رواية القائد الاسود الفصل الاول
كان الجو ربيعيًا لطيفًا، تهب النسمات الرقيقة المنعشة لداخل عربتها، كلما أزاحت الستار جانبًا، لتنظر إلى مجموعة الخدم المحيطين بها من كل جانب، قبل أن تركز عينيها في الطريق الحجري المعبد الذي ما زال ممتدًا بين أشجار الغابة العالية، على مرمى بصرها، وكأن لا نهاية له! طالعته أحيانًا بنظرات لهفى قليلًا ما تزداد حينما تصغر المسافات، وكثيرًا ما تخبو حينما تعلم أن أمامهم بعض الوقت لبلوغ وجهتهم الأخيرة. أطلقت "فيولا" تنهيدة بطيئة تنم عن شعورها بالضجر من طول المسافة، وأعادت الستار إلى موضعه لتظل عابسة في وجه جدتها الكبرى التي راحت تتأملها بنظراتٍ عطوفة مليئة بالشجن، فحفيدتها قد أجبرت على الانتقال والعيش بعيدًا عن العاصمة، في أقاصي الريف، بعدما اغتيل والدها الجنرال ووالدتها أثناء محاولتهما الذود عن الوطن، وحماية سلطة الإمبراطور العظيم. شهدت الصغيرة آنذاك –وهي في عمر الثامنة- مقتلهما المؤلم، فخشيت من تعرضها للمعاناة والأذى بتذكر هذه الفاجعة الشنيعة، لذا كان الاختيار الأمثل إبعادها عن كل ما يربطها بالماضي، لتعيش في كنف عمتها بهدوءٍ وسلام.
خلال تلك السنوات العشر اللاحقة، تغيرت "فيولا" كثيرًا، فأصبحت أكثر جمالًا وفتنة، فامتلكت شعرًا يبدو كليلٍ حالك الظلام، ينساب بنعومة على طول ظهرها، أما عيناها العسليتان فكانتا تلمعان بشقاوة محببة، وأنفها الدقيق ينم عن شخصية شبه مزاجية، ناهيك عن ابتسامتها النضرة فكانت تبعث في النفس السرور والبهجة، أما بشرتها البيضاء فكانت تتورد حينما تخجل تارة وتتضرج بحمرتها حينما تغضب تارة أخرى.
ابتسمت الجدة الكبرى قليلًا في وقار، و"فيولا" تسألها بتجهمٍ طفيف:
-جدتي! ألن نصل بعد؟
أخبرتها وهي لا تزال تحافظ على ثبات ابتسامتها الصافية:
-الطريق إلى العاصمة بعيد بعض الشيء.
اشتكت لها بتذمرٍ:
-لقد مللت من الجلوس هكذا، كما أن اهتزاز العربة المستمر أوجع فقرات ظهري.
ردت بلطافةٍ:
-لم يتبقَ إلا القليل.
نفخت في سأمٍ، وقالت:
-حسنًا.
سألتها الجدة باهتمامٍ، وهي تشير بيدها إلى علبة من الحلوى موضوعة بجوارها:
-أتريدين تناول أي شيء؟
ردت نافية:
-لا شهية لي.
حادثها الجدة بنبرة مهتمة:
-سيرسل عمك "روني" من يستقبلنا على أبواب العاصمة، لنتجنب الزحام هناك.
عاد الحماس ليطغى عليها، فاستطردت:
-هذا أمر جيد، أتمنى أن يكون أخي الكبير وابن عمي "لوسيان"، لقد اشتقت له كثيرًا، ولم أره منذ 3 سنوات تقريبًا.
أكدت لها بنفس الهدوء:
-إن لم يكن مشغولًا سنلتقي به...
نظرت لها مليًا، فأكملت الجدة شارحة:
-فأنتِ تعلمين أنه تولى توسيع الأعمال التجارية للعائلة، وبالتالي هو مجبرٌ على السفر والترحال لمتابعة هذه المسائل المعقدة، وإلا لتعرضنا للسرقة أو الاحتيال.
ردت وقد تقوس كتفاها إلى حدٍ كبير:
-أعلم ذلك.
أضافت الجدة مشيرة بإصبعها:
-ولا تنسي أني لم أنقطع عن زيارتك.
ابتسمت في امتنانٍ وهي تعترف لها:
-نعم، لقد كنتِ تأتي لي بكل الحلوى والهدايا من العاصمة.
أزاحت "فيولا" الستار لتختطف نظرة سريعة على الطريق وهي تتساءل:
-هل اختلفت كثيرًا عن الماضي؟
أجابتها بعد زفرة خافتة:
-أظن ذلك، لقد أصبحت الحياة فيها سريعة، ومتلاحقة.
أعادت الستار إلى موضعه، وراحت تعبث بخصلات شعرها المنسدلة على كتفها، فاستمعت إلى كبير الخدم وهو يستطرد في صوتٍ أجش رغم هدوئه:
-سيدتي!
سألته الجدة بتحفزٍ:
-ما الأمر يا كبير الخدم؟
أخبرها من وراء الستار القماشي:
-يخبرني السائق أن بوابات العاصمة تظهر أمامنا.
ردت باقتضابٍ:
-جيد.
انعكس الحماس على "فيولا"، فهتفت بعد يأسٍ:
-أخيرًا.
تحدثت الجدة وهي تنظر إلى هندامها لتتأكد من انضباطه:
-أرجو ألا نتعطل كثيرًا هناك.
ثم أعطت تعليماتها لحفيدتها، فأمرتها:
-ضعي الوشاح الرقيق حول وجهك، فهنا الآنسات لا يراهن العامة.
هزت رأسها قائلة في طاعة:
-حسنًا.
على مضضٍ تابعت في قرارة نفسها، وبلا صوتٍ:
-وكأن أحدهم يعرفني.
..............................................
أمام منضدته الخشبية، بقاعة الحكم العسكري التي يرأسها، تراصت لفائف التقارير المختلفة التي جاء بها تابعه المخلص، ليقرأ بإيجازٍ أهم ما دُون فيها، فيكون على علمٍ دائم بالمستجد من الأحداث في شتى بقاع الإمبراطورية الواسعة. كان "سيزر" منذ اللحظة التي التحق بها بالجيش –وهو في عمر صغير- مثالًا رائعًا للجندي المخلص، والقائد الملهم، لم يتوانَ للحظة عن الذود عن حدود المملكة، بل إنه خاض بنفسه أشرس المعارك وأكثرها عنفًا ودمــــوية ليحقق انتصارًا تلو الآخر، ويحمي بقاعها من بطش الأعداء، وغدر الخونة المندسين بين العامة. حينما طال صمته وهو يقرأ اللفافة الأخيرة، تحدث إليه تابعه "كارتر" في نبرة خشنة:
-سيدي، ماذا سنفعل بشأن هؤلاء المتمردين؟
ظل على سكوته، فأكمل في تحيرٍ:
-لقد وصلت الأنباء بمحاولة اختراقهم لبوابات العاصمة، وإحداث الفوضى هناك، هل سنتركهم دون عقابٍ؟
رفع رأسه لينظر إليه قائلًا بلهجته الحازمة:
-رتب الكمائن لاصطيادهم، ولا تأخذك بهم شفقة، فهم خونة للأمة، وللإمبراطور.
ظهر التردد قليلًا عليه، فأكد "سيزر" وهو يلوح باللفافة الورقية:
-المرسوم واضح، الإعــــــدام الفوري لكل من تجرأ على الخيانة.
سأله بعدما أومأ برأسه:
-أستقود بنفسك حملة الهجوم عليهم؟
رد مؤكدًا، وابتسامة غرور تلوح على زاوية فمه:
-نعم، فوجودي سيستفزهم، ويجبرهم على الظهور.
أيده "كارتر" في اقتراحه بشيءٍ من المدح:
-بالطبع، فمن لا يهاب القائد الأسود!
......................................................
عند بوابات العاصمة، انقسم العامة إلى ثلاثة صفوف متوازية، بعدما تولى أفراد الحراسة تصنيفهم من أجل القيام بمهمة التفتيش الدقيقة، فكان أول صف مخصص لهؤلاء المترجلين على أقدامهم، والثاني لمن جاءوا محملين بالبضائع المتنوعة، والثالث لمن يركبون العربات والخيول. بدا الجو خانقًا، وصاخبًا، خاصة مع طول لحظات الانتظار، وبطء عمليات البحث والتفتيش. للمرة الرابعة أزاحت "فيولا" الستار القماشي، ونظرت إلى ذلك الحشد الذي يملأ المكان متسائلة بتذمرٍ:
-متى سننتهي من ذلك؟
ردت عليها جدتها في هدوءٍ رغم انزعاجها:
-قريبًا صغيرتي.
سألتها لتقضي على إحساسها بالضجر:
-هل بيت العائلة يبعد عن بوابات العاصمة؟
ابتسمت وهي تجيبها:
-إنه في بقعة جيدة، تحاوطه الحدائق الغناء، ومن حوله أماكن للبيع والشراء، وليس معزولًا كبيتك في الريف، فلا تقلقي.
تحمست لرؤيته على أرض الواقع، وأصغت لصوت كبير الخدم وهو يستطرد مرة ثانية:
-سيدتي الكبيرة، يطلب أفراد الحراسة من الجميع الترجل عن العربات لتفتيشها.
ردت عليه متسائلة برنة انزعاجٍ محسوسة في صوتها:
-ألم تخبره أننا من عائلة ابني النبيل "روني فيلد"؟
أجابها من وراء الستار:
-قلت له هذا، وأخبرني أنها التعليمات من القائد الأسود.
برطمت الجدة في تأففٍ:
-يا إلهي، ذلك المزعج.
سألتها "فيولا" مستفهمة:
-ما الأمر جدتي؟
أجابتها بامتعاضٍ اكتسبته كافة ملامحها قبل نبرتها:
-علينا إطاعة الأوامر، وإلا لأمضينا باقي يومنا في السجن.
انقبض قلبها رهبةً منه، وتساءلت بتوترٍ:
-هل هو بهذه القسوة؟
جاء ردها غامضًا، ومخيفًا في نفس الآن:
-أنتِ لا تعرفينه، إن الجميع يخشاه هنا.
زحفت أمارات الخوف على تعبيراتها، فأضافت الجدة في شيءٍ من الرجاء:
-نأمل ألا نقع معه في أي مشكلة.
هزت رأسها كنوعٍ من التأييد لرجاواتها، لتأمرها مجددًا:
-اربطي وشاح وجهك جيدًا.
أكدت لها "فيولا" وهي تحكم عقدة وشاحها خلف رأسها:
-فعلت ذلك.
استعدت كلتاهما للترجل من العربة، فهمهمت الجدة وهي تهبط أولًا منها:
-لنذهب إذًا.
ساعدها كبير الخدم على النزول، فوقفت جانبًا، ثم لحقت بها حفيدتها، فأسرعت إليها خادمتها "سيليا" لمعاونتها، وتوقف الجميع بمحاذاة العربة منتظرين أفراد الحراسة للقيام بمهمة التفتيش الروتينية.
