رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة والخامس عشر
إثارة المشاكل
كان من الواضح أن أنيا كانت هناك لإثارة المشاكل،
ابتعد سيباستيان عن سكرتيرة دوركاس واتجه نحو كريستينا. أراد طرد أنيا.
ومع ذلك، لوّحت كريستينا بيدها، مشيرةً إلى سيباستيان بالتنحي جانبًا. كانت هي المسيطرة على الموقف.
قالت كريستينا ببرود: "أنيا، لقد انقسمت عائلة جيبسون، لذا لستِ بحاجة إلى الاهتمام بشؤوني. من الأفضل لكِ أن تعالجي مشاكل عائلتكِ أولًا."
شعر دوركاس بالتوتر في الجو، فنظر إلى كريستينا وقال: "بما أن هذه مسألة تخص عائلة السيدة ستيل، فسأستأذن أولًا. يمكننا مناقشة قضايا المشروع بالتفصيل في المرة القادمة. مع السلامة."
شعرت أنيا بالإحباط من محاولتها الفاشلة لبث الفتنة، فسدت طريق دوركاس بقلق. "كريستينا امرأة حقيرة. ألا تخشى تكبد خسائر فادحة إذا عملت مع شخص شرير مثلها؟ إنها تتجاهل عائلتها، ناهيك عن حياة الآخرين."
ومع ذلك، لم يصدق دوركاس إلا ما رآه وسمعه. لقد أعجب بمواهب كريستينا الاستثنائية وثقتها بنفسها.
على النقيض من ذلك، كان يكره أولئك الذين تجرأوا على التشكيك في حكمه لأنه كان بمثابة التشكيك في قدراته.
صرخ قائلًا: "لا أحب أن يتدخل الآخرون في شؤوني. اذهبي من هنا!"
ردت أنيا بحدة: "أنا فقط أهتم بمصلحتك. بما أنك ترفض الاستماع، فسوف تندم على ذلك لاحقًا!"
لم يثنِ تهديداتها دوركاس، فتجاوز أنيا ومشى بعيدًا.
نظرت كريستينا إلى أنيا بسخرية
كان دوركاس عميلًا عرّفه ناثانيال شخصيًا، وكانت علاقتهما قوية بلا شك. حتى مع تجاهل تأثير ناثانيال، استطاع دوركاس تمييز الحقيقة.
في الوقت الحالي، كان دوركاس يميل إلى اختيار شركة جيبسون، ولم يكن يميل إلى التخلي عنها بناءً على كلمات أنيا المتحيزة فقط. علاوة على ذلك، منعته تربيته من التصرف بهذه الطريقة الفظة.
بعد أن قيّمت كريستينا أنيا، سخرت قائلة: "يبدو أنكِ تعيشين حياة مريحة للغاية. بالمناسبة، هل سُويت ديون والدتكِ المتعلقة بالقمار؟ لقد سمعت أيضًا شائعات عن تورط والدكِ مع الشرطة، ويبدو أن شقيقكِ يواجه بعض الصعوبات أيضًا. هل تعترف عائلة ستون بكِ فقط ولا تعترف بهم؟"
أظهرت أنيا، المترددة في الخوض في الموضوع، علامات واضحة على الإحراج. كانت كريستينا تمتلك فطنة حادة في إلحاق الأذى العاطفي
"هذه مسألة عائلية. ما شأنكِ بها؟" حدّقت أنيا بها.
"آه، الآن فهمتِ هذا المبدأ. فلماذا تشعرين بالحاجة للتدخل في شؤوني؟" انحنت كريستينا نحو أنيا وألقت عليها نظرة ازدراء. ثم التفتت إلى رجل مسنّ يقترب منهما. "حبيبكِ الثري ينتظركِ."
أدارت أنيا رأسها فجأة لتنظر، وظهرت لمحة من الذعر في عينيها.
"أنيا، ذوقكِ وحكمكِ يتدهوران حقًا. حسنًا، أفترض أن ظروفكِ تحدّ من خياراتكِ. على الرغم من أن هذا الشخص كبير في السن، إلا أنه يستطيع على الأقل تلبية احتياجاتكِ، أليس كذلك؟"
مع ذلك، ابتعدت كريستينا، تاركةً آنا تجلس في مكانها.
"كريستينا ستيل، اذهبي إلى الجحيم!" تخلّت أنيا عن مظهرها الرقيق والمتكافل. استحوذ صوتها القويّ والرنان على انتباه المارة في الجوار
«آنيا، ماذا تفعلين؟» تفاجأ الرجل المسن لرؤية المرأة تفقد رباطة جأشها. بدا أن سلوك آنيا المعتاد الوديع لم يكن سوى تمثيل.
عندما سمعت آنيا صوته، تشبثت على الفور بذراع الرجل وتصرفت وكأنها ضعيفة. انهمرت الدموع على وجهها وهي تتوسل قائلة: «سيد ياكلي، لقد أهانتني تلك المرأة! كنت غاضبة جدًا لدرجة أنني صرخت عليها. أنا آسفة لإحراجك.»
أثار مظهرها المثير للشفقة مشاعر وارن. كانت مطيعة، حسنة السلوك، ومراعية. آنيا ملكه، وإذا تجرأ أي شخص على إساءة معاملتها، فسيكون ذلك اعتداءً مباشرًا على كبريائه.
«لا تبكي. سأسعى لتحقيق العدالة لكِ. لا يمكن لأحد أن يسيء معاملتكِ.»
على الرغم من أن أنيا كانت مسرورة سرًا، إلا أنها ارتسمت على وجهها تعبير قلق. "ربما من الأفضل ترك الأمر يمر. تلك المرأة لديها ماضٍ قوي للغاية، ولا أرغب في
لن أثقل عليكِ. إنها مجرد كلمات قاسية، وسأتجاوزها في غضون يومين.
ومع ذلك، اتخذ وارن وضعية آمرة وتفاخر قائلاً: "لا أحد في هولزباي يجرؤ على تحدّي. لا يهمني إن كانت تتمتع بدعم قوي. لقد أوضحتُ أنه طالما أنتِ سيدتي، فلن أسمح لأحد بإساءة معاملتكِ."
لفّ ذراعه بإحكام حول خصر أنيا، وراح يستكشف جسدها بيديه بلا كلل. على الرغم من شعورها بالغثيان، إلا أنها أجبرت نفسها على ابتسامة خاضعة.
شكرًا لك، سيد ياكلي. أنا أقدر ذلك حقًا.
بعد أن أظهر سيطرته، شرع في الهمس بتعليقات استفزازية في أذنها، مما جعلها تحمر خجلاً.
لنعد إلى غرفتنا أولاً. المكان هنا غير مناسب.
كانت كريستينا تقيم في فندق خلال فترة وجودها في هولزباي
خلال رحلة عودتهم إلى الفندق، اعتذرت بصدق لدوركاس، الذي قبل اعتذارها بلطف. لحسن الحظ، ذكر أن لديه رحلة عمل قادمة إلى جايدبورو الشهر المقبل واقترح أن يلتقيا هناك.
وضعت كريستينا هاتفها والتفتت لتنظر إلى المشهد الصاخب خارج نافذة السيارة. فجأة، خطرت لها فكرة.
قالت: "سيد تاغارت، هل يمكنك التحقق من مكان وجود أنيا مؤخرًا؟" ارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة وهي تتابع: "مايسي في وضع صعب. أعتقد أنها لا تزال تفتقد ابنتها. لماذا لا أكون متعاطفة وأرتب لهما لقاءً؟ بالنظر إلى أن أنيا تعيش الآن حياة جيدة، فقد تتمكن من المساعدة في حل مشاكل والدتها."
كان اسم والدة أنيا الحقيقي هو مايسي سبيكر.
سأل سيباستيان: "متى تعتقدين أنه الوقت الأنسب لترتيب لقاء لهما؟"
لمست كريستينا بطنها برفق وضحكت. "كلما كان ذلك أسرع، كان ذلك أفضل، من الناحية المثالية، الآن."
أومأ سيباستيان برأسه موافقًا. "سأقوم بالترتيبات."
في غضون نصف ساعة، تلقت مايسي رسالة تفيد بأن أنيا في فندق ويلتون. ولتجنب ملاحقة الدائنين، اتخذت الاحتياطات اللازمة وتوجهت بهدوء إلى الطابق الذي تتواجد فيه أنيا.
تجولت نظرة مايسي بين هاتفها ورقم الباب للتأكد من أنها وجدت الغرفة الصحيحة. ضغطت على جرس الباب بتردد وانتظرت بقلق ردًا.
انتظرت لفترة طويلة، لكن لم يكن هناك رد من الداخل.
هل كُذِب عليّ؟
وبينما كانت على وشك الاستسلام والمغادرة، انفتح الباب أخيرًا.
كانت أنيا تقف هناك، ملفوفة بمنشفة حمام، والتقت عيناهما في لحظة. آثار حميمية طبعت على رقبتها النحيلة النقية.
"أنيا، أنتِ..." قُطِعت كلمات مايسي فجأة بصوت عميق أجش من الداخل.
"أنيا، من هناك؟"
تجمدت كلتا المرأتين على الفور. حاولت أنيا إغلاق الباب على عجل، لكن مايسي، التي كان الغضب يغلي في عروقها، دفعت نفسها بقوة إلى الداخل، تاركة الباب مفتوحًا على مصراعيه.
لم تتوقع أنيا أن تمتلك والدتها مثل هذه القوة. في لحظة غفلة، سمحت لمايسي باقتحام الغرفة.
اتسعت عينا مايسي في صدمة عندما رأت رجلاً عجوزًا جالسًا على الأريكة. لم يؤدِ الفوضى داخل الغرفة إلا إلى تأكيد شكوكها.
«كيف تجرؤين يا أنيا جيبسون!»
