رواية لعبة العشق والمال الفصل ألف وستمائة والسابع والاربعون بقلم مجهول
"كلبة مجنونة!"
كان كريس قد دخل للتو إلى منزل جولد عندما تلقى الرسالة النصية. لقد انزعج منها لدرجة أنه حذفها
في الحال.
"مرحبا بك سيد ناخت!"
لا بد أنه بدأ يصدق الكذبة التي يكررها في كثير من الأحيان حتى يناديني بالسيد ناخت في منزله!
"أعتذر عن إبقاءك منتظرًا، السيد جولد." تقدم كريس بخطوات واسعة بينما أعاد ترتيب تعبير وجهه إلى شيء أكثر
"لقد كانت الأيام القليلة الماضية مليئة بالأحداث. والآن بعد أن وصلت أخيرًا إلى هنا، سنشرب الخمر."
كان جيسي في حالة معنوية عالية. "هاها، يا رجل طيب! لديّ بضعة زجاجات حمراء أعلم أنك ستستمتع بها." التفت إلى
الخادمة. "أطلب من السيدة نانسي أن تأتي إلى هنا."
"نعم سيدي!" انطلق الخادم على الفور.
"هل هي..." توقف صوت كريس بلا أي شك. كان رد فعل نانسي قويًا في ذلك الصباح عندما وجدت
لقد تبين أنه كان محتالًا.
"لا تقلق، لقد تحدثت معها." حرك جيسي حاجبيه، وبدا سعيدًا بنفسه. "ابنتي رائعة للغاية
مطيع."
"أوه، من الجيد سماع ذلك. أنا-" قاطع كريس فجأة عطسًا. دون أن يفكر كثيرًا في الأمر، فرك أنفه
واستمر في الحديث.
وسرعان ما أدرك أنه بدأ يعاني من أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا، إذ كانت مفاصله تؤلمه، وكان يشعر بالحمى.
"هل من الممكن أنك أصبت بنزلة برد؟" سأل جيسي بقلق.
"ربما كان لدي..."
تذكر كريس فجأة رسالة شارلوت وشعر بعدم الارتياح. وبصعوبة، استجمع نفسه من خلال
ذكّر نفسه بالاختبارات التي قام بها.
"نانسي." أشار لها جيسي عندما ظهرت. "اجلسي بجانب السيد ناخت."
رفع كريس عينيه عند سماع صوت مضيفته وحدق فيها برغبة.
على الرغم من أن نانسي شعرت بالاشمئزاز من النظرة، إلا أنها قمعت مشاعرها استعدادًا للجلوس عندما قال كريس
عطس مرة أخرى.
أعربت نانسي عن اشمئزازها قبل أن تبتعد عنه.
"يجب عليك أن تفحص نفسك"، اقترح جيسي. "لن يكون من الجيد تأجيل الأمر. قد ينتهي بك الأمر إلى الشعور
أسوأ."
"همم، أنت على حق،" قال كريس بغير انتباه.
"لم تذهب إلى العيادة اليوم؟" سألت نانسي فجأة. "لماذا لم تذهب إلى الطبيب لعلاج نزلة البرد التي تعاني منها؟"
عبس جيسي في وجهها كما لو أنها قالت شيئًا لا ينبغي لها أن تقوله.
لقد اندهش كريس وقال: "كيف عرفت أنني ذهبت إلى عيادة؟"
"ألم تكن لديك شكوك بأن أبي قد سممك؟" سألت نانسي بابتسامة ساخرة. "اتضح أن
أثبت التقرير أنك كنت تفكر كثيرًا، أليس كذلك؟
"امسك لسانك يا نانسي" قال والدها بحدة.
صمتت نانسي وشربت نبيذها.
"هل كنت تتبعني؟" وجه كريس نظراته الغاضبة إلى جيسي.
"لقد كنت أحاول فقط ضمان سلامتك"، قال جيسي في الواقع. "الآن بعد أن أصبحت عائلة ليندبيرج و
عائلة ناخت تراقبك، كنت قلقًا من أنهم قد-
دون انتظار الرجل الأكبر سنا لإنهاء جملته، استدار كريس وخرج غاضبا.
لم يحاول جيسي إيقافه، بل حدق في ابنته قائلاً: "ماذا تحاولين أن تفعلي؟"
"لم أفعل أي شيء." تناولت نانسي رشفة أخرى من النبيذ. "لقد كرهت فكرة أنه يشك فيك أنني
لم أستطع منع نفسي من توجيه ضربة له."
"ألا تعلم أن هذا لن يزيده إلا ريبة؟" صاح جيسي. "سيشك في أن
"تقرير السموم تم تزويره!"
"لماذا قد يكون ابن عرس صغيرًا مثيرًا للريبة مفيدًا لك؟" سألت نانسي.
"امسك لسانك!" صاح جيسي. "أعلم أنك لا تفكرين فيه كثيرًا. لكنك ستتزوجينه بطريقة أو بأخرى!"
وعندها استدار وترك ابنته وحدها في الغرفة.
كان كريس يشعر بالمرض أكثر فأكثر مع مرور كل دقيقة في السيارة. "هل يجب أن نتوجه إلى المستشفى لإجراء فحص؟"
سأل الرجال بخوف عند رؤيته في منتصف نوبة العطاس.
"إنه مجرد نزلة برد..." قال بصوت أجش.
مرة أخرى، شعر كريس بإحساس بعدم الارتياح في معدته عند التفكير في نص شارلوت المشؤوم. "إذا
"لقد جعلني جيسي أتبعه،" همس لنفسه، "هذا يعني أن هناك احتمالية لنتائج عملي.
"تقرير السموم مزور."
