنهما أقارب بطريقة ما!
