رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والسادس عشر
صغيرك
بما أنها لم يكن لديها ما تفعله ولا خطط للنوم بعد، أخرجت كريستينا هاتفها وتصفحت تويتر.
في البداية، خططت للتحقق من الصفحة الرسمية لاستوديوها لمعرفة الزيادة في عدد المتابعين.
عندما حمّلت راين صورتها على الشاطئ، اكتسب استوديوها مئة ألف متابع جديد. ونتيجة لذلك، ارتفعت شعبية الاستوديو بشكل كبير.
مع وجود المتابعين كأساس، لم تتمكن فقط من الاستمرار في إدارة الاستوديو، بل تمكنت أيضًا من إنشاء علامتها التجارية الخاصة لاحقًا.
في ذهنها، رسمت مخطط مسيرتها المهنية.
فجأة، وقعت عيناها على الموضوع الذي احتل المرتبة الأولى.
كُتب عليه: أخبار صادمة! فرانسيس فرناندو يترك صناعة الترفيه!
عندما رأت كريستينا أن الأمر يتعلق بفرانسيس، توقف إصبعها قليلاً. في الثانية التالية، نقرت على الرابط.
اتضح أنه متصل ببث مباشر
على الشاشة، كان فرانسيس وسيمًا كعادته. أسرت كل لفتة منه قلوب عدد لا يحصى من الفتيات.
عندما أعلن خروجه من صناعة الترفيه وقال إنه لن يصور أي مسلسل تلفزيوني أو أفلام ولن يظهر أمام الكاميرا، انهالت التعليقات الحزينة على الشاشة.
علق أحدهم: لا تذهب يا فرانسيس!
كتب معجب آخر: ستموت صناعة الترفيه بدونك يا عزيزي!
تبع ذلك تعليق آخر كتب فيه: ماذا أفعل؟ أشعر وكأنني على وشك الموت.
بغض النظر عن مدى توسل معجبيه إليه، تمسك فرانسيس بقراره. وسرعان ما انتهى المؤتمر الصحفي،
شُوهدت كريستينا وهي تحدق في شاشة الهاتف التي أصبحت سوداء.
عندها فقط فهمت أن هذا ما قصده فرانسيس بالمغادرة.
تصفحت هاتفها قبل أن تتذكر فجأة أنها لم تعد تملك رقم الرجل في قائمة جهات الاتصال الخاصة بها.
في تلك الليلة بالذات، غادر فرانسيس البلاد مع ليندا بعد المؤتمر الصحفي
في اليوم التالي، أخبرت كريستينا ناثانيال بالأمر، لكن الأخير لم يكن مندهشًا على الإطلاق.
في الحقيقة، لم يلتقِ بمورد أمس فحسب، بل التقى أيضًا بفرانسيس.
سلمه فرانسيس المعلومات التي طلبها سابقًا وودّعه.
ومع ذلك، لم يخبر ناثانيال كريستينا بكل ذلك
لقد شعر بعاصفة أكبر بكثير في الأفق بعد مسح المعلومات من فرانسيس، ولم يُرد أن تتأذى منها.
لم تلاحظ كريستينا غرابة الرجل.
بدلًا من ذلك، شعرت ببعض الأسف على رحيل فرانسيس لأنها لم تشكره بعد على نشاطه الدؤوب أثناء غيابها.
ولكن بعد تفكير ثانٍ، أصبح فردًا من عائلة هادلي في نهاية المطاف، لذلك سيلتقيان مرة أخرى يومًا ما.
لم يستمر شعور خروج فرانسيس من صناعة الترفيه سوى نصف شهر. ومع مرور الوقت، اختفى تدريجيًا من ذاكرة الجميع
حينها. كانت كريستينا حاملًا في شهرها الثالث. ومع ذلك، كانت لا تزال نحيفة جدًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن معرفة أنها حامل. وتضاعف هذا الأمر مع حلول الشتاء لأنها كانت ترتدي ملابس أكثر بكثير.
ما إن وصلت إلى الاستوديو حتى سارعت راين. من ناحية، كان ذلك لرعاية كريستينا. ومن ناحية أخرى، أرادت التذمر.
"كريستينا، لا أستطيع حقًا التوافق مع هيكتور! لماذا لا تطردينه ببساطة؟"
كان هيكتور فيندلي هو المصور الذي التقط صور كريستينا على الشاطئ في ذلك الوقت. أعجبت كريستينا بمهاراته في التصوير، فوظفته في الاستوديو بأجر مرتفع.
بشكل غير متوقع، كان راين وهيكتور مثل الأعداء الطبيعيين، لا يحب أحدهما الآخر.
لكن في نظر كريستينا، بدآ كزوجين يتشاجران
لطالما كانت بينهما خلافات بسبب أمور العمل، لكن هيكتور كان دائمًا يفسح المجال لراين دون المساس بمبادئه.
ردت كريستينا: "من سيلتقط صورًا للاستوديو لزيادة متابعينا إذا رحل؟"
"سأفعل ذلك..." بينما كانت راين تتحدث، أصبح صوتها أكثر هدوءًا.
على الرغم من ترددها في الاعتراف بالحقيقة، كان هيكتور محترفًا بلا شك. بدت الصور التي التقطها رائعة ويمكن أن تجذب المتابعين، مما جلب عمولات الاستوديو.
وهكذا، تحسن أداء الاستوديو، وحصلت أيضًا على زيادة في الراتب.
"أوه نعم، لقد طلبت منكِ توظيف بعض الموظفين. كيف حالكِ؟" عندما رأت كريستينا أن راين لم يعد غاضبًا، بدأت تتحدث عن العمل.
بالحديث عن أمور العمل، تحولت راين إلى محترفة. وضعت السير الذاتية القليلة التي فحصتها أمام كريستينا.
"يبدو جيدًا. رتبي لهم موعدًا للمقابلة." أومأت كريستينا برأسها بارتياح بعد أن تصفحتها بسرعة
بما أنها كانت حاملًا، بالإضافة إلى تضخم عمولة الاستوديو، فقد حان الوقت لتوسيع عملياتهم.
"سأفعل." اتصلت راين على الفور بالمتقدمين المختارين وقامت بالترتيبات.
في غمضة عين، كانت الساعة 12 ظهرًا. عادةً ما كان ناثانيال يأتي ليأخذ كريستينا لتناول الغداء معًا.
فقط عندما ركبت كريستينا السيارة اكتشفت أن سيباستيان هو من جاء ليأخذها في ذلك اليوم.
"سيدة هادلي، طرأ أمر مفاجئ على السيد هادلي، لذلك طلب مني أن آتي لأخذكِ." أوضح سيباستيان.
لم تكن كريستينا منزعجة من كل ذلك. درست الرجل الذي كان يركز بالكامل على القيادة.
همم، إنه في الواقع وسيم جدًا. إلى جانب ذلك، فقد اكتسب بعضًا من عزلة ناثانيال بعد العمل معه لسنوات عديدة.
بينما كانت تتذكر المواعيد الغرامية العمياء التي رتبتها له سابقًا والتي انتهت جميعها بالفشل، تغلب عليها فضولها أخيرًا
«أي نوع من الفتيات يعجبك يا سيباستيان؟»
ارتجف سيباستيان داخليًا عند سماعه هذا السؤال، وهو منشغل تمامًا بالقيادة. لحسن الحظ، ظلت يداه ثابتتين، واستمرت السيارة في التقدم بثبات.
احمر وجهه أحمرًا زاهيًا. «سيدة هادلي، بخصوص هذا...»
«ألا يمكنكِ إخباري بذلك؟» كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها كريستينا الرجل يحمر خجلاً، وقد فوجئت بشدة.
دون علمها، لم يكن لدى سيباستيان وقت للاهتمام بالفتيات عندما كان يدرس. وبمجرد تخرجه من الجامعة، انضم إلى شركة هادلي، ولفت انتباه ناثانيال لأنه كان مثله مدمنًا على العمل.
لقد مرت عشر سنوات منذ ذلك الحين، ولم يكن في علاقة قط.
لذلك، لم يكن لدى سيباستيان أي فكرة عن كيفية الإجابة على سؤال كريستينا. لحسن الحظ، لم يكونا متجهين إلى مكان بعيد
ضغط على دواسة الوقود بقوة. وبعد ذلك، أوقف السيارة تمامًا أمام مطعم لافيش داينينج. "لقد وصلنا، سيدتي هادلي."
استدارت كريستينا، التي لم تتلقَ ردًا من الرجل بعد، ونظرت من النافذة. وعلى الفور، لمعت لمحة حيرة في عينيها.
أوضح سيباستيان: "حدد السيد هادلي موعد غداء مع الرئيس التنفيذي لمجموعة ليزلي هنا."
الرئيس التنفيذي لمجموعة ليزلي... بريستون ليزلي؟ هذا هو الشخص الذي كانت ماديسون ستتزوجه في ذلك الوقت.
ضغطت شفتا كريستينا على خط رفيع. نزلت من السيارة وتبعت سيباستيان إلى الغرفة الخاصة المحجوزة.
في اللحظة التي فُتح فيها باب الغرفة الخاصة، تمكنت من رؤية المشهد في الداخل بوضوح.
جلس ناثانيال مقابل الباب مع رجل وامرأة يجلسان على يساره.
كان الرجل بوضوح هو الرئيس التنفيذي لمجموعة ليزلي الذي ذكره سيباستيان
في هذه الأثناء، صاحت المرأة: "هذا رائع يا كريستينا! لقد تمكنت أخيرًا من مقابلتكِ!"
كان ناثانيال قد نهض لتوه لمرافقة كريستينا، لكنه لم يتوقع أن يتصرف شخص آخر أسرع منه
بحلول ذلك الوقت، كانت المرأة قد وصلت بالفعل إلى كريستينا وحيّتها بسعادة: "كريستينا!"
حدّقت كريستينا في ملامحها المألوفة نوعًا ما. لكن في تلك اللحظة، لم تستطع تذكر من هي المرأة بالضبط. "أنتِ؟"
"أنا فيكتوريا ليزلي، أصغركِ!"
