رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والثالث والخمسون
غير مهتم بأموالك
رفضت راين اقتراح كريستينا رفضًا قاطعًا. "بما أن أنثيا تستهدفكِ، فلا توجد طريقة لأسمح لكِ بالتفاعل مع أيٍّ منهن. إن رؤية أنثيا صديقة إليزابيث كافية لإثبات أنها ليست شخصًا جيدًا أيضًا. أنتِ حامل الآن. إذا كانوا يضمرون نوايا سيئة وحدث لكِ شيء ما، فلن أتمكن أبدًا من مسامحة نفسي لبقية حياتي."
فكرت في الأمر وأضافت: "كريستينا، في أسوأ الأحوال، دعينا نلغي الطلب. لقد خدعوا مبتدئتنا عمدًا لإبرام العقد، على أي حال. من الواضح أنهم غير المعقولين."
بعد بعض التأمل، أصرت كريستينا على الخطة الأصلية. "ربما ينتظرون منا خرق الاتفاقية أولاً؟ على أي حال، لا توجد ضغائن بيني وبين أنثيا. ربما تكون مجرد بيدق يتم استغلاله. سأحضر شخصًا ما معي. فهي في النهاية شخصية عامة ولديها صورة وسمعة يجب الحفاظ عليها. أشك في أنها ستجرؤ على فعل أي شيء لي علنًا."
افترضت كريستينا أنها تستطيع التعامل مع مثيري الشغب غير المدعوين دون طلب المساعدة من ناثانيال. طالما أن الاستوديو الخاص بي لا يزال مفتوحًا للعمل، سيتعين عليّ أن أتعلم كيفية التعامل مع التحديات والمصاعب.
"لماذا لا أذهب معك؟ أعرف عن هذه الصفقة أكثر منك. لن يكون من الصعب عليّ التعامل مع مطالبهم غير المعقولة،" اقترح راين
رفضت كريستينا عرضها دون تردد. "لقد أزعجتكِ بالفعل لمساعدتي في إدارة هذا الاستوديو. لقد حدث هذا الأمر بسببي، في النهاية. دعيني أحل الأمر. أنا حامل فقط، ولن ألد قريبًا. أنا لستُ بهذه الهشاشة."
لم تكن راين متكلفة أبدًا تجاه كريستينا، بل كانت صادقة جدًا ومباشرة في كلماتها. "حسنًا، لقد دفعتِ لي راتبًا مرتفعًا جدًا. أنا على استعداد تام لأن أصبح حصانكِ المجتهد، هاها..."
نجح الجو المبهج الذي خلقته راين في تحويل تفكير كريستينا عن الأمر. استمر الاثنان في الدردشة حتى قاطعهما سيباستيان بطرق الباب
«سيدة هادلي، السيد هادلي لا يزال في اجتماع. أخشى أنه لن ينتهي إلا في المساء. ثم لديه مناسبة اجتماعية مهمة ليحضرها في المساء. إنه مشغول ولكنه قلق من أنكِ ستنتظرين طويلًا، لذلك يريدني أن أنقل الرسالة وأعرف ما إذا كنتِ ترغبين في العودة إلى سينيك جاردن مانور أو الذهاب إلى منزل السيدة زابلر.»
شعر ناثانيال بالقلق من ترك كريستينا وحدها في المنزل وقلق من أنها ستصاب بالملل الشديد أو أن أفكارها قد تخرج عن السيطرة، فخطط لها بعناية.
ابتسمت كريستينا ابتسامة خفيفة. «أعيديني إلى سينيك جاردن مانور إذًا.»
«حسنًا. سأرتب سيارة لإعادتكِ على الفور.» ثم اتصل سيباستيان بالسائق وطلب منه الانتظار في الطابق السفلي. «سيدة هادلي، يمكننا الذهاب الآن. سأوصلكِ إلى الخارج.»
«شكرًا لكِ.» أمسكت كريستينا بحقيبة يدها وخرجت من المكتب
أثناء مرورهم بقسم السكرتارية، حولت السكرتيرات نظراتهن نحو كريستينا وظللن مثبتات عليها أثناء سيرها.
عندما ألقى سيباستيان نظرة تحذيرية عليهن، انحنت السكرتيرات على الفور وتظاهرن بالانشغال بالعمل.
لقد اعتادت كريستينا منذ فترة طويلة على أن يتم التدقيق عليها من قبل الآخرين في أي وقت وفي أي مكان.
كان ذلك شيئًا لم تستطع تجنبه بعد أن أصبحت زوجة ناثانيال.
بعد لحظات، استقل كريستينا وسيباستيان المصعد. عندما فُتح باب المصعد في منتصف الطريق، دخلت شابتان ترتديان ملابس أنيقة. كانت إحداهما ترتدي نظارة شمسية كبيرة الحجم تغطي نصف وجهها، وكانت تتصرف مثل امرأة نبيلة متغطرسة ومتكبرة.
كانت المرأة الأخرى تحاول إقناع الأولى بالتوقف عن نوبات الغضب خشية أن تعبث مع الشخص الخطأ وتخرب مسيرتها المهنية في النهاية
سخرت أنثيا كامبل قائلة: "ناتاليا، بالنظر إلى شهرتي ومواردي الحالية، هل تعتقدين أنني بحاجة إلى أن أكون تحت رحمة مخرج أدنى؟" "هل يعتقد حقًا أنني أصبحت مشهورة بسبب دراماه الرديئة؟ يا له من أحمق! كيف يمكن لشخص أن يأخذ مثل هذه الشكليات على أنها مديح حقيقي؟ لا عجب أنه لا يزال شخصًا تافهًا على الرغم من عمله في صناعة الترفيه لفترة طويلة. إنه يفكر في استخدام شهرتي لتعزيز دراماه، أليس كذلك؟ بالتأكيد، طالما أنه يدفع لي أجرًا قدره 70 مليونًا وفقًا لسعر السوق. وإلا، فلا مجال للنقاش."
ألقت ناتاليا نظرة خاطفة على كريستينا وسيباستيان بحذر، ثم ألقت نظرة عارفة على أنثيا، ملمحةً إلى الأخيرة أن تضبط نفسها ولا تصبح موضوعًا لشخص آخر
طالما أنه يدفع لي أتعابًا قدرها سبعون مليونًا وفقًا لسعر السوق. وإلا، فلا مجال للنقاش.
ألقت ناتاليا نظرة خاطفة على كريستينا وسيباستيان بحذر، ثم ألقت نظرة عارفة على أنثيا، ملمحةً إلى الأخيرة أن تضبط نفسها ولا تصبح موضع سخرية من شخص آخر.
أنثيا، إذا كان لديكِ ما تقولينه، دعينا نتحدث عندما نعود. هذه شركة هادلي، وليست منطقتنا.
عندما سمعت كريستينا اسم أنثيا، ألقت عليها نظرة ثانية.
وبالمصادفة، التفتت أنثيا أيضًا لتنظر إلى كريستينا. كانت تلك النظرة الوحيدة التي ألقتها على ذيل الأخيرة كالمجنونة.
في تلك اللحظة، فُتحت أبواب المصعد. وبينما خرجت كريستينا، تبعتها أنثيا عن كثب.
فجأة، شعرت كريستينا بشخص يسحب يدها بقوة من الخلف. أطلقت صرخة، ففقدت توازنها وكادت أن تسقط على الأرض
لحسن الحظ، تشبث سيباستيان بها بسرعة وسألها: "سيدة هادلي، هل أنتِ بخير؟" يا إلهي... كان ذلك قريبًا جدًا.
استعادت كريستينا توازنها، وبعد أن أخذت نفسًا عميقًا، نظرت إلى أنثيا التي كانت تحدق بها باهتمام.
بصفتها مديرة أعمال أنثيا، كانت ناتاليا على دراية بشخصية أنثيا منذ فترة طويلة. على الرغم من أنها لم تكن متأكدة من سبب وقوع الأخيرة في مشكلة فجأة مع شخص غريب، إلا أن لديها خبرة كافية لتعرف أنه لا يُفترض بها التدخل عندما تُعلّم شخصًا ما درسًا.
نفخت أنثيا قائلة: "أتذكر من أنتِ. أنتِ كريستينا ستيل. هذا العالم صغير حقًا. لا أصدق أنني سأقابلكِ هنا صدفةً." في هذه المرحلة، بدا الأمر كما لو أن فكرةً خطرت ببالها. "سمعت أن مساعدتكِ حاولت الاتصال بي اليوم لكنها فشلت في الوصول إليّ. لا تخبريني أنكِ أتيتِ إلى هنا عمدًا بعد الاطلاع على جدول أعمالي وتتظاهرين وكأنكِ صادفتِني بمحض صدفة؟"
حدق سيباستيان في أنثيا. إنها تحظى بشعبية كبيرة، ومع سلوكها ومظهرها، فهي تصلح تمامًا لتكون سفيرة المنتج الجديد لهذا الموسم. ومن ناحية أخرى، فإن العديد من المشاهير الآخرين متميزون بنفس القدر. كيف يمكن لقسم الإعلان الموافقة على التعاقد معها دون معرفة المزيد عن شخصيتها؟ ألا يضيف هذا مشاكل لا داعي لها للشركة؟
لسوء الحظ، كانت أنثيا حمقاء بلا شك. من بين جميع الأشخاص، أساءت إلى المرأة التي كان ناثانيال يهتم لأمرها أكثر من غيرها. هذه المرة، سيحدث تغيير جذري في قسم الإعلان، وكذلك مسيرة أنثيا المهنية. من المحتمل أن تنتهي مسيرتها المهنية كفنانة هنا، وهو أمر لم تستطع حتى عائلة كامبل فعل أي شيء لإنقاذه. [1]
رفعت كريستينا حاجبها وردت قائلة: "آنسة كامبل، هل أنتِ منغمسة جدًا في شخصيتكِ وتعتقدين أن العالم يدور حولكِ فقط؟"
لطالما كانت أنثيا متأثرة بشدة بإليزابيث، ولطالما كانت تحمل تحيزًا تجاه كريستينا. الآن بعد أن صادفت كريستينا وتعرضت للسخرية الشديدة، شعرت بالغضب يملأ جسدها دفعة واحدة.
«كريستينا، هل تعتقدين أنني تعاقدت طواعيةً مع استوديوكِ لصنع فستان لي؟ اسمعي! لدي الكثير من الموارد والمال، حتى لو توسلتِ إليّ، فلن أرتدي الفستان الرديء الذي صنعه استوديوكِ لحضور أي فعاليات!»
«يمكنكِ دائمًا تغيير رأيكِ. أنا لستُ قليلة الزبائن.»
لم تتأثر كريستينا بأنثيا وظلت هادئة كالخيار طوال الوقت.
«إلى جانب ذلك، لستُ مهتمة بكسب أموالكِ على أي حال.»
