رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والثالث والسبعون
دعها تذهب
جعلت حالة بيلي العاطفية غير المستقرة للغاية وميلها إلى الإفراط في التفكير قراءة أفكارها أمرًا صعبًا للغاية، لذلك لم تجرؤ كريستينا على إزعاجها كثيرًا.
«كان جوليان هنا، لكنكِ كنتِ نائمة في ذلك الوقت. لم أطلب منه البقاء لأنني اعتقدت أنكِ لا تريدين رؤيته الآن.»
«أنتِ تكذبين! لم يأتِ جوليان لزيارتي أبدًا!» كان هناك لمحة من اليأس في ابتسامة بيلي. أخذت نفسًا عميقًا وتابعت بثقة. «إنه يحاول أن يُظهر لي أن زيلا أهم مني!»
انهمرت دموع كريستينا قليلاً ووجدت نفسها في حيرة من أمرها. لم تكن تعرف كيف تُواسي بيلي.
على الرغم من كونها في حالة ذهول من وقت لآخر، كانت بيلي في الواقع على دراية بكل ما يدور حولها.
بابتسامة مشرقة على وجهها، تركت معصم كريستينا وقالت بثقة: «كريستينا، لقد انتهينا أنا وجوليان!»
شعرت بيلي وكأن شيئًا عميقًا بداخلها قد انكسر عندما قالت ذلك، وكان الألم شديدًا لدرجة أنه كادت أن يمزق قلبها.
ومع ذلك، لم يستطع أحدٌ مساعدتها في مشاركة هذا الألم، لذلك كان على بيلي أن تتحمله بمفردها.
ومض الضوء في الممر، ودخل نسيم بارد من النافذة.
شعرت كريستينا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري وهي تجلس هناك وتحدق في بيلي، التي كانت تُنفس عن مشاعرها لأكثر من ساعة.
ظل صدى جملة بيلي الأخيرة يتردد في ذهن كريستينا، وحُفر تعبيرها المؤلم عمليًا في ذاكرة كريستينا.
لأن كريستينا مرت بتجربة مماثلة في الماضي مع ناثانيال، فقد تمكنت من فهم مشاعر بيلي.
اقترح سيباستيان: "لقد تأخر الوقت، سيدتي هادلي، ما رأيكِ أن أرسلكِ إلى المنزل؟"
نهضت كريستينا ومددت ساقيها المؤلمتين لتخفيف بعض الألم، وأجابت: "هل اتخذتم الترتيبات اللازمة لحماية بيلي؟ إنها غير مستقرة عاطفيًا الآن، لذا أنا قلقة للغاية بشأن سلامتها. لا بد أن القائمين على رعايتها يقظون ودقيقون للغاية عند رعايتها."
أجاب سيباستيان: "نعم، يمكنكِ الاطمئنان إلى أن جميع الترتيبات قد تم اتخاذها."
شدت كريستينا معطفها واتجهت نحو المصعد.
انفتحت أبواب المصعد، وتجمدت عيناها عندما رأت الرجل واقفًا في الداخل.
سألت كريستينا، دون محاولة لإخفاء سخريتها: "من الصعب جدًا رؤيتك يا سيد فورستر. هل أنت هنا لزيارة بيلي؟ ماذا لو اكتشفت خطيبتك الأمر وأثارت نوبة غضب أخرى؟"
لم يكن جوليان في وضع يسمح له بالدفاع عن نفسه، لذلك ألقى نظرة خاطفة على كريستينا وهو يخرج من المصعد
قال وهو يقبض قبضتيه: "سمعت أن بيلي غير مستقرة عاطفيًا. لن أبقى هنا لفترة طويلة."
أطلقت كريستينا ضحكة ساخرة وهي تسير نحوه وذراعيها متقاطعتان.
"لقد اخترت أن تكون مع امرأة أخرى عندما كانت بيلي في أمس الحاجة إليك يا جوليان. لقد فقدت الحق في رعايتها، ناهيك عن البقاء بجانبها."
انزلق تعبير جوليان إلى عبوس، وانتفخت عروق جبهته وهو يحاول كبت غضبه. "سيدة هادلي، هذا بيني وبين بيلي. ليس لديك الحق في التدخل."
حدقت كريستينا فيه. "كانت غابرييل تحبك بكل كيانها، لكنها لم تعد تريد رؤيتك مرة أخرى بعد أن تخليت عنها. كانت هي من قررت أن الأمر قد انتهى بينكما، وليس أنا."
امتلأ وجه جوليان بعدم التصديق عندما سمع ذلك. "هل تريد الانفصال عني؟"
لا، هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا! من المستحيل أن يفعل بيلي ذلك!
دفع جوليان كريستينا جانبًا وركض مباشرة نحو جناح بيلي.
"سيدة هادلي!" مد سيباستيان يده ليمسك كريستينا وهي تترنح إلى الجانب.
فركت كريستينا كتفها المؤلم وصرخت، "أوقفه يا سيباستيان!"
نظرًا للحالة التي يمر بها بيلي، لا يمكنني السماح لهما برؤية بعضهما البعض!
ركض سيباستيان بسرعة خلف جوليان وأمسكه من كتفه. بحركة سريعة واحدة، ثبّت جسد جوليان الضخم على الحائط.
صرخ جوليان بنظرة شرسة في عينيه: "اتركني!"
ومع ذلك، كان سيباستيان مدربًا على القتال اليدوي، لذلك كانت لديه القوة والمهارات اللازمة لإخضاع الخصوم الذين كانوا أكبر حجمًا وأقوى بكثير. حتى جوليان لم يتمكن من التحرر من قبضته.
قال سيباستيان قبل أن يترك جوليان: "ما لم تكن تريد أن تنتحر السيدة كوك أمام عينيك، أقترح عليك ألا تذهب لزيارتها يا سيد فورستر."
وقف جوليان ثابتًا في مكانه، وشفتاه شاحبتان. "ماذا تقصد بذلك؟"
متجاهلةً نظرة الألم على وجه جوليان، قالت كريستينا بنبرة ازدراء: "لا أعرف كم مما قلته لبيلي صحيح، لكنها كانت مستاءة للغاية لدرجة أنها احتاجت في النهاية إلى العلاج. حتى تصرفات زيلا لم تؤذها بهذا القدر. يجب عليك فقط تركها تذهب يا جوليان. اعتبر الأمر تعويضًا لها."
استدار جوليان ونظر إلى باب جناح بيلي. بعد بضع ثوانٍ، بدأ يتجه نحوه. كان سيباستيان على وشك إيقافه، لكن كريستينا أشارت له بالبقاء في مكانه.
لقد أخبرت جوليان بالفعل بكل ما يحتاج إلى سماعه، لذلك أثق في أنه يفهم خطورة الموقف.
راقبت كريستينا وسيباستيان جوليان ببساطة وهو يقف خارج الباب.
وصل ناثانيال إلى المستشفى مع دقات الساعة الثانية.
ابتسمت له كريستينا ابتسامة حلوة. "لقد عدت!"
أمسك ناثانيال يديها اللتين احمرتا من البرد. "أنا آسفة على التأخير. لقد كان التعامل مع عائلة لانغفورد أصعب بكثير مما توقعت، لا بد أنك متعبة، أليس كذلك؟ هيا، لنعد إلى المنزل."
ظلت كريستينا ثابتة في مكانها واستمرت في التحديق في جوليان... ليُخزي نفسه هكذا. إلى جانب ذلك، وافقت عائلة لانغفورد على منعهما من رؤية بعضهما البعض."
كانت هناك نظرة دهشة في عيني كريستينا عندما سمعت ذلك.
كان هذا هو الحل الأمثل للمشكلة، وقد توقعت هي الأخرى هذه النتيجة بنفسها. ومع ذلك، ما زالت تشعر بالأسف على علاقة جوليان وبيلي.
هذه هي المرة الأولى التي تعاني فيها بيلي من كل هذا الألم في علاقة. ربما ستجد صعوبة في الوقوع في الحب مرة أخرى في المستقبل.
تنهدت كريستينا وقالت: "أريد العودة إلى المنزل يا ناثانيال."
"حسنًا. لنعد إلى المنزل." لف ناثانيال ذراعه حول كتفها ورافقها إلى المصعد، دراما روائية
لم تكن كريستينا تعرف متى غادر جوليان المستشفى في تلك الليلة، ولم تكن مهتمة بمعرفة ذلك.
والمثير للدهشة أن جميع شركات الإعلام لم تذكر شيئًا تقريبًا عن علاقتهما. كان الأمر كما لو أن الحادث بأكمله كان مهزلة سخيفة استُبدلت تدريجيًا بأخبار أكثر إثارة للصدمة.
ومع ذلك، لم تتمكن أنيا من تحرير نفسها من قضية ماديسون. بفضل كريستينا التي كانت تتحكم في الأمور من وراء الكواليس، استجوبت الشرطة أنيا وواجهتها أفراد عائلة تاغارت.
عندما استجوبتها الشرطة، أصرت أنيا على أن الصور ومقاطع الفيديو على الإنترنت مزيفة. وزعمت أنها من عمل شخص أراد التشهير بها.
بما أن الشرطة لم تحصل بعد على أي دليل جديد ضدها، فقد أطلقوا سراحها بعد أن دفعت كفالتها.
كانت أنيا قد دخلت للتو سيارة كانت متوقفة أمام مركز الشرطة عندما فتح أحدهم الباب على الجانب الآخر
ركبت إميليا السيارة وجلست بجوار أنيا مباشرة. وقالت: "لقد مر وقت طويل يا أنيا. أرى أن وضعك سيئ كالمعتاد."
