رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والسابع والثمانون
الأم والابن
كانت أزور تدرك جيدًا المأزق الذي كانت فيه عائلة جيبسون، واعتقدت أن ييريك قام بعمل جيد في جمع خمسة ملايين. على أي حال، كان هذا جهدًا أفضل من أولئك في عائلتهم الذين جلسوا فقط يشاهدون الدراما تتكشف.
بدافع الحب والاهتمام، سألت: "كيف تمكنت من جمع كل هذا المال يا ييريك؟"
أجاب ييريك بهدوء: "لقد بعت شقة وسيارة باسمي. أعطاني صديق سعرًا جيدًا لهما."
اندهشت أزور. "كيف يمكنك فعل ذلك؟ هذا هو العقار الوحيد باسمك!
وهدية بلوغ من والدك، لا أقل من ذلك."
تجاهل ييريك الأمر. "هذه كلها أشياء مادية. أنيا أختي. لا يمكنني الجلوس ومشاهدة شيء يحدث لها."
تناقضت صداقة ييريك بشكل حاد مع لامبالاة كريستينا. عند تذكيرها بموقفها، سخرت أزور قائلة: "على الرغم من أنك متبنى يا ييريك، إلا أنك شخص أكثر رقيًا. لقد أخطأنا أنا ووالدك في الاعتقاد بأن كريستينا قادرة على تولي زمام الأمور، وقد تخلينا عنك. لن تلومنا على ذلك، أليس كذلك؟"
انحنت شفتا ييريك في ابتسامة ساخرة. مدركًا ما تحب أزور سماعه، اختار كلماته التالية بعناية.
"لا أستطيع حتى أن أبدأ في شكركِ أنتِ وأبي على تربيتي يا جدتي. كيف يمكنني أن ألومكِ على ذلك؟ إلى جانب ذلك، هذه الأشياء لم تكن ملكي أبدًا. إنها ليست ملكي لآخذها. إلى جانب ذلك، قد يكون لدى كريستينا أسبابها الخاصة. أعتقد أنه يجب عليكِ الجلوس والتحدث معها عن ذلك. إنها ليست غير معقولة، كما تعلمين."
همم! لا تحاولي الدفاع عنها. لم تعد تهتم لعائلة جيبسون. والأسوأ من ذلك، أنها تحاول تأليبنا على بعضنا البعض.
في وقت سابق، كانت أزور تفكر في الاتصال بكريستينا والمطالبة بالدفع، ولكن بسبب استفزاز ييريك، قررت عدم القيام بذلك.
سأفكر في شيء آخر يا جدتي. يمكننا التحدث عن كل شيء آخر لاحقًا.
حسنًا. سأنتظر أخبارك الجيدة.
بعد إغلاق الهاتف، ألقت أزور هاتفها على الأريكة. ثم خرجت من غرفتها وطرقت الباب المجاور لها.
افتح يا تيموثي. لدي شيء لأتحدث معك عنه.
بعد عدة دقائق، فتح تيموثي الباب على كرسيه المتحرك. كان مبللاً ومرتديًا رداء الاستحمام.
ما الذي تريدين التحدث عنه في هذا الوقت يا أمي؟
دخلت أزور الغرفة وأغلقت الباب خلفها. بعد أن قيّمت تيموثي، غامرت بالدخول إلى الغرفة فقط لتستقبلها رؤية صناديق الطعام الجاهز على طاولة القهوة.
وبخته قائلة: "لقد كنت أنا ويريك قلقين للغاية بشأن جمع الفدية يا تيموثي، وها أنت ذا تتناول العشاء وتستعد للنوم!"
لم يتوقع تيموثي أن تأتي والدته، التي عادة ما تستيقظ مبكرًا، لذلك لم يكن لديه
بعد أن أنهى للتو علاجه الطبيعي، كان غارقًا في العرق. بسبب رهابه الطفيف من الأجسام الغريبة، اضطر إلى الاستحمام.
أنا قلقة على أنيا أيضًا يا أمي، لكن من سينقذها إذا انتهى بنا الأمر بالمرض بسبب عدم الحصول على قسط كافٍ من الراحة؟ إلى جانب ذلك، لست في حالة تسمح لي بالمساعدة كثيرًا، نظرًا لأن حركتي محدودة."
فقدت أزور أعصابها ولم تكلف نفسها عناء اختيار كلماتها وهي تقول بحدة: "لست قلقًا لأن أنيا ليست ابنتك، أليس كذلك؟ لقد كان نايجل يدير الشركة نيابةً عنك على مر السنين، ولن تُظهر حتى امتنانك."
شد تيموثي قبضتيه لكنه أرخاهما على الفور. أدار كرسيه المتحرك إلى المكتب، وأخرج بطاقة من محفظته. "هناك مليونان هنا. إنها كل مدخراتي. خذها."
ضحكت أزور ضحكة باهتة. لم تكلف نفسها عناء إخفاء ازدرائها في نظرتها ونبرتها. "ما فائدة مليونين؟ لقد تمكن يريك من جمع أكثر منك! حتى أنه باع الشقة والسيارة باسمه مقابل خمسة ملايين، وما زال يحاول
حدق تيموثي ببرود في أزور. "أليس ملزمًا بفعل ذلك بما أنه شقيق أنيا؟"
ردت أزور قائلةً: "وأنت عمها! كيف يمكنك أن تتحمل الجلوس ومشاهدة الأذى يصيبها؟"
هز تيموثي كتفيه. "هذا كل ما لدي." ثم ألقى ببطاقة البنك على طاولة القهوة.
شعرت أزور فجأةً بشعورٍ من الشك تجاه مدى هدوء تيموثي. شعرت بتغيرٍ فيه، على الرغم من أنها لم تستطع تحديد السبب.
ومع ذلك، لم تكن تريد أن تصبح علاقتهما لا يمكن إصلاحها. "لديك العديد من الممتلكات باسمك يا تيموثي. بمعرفتها بكريستينا، لن تعترف بك أبدًا كأبٍ لها مرة أخرى، لذا قد يكون من الأفضل أن تبيع بعضها لإنقاذ حياة أنيا. ستحظى بامتنانها الأبدي."
ضحك تيموثي في داخله عندما التقى بنظرات أزور. قال ببطء: "هل نسيتِ؟ منذ أن عادت كريستينا إلى منزل جيبسون، تم نقل جميع ممتلكاتي إليها، بما في ذلك أسهم جميع الشركات التابعة لشركة جيبسون."
كان تعبير أزور قاتمًا. "لماذا اتخذتِ مثل هذا القرار الضخم دون أن تُراجعيه أولًا؟"
رائع. الآن لم يتبقَّ لنا شيء. كريستينا لا تُقدِّر حتى جهود تيموثي لتعويضها!
يا له من إهدار.
كانت نبرة تيموثي أكثر برودة من أي وقت مضى. "قد أكون مُقعدًا، لكنني لستُ شخصًا لا يستطيع اتخاذ قراراتي بنفسي. نصف الثروة التي تحمل اسمي تأتي من عمل فيرونيكا الجاد، ولن تعترض على منحها لكريستينا. ألا يحق لي ولزوجتي أن نقرر كيف ننفق الأموال التي نكسبها؟"
أصيبت أزور بالذهول للحظة. أدركت متأخرًا أنها تجاوزت حدودها وتسببت في استياء تيموثي.
"ليس هذا ما قصدته،" أوضحت بخجل. "أنا فقط أشعر بالأسف تجاهك، هذا كل شيء. لقد رأيت كيف عاملتك كريستينا في ذلك اليوم. تلك الفتاة جاحدة للجميل."
على غير عادته، عبس تيموثي. "لا أعتقد أنها فعلت أي شيء خاطئ. من ناحية أخرى، لقد ظلمناها."
حدقت أزور في تيموثي، مقتنعة أنها أساءت فهمه. "من أين لك هذه الأفكار السخيفة يا تيموثي؟ كنت محقًا. لقد خطرت كريستينا في بالك."
وتابعت. "أنيا في حاجة ماسة إلى المال الآن. على الرغم من أنك نقلت كل ما تملك إلى كريستينا، إلا أنه كان ملكًا لك في يوم من الأيام. اتصل بها واطلب منها أن تتبرع بعشرين مليونًا لإنقاذ أنيا."
تحدثت أزور بحزم، كما لو كان هذا هو الوضع الطبيعي.
"أنت والدها. سيكون لديها سبب أقل لرفضك."
شعر تيموثي بجرح عميق من أنانية أزور، وندم على مدى جهله. لماذا لم أكتشف طبيعتهم الحقيقية في وقت سابق؟
وهكذا، رفضها باقتضاب. "لن يكون من المنطقي أن تطلبي استرداد شيء أعطيتهِ. على الرغم من أنني والدها، لا أستطيع أن أجبر نفسي على فعل شيء سخيف ومحرج كهذا. أمنع أيًا منكم من الاتصال بها."
كانت أزور خارجة عن السيطرة من الغضب والذعر. "ماذا عن أنيا إذن؟ ستموت إذا لم نتمكن من جمع عشرين مليونًا قبل الفجر!"
"أنا متعب وأود أن أرتاح. أرجوك ارحل." توجه تيموثي على كرسيه المتحرك إلى الباب. لم يكن نيته أوضح من ذلك.
فتحت أزور فمها لتقول شيئًا لكنها قررت عدم قول شيء. بخيبة أمل، غادرت.
بمجرد أن أغلق تيموثي الباب، رن هاتفه.
"لقد ظهرت نتائج اختبار الأبوة بين السيد يريك والسيد نايجل."
