رواية الثمن هو حياتها الفصل المائتان والسابع والعشرون بقلم مجهول
ودود للغاية
أغلق ناثانيال الهاتف وذهب لمساعدة شارون في حملها إلى المنزل.
وطأت كريستينا قدميه. وخفق قلبها عندما نظرت إلى وجه أمها الشاحب، الذي كان يشبه قطعة من الورق الأبيض المجعّد.
لم تكن تتوقع أن والدتها ستصاب بصدمة شديدة بعد احتجازها من قبل ميراندا.
لقد اشتد غضبها تجاه ميراندا.
وبعد أن أحس سيباستيان بتدهور حالة شارون، اتصل على الفور بالطبيب العائلي.
عاد الثلاثي إلى غرفة النوم، ووضع ناثانيال شارون بعناية على السرير.
أمسكت كريستينا يد شارون بإحكام بجوار السرير. امتلأت عيناها بالدموع وهي تبكي قائلة: "أمي، لا تخافي. لقد تم إبعاد كل الأشرار. أنت في أمان الآن".
هدأت شارون تدريجيًا عند سماع صوت ابنتها الرقيق. ورغم ذلك، ظل تنفسها متقطعًا.
ولكنها سرعان ما أصبحت مضطربة مرة أخرى، ولكن هذه المرة، بدلاً من الذعر وفقدان عقلها، أمسكت شارون بيدي كريستينا ورفضت تركها، كما لو أن أهم شيء في حياتها سوف يفلت من بين يديها إذا خففت قبضتها.
عزتها كريستينا بصوت هادئ: "لا تخافي يا أمي، أنا هنا الآن، لا أحد يستطيع أن يضايقك".
وبعد لحظات وصل الطبيب وبعد تقييم حالتها أعطاها حقنة مهدئة.
وفقًا للطبيب، لم تكن الأدوية فعالة جدًا في علاج مثل هذه الحالات وقد تضر بجسدها وأعصابها. سيكون أفضل علاج هو الرفقة، التي يمكن أن تساعدها على الاستقرار
عواطفها ومنع الانتكاس.
بمجرد أن بدأ مفعول الدواء، نامت شارون. ومع ذلك، استمرت في الإمساك بيد كريستينا ولم تتركها. "كريستينا، ابنتي. من فضلك لا تغضبي مني. لم أقصد أن أبقيك في الظلام. كنت قلقة من أن تغادري... لا تتركيني، كريستينا. لا تذهبي..."
عقدت كريستينا حاجبيها وهي تستمع إلى همسات والدتها. ماذا تعني بقولها لا تتركها ولا تذهب؟
ربتت برفق على ظهر يد شارون وهمست في سيارتها: "لا تقلقي يا أمي، أنا هنا بجانبك ولن أغادر".
عند سماع كلمات كريستينا المريحة، شعرت شارون بثقل هائل ارتفع عن صدرها وسقطت في غيبوبة عميقة.
النوم.
عندما خرجت كريستينا من الغرفة، كانت الساعة تقترب من منتصف الليل.
كان ناثانيال قد غادر الغرفة عندما تلقى مكالمة هاتفية في وقت سابق. في تلك اللحظة، كانت الأضواء في غرفة الدراسة
ما زالوا على قيد الحياة.
ألقت الأضواء على السقف ظلالاً على الأرضية. حرك ناثانيال أطراف أصابعه برشاقة على لوحة المفاتيح. وجهه الوسيم جعله يبدو وكأنه عارض أزياء من أي زاوية.
دخلت كريستينا وقالت بصوت خافت: "سأبقى هنا لأكون برفقة والدتي. لماذا لا تعود إلى Scenic Garden Manor أولاً؟"
كانت تعلم أن ناثانيال يعاني من رهاب الأماكن الغريبة ولا يحب العيش في أماكن غير مألوفة. كما كان لديه معايير عالية لجودة حياته.
كانت المفروشات والوسائد التي استخدمها مصنوعة خصيصًا من قبل حرفيين مشهورين من الخارج يتمتعون بخبرة لسنوات عديدة في هذا المجال. حتى المناشف وفرشاة الأسنان كانت مصنوعة خصيصًا ولم تكن متاحة للشراء في أي مكان آخر.
لذلك، كريستينا لم ترغب في إجباره على البقاء.
توقف ناثانيال عن الكتابة واستدار لينظر إليها. "لقد طلبت بالفعل من سيباستيان إحضار الضروريات اليومية من Scenic Garden Manor، لذا فالأمر على ما يرام حتى لو لم أعود."
لقد تحدث بلا مبالاة كما لو كان الأمر تافهًا.
ارتفع الدفء داخل صدر كريستينا وانتشر إلى كل جزء من جسدها.
كانت تعلم أنه كان متعاونًا معها للغاية ويهتم بها بشدة، ويبذل جهودًا مستمرة للحفاظ على علاقتهما. كانت هذه التفاصيل الصغيرة تجعلها تزداد تعلقًا به مع مرور كل يوم حتى وقعت في حبه بجنون.
"أخشى ألا تشعري بالراحة هنا. ليس عليك البقاء هنا من أجلي فقط. عندما تشعر أمي بتحسن في غضون أيام قليلة، سأعود إلى Scenic Garden Manor"، قالت كريستينا وهي ترتدي تعبيرًا هادئًا.
في ظل هذه الظروف، لم يكن بوسعها أن تترك أمها بمفردها.
أمسك ناثانيال معصمها بكفه الدافئة وجذبها إلى حضنه. وعندما خفض رأسه قليلاً، استطاع أن يشم رائحة جسدها الخافتة. كانت تلك الرائحة قادرة على تهدئة عقله.
فتح ناثانيال شفتيه ببطء وقبّل عنقها الجميل، وقال بصوته العميق والمغناطيسي: "سأكون مرتاحًا في أي مكان طالما أنك معي".
لقد توصل إلى أن ما لم يتمكن من التعود عليه حقًا هو غيابها وليس البيئة غير المألوفة.
وفي تلك اللحظة عاد سيباستيان عندما سمع صوت سيارته يرن في الفناء الأمامي.
انحنت كريستينا وقبلت ناثانيال على الخد وقالت: "سأذهب لترتيب غرفة النوم حتى تتمكن من النوم عندما تنتهي من العمل".
ثم قفزت خارج الغرفة سعيدة مثل أرنب رشيق.
عندما نزلت إلى الطابق السفلي، تلقت الحقيبة الثقيلة المليئة بالضروريات اليومية من سيباستيان.
لوحت كريستينا بيدها وقالت: "حسنًا، يمكنك مغادرة العمل الآن. سأعتني بنثانيال".
أومأ سيباستيان برأسه قبل أن يضيف بقلق: "السيد هادلي لديه اجتماع في التاسعة من صباح الغد. يرجى تذكر تذكيره. كما أن هناك بعض المستندات التي لا تزال تنتظر توقيعه-
شعرت كريستينا بالأسف على ناثانيال عند سماع ذلك. لقد اقتربت الساعة من الحادية عشرة، ومع ذلك فما زال أمامه الكثير من العمل. ناهيك عن أنه يحتاج إلى الاستيقاظ مبكرًا غدًا. هل سيحصل على أي قسط من النوم الليلة؟ حتى الروبوت سيشعر بالتعب إذا تم إرهاقه إلى هذا الحد.
"اسرعي وعدي، سنتعامل مع العمل المتبقي غدًا صباحًا." دون انتظار رده، صعدت الدرج. فجأة، توقفت في مسارها واستدارت. "تذكري أن تغلقي الباب خلفك عندما تغادرين."
ومع ذلك، واصلت التوجه إلى الطابق العلوي وهي تحمل الحقيبة الكبيرة.
لم يستطع سيباستيان أن يمنع نفسه من ثني شفتيه في ابتسامة راضية وهو يشاهد كريستينا وهي مشغولة. يبدو أن علاقة السيد هادلي والسيدة هادلي تزداد قوة يومًا بعد يوم. إذا استمرت الأمور في التقدم على هذا النحو، فسيكون ذلك رائعًا.
لقد أعدت كريستينا كل شيء بسرعة. ولابد أن أثني على سيباستيان لدقته. حتى أنه قام بتجهيز ملابس نوم ناثانيال. ومن الواضح أنه يقوم عادة بتجهيز أمتعة ناثانيال لرحلات العمل. ولابد أن أتعلم المزيد عن ما يجب أن أعده من سيباستيان. وبهذه الطريقة، كلما ذهب ناثانيال في رحلات عمل في المستقبل، أستطيع أن أقوم بالتحضيرات له لأن هذا يجب أن يكون جزءًا من واجباتي كزوجته.
وبعد أن أعدت السرير انهارت من التعب ونامت.
دفع ناثانيال الباب برفق. وبمجرد أن خطى إلى الغرفة، لاحظ الفتاة النحيلة، التي كانت مستلقية على السرير وتستحم في ضوء القمر.
كانت تعانق البيجامة التي يرتديها عادةً وتنام بهدوء مثل حيوان صغير لطيف.
أخذ البطانية وغطاها قبل أن يعانقها حتى تنام.
وفي اليوم التالي، استيقظ الزوجان بين أحضان بعضهما البعض.
بعد أن تناولوا وجبة الإفطار، ظهر سيباستيان في الموعد المحدد عند الباب ليقود ناثانيال إلى العمل.
استغلت كريستينا وقت فراغها للذهاب إلى أحد المتاجر القريبة لشراء بعض المواد الغذائية.
بعد التسوق، ذهبت إلى أحد مراكز التسوق لشراء وشاح لأمها. بعد أن نظرت إلى كل الأوشحة ذات النقوش المختلفة، اختارت وشاحًا بلون عادي.
"يبدو هذا الوشاح أنيقًا. هل تشتريه كهدية لشخص كبير في السن؟" سمعت صوت امرأة بجانبها.
أدارت كريستينا رأسها جانبًا ورأت امرأة تبدو في الثلاثينيات من عمرها، مرتدية بدلة عمل. بناءً على مظهرها، تخيلت كريستينا أنها قد تكون مديرة تنفيذية رفيعة المستوى في إحدى الشركات.
شركة.
اعتقدت كريستينا أن المرأة كانت هناك أيضًا لاختيار وشاح، لذا ابتسمت بأدب. "بالفعل. سأشتريه لأمي".
اتسعت الابتسامة على وجه المرأة، بل إنها انحنت عمدًا نحو كريستينا عندما تحدثت. "أنت حقًا ابنة جيدة".
أومأت كريستينا برأسها قبل أن تستدير وتغادر. أليست ودودة إلى حد ما؟
لا شيء سوى المتاعب
توجهت كريستينا إلى أمين الصندوق ودفعت قبل أن تغادر.
بداخل قصر شاربروك، تقدمت كاتالينا لتأخذ أكياس التسوق من كريستينا.
وأعدي الطعام الآن."
"السيدة كريستينا، لقد اشتريت الكثير من الأشياء! سأذهب
بعد أن أعطت كريستينا أكياس التسوق إلى كاتالينا، توجهت إلى الطابق العلوي لرؤية والدتها.
كانت شارون ترتدي ثوبًا أنيقًا وتقرأ على الأريكة. لم يكن عليها تعبير التعب الذي كان عليها في اليوم السابق.
دخلت كريستينا الغرفة بهدوء وأخرجت وشاحًا اشترته حديثًا من صندوق الهدايا الذي كانت تحمله. "انظري يا أمي. هذا هو الوشاح الجديد الذي اشتريته لك. هل يعجبك؟".
لفَّت الوشاح بعناية حول رقبة شارون قبل أن تُعجَب به. كان اللون الأزرق النظيف يُبرز هالة شارون اللطيفة.
"أنا أحب ذلك. أنا أحب أي شيء تشتريه لي"، أجابت شارون بابتسامة وكأنها طفلة تتلقى هدية ثمينة.
هكذا ينبغي أن تكون الأمور. أتمنى أن تظل أمي سعيدة دائمًا في المستقبل وتنسى كل التعاسة التي عاشتها في الماضي.
في هذه اللحظة رنّ هاتفها.
ردت كريستينا على المكالمة وسمعت ماديسون تصرخ بقلق: "سيدة هادلي، لقد ترك السيد هادلي وثيقة مهمة في المنزل. هل يمكنك المساعدة في توصيلها؟"
"حسنًا، سأحضره الآن."
أغلقت كريستينا الهاتف وذهبت إلى غرفة الدراسة. وبعد أن وجدت الوثائق التي ذكرها ماديسون، توجهت إلى العنوان المحدد.
فتحت كريستينا باب غرفة خاصة في فندق سيزونز واكتشفت أن هناك امرأة فقط
فيه.
"سيدة كريستينا، أنت هنا. لماذا لا تجلسين وتشربين كأسًا من النبيذ الأحمر معي؟" ضيقت المرأة عينيها، وظهرت ابتسامة شيطانية على وجهها.
انتاب كريستينا شعور بالخوف عندما أدركت أن هذه المرأة هي التي التقت بها عندما اشترت الوشاح.
بدت ابتسامة المرأة المتحمسة بشكل مفرط غير طبيعية.
"أنا لا أعرفك، أليس كذلك؟"
حدقت كريستينا في المرأة في حيرة. هل أتيت إلى المكان الخطأ؟
تقدمت المرأة نحوها وهي لا تزال تبتسم. "لا يهم إن كنت تعرفيني أم لا. يمكنك المغادرة بعد أن تسلميني الوثائق".
كانت تريد الحصول على خطة تطوير العقارات السرية التي كانت كريستينا تحتفظ بها.
بمجرد حصولها عليه، سيتم إنجاز مهمتها.
فتحت كريستينا هاتفها للتحقق من الرسالة التي تلقتها.
ألم تذكر رسالة ماديسون أن الرقم هو الغرفة الخاصة رقم ثمانية؟ هل رأيت ذلك خطأً؟
وعندما فحصت هاتفها، فوجئت باختفاء رسالة ماديسون.
هناك شيء غريب في هذا!
ولما رأت المرأة أن كريستينا لا تتحرك، اقتربت منها بفارغ الصبر وقالت: "فقط سلمي الوثائق إلى
أنا."
مدّت يدها لتلتقط الوثائق من يد كريستينا.
تراجعت كريستينا بشكل غريزي خطوة إلى الوراء وأمسكت بالوثائق بإحكام على صدرها. "أنا لا أعرفك حتى! اتركها!"
في هذه اللحظة، فتح أحدهم الباب، ودخل عدة رجال إلى الغرفة.
"اتركها!" أمر ناثانيال ببرود. اقترب من كريستينا، وملأ هالته العدوانية بشكل لا يصدق الغرفة بالتوتر.
لم تكن المرأة تتوقع ظهور ناثانيال، فألقت نظرة متوترة على ماديسون التي كانت تقف عند الباب.
هذا لم يكن ما خططوا له.
تعمد الاثنان تجنب الاتصال البصري كما لو كانا غرباء.
أمسكت كريستينا بيد ناثانيال بتعبير مظلم، قائلة، "ناثانيال، أنا لا أعرفها."
"إذا كنت لا تعرفها، لماذا أنت هنا؟"
تقدمت ماديسون للأمام، لأنها لم تكن تريد أن تحصل كريستينا على فرصة لشرح نفسها.
على الرغم من أنها لم تكن تتوقع ظهور ناثانيال هنا، إلا أنها لا تزال قادرة على السيطرة على الوضع.
"لماذا ظهرتم هنا إذن؟" ردت كريستينا.
لم تكن تعلم بالعلاقة التي تربطهم بهذه المرأة، لكنها كانت بحاجة إلى معرفة ما يحدث أولاً.
ألقى سيباستيان نظرة على تعبير كريستينا المرتبك ولم يستطع إلا أن يشعر بالغضب. ألا تستطيع أن ترى مدى خطورة هذا الموقف؟
"نحن هنا للقبض على جاسوس. تلقينا مؤخرًا بلاغًا مجهول المصدر بأن شخصًا ما كان على وشك بيع خطة أعمالي في مجال تطوير العقارات لشركة منافسة، لذا جئنا إلى هنا خصيصًا للقبض على هذا الشخص."
القبض على جاسوس؟
عبست كريستينا وهي تحدق في ماديسون.
هل قادتني ماديسون إلى هنا عمدًا حتى أتعرض للاتهام بالتجسس؟ إنها حقًا حسابية.
أشارت كل الأدلة إلى أن كريستينا هي الجاسوسة التي خانت شركة هادلي.
سخر ماديسون ببرود. "السيدة لوبيز هنا هي واحدة من المديرين التنفيذيين لشركتنا المنافسة. ألا تجتمعون لإتمام معاملتكم؟"
قبل أن تتمكن كريستينا من التوضيح، تابعت ماديسون: "لماذا فعلت هذا؟ السيد هادلي يعاملك بشكل جيد للغاية. لماذا خنته؟ ألا تعلم مدى أهمية هذه الوثائق لشركة هادلي؟ لقد أمضينا الكثير من الوقت عليها".
وأمام سلسلة من الاتهامات، ظلت كريستينا صامتة، ونظرت إلى ماديسون ببرود.
وبعد لحظة من الصمت، التفتت لتنظر إلى ناثانيال وسألته: "إذا قلت أنني لم أفعل ذلك، هل ستصدقني؟"
"واعتقد انكم."
منذ اللحظة التي دخل فيها ناثانيال الغرفة ووقف أمام كريستينا، كان موقفه واضحًا.
لقد علم أن كريستينا ليس لديها سبب لتفعل شيئًا كهذا.
تصلب تعبير وجه ماديسون. لقد انكشفت الحقيقة أمام عيني ناثانيال، لكنه يفضل تصديق كريستينا.
شعرت وكأن هجماتها ضد كريستينا ارتدت جميعها دون أن تسبب أي ضرر للأخيرة.
"ومع ذلك، فإن كل هذا مجرد دليل. السيد هادلي، لا يمكنك أن تثق في السيدة هادلي بناءً على كلماتها وحدها. هذا ظلم لنا جميعًا الذين عملنا بجد من أجل الشركة."
ولتفاقم الوضع، استعان ماديسون بمساهمين كبار في الشركة كانوا يشغلون مناصب قوية داخل شركة هادلي.
سيكون من الصعب على ناثانيال أن يكبح جماح الموقف ويسترضي الحشد مع وجود الكثير من الناس يشهدون هذا.
كان ظهر سيباستيان مغطى بالعرق البارد. بدا الأمر أكثر تعقيدًا مما بدا عليه، لكن على الأقل لم يكن لدى كريستينا دافع للقيام بذلك.
ومع ذلك، سيكون من الصعب تقديم أدلة تثبت أن كريستينا لم تكن الجاسوسة.
وبعد فترة وجيزة، تقدم العديد من المساهمين وطالبوا بتفسير. ففي نهاية المطاف، إذا كان ناثانيال قد ساعد جاسوسًا محتملًا، فكيف يمكنهم أن يثقوا به بكل إخلاص في الشركة؟
"السيد هادلي، نحن بحاجة إلى توضيح. لماذا التقت السيدة هادلي مع أحد المسؤولين التنفيذيين في شركتنا المنافسة بوثائق سرية؟"
"هل يمكن أن يكون الأمر كما قالت السيدة تاغارت حقًا؟ هل حاولت السيدة هادلي حقًا بيع معلومات شركتنا؟"
"إذا كان الأمر كذلك، فنحن نصر على الإبلاغ عنه للسلطات!"
سعدت ماديسون برؤية دعم المساهمين لها.
حتى لو أراد ناثانيال حماية كريستينا، فسيكون من الصعب عليه أن يفعل ذلك مع وجود العديد من المساهمين المعارضين
له.
أصبح تعبير وجه ناثانيال داكنًا. "إنها ملكي. إذا كنت لا تثق في كريستينا، فهذا يعني أنك
ثق بي!"
لقد اندهش جميع الحاضرين عند سماع هذا.
لا
اختار ناثانيال الوقوف إلى جانب كريستينا عندما كان هناك احتمال أن تكون جاسوسة.
اعتقد الجميع أن النساء الجميلات لسن سوى مصدر للمتاعب.
لدي دليل
عندما سمعت كريستينا كلمات ناثانيال، شعرت بدفء في قلبها، وتأثرت بشدة.
لو لم يكن هناك حشد، كانت سترغب في منحه قبلة.
باستثناء كريستينا، كانت وجوه جميع الحاضرين تبدو قاتمة.
بالنسبة لهم، كانت كلمات ناثانيال لا تزال تحمل الكثير من الثقل، ومعارضته علناً كانت مثل حفر حفرة في عروقهم.
قبره الخاص.
ولكن إذا تم تجاهل هذا الأمر ببساطة، فسوف يشعرون بالقلق والانزعاج في قلوبهم.
"هل تريد دليلاً؟ لديّ الدليل!" كسر أحدهم الصمت.
ظهرت هيئة كريستينا النحيلة من خلف ناثانيال. لم تظهر ابتسامتها النقية أي إشارة للقلق، وكانت عيناها الصافيتان توحي بجو من البراءة والسذاجة.
وبدأ الحاضرون يتساءلون عما إذا كانت كريستينا لديها أي فكرة عن مدى خطورة الوضع.
لقد تساءلوا عما إذا كانت حمقاء بطبيعتها أم أنها تعتقد حقًا أنها يمكن أن تتصرف بتهور لأنها كانت تحت حماية ناثانيال.
سلمت كريستينا الوثائق التي كانت تحملها بين ذراعيها إلى سيباستيان بثقة. "لقد اتهمتني ببيع أسرار شركة هادلي، أليس كذلك؟ هذه هي، أليس كذلك؟"
ثم تابعت قائلة: "افتح عينيك وانظر بوضوح. إذا كان لديك دليل، فلا تتردد في الاتصال بالشرطة".
تسبب تعبير كريستينا الحازم في جعل وجوه الجميع تصبح أكثر قتامة.
سارع سيباستيان بفحص المستندات، وفجأة اتسعت عيناه مندهشًا قبل أن يهتف بسعادة: "هذه تعليمات أمان حول كيفية استخدام المنتج. لا توجد أي معلومات سرية مهمة!"
لقد كان يعلم منذ البداية أن كريستينا لن تخون ناثانيال، لكن هذا لم يكن منطقيًا على الإطلاق.
في حالة من عدم التصديق، انتزعت ماديسون المستندات وبدأت في تصفح الصفحات. لم تكن أي منها مرتبطة بمستندات مهمة، بل كانت بدلاً من ذلك تعليمات لكرسي التدليك.
كيف يمكن أن يكون هذا؟
لم تستطع أن تصدق أن كريستينا قلبت الطاولة عليها للتو.
لم يكن من المفترض أن يكون لدى كريستينا الوقت الكافي لتبديل المستندات التي كانت بين يديها منذ دخولها الغرفة.
تساءلت ماديسون كيف تمكنت كريستينا من رؤية مخططها.
ووضعت كريستينا يديها على وركيها ورفعت ذقنها وقالت بفخر: "هل يمكنك أن ترى الآن أنني بريئة؟"
كانت نظراتها اللامعة ثابتة على تعبير ماديسون المتجمد، وابتسامة ساخرة تجمعت في زاوية شفتيها.
أومأ سيباستيان برأسه وعرض المستندات على المساهمين الحاضرين. "الآن، ألقوا نظرة جيدة، يا رفاق. السيدة هادلي ليس لديها أي معلومات سرية بين يديها. هل أنتم راضون الآن؟"
ومع عرض الأدلة أمامهم، كان الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض في صمت.
ألقى المساهمون على ماديسون نظرة تأنيب كما لو أنها أحرجتهم.
توجه المساهم الذي تحدث أولاً منذ فترة إلى كريستينا وقال لها: "سيدة هادلي، لقد أخطأنا في فهمك. أرجو أن تقبلي اعتذاري".
وعند رؤية هذا، حذا المساهمون الآخرون حذوه واعتذروا لكريستينا، قائلين: "لقد أخطأنا في الشك فيك. السيدة هادلي، من فضلك اغفري جهلنا".
بعد سماع الاعتذارات، شعرت كريستينا بالرضا إلى حد ما.
لوحت بيدها الصغيرة وقالت، "أفهم أنك تعرضت للتضليل من قبل أشخاص حقيرين. إنها مجرد مسألة صغيرة. يمكنك المغادرة الآن." عند سماع كلماتها، أصيب عدد قليل من المساهمين بالذهول للحظة قبل أن يبتسموا بسخرية ويغادروا الغرفة الخاصة.
عندما رأت كريستينا كلوي لوبيز تحاول الهرب، أوقفتها وسألتها: "معذرة يا آنسة. من الذي طلب منك أن تأتي إلى هنا وتلطخ سمعتي؟"
لمعت عينا كريستينا ببريق بارد. والآن بعد أن سنحت لها الفرصة للقبض على الجاني متلبسًا، فلن تدع الأمر يمر بسهولة.
تجمد وجه كلوي وتحول إلى شاحب في لحظة.
كانت عيناها مثل عيون لص تم القبض عليه متلبسا بالجريمة، وتبدو مذنبة بشكل لا يصدق.
نظرت إلى ماديسون ولم تقل كلمة واحدة.
ولمنع كلوي من الهروب، وضعت كريستينا حارسين شخصيين عند الباب، ثم أمرت، "لا أحد يغادر حتى نحل هذه المسألة".
جمدت نظرة كريستينا الجليدية كلوي في مكانها. "أخبريني. من أخبرك أن تأتي إلى هنا وتقذفني؟" قالت.
سأل.
"أنا..." أصبح وجه كلوي أكثر قبحًا. بدأ العرق البارد يتصبب من راحة يديها وهي تتردد في الحديث.
تقدمت ماديسون إلى الأمام بتعبير هادئ، لكن كان هناك تلميح واضح لعدم الارتياح، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم تكن هناك معاملة حقيقية. دعنا ننسى الأمر.
كل ما أرادته هو حل المسألة في أقرب وقت ممكن.
رفعت كريستينا حاجبها، غير راضية عن الاقتراح. "نسيت الأمر؟ ألم تكن مهتمة بهذا الأمر، يا آنسة تاغارت؟"
انت حقا
أصبح وجه ماديسون أكثر قتامة. "السيد هادلي، ما الذي تعتقد أنه يجب علينا فعله؟"
حول ناثانيال نظره نحو كريستينا. وعندما رأى تعبيرها الحازم، قال: "الأمر متروك لكريستينا لاتخاذ القرار".
إذا أرادت كريستينا متابعة الأمر، فإنه سيسمح لها بالقيام بذلك.
كان جبين سيباستيان مغطى بالعرق البارد. تساءل متى أصبح ناثانيال متردداً إلى هذا الحد.
قالت كريستينا وهي تنظر إلى وجهها بنظرة تأمل: "يتعين علينا التحقيق في هذا الأمر. هذا أمر بالغ الأهمية لمعرفة من هو الجاسوس في شركة هادلي".
ضيّقت عينيها وركزت نظراتها الجليدية على كلوي. "من الأفضل أن تتحدثي الآن، وإلا فسوف تضطرين إلى تبرير موقفك للشرطة لاحقًا."
إذا قررت شركة هادلي التحقيق في الأمر، فلن يكون بوسع أحد الهروب منه
بدأت كلوي تشعر بالذعر وقالت: "سأخبرك الآن، من فضلك لا تتصلي بالشرطة".
كان وضعها أشبه بالوقوف على حافة جرف، ومن أجل حماية نفسها، لم يكن أمامها خيار سوى الكشف عن الشخص الذي أرسلها. "كان فرانسيس هو من أرسلني. لقد رتب كل شيء بالفعل وكل ما كان علي فعله هو الحضور وجمع الوثائق ودفع المال. أما عن هوية الجاسوس في شركة هادلي، فليس لدي أي فكرة".
في هذه المرحلة، لم يكن لديها أي سبب للكذب.
كانت هناك شائعات متداولة لفترة من الوقت مفادها أن فرانسيس كان يحاول الوصول إلى العمليات الداخلية لشركة هادلي. وبالتالي، لن يكون من المستغرب أن يضع أشخاصًا من أنصاره في مناصب رفيعة المستوى.
ولهذا السبب كان ناثانيال مهتمًا جدًا بمسألة الجواسيس.
أصبحت تعابير وجوه الحاضرين جميعاً محرجة بعض الشيء، وعرف الجميع تقريباً أن العلاقة بين ناثانيال وفرانسيس وصلت إلى نقطة اللاعودة.
وفي تلك اللحظة، رن هاتف شخص ما-
التقطت كلوي سماعة الهاتف ووضعتها على مكبر الصوت. جاء صوت خفيض وجذاب من الطرف الآخر. "هل حصلت على المستندات؟"
تمكنت كريستينا من التعرف على الصوت. كان صوت فرانسيس بالتأكيد.
هل قام حقًا بزرع جاسوس في شركة هادلي؟ أم كانت هناك علاقة خاصة بينه وبين ماديسون جعلته يتدخل ويساعد ماديسون؟
"السيد فرناندو، لقد فشلت الخطة. لم أتمكن من الحصول على أي شيء"، قالت كلوي.
أغلق فرانسيس الهاتف دون أن يقول كلمة واحدة.
وضعت كلوي الهاتف جانبًا. في تلك اللحظة، شعرت وكأنها حيوان محاصر. "هل يمكنني المغادرة الآن؟"
أعطى ناثانيال إشارة للحراس الشخصيين عند الباب، وكلاهما تحركا جانبًا، مما خلق مسارًا واضحًا.
بدون تردد، استدارت كلوي وخرجت.
"لا تقلق يا سيد هادلي. سنبذل قصارى جهدنا للعثور على الجاسوس الذي وضعه فرانسيس في الشركة." طمأنه سيباستيان. كان يعلم أن مثل هذا الشخص كان بمثابة قنبلة موقوتة بالنسبة لنثانيال، ليس بالقدر الكافي لإيذائه جسديًا ولكن بالقدر الكافي لإلحاق الضرر بمصالح الشركة.
قال ناثانيال بهدوء: "يُسمح لكما بالمغادرة." ثم أخرج كريستينا من الغرفة الخاصة.
شاهدت ماديسون الشخصين وهما يختفيان، وهي تعلم أن ناثانيال لم يكن أحمقًا وربما كان قد انتبه بالفعل إلى شيء ما.
لقد كانت مكالمة قريبة في تلك الليلة - كادت أن تتعرض للخطر.
لحسن الحظ، كانت قد ناقشت الأمر مع فرانسيس مسبقًا. وإلا، لكانت كريستينا قد قلبت الموقف ضدها. كانت تلك الفتاة الصغيرة أصعب بكثير مما تخيلت.
حدق سيباستيان في ماديسون. كانت شكوكه بشأنها لا تزال دون حل. "أقترح عليك ألا تذهبي
"لا تبحث عن المتاعب بعد الآن. السيد هادلي لن يمنحك فرصة أخرى!"
لن تفعل
فتحت كريستينا المستندات الموجودة على الطاولة في غرفة الدراسة في قصر شاربروك وأحضرتها إلى ناثانيال. سألته: "هل هذه هي المستندات المهمة التي كنتم تتحدثون عنها؟"
ألقى ناثانيال نظرة سريعة وهتف ردًا على ذلك.
"لقد تركت شيئًا مهمًا للغاية ملقى في مكان ما. ألا تخشى أن أسرق مستنداتك وأبيعها؟" تقدمت كريستينا نصف خطوة نحوه بعينين ضيقتين.
ولحسن الحظ أنها اتخذت الحذر عندما غادرت في وقت سابق.
منطقيًا، لن ينسى ناثانيال أبدًا إحضار مثل هذه المستندات المهمة، وكان سيباستيان سيذكره بذلك حتى لو فعل ذلك.
شعرت كريستينا أن هناك شيئًا غير طبيعي، لذا تعمدت عدم لمس الوثيقة. وبدلاً من ذلك، استخدمت دليل التعليمات الخاص بكرسي التدليك الذي اشترته مؤخرًا لتمريره على أنه الوثيقة.
نظر إليها ناثانيال ببرود وقال: "لن تفعلي ذلك".
تحدث ناثانيال بثقة وكأنه يعيش داخل رأسها ويستطيع قراءة أفكارها.
أشارت كريستينا إليه بإبهامها موافقةً على كلامه. "هذا مؤكد. هل أحتاج إلى تحمل كل هذا العناء بينما يمكنني الحصول على ما أريده منك فقط من خلال السؤال مباشرة؟"
كانت كريستينا ذات الخطوط الممتلئة وشفتيها المنحنيتين قليلاً تجعلها تبدو وكأنها دمية خزفية لطيفة.
"لقد أصبح الوقت متأخرًا جدًا الآن. سأذهب للنوم. يجب عليك أن تذهب وترتاح مبكرًا أيضًا."
مشت كريستينا على أطراف أصابعها وألقت قبلة على وجه ناثانيال الخالي من أي تعبير قبل أن تقول بهدوء، "تصبح على خير". ثم تمددت ببطء قبل أن تستدير وتغادر الدراسة.
شعرت كريستينا بأنها محمية من نظرات ناثانيال الحادة والباردة بعد إغلاق الباب. كانت نظرات ناثانيال تجعلها تشعر بعدم الارتياح أحيانًا على الرغم من أنها قضت وقتًا طويلاً معه.
نظرة
أعلم جيدًا أن ماديسون هو من خطط لخطة الليلة. أعتقد أن فرانسيس وماديسون تربطهما علاقة ما بسبب هذا. هل من الممكن أن يكونا يعملان معًا للتخطيط ضد شركة هادلي؟
لم تظل كريستينا خاملة رغم تواجدها في المنزل.
وبعد أن تفقدت أحوال والدتها في الصباح، اتصلت بوكيل عقارات لإلقاء نظرة على بعض الاستوديوهات.
كانت الاستوديوهات في المناطق النائية بعيدة جدًا عن المنزل. لم ترغب كريستينا في قضاء الكثير من الوقت في القيادة كل يوم، لأن ذلك سيكون مضيعة للوقت.
ولكنها لم تكن متأكدة من قدرتها على تحمل تكاليف الإيجار المرتفعة في المدينة.
أخذها الوكيل إلى مبنى مكاتب في وسط المدينة بعد القيادة إلى مواقع مختلفة.
إذا نظر المرء نحو الجنوب من المبنى، فإنه يستطيع أن يرى المحيط. كان المكان يواجه مركز المدينة الصاخب، وكانت شركة Hadley Corporation تقع على الجانب الآخر من الشارع.
لماذا عدنا إلى هنا بعد أن ذهبنا إلى العديد من الأماكن؟
نظرت كريستينا في اتجاه مركز المدينة في حيرة. "لا أستطيع تحمل تكاليف استئجار مكتب باهظ الثمن. أليس سعر السوق لمكان مثل هذا أربعين إلى خمسين ألفًا على الأقل شهريًا؟"
في الحقيقة، لقد أحبت هذا المكان حقًا، كان موقعه رائعًا وكان واسعًا.
صرح الوكيل مبتسمًا: "إنها ليست باهظة الثمن على الإطلاق. إن مالك العقار هو شخص ثري حديث الثراء ويمتلك عددًا لا يحصى من العقارات. إنه يؤجرها بسعر معقول، لكن الشرط الوحيد هو إحداث فوضى في المكان".
لم تكن
لقد كان يتعمد قيادة كريستينا في جولة عشوائية في الصباح قبل أن يأخذها أخيرًا إلى المكان المقصود.
لقد ظن أن كريستينا سوف تشعر بالإرهاق بالتأكيد من كثرة البحث في الأماكن، وسوف تغريها هذه البيئة الفسيحة والمريحة بلا شك.
أومأت كريستينا برأسها في تأكيد وقالت: "لن تكون هذه مشكلة. أنا مصممة. على الأكثر، سأقوم ببعض الخياطة. لن أعمل بالطلاء".
علاوة على ذلك، كانت كريستينا شخصًا أنيقًا وتحب البيئة المرتبة.
لن تصدق كيف تحوّل الرقص العربي
من معاناتها مع السمنة إلى أول عارضة ممتلئة في فيكتوريا سيكرت
صفق الوكيل بيديه بحماس. "هذا رائع! دعنا نوقع الاتفاقية على الفور. سيكون الإيجار ثمانية آلاف شهريًا. لا ينبغي أن يكون هذا مشكلة بالنسبة لك لأن الفستان الذي صممته يستحق أكثر من ذلك بكثير."
"ثمانية آلاف؟ هل هذا رخيص حقًا؟" هل هذه عملية احتيال؟
شعرت كريستينا بالشك، كيف يمكن أن يكون الأمر رخيصًا إلى هذا الحد؟
ربت الوكيل على صدره وأكد له بحزم: "أنا لا أكذب عليك على الإطلاق. لن يرتفع الإيجار خلال السنوات الثلاث القادمة طالما أنك توقع العقد. يمكنك أن تطمئن".
شعر الوكيل أن حجته لم تكن مقنعة بما فيه الكفاية، لذلك تابع: "يمكنك أن تثق بي تمامًا. من أجل السيدة كوك، لن أجرؤ على خداعك حتى لو أعطيتني الشجاعة. أخبرك بهذا بسبب صداقتنا. هناك الكثير من المنافسة على مثل هذا المكان بأسعار معقولة. إذا لم توقع على عقد الإيجار، فسيقوم مستأجرون آخرون بذلك، كما تعلم".
فكرت كريستينا في الأمر، وشعرت أن حجته كانت منطقية.
لقد كانت تجربة كريستينا في شراء Sharbrook Manor سلسة من قبل. لذلك، وثقت بهذا الوكيل.
قامت بالتوقيع على الوثائق بعد قراءتها جيدًا والتأكد من عدم وجود أخطاء.
كانت كريستينا مقتنعة بأنها كانت محظوظة في ذلك اليوم لأنها تمكنت من استئجار استوديو رائع في مثل هذا الموقع الجيد بهذا السعر المنخفض.
نظر الوكيل إلى التوقيع، في غاية السعادة. "حسنًا، إليك المفتاح. يمكنني مغادرة العمل الآن بعد أن انتهت مهمتي هنا".
أومأت كريستينا برأسها قائلة: "شكرًا لك على عملك الجاد".
خرج الوكيل ودخل المصعد قبل أن يستدعي الداعم الثري خلف الكواليس. قال ضاحكًا: "السيد هادلي، لقد تم الاهتمام بكل شيء. لقد وقعت السيدة هادلي بالفعل على العقد.
العكس.
"سمع صوت ناثانيال الهادئ من الطرف الآخر. ""ممتاز. سيتم نقل اللجنة إلى
"حسابك."
السيد هادلي يهتم حقًا بالسيدة هادلي. لقد استأجر مكتبًا باهظ الثمن بأقل سعر ممكن. أعتقد أن هذا صحيح عندما يقولون إن بعض الناس ولدوا ليكونوا سعداء.
"شكرًا لك يا سيد هادلي. لن أزعجك إذن." أغلق العميل الهاتف وكان سعيدًا للغاية لدرجة أنه كاد أن يقفز.
إن الأثرياء كرماء للغاية. هذه الصفقة وحدها هي ما أربحه في نصف عام.
على الجانب الآخر، وقف ناثانيال بجوار نافذة زجاجية ممتدة من الأرض إلى السقف في شركة هادلي.
ألقى نظرة على مبنى المكاتب عبر الشارع، وكان بإمكانه رؤية استوديو كريستينا بوضوح من هناك.
كانت كريستينا تلتقط صورة بهاتفها، وبعد قليل، تلقى رسالة على هاتفه.
مكتوب عليها: أليس الاستوديو الجديد الذي استأجرته جميلاً؟ هل يبدو لطيفاً؟
انحنت شفتي ناثانيال وهو ينظر إلى الصورة الموجودة على هاتفه.
أستطيع فقط الوقوف بجوار النافذة عندما أريد رؤيتها في المستقبل.
كتب ناثانيال ردًا على هاتفه: يبدو لطيفًا.
وبعد قليل، أرسلت كريستينا رسالة ردًا على ذلك برمز تعبيري بوجه مبتسم: "لقد وصلت الرسالة إلى شركة Hadley Corporation. يمكننا الذهاب إلى العمل معًا في المستقبل".
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه ناثانيال عندما أرسل: بالتأكيد.
كان ليبني لكريستينا استوديوًا بجدران زجاجية شفافة بجوار مكتب الرئيس التنفيذي إذا كانت راغبة في ذلك. بهذه الطريقة، كان ناثانيال قادرًا على رؤية كريستينا كلما رفع رأسه.
سيكون ذلك رائعا حقا.
ومع ذلك، كان على ناثانيال أن يتحرك ببطء وألا يتسرع، وإلا فإنها قد تنزعج مرة أخرى.
طرق سيباستيان الباب ودخل. "السيد هادلي، لقد حان الوقت تقريبًا للقاء مع شريك تجاري. هل يمكننا الخروج الآن؟"
لماذا يبتسم السيد هادلي أمام نافذة زجاجية؟ ما هو الشيء المثير للاهتمام في الأمر؟
تراجع ناثانيال عن بصره وهتف ردًا على ذلك، ثم غادر المكتب.
كانت رائحة التبغ والكحول مختلطة في الهواء في الغرفة الخاصة.
انخفضت درجة حرارة الغلاف الجوي بضع درجات في اللحظة التي دخل فيها ناثانيال وجلس فيها
مقعده.
جلس ناثانيال بجوار ألدريتش أندرسون، الرجل الذي يمتلك أكبر قدر من الأصول في المنطقة.
رد فعل تحسسي آخر
"السيد هادلي، لقد مر وقت طويل. دعنا نتناول مشروبًا أولاً."
كان ألدريتش قد تعاون مع عائلة هادلي في السابق. وكان اجتماعهم في هذه الجولة بسبب انتهاء عقدهم.
على مدى السنوات الخمس التي تعاونا فيها، كان تعاونهما مثمرًا إلى حد كبير حيث كانت أرباحهما في ازدياد.
كانت عائلة أندرسون تعمل في مجال تصدير الفواكه المجففة ثم توسعت بعد ذلك في تصدير السلع المتنوعة. وكانت تعتمد بشكل أساسي على سفن عائلة هادلي في عمليات التصدير.
رفع ناثانيال كأس النبيذ وارتشف منه رشفة، فأظلمت عيناه التي لا يمكن تفسيرها.
ولم يكلف نفسه عناء استخدام كلمات زائدة، بل انتقل مباشرة إلى النقطة الرئيسية. فقال: "لقد سمعت أنك تريد تمديد تاريخ العقد، يا سيد أندرسون. أريد زيادة قدرها صفر فاصل خمسة في المائة في الأرباح".
ورغم أن الزيادة بنسبة صفر فاصل خمسة في المائة قد تبدو ضئيلة، فإنها ستشكل فارقاً يصل إلى عشرات الملايين بالنسبة للمشاريع الضخمة.
عانق ألدريتش امرأة بيده اليمنى وحمل كأس نبيذ بيده اليسرى، ثم ضحك وقال: "هذه ليست مشكلة كبيرة. لقد عملنا معًا لفترة طويلة. أعلم أنك رجل عادل يا سيد هادلي".
لا تزال عائلة أندرسون تعتمد على شركة هادلي لكسب المال، لذا بطبيعة الحال، لم يكن يريد أن تتدهور علاقتهما.
علاوة على ذلك، اعتبرت الزيادة معقولة.
دفع ألدريتش المرأة بين ذراعيه وقال لها: "ألن تذهبي لتشكري السيد هادلي؟"
وقفت المرأة. كانت طويلة ونحيلة ووجهها جميل. كان مكياجها كثيفًا لدرجة أنها بدت مثل مصاصة دماء جريئة وهي تسير نحو ناثانيال.
لقد أحضرها ألدريتش خصيصًا ليقدمها إلى ناثانيال.
إعلانات Pubfuture
لم تكن تعلم أن ناثانيال وسيم إلى هذا الحد قبل أن تراه، كانت نظرة واحدة كافية لجعل قلبها ينبض بقوة.
قبل أن تتمكن من الاقتراب من ناثانيال، أوقفها سيباستيان. "السيد هادلي ليس مهتمًا. من فضلك تراجعي."
لا يستطيع السيد هادلي أن يلمس نساء أخريات. سوف يكون في خطر. علاوة على ذلك، هذه المرأة ليست من النوع الذي يفضله السيد هادلي على الإطلاق.
تغير تعبير وجه تلك المرأة قليلاً. لم أفعل أي شيء حتى. كيف يعرف أنه لن يعجبه الأمر؟ أنا امرأة مثالية. أي رجل سوف يقع في حبي!
تحول وجه ناثانيال الوسيم إلى وجه قاتم تدريجيًا. ورغم أنه ظل صامتًا، إلا أن تعبيره الكئيب كان يعادل الرفض الضمني.
ولكي يرضي ناثانيال ويقيم معه علاقة طيبة، تخلى ألدريتش عن امرأة وعرضها على الأول. ولم يكن يتصور أن الأول لن يكون سعيدًا بذلك.
ومع ذلك، لم يكن ألدريتش يبدو محرجًا. ففي النهاية، كان قد التقى بالعديد من الرجال الذين كانوا سيجدون الأعذار لرفضه في المرة الأولى.
هذا مجرد ظاهر فقط، فمن منا لا يهتم بالمظهر الجيد؟
"السيد هادلي، السيدة تايلور ليست مثل أي امرأة أخرى. ربما ستعرف ذلك بمجرد أن تجرب ذلك. لا داعي لرفض عرضي. نحن جميعًا رجال؛ ونحن نتفهم ذلك."
أحب العديد من الناس أن يعرضوا على النساء بناء علاقات في دوائر الأعمال لأن هذه كانت أسرع طريقة لبناء علاقة. وقد أعطى ذلك انطباعًا بأنهما سيكونان في نفس القارب لأنهما ارتكبا الخطيئة معًا.
بهذه الطريقة، مهما كان نوع التعاون، فإن جميع المفاوضات ستكون سلسة.
نهض ناثانيال فجأة على قدميه. "سأطلب من مساعدي إرسال العقد غدًا. أما بالنسبة لتلك المرأة، فسأتركها لك، سيد أندرسون."
خلفه. أراد ألدريتش أن يقول شيئًا آخر، لكن الرجل الطويل كان قد سار بالفعل نحو الباب.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رفض تلك المرأة بقسوة. لم يحاول ذلك الرجل حتى. كيف سيعرف أنه لا يحبني؟
بنظرة مظلمة، مرت بجانب سيباستيان واتجهت نحو الخروج.
من معاناتها مع الرغبة في أول تنفيسة في فيكتوريا سيكرت عادية
خذ فكرة كيف تحوّل الرقص العربي
وبعد فترة وجيزة، التقت مع ناثانيال...
قفزت بهدوء ووضعت ذراعيها حول كتفي ناثانيال. "السيد هادلي، لماذا تغادر بهذه السرعة؟ هل تخجل من رؤيتي؟ لماذا لا أرافقك لفترة أطول؟ أو يمكنني أن أتبعك أيضًا ..."
ثم طبعت قبلة على أذن ناثانيال بوقاحة. فشعر الرجل بحرارة شديدة، وبدأ يعاني من أعراض الحساسية.
-شعر وكأنه فقد السيطرة على قلبه، وأصبح تنفسه صعبًا للغاية.
أرجح المرأة بقوة بعيدًا عنه وقال: "ابتعدي عني!"
كان صوته عميقًا وأجشًا، وهي علامة على أنه يعاني من رد فعل تحسسي.
أصاب الإحباط سيباستيان. هل لا تفهم هذه المرأة ما قلته؟ لقد طلبت منها ألا تقترب من السيد هادلي. كيف تجرؤ على الانقضاض عليه؟
سارع إلى دعم ناثانيال. "إنها غلطتي لعدم مراقبتي لهذه المرأة، السيد هادلي. دعنا نعود أولاً".
أصبح بياض عيون ناثانيال أحمر اللون، وأصبح تنفسه صعبًا تدريجيًا.
وبصعوبة بالغة أمر ببرود قائلا: لنذهب.
"نعم السيد هادلي."
تبع سيباستيان ناثانيال إلى خارج الغرفة الخاصة، تاركًا خلفه ألدريتش في حيرة شديدة.
تقول الشائعات إن السيد هادلي يبتعد عن النساء. لطالما اعتقدت أن السبب في ذلك هو أن النساء لسن جميلات بما يكفي لجذب انتباهه. إذن اتضح أن السبب الحقيقي هو أنه لا يستطيع لمس النساء؟
وبعد قليل، سمعنا صوت محرك سيارة قادماً من الفناء في قصر شاربروك.
قفزت كريستينا، التي كانت مستلقية على الأريكة، على قدميها مثل قطة رشيقة وركضت خارجًا بخطوات صغيرة.
"ناثانيال، لقد عدت-"
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، استندت شخصية طويلة على كتفيها النحيلتين.
انبعثت رائحة عطر قوية في أنف كريستينا. ضاقت عينيها قليلاً وهي تشعر بالحذر. "إلى أين ذهبت؟ لماذا تفوح منك رائحة العطر؟"
عبر تعبير الغيرة على وجهها. "لقد كنت بالخارج حتى هذه الساعة ورائحتك كريهة. لا تخبرني أنك ذهبت للبحث عن النساء!" اشتكت على مضض.
كان سيباستيان في حيرة من أمره بعد أن تبعه ناثانيال، لكنه كان مستمتعًا في الوقت نفسه. سيعاني السيد هادلي من رد فعل تحسسي في جميع أنحاء جسده عندما يلمس النساء وقد يحتاج حتى إلى زيارة المستشفى لتلقي العلاج الطارئ إذا كانت الحالة شديدة للغاية. كيف يمكن أن يذهب للبحث عن النساء؟
"ليس الأمر كذلك، يا سيدة هادلي. حاول أحد شركاء العمل أن يعرض على السيد هادلي امرأة. رفض السيد هادلي الأمر على الفور، ولكن من كان ليتصور أن المرأة سوف تنقض عليه بالفعل. ولهذا السبب توجد رائحة عطر على جسد السيد هادلي."
نظرت كريستينا إلى سيباستيان باستغراب. "إذن لماذا يشعر بحرارة شديدة في كل أنحاء جسده وكأنه يعاني من رد فعل تحسسي؟"
كان هناك العديد من النتوءات الصغيرة الحمراء على منطقة رقبة ناثانيال، وكان من الواضح أنها كانت أحد أعراض الحساسية.
وبينما كان سيباستيان يريد الرد، ألقى عليه ناثانيال نظرة تحذيرية. "ت- هذا لأن السيد هادلي أكل الفطر. لا يمكنه أكل الفطر؛ وإلا فسوف يصاب برد فعل تحسسي..."
عبست كريستينا في حيرة. لماذا لم أسمع أن ناثانيال يعاني من حساسية تجاه الفطر قبل هذا؟
- "السيدة هادلي، أحضري السيد هادلي إلى الغرفة ليرتاح أولاً. أنا قلقة من أنه قد يشعر بالإعياء". كان سيباستيان
كان قلقًا للغاية لدرجة أنه كان على وشك الانفجار في البكاء.
لو لم يرفض السيد هادلي الذهاب إلى المستشفى، لكنت أرسلته إلى هناك لتلقي الحقنة. على الأقل هذه هي الطريقة الأكثر أمانًا وموثوقية للتعامل مع أعراضه.
"حسنًا، سأتصل بك إذا كان هناك أي شيء."
مثل أرنب صغير يساند وحشًا عملاقًا، تمسكت كريستينا بالرجل الضخم. كان هذا المنظر غريبًا بعض الشيء في الواقع ولكنه مؤثر للغاية.
وبعد أن صعدت إلى الطابق العلوي، أحضرت منشفة مبللة بالماء الدافئ لمساعدة ناثانيال في مسح وجهه.
تحت الإضاءة، كانت هناك نظرة مذهولة في نظرة ناثانيال التي عادة ما تكون مليئة بالعداء. عبوس يفسد وجهه قليلاً، وتحت جسر أنفه المرتفع كانت شفتاه الجذابتان. كان ينضح بهالة ذكورية هائلة من رأسه إلى أخمص قدميه، مما يجعل المرء مفتونًا بمظهره الجميل وسحره بمجرد النظر إليه.
"أوه... لماذا يوجد على وجهك كل هذه البقع الحمراء؟ لماذا لا تذهب إلى المستشفى لفحصها؟"
لا شك أن كريستينا أصيبت بالذهول من هذا المنظر. فقد اعتقدت في البداية أن الأعراض التي ظهرت عليه كانت حول رقبته فقط. ولم تدرك أن الأعراض كانت تظهر على جسده أيضًا إلا بعد فك أزرار قميصه لتكشف عن صدره المحدد.
يبدو الأمر خطيرًا جدًا، فهو لا يستطيع البقاء في المنزل لفترة أطول.
- بينما كانت تمد يدها إلى هاتفها لتتصل بسيباستيان، أمسكت يد بمعصمها بقوة هائلة.
الحصول على ما يصل
شعرت كريستينا وكأن العالم يدور حولها. قبل أن تدرك ذلك، كانت مثبتة بالفعل على
السرير.
حدق ناثانيال بنظرة حادة في وجه كريستينا المرعوب. بدا الأمر كما لو أن فردًا قويًا كان يرهب الضعفاء.
"ما الأمر يا ناثانيال؟ هل تشعر بتوعك؟"
هل تسبب له الحساسية ارتباكًا عصبيًا الآن؟ لماذا يحدق فيّ وكأنني عدوه؟ يبدو وكأنه
مخيف…
"ناثانيال..." نادت كريستينا اسمه بلطف.
وبينما دخل صوت كريستينا اللطيف إلى أذنيه، شعر ناثانيال بتأثير متموج في قلبه.
شعر وكأنه يحترق بالنار. لقد مر وقت طويل حتى أنه نسي تقريبًا حساسيته. وإلا لكان بإمكانه تجنب استغلاله من قبل المرأة للتو.
احتضن ناثانيال رأس كريستينا وقبلها برفق على جبينها. "أنا بخير. أحتاج فقط إلى ليلة نوم جيدة"، طمأنها.
ثم شد ناثانيال قبضته على خصر كريستينا النحيف ورفعها مع البطانية تحتهما، ولفها في حضنه.
عند الفجر، أضاءت أشعة الشمس السماء تدريجيا.
رائحة حلوة ظلت عالقة داخل الملاءات الدافئة.
أعطى ناثانيال كريستينا، التي كانت لا تزال نائمة، قبلة لطيفة وأيقظها. "حان وقت تناول الإفطار. لا نريدك أن تشعري بالجوع".
وأكل
ردت كريستينا بصوت غير مسموع. ثم، مثل قطة حديثة الولادة، انقضت على ناثانيال وفحصت البقع الحمراء على جسده. صاحت: "لقد هدأت أعراض الحساسية لديك. ماذا حدث الليلة الماضية؟ هل كان ذلك حقًا بسبب بعض الفطر؟" كانت نبرة صوت كريستينا مليئة بالفضول والارتباك.
ومضت نظرة مظلمة عبر عيني ناثانيال. "نعم. من فضلك تذكر ألا تعطيني أي فطر."
لم يكن يريد أن تعرف كريستينا بمشكلته أو، الأسوأ من ذلك، أن تسيء فهمه.
لم يكن لدى كريستينا أدنى شك عندما سمعت تأكيده. "حسنًا، لأكون صادقة، أنا أيضًا لا أحب الفطر".
استمتع الاثنان ببعض النوم الإضافي قبل أن يستيقظا أخيرًا.
شعرت شارون بالسعادة عند مشاهدة الزوجين أثناء الإفطار.
لا شيء في العالم يمكن أن يجلب لها المزيد من الفرح والرضا من رؤية ابنتها سعيدة.
بعد أن طلبت شارون من كاتالينا أن تقدم لهم وعاء من دقيق الشوفان لكل منهم، سألت: "كريستينا، متى ستنجبين طفلاً يا ناثانيال؟"
و
اختنقت كريستينا بالطعام. ماذا يا صغيرتي؟ لم تكن مستعدة للموضوع بعد...
من ناحية أخرى، رد ناثانيال بهدوء: "هذا يعتمد على كريستينا. سننجب طفلاً عندما تكبر".
يقرر أن الوقت مناسب، ولا يوجد أي ضغط.
في الحقيقة، كان ناثانيال يستمتع بالوقت الذي يقضيه بمفرده مع كريستينا لأنه كان يستطيع احتضانها طوال الليل دون أي انقطاع.
حدقت كريستينا فيه بغضب. ماذا تعني بقولك أن الأمر يعتمد علي؟
عرفت كريستينا أن ناثانيال لا يريد طفلًا أيضًا. ومع ذلك، فقد نقل المسؤولية بالكامل إلى
ها.
"لقد بدأت مسيرتي المهنية للتو في الانطلاق، وناثانيال مشغول بعمله أيضًا. ليس لدينا خطط لإنجاب طفل حتى الآن"، ردت كريستينا.
شعرت شارون بالقلق عندما سمعت ذلك. "يمكنك متابعة مسيرتك المهنية في أي وقت. ليس الأمر وكأن ناثانيال لا يستطيع تحمل تكاليف رعايتك! يمكنك مواصلة مسيرتك المهنية بعد إنجاب طفل".
اعتقدت شارون أنه من المهم لكريستينا أن تنجب الأطفال وهي لا تزال صغيرة.
أليس من الرائع أن يكون لديك زوج وطفل؟
"سأقوم بتزيين الاستوديو الخاص بي اليوم يا أمي. لن أرافقك حينها."
بعد أن تناولت كريستينا دقيق الشوفان، أمسكت بيد ناثانيال وخرجت مسرعة من المنزل.
شعرت شارون بالتوتر أكثر عندما رأت الزوجين يركضان بعيدًا.
بعد أن أطلقت تنهيدة، التفتت إلى كاتالينا وقالت: "انظري إلى هاتين الاثنتين. ليس لدي أدنى فكرة عما يدور في أذهان الجيل الأصغر سنًا. كريستينا لديها زوج جيد جدًا. لماذا لا تريد إنجاب أطفال في أقرب وقت ممكن؟"
"لدي شيء أريد أن أخبرك به، سيدتي زابلر. لقد وجدت هذا في غرفة نوم السيدة كريستينا."
أخرجت زجاجة من حبوب منع الحمل وأعطتها لشارون.
"لقد رأيتها تتناول هذه الأشياء خلف ظهر السيد هادلي هذا الصباح! يبدو أنها لا تريد أطفالاً بعد."
كادت شارون أن تفقد وعيها من شدة الغضب عندما رأت الحبوب. "هذا الوغد... بجدية؟
لا عجب في ذلك. فبالنظر إلى بنية ناثانيال الجسدية، بدا من غير المحتمل أن لا تظهر أي علامة على وجود أخبار جيدة بعد أن كانا معًا لفترة طويلة. وكما اتضح، كانت كريستينا تتجنب الحمل عمدًا.
هذه الفتاة تفكر دائمًا في حياتها المهنية وكسب المال. ولا تهتم حتى بعائلتها...
كانت كريستينا محظوظة بوجود ناثانيال، الذي كان يهتم بها ويلبي جميع احتياجاتها.
كانت شارون تحدق في زجاجة الحبوب عندما خطرت لها فكرة فجأة. "أحضري لي الفيتامينات في غرفتي، كاتالينا".
كانت كاتالينا في حيرة لأن الوقت لم يحن بعد لتناول شارون للمكملات الغذائية.
ومع ذلك، صعدت إلى الطابق العلوي وأحضرت جميع الفيتامينات والمكملات الغذائية الموجودة على الطاولة. في السابق، وصف الطبيب لشارون زجاجة من حمض الفوليك لأنها تعاني من فرط حمض الهيدروكلوريك.
وبمحض الصدفة، كانت حبوب حمض الفوليك لها نفس لون وشكل حبوب منع الحمل.
أخرجت شارون أقراص منع الحمل واستبدلتها بأقراص حمض الفوليك قبل أن تغلق الغطاء. كان من المستحيل ملاحظة أن الأقراص تم تبديلها.
كانت النساء اللاتي ولدن يدركن جيدًا أن حمض الفوليك ليس مفيدًا لنمو الأجنة في الرحم فحسب، بل إنه مفيد أيضًا للتحضير قبل الحمل.
أخذت شارون زجاجة الحبوب المتبادلة وأعادتها إلى غرفة كريستينا.
لا تغضبي مني يا كريستينا، فأنا أفعل هذا من أجل مصلحتك.
وفي الوقت نفسه، كان يومًا مزدحمًا بالنسبة لكريستينا.
بعد أن أنفقت مبلغًا كبيرًا من المال في متجر الأثاث، حصلت أخيرًا على جميع اللوازم المكتبية.
كانت تحتاجها.
وبما أن هذا الأمر قد تم تسويته، فقد احتاجت كريستينا إلى البحث عن بعض الموظفين بعد ذلك.
كان عليها أن تستعين بمساعد لأنها لم تكن قادرة على التعامل مع كل شيء بمفردها.
نشرت إعلان توظيف لمصمم ومساعد عبر الإنترنت. وبعد وقت قصير من إعلانها عن بدء الاستوديو الخاص بها على إنستغرام، وصل أول عميل لها إلى الباب.
كيف تصبح جوينيث أول عميلة لي رغم أنها لا تتابعني على إنستغرام؟
كانت غوينيث ترتدي إطلالة سوداء غير رسمية في ذلك اليوم. كان شعرها مربوطًا على شكل ذيل حصان، وكانت ترتدي قناعًا لحماية وجهها.
أول شيء فعلته غوينيث عند دخولها الاستوديو هو مراقبة الجزء الداخلي من الاستوديو. حسنًا، حسنًا. إنها ليست سيئة للغاية على الإطلاق.
"أريد فستانًا مصممًا خصيصًا لي بحلول الخامس من الشهر المقبل"، قالت جوينيث وهي تستعرض بطاقتها الذهبية.
لم يكن هناك سبب لرفض كريستينا للعميل الذي دخل بعد لحظات من فتح الاستوديو الخاص بها.
لقد كانت متفاجئة فقط. لماذا تأتي جوينيث كل هذه المسافة لدعم عملها بينما لم تكن تحبها منذ البداية؟
"ما هي ميزانيتك؟ الحد الأدنى لسعر الفستان هو ثلاثة ملايين."
عندما كانت كريستينا تعمل في استوديو هانا تحت اسم آدا، كان سعر كل فستان من فساتينها خمسة ملايين دولار على الأقل. أما السعر الذي حددته الآن فكان متناسبًا مع احترافيتها على الأقل.
رفعت جوينيث ذقنها وفكرت لبعض الوقت. "أرني مسودة التصميم أولاً. سأقرر بعد النظر إليها. أريد أن يكون الفستان الأكثر روعة الذي يمكنك صنعه. إنه لحفل خطوبة صديقي السابق."
ابتسمت جوينيث بسخرية. من الواضح أنها كانت ستسعى للانتقام في الحفلة.
بصفتها مصممة أزياء، كانت مسؤولية كريستينا تتلخص في تصميم فساتين للعملاء. ولم تكن لتهتم إذا كان الطلب نتيجة لضغينة شخصية.
وبالإضافة إلى ذلك، سيكون من المفيد لها إذا تم إكمال طلبها الأول بنجاح.
أخرجت كريستينا جهازها اللوحي. كانت لديها عادة تدوين معلومات عملائها، وخاصة أطوالهم وأوزانهم وقياسات أجسامهم، للتأكد من أن تصميماتها تناسبهم تمامًا.
"يرجى ملء معلومات الاتصال الخاصة بك. سأعرض عليك المسودة بمجرد الانتهاء من تصميم فستانك."
بعد أن تركت رقم هاتفها الشخصي، قالت جوينيث، "أنا أوافق عليك لأن تصميماتك السابقة
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات:
الأمر الأول
رفعت كريستينا حاجبها تجاه جوينيث وتحدتها، "مرحبًا بك للعثور على مصمم آخر إذا لم يكن لديك
ثق بي."
لن تعرض كريستينا سمعتها للخطر أبدًا من خلال تقديم تصميم دون المستوى.
"حسنًا، أنا لست في عجلة من أمري، وأنا متأكدة من أنك ستعملين على التصميم حتى أشعر بالرضا، أليس كذلك؟" جاء رد جوينيث.
إجابة.
لقد كانت قد شهدت موهبة كريستينا في الماضي، وإلا لما كانت قد اقتربت من الأخيرة.
بالإضافة إلى ذلك، لا أستطيع العثور على مصمم أفضل الآن...
ردت كريستينا قائلةً: "لا تقلق بشأن هذا الأمر. أشعر بأنني ملزمة بتذكيرك بأن التصميم سيستغرق بعض الوقت".
لم تتوقف عملية تصميم الفستان عند مرحلة الرسم فحسب. فبعد جولات التحرير وختم موافقة العميل، كانت هناك الخطوة الأخيرة وهي خياطة الفستان من الصفر.
عندما كانت تعمل لدى شركة راديانت، كانت كريستينا تشعر دائمًا أنها تضحي بالجودة من أجل الكمية.
لقد كانت الأمور مختلفة الآن. فقد كان بإمكانها أن تنتقد كل جانب من جوانب التصميم حتى تشعر بالرضا بدلاً من ترك الأمر لقسم آخر أو لزميل آخر.
"أنا لست في عجلة من أمري." نظرت جوينيث إلى الاستوديو الفارغ وأضافت، "وبما أن الاستوديو الخاص بك قد افتتح للتو، فأعتقد أنني العميل الوحيد لديك في الوقت الحالي."
ابتسمت كريستينا بخجل. في الواقع، كان لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين إنجازه قبل أن يبدأ الاستوديو في العمل على قدم وساق.
قبل أن تتمكن من الرد، ابتسمت جوينيث بسخرية وعرضت، "إذا كنت بحاجة إلى بعض الدعاية الإضافية، يسعدني التقاط بعض الصور الترويجية لك. سأقدم لك خصمًا."
لقد تسللت البهجة إلى عيون كريستينا. فلا عجب أنها أصبحت من المشاهير المشهورين.
كانت ذكاء جوينيث مثيرًا للإعجاب. افترضت كريستينا أن جوينيث ربما أدركت مواهبها من خلال فستان كوكو وأرادت بناء علاقة عمل وثيقة معها.
أسندت كريستينا فكها على ذراعها وتمتمت بتفكير: "كما تعلمون، لقد تم افتتاح الاستوديو الخاص بي للتو. لا يزال هناك كومة من النفقات التي يتعين عليّ تسديدها... عرضت كوكو في الواقع أن تسمح لي بالتقاط صور لها مجانًا".
"لا يمكن اعتبار كوكو في نفس المستوى مثلي، أليس كذلك؟"
وقد أخفى الرد حالة الذعر والإحباط التي انتابت جوينيث إزاء احتمالية قيام شخص آخر بسرقة إنجازاتها وشعبيتها في صناعة الأفلام.
ومع ذلك، كان لديها كبريائها ولن تعترف بالهزيمة بسهولة.
هذا هو السبب كله وراء وجودي هنا لأمدح كريستينا!
"أنت على حق تمامًا. أنت أكثر خبرة لأنك تعمل في هذه الصناعة منذ فترة أطول منها"، أجابت كريستينا بصدق.
لقد نجحت المجاملة. كانت جوينيث في حالة معنوية ممتازة عندما غادرت الاستوديو. حتى أنها وعدت قائلة: "حسنًا، سأفعل ذلك".
قم بالتقاط صور دعائية لي مجانًا إذا كنت تريدني في العمل.
كان تعبيرها يوحي بأن كريستينا قد حصلت على الكثير من المال.
سارعت كريستينا إلى حفظ جميع المعلومات. كانت ممتنة لغوينيث على دعم المشاهير لها.
طلبها الأول.
وبعد ذلك، قامت بتسجيل الموقع الرسمي لشركتها وحسابها على تويتر.
لقد قضت الصباح ملتصقة بجهاز الكمبيوتر الخاص بها وقامت بإعداد قنوات التواصل الاجتماعي. لقد حان الوقت الآن
إنشاء بعض المحتوى.
الكلمات وحدها لن تكون قادرة على جذب انتباه الجمهور دون وجود أي صور.
لم يكن بوسع كريستينا استخدام أي من تصميماتها السابقة التي صممتها عندما كانت تعمل في شركة راديانت. ورغم أن صور فستان كوكو كانت خيارًا قابلاً للتطبيق، إلا أن الخامة كانت نادرة بشكل محبط.
قررت أن تقدم بعض التصاميم الأصلية كقطع عرض لاستوديوها الجديد.
سرعان ما أتاها الإلهام، وبدأت ترسم بسرعة على مكتبها.
مكالمة هاتفية في المساء أخرجتها من حالة الغيبوبة التي كانت عليها بسبب العمل.
ردت كريستينا على الهاتف وهي غائبة الذهن. ثم سمعت صوت امرأة لطيفة على السماعة. "مرحبًا، هل يوظف الاستوديو الخاص بك مساعدًا؟ لدي خبرة عمل ذات صلة".
"نعم، دعني أرسل لك العنوان. تعال لإجراء مقابلة عندما تكون متفرغًا."
من معاناتها مع السمنة إلى أول عارضة ممتلئة في فيكتوريا سيكرت
لن تصدق كيف تحوّل الرقص العربي
وبينما كانت تتحدث، نظرت كريستينا إلى أعلى وتأملت الاستوديو الفوضوي الذي كانت تشغله. كانت ألواح الأرضية بحاجة إلى تنظيف جيد. أنا بحاجة حقًا إلى مساعد، في أقرب وقت.
"أستطيع أن آتي الآن" أجاب المتصل.
"رائع. سأنتظرك في المكتب."
أغلقت كريستينا الهاتف وأرسلت رسالة نصية إلى الطرف الآخر تحتوي على عنوان الاستوديو الخاص بها. وبعد أن وضعت هاتفها جانبًا، عادت على الفور إلى مسودات الرسومات التي أعدتها.
لقد كانت لديها دافعية استثنائية للعمل لأنها كانت تصمم التصاميم لنفسها.
ظهرت على مكتبها في تلك الليلة سلسلة من الرسومات الرائعة لفساتين السهرة. وكانت الألوان وقصات كل تصميم خالية من العيوب؛ وكانت الفساتين رائعة بما يكفي لعرضها على منصة عرض أزياء كبيرة.
مددت كريستينا عضلاتها المؤلمة في الوقت الذي رن فيه جرس الباب.
فتحت الباب لتجد امرأة نحيفة طويلة القامة ترتدي ملابس غير رسمية. لم تكن الزائرة ترتدي ملابس مناسبة لإجراء مقابلة.
سألت المرأة، "مرحبًا، أنا راين ماجواير. اتصلت بك في وقت سابق بشأن وظيفة المساعدة. هل أنت رئيس هذا الاستوديو؟"
شعرت بغرابة عندما أطلق عليّ شخص لقب رئيس للمرة الأولى. اختارت كريستينا عدم التفكير في هذا الأمر وأجابت: "نعم. هل لديك سيرة ذاتية؟"
"ها هي." سلمت راين بعض الوثائق إلى كريستينا.
قرأت كريستينا السيرة الذاتية وأدركت أن المتقدم لديه ثروة من الخبرة في وظائف المساعدة.
سألتني: "سيكون راتبك عشرة آلاف بعد فترة الاختبار، ولكنك لن تتمكن من أخذ إجازة في معظم أيام العطل الرسمية، هل هذا مناسب لك؟"
"بالطبع، لم أحصل على إجازة رسمية في وظيفتي القديمة"، أجابت راين.
لم تكن هناك أي علامات تحذيرية يمكن لكريستينا أن تراها، وكان التوظيف الدائم لا يزال يعتمد على أداء راين في العمل. أعلنت، "رائع. يمكنك البدء في العمل غدًا".
"حسنًا، شكرًا لك يا رئيس."
غادر راين بعد وقت قصير من تأكيد العديد من التفاصيل حول الوظيفة.
بشكل عام، تعتقد كريستينا أن مسيرتها المهنية في مجال ريادة الأعمال كانت بداية جيدة.
ولكنها لم تكن تتوقع أبدًا أن تستقبل هذا العدد من الزوار كما حدث في ذلك اليوم.
ثم امتلأ الاستوديو برائحة زهرية قوية. نظرت كريستينا إلى الأعلى ورأت شخصًا طويل القامة يدخل من الباب.
دخل فرانسيس إلى الاستوديو مرتديًا بدلة سوداء ويبدو ساحرًا كما كان دائمًا. بنظراته المظلمة، وقرط على شكل صليب في شحمة أذنه اليمنى، وباقة من الورود الحمراء في يده، بدا وكأنه أمير مصاص دماء خرج للتو من قلعة من العصور الوسطى.
"تهانينا على تأسيس الاستوديو الخاص بك!"
تلقت كريستينا الزهور وأجابت بلا مبالاة: "شكرًا لك".
- كانت تعلم أنه يتابع ملفها الشخصي على Instagram وشاهدت بالتأكيد التحديثات الجديدة على موجزها. وبالتالي،
لقد تفاجأت ببساطة لأنه ظهر شخصيًا في الاستوديو الخاص بها.
لقد أولت بعض الاهتمام للتطورات في صناعة الترفيه وعرفت أن فرانسيس قد وقع على العديد من المشاريع. كان ينبغي له أن يغرق في العمل الآن.
مسح فرانسيس أنفها بإصبعه وضحك. "ما الأمر؟ يبدو أنك غير سعيدة برؤية
أنا؟"
سرى الذعر في عيني كريستينا، وأدارت بصرها بعيدًا مثل قطة صغيرة خائفة.
قالت متلعثمة: "بالطبع لا. كيف وجدت الوقت للزيارة؟"
انشغلت كريستينا بالبحث عن مزهرية وأعادت ترتيب الورود بداخلها. كانت الزهور متفتحة بالكامل وبدت رائعة للغاية.
"لقد افتقدتك، لذلك أتيت."
اقترب منها فرانسيس والتقط المزهرية. وبعد أن وضع المزهرية في مكان جذاب في الاستوديو، عقد ذراعيه أمام صدره وأعجب بالهدية.
حسنًا، هذا المكان ممتاز. سترى الورود في كل مرة تنظر فيها إلى الأعلى، ثم ستفكر بي.
في هذه الأثناء، تذكرت كريستينا حادثة القبض على الجاسوس في الغرفة الخاصة وهي تحدق في فرانسيس. عادت الشكوك التي كانت قد دفنتها من قبل إلى الظهور.
انتهزت الفرصة لتسأل، "لديك الكثير من الأشخاص الآخرين الذين ستفتقدهم، لذا لن تكون بالضرورة
افتقدني. ماذا عن ماديسون؟
على الرغم من أن فرانسيس لم يكن موجودًا عندما وقعت الحادثة في تلك الليلة، إلا أنه سمع ما حدث من
آحرون.
هل تشك كريستينا بي؟رواية
استدار فرانسيس وضيق عينيه. كانت نظراته مثبتة على تعبير كريستينا البريء وهو يشرح، "لا أريد أن أجعلك تتورط في هذه الفوضى. لقد حذرتها بالفعل بعد ما حدث تلك الليلة."
قال إنني سأتعامل مع الأمر وطلب من ماديسون ألا تتدخل في هذا الأمر.
كانت المشاعر المتضاربة تدور في قلب كريستينا. لم تكن ترغب في الدخول في قتال مع فرانسيس، كما لم تكن ترغب في تعريض ناثانيال للخطر.
في النهاية، قالت باتهام: "كنت أعلم أنك في نفس القارب! ماديسون شخص سيء، وأنت أيضًا كذلك!"
أنا لست أحمقًا. هل يظن أنني أعمى عن شخصية ماديسون؟
استعادة ما هو لي
"أنا لست مثلها. أنا فقط أستعيد ما هو لي." تمتم فرانسيس بينما أظلمت عيناه، وكأنه يتحدث إلى نفسه. ثم نظر إلى الأعلى وقال. "هذا شيء بيننا الاثنين، لا داعي للقلق بشأنه."
كيف تتوقع مني ألا أزعج نفسي! هذا زوجي. أنتم تتآمرون لإيذاء شخص مهم بالنسبة لي. كانت نظرة كريستينا حادة. هل يمكن لهور أن يتجاهل الأمر؟ ومع ذلك، كل ما يمكنني فعله هو أن أكون حذرة حتى أحصل على بعض الأدلة الملموسة.
وبعد أن سمع فرانسيس ردها، شعر وكأنه طُعن في صدره بخنجر، ووجد صعوبة في التنفس للحظة.
لا أعلم متى بدأ الأمر، لكن وجه كريستينا الرقيق كان يظهر باستمرار في ذهني. للأسف، هو الوحيد الذي ينظر إلى ناثانيال. هو وأنا جزء من عائلة هادلي، لكن لماذا هو الوحيد الذي يستحق الحصول على هادلي؟
اسم العائلة؟
في تلك اللحظة، كان من الممكن سماع صوت خطوات قادمة من الممر.
سقط قلب فرانسيس قليلاً. ثم خطرت في ذهنه فكرة شريرة. سار ببطء إلى الأمام حتى وقف أمام كريستينا مباشرة. أمسكها برفق من ذقنها وهمس: "كريستينا، إذا جاء يوم أدركت فيه أنه ليس جيدًا كما كنت تعتقدين، تذكري أنني أرحب بك بين ذراعي في أي وقت".
صفعته بيدها، ما هذا الهراء الذي يتفوه به الآن؟
"يجب أن تسرعا وتعودا. إذا وجدتكما تتآمران ضد ناثانيال، فلن أتردد في فضحكما." كانت كريستينا واضحة جدًا بشأن موقفها الآن. كانت في صف ناثانيال وما زالت في صفه.
خلافات معهم.
اقتربت الخطوات أكثر، ثم سمع صوتًا حادًا يقول: "ماذا تعتقد أنك تفعل؟"
"ما تراه هو بالضبط ما يحدث. ما الذي يمكن أن تسأل عنه؟" لم يكن لدى فرانسيس أي نية للتحرك جانباً. وقف بشكل غير مريح بالقرب من كريستينا، وكان أنفاسه عالقة في المساحة الصغيرة بينهما.
من الخلف، بدا أنهما يقفان على مقربة شديدة. كان هذا النوع من القرب من شأنه أن يحدث فقط بين العشاق.
تحول نظر ناثانيال على الفور إلى نظرة عاصفة. اندفع إلى الأمام وأمسك بفرانسيس من ياقة قميصه وسحبه إلى الخلف.
في غمضة عين، كان الرجلان ذوا الطول المماثل يتصارعان مع بعضهما البعض.
"ألم أحذرك من الابتعاد عما هو ملكي؟ لماذا تصر على البحث عن المتاعب؟" دون أن يهدر أنفاسه ليقول أي شيء آخر، وجه ناثانيال لكمة نحو فرانسيس.
كان هناك صوت قوي، وصوت لكمة قبضته وهي تضرب هدفها تردد في جميع أنحاء المكان.
مكتب.
بدأ فرانسيس ينزف على الفور من زاوية فمه. ومع ذلك، لم يُظهِر أي علامة على التراجع ورد بلكمة. "ماذا تعني بأنها لك؟ إنها لك فقط في الوقت الحالي. من الذي يستطيع أن يقول إنها لن تكون لي في المستقبل؟"
"لقد طلبتها!"
هكذا اندلع شجار بين الرجلين. كان ناثانيال قد تدرب على الملاكمة من قبل، لذا كانت ضرباته
استرد ما هو لي
كانا صعبين وقويين. كان من الواضح للوهلة الأولى أن فرانسيس لم يكن نداً له
صدمت كريستينا عندما رأتهم يتبادلون اللكمات، فصرخت عليهم بسرعة للتوقف "توقفوا عن القتال لماذا لا تستطيعون التحدث عن الأمور بطريقة حضارية"
سقطت كلماتها على آذان صماء، وبدلاً من ذلك أصبح القتال أكثر كثافة، ولم يكن أي منهما على استعداد للتخلي عن الآخر، وكانا مصممين على القتال حتى الموت على ما يبدو.
في هذه الأثناء، بدأ سيباستيان يتعرق بشدة وهو يشاهد المشهد. لقد أراد أن ينهي الشجار لكنه لم يجرؤ على رؤية السيد بادلي وهو يقاتل بشراسة. يبدو الأمر وكأنه لا يخطط للتوقف حتى يسقط خصمه أرضًا. الآن بعد أن فكرت في القوة التي استخدمها عندما أتدرب معه في صالة الألعاب الرياضية، أدركت أنه كان يهاجمني بعنف. وإلا لكنت قد تعرضت للضرب المبرح من قبل أي شخص.
من معاناتها مع السمنة إلى أول عارضة ممتلئة في فيكتوريا سيكرت
لن تصدق كيف تحوّل الرقص العربي
سرت قشعريرة في عموده الفقري عندما جاءت هذه الفكرة إلى ذهنه.
"توقف عن القتال! سوف يتأذى شخص ما إذا واصلت هذا!"
فجأة، ظهر خط قرمزي، وامتلأ الهواء برائحة الدم. لم يكن من الواضح من هو صاحب الدم.
كان
هرعت كريستينا إلى لف ذراعيها حول ناثانيال، واستخدمت ظهرها لحمايته.
ورغم أن فرانسيس أراد الرد، إلا أنه كان قلقًا من أن يؤذيها، فخفض قبضته. وكانت هناك كدمات دامية على زوايا شفتيه وعينيه. كما تعرض للكمتين في صدره، مما تسبب في إصابته بنوبة سعال وبصق دم من فمه.
"سيباستيان، بسرعة! خذه إلى المستشفى!" صاحت كريستينا، وقد أصابها الفزع عندما رأت ذلك. بصفته ممثلًا من الدرجة الأولى، كيف يسمح لنفسه بالدخول في مثل هذا القتال؟ هل لا يزال بإمكانه التصوير بهذه الهيئة؟ ناثانيال
لم تصمد حقا
العودة على الإطلاق!
"لا يُسمح لك بأخذه. لماذا يجب على مساعدي أن يأخذه إلى المستشفى؟ إنه لا يستحق ذلك!" قال ناثانيال بصوت خافت. كان لديه أيضًا كدمة في زاوية إحدى عينيه، وكانت عينه المحتقنة بالدم تبدو مرعبة.
"إذا لم تسمح لسيباستيان بإرساله إلى المستشفى، سأفعل ذلك"، قالت في غضب. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإن إصابات فرانسيس أكثر خطورة بكثير. كيف يمكن أن يتشاجرا لمجرد خلاف بسيط؟ لقد أصبحا بالغين، ومع ذلك لا يزالان يتصرفان مثل أطفال المدرسة الابتدائية!
"أخرجه من أمام ناظري على الفور. أسرع"، أمر ناثانيال سيباستيان وهو يمسك بمعصم كريستينا بإحكام وكأنه قلق من أنها ستغادر. لا توجد طريقة لأسمح لها بأخذ فرانسيس إلى المستشفى. هذا الرجل ماكر كالثعلب.
ساعد سيباستيان فرانسيس على المشي، وأخرجه بسرعة من المشهد. كان قلقًا من أنه إذا تأخر ولو لثانية واحدة، سيبدأ الرجلان في تبادل الضربات مرة أخرى بسبب شجار آخر. ورغم أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يرى فيها الرجلين يتشاجران، إلا أنها كانت أكثر المشاجرات ضراوة التي شهدها على الإطلاق.
مسح فرانسيس الدماء من زاوية فمه قبل أن يقول ببرود: "أقول لك يا كريستينا، رجل عنيف مثله ليس الشخص المناسب لك".
وبينما كان يتحدث، ظهرت نظرة من العزم في عينيه كما لم يحدث من قبل.
لقد لوحت بيدها بسرعة لسيباستيان، مشيرة إليه بأن يأخذ فرانسيس بعيدًا على الفور. هل يعتقد أن إصاباته ليست خطيرة بما فيه الكفاية؟ إذا دخلا في قتال آخر، فلن نحتاج إلى إرساله إلى المستشفى بعد الآن. يمكننا فقط استدعاء سيارة إسعاف.
استرد ما هو لي
وبعد مغادرتهم، عاد الهدوء إلى الاستوديو.
125 نوفمبر
أخرجت كريستينا بعض المحلول المطهر والضمادات من حقيبتها، ثم استخدمت أعواد القطن لعلاج جروح ناثانيال. لم تكن إصاباته خطيرة مثل فرانسيس، لكن إحدى عينيه كانت حمراء. "تحملي الأمر. قد يؤلمك هذا قليلاً".
نفخت على جرحه برفق، ثم وضعت له ضمادة.
"حسنًا، لقد انتهى كل شيء. ومع ذلك، سيرى الجميع ذلك عندما تذهب إلى اجتماعك غدًا"، قالت بغضب. لم يعد إيف طفلاً بعد الآن. لماذا لا يزال يستخدم العنف لحل المشاكل؟
مد ناثانيال ذراعيه وجذبها إلى حضنه. أصبحت النظرة القاتمة في عينيه أكثر كثافة عندما قال، "إنه ليس بريئًا كما تعتقدين. لا تقتربي منه بعد الآن".
"حسنًا، هو من جاء يبحث عني، ولكنني سأكون أكثر حذرًا في المستقبل"، أجابته وهي تواسيه وكأنها تحاول إرضاء طفل.
فجأة، شعرت به يمسك معصمها. "هل حقًا لم تقابليه خلف ظهري؟"
لقد بدت نبرته الجليدية وكأنه يستجوبها.
هزت رأسها ثم أجابت بهدوء: "لقد قلت لك أنني لم أفعل ذلك. ألا تصدقني؟"
"أصدقك، لكن تذكري ألا تكذبي عليّ أبدًا." عانقها بقوة دون أن يتركها، بدت كلماته وكأنها تحذير وتقييد.
"أنت تقلق كثيرًا. لماذا أكذب عليك؟" ضغطت كريستينا بكفها على جبهتها، وعقدت حاجبيها قليلاً. في رأيها، يجب على المرء أن يعبر عن الولاء من خلال الأفعال وضبط النفس
وليس مجرد تقديم الخدمة الشفهية.
لم يحصل على الطمأنينة التي أرادها، فشعر بما بدا وكأنه موجة من الغضب تتصاعد بداخله، وازداد الاحمرار في عينيه وضوحًا. رفع يده وأمسك ذقنها بقوة، متعمدًا التسبب في ألمها.
ابتسمت وقالت متذمرة: "اترك الأمر، إنه يؤلمني".
أظلمت نظرة ناثانيال الباردة عندما خطرت في ذهنه فكرة وقوف فرانسيس بالقرب منها عندما فتح الباب. كان الأمر كما لو كانا يتبادلان القبلات...
عقوبة التملك
ارتفع الغضب في قلبه، وخفض رأسه قليلاً ليعض شفتها.
لم تكن رائحة كريستينا ملوثة برائحة أي رجل غريب. عند هذه النقطة، شعر ناثانيال أخيرًا ببعض الراحة. ومع ذلك، أصبحت نزعته إلى التملك لا يمكن السيطرة عليها
لم يمنح كريستينا أي فرصة للمقاومة، ولم يهتم حتى بأنه قد أذاها.
25 مكافأة
أطلقت احتجاجًا متذمرًا، وضربت قبضتيها الصغيرتين على صدره العضلي، لكن قوتها كانت ضعيفة للغاية بحيث لم تتمكن من دفع ناثانيال بعيدًا.
"اتركني..."
امتلأت أنفها برائحة الدم المعدنية. لم يكن بوسع كريستينا إلا أن تستسلم وكأنها فريسة وقع فريسة لوحش شرس.
وبعد مرور بعض الوقت، أطلق ناثانيال سراحها أخيرًا.
تحت الضوء، امتلأت عيون كريستينا بالدموع.
هل أذيتها أم أنها حزينة؟ في تلك اللحظة، شعر ناثانيال بألم في قلبه. "هل قبلتي تجعلك منزعجة إلى هذا الحد؟"
"لقد آذيتني وما زلت تعتقد أنك على حق؟" نفخت كريستينا خديها. كيف يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة عندما يكون مخطئًا في المقام الأول؟
"إنه عقابك لعدم الاستماع إلي."
"أنا لست شيئًا يمكنك التنافس عليه والتفاخر به. لدي الحرية في تكوين صداقات!"
هل لا يُسمح لي بالتفاعل مع الآخرين في المستقبل؟ هل يُسمح لي بالتفاعل مع النساء فقط؟ أنا مصمم وسألتقي بأشخاص مختلفين في المستقبل. هل سيتحكم ناثانيال في كل ذلك؟
"هل يجب أن أقدم لك طلبًا لكل شخص أقابله ولكل مشروع أشارك فيه؟ هل يمكنني التفاعل معهم فقط إذا وافقت، ويجب أن أرفض إذا لم توافق؟"
ما نوع الشخص الذي يعتقد أنني عليه؟
كان ناثانيال في حيرة من أمره بشأن الكلمات.
كان قلقًا وقلقًا عليها فقط.
"اخرج! لا أريد رؤيتك!"
أدارت كريستينا ظهرها له، فهي لا تريد النظر إليه.
كانت هناك لحظة صمت وكأنهم الأشخاص الوحيدين المتبقين في العالم.
وبعد مرور بعض الوقت، سمعنا صوت خطوات متراجعة، وساد الصمت المكتب.
وفي الأسبوع التالي، عاد كل شيء إلى طبيعته.
تحسنت حالة شارون واستقرت حالتها المزاجية بشكل ملحوظ، لكنها كانت تصرخ في أحلامها: "كريستينا، سامحيني! لم أقصد أن أخفي الأمر عنك..."
اعتقدت كريستينا أن شارون تتحدث أثناء نومها، لذا لم تنتبه كثيرًا إلى كلمات شارون.
على أية حال، بدا شارون مستقرا خلال النهار.
جاءت مكالمة هاتفية بينما كانت كريستينا تنظم المستندات في المكتب.
كانت نبرة سييرا توبيخية وهي تقول، "كم مر من الوقت منذ عودتك إلى Scenic Garden Manor؟ هل لا يزال هذا منزلك؟ ليس فقط أنك لن تعودي، بل إنك تشجعين ناثانيال أيضًا على العيش معك في ذلك المكان الصغير المتهالك! هل أنت زوجته حتى؟ من الأفضل أن تعودي إلى Scenic Garden Manor الآن!"
لقد شعرت كريستينا بالذهول. لقد كانت تعيش حياة مريحة في قصر شاربروك، وعندما حسبت الأيام، أدركت أنها لم تعد منذ فترة طويلة.
كانت سييرا تذهب إلى Scenic Garden Manor كل بضعة أيام. وبالتالي، كانت تعلم أن كريستينا وناثانيال سيقيمان في Sharbrook Manor مؤقتًا.
وتابعت قائلة: "لدي ضيوف لأستقبلهم بعد الظهر. من الأفضل أن تعودي إلى المنزل الآن وتنظفي المنزل".
وعند ذلك أغلقت الهاتف بغضب.
لم تستطع كريستينا إلا أن تتنهد بهدوء بعد سماع كلمات سييرا.
سلمت عملها إلى راين وغادرت.
عند العودة إلى Scenic Garden Manor، بدا المنزل المرتب في السابق فوضويًا، كما لو لم يقم أحد بتنظيفه أثناء غيابها.
من معاناتها مع السمنة إلى أول عارضة ممتلئة في فيكتوريا سيكرت
لن تصدق كيف تحوّل الرقص العربي
وقفت سييرا بيديها على وركيها وأمرت قائلة: "انظري كيف تديرين هذا المنزل. كل شيء في مكانه! لديك ساعتان لتنظيف كل شيء. لدي ضيوف لأستقبلهم لاحقًا".
كانت كريستينا غاضبة. أنا لست مدبرة منزل. لماذا يجب أن أقوم بالتنظيف؟
"آسفة، السيدة هادلي. السيدة سييرا لم تسمح لنا بالتنظيف..."
شعرت مدبرات المنزل والخادم بعدم الارتياح. كان من مسؤوليتهم القيام بكل هذه المهام، ولكن الآن كان على كريستينا أن تنظف كل شيء بنفسها، مما جعلهم يشعرون بالذنب.
شعرت كريستينا أنه من غير المجدي الجدال مع سييرا. وبما أنها تحتاج فقط إلى تنظيف المنزل، فقد كانت تتظاهر بالقيام بذلك لفترة ثم تغادر.
"حسنًا."
كانت سييرا راضية عن رؤيتها مطيعة للغاية. "اسرعوا، لا يُسمح لأي منكم بمساعدتها".
مع ذلك، ابتعدت سييرا.
التقطت كريستينا قطعة قماش وبدأت في التنظيف بينما كانت خادمات المنزل يساعدنها سراً عندما لم تكن سييرا تنظر.
وبعد لحظات سمع صوت سيارة بالخارج.
كان من الممكن سماع ضحك سييرا من غرفة المعيشة.
الفصل 235 عقوبة التملك
"السيدة هادلي، هذه المأكولات البحرية الشهية هي هدايا مني" بدا صوت أنثوي حلو ولهجته.
قادت سييرا امرأة في نفس عمر كريستينا إلى غرفة المعيشة.
كانت تلك المرأة هي آلانا هيرنانديز، ابنة عائلة علمية مشهورة في المدينة.
كانت سييرا تراقب كريستينا بعناية وتجد عن عمد امرأة ذات مظهر وعمر مماثلين لتقدمها إلى ناثانيال
في نهاية المطاف، لن تكون الاختلافات ملحوظة إلا عندما تكون هناك مقارنات.
ناثانيال يحب النساء الصغيرات، أليس كذلك؟ هناك عدد لا يحصى من الفتيات الصغيرات في المدينة في سن كريستينا. بالتأكيد ستكون هناك واحدة يمكنها التفوق عليها.
"كريستينا، اذهبي واسكبي لي كوبًا من الشاي."
بمجرد دخولهم، بدأت سييرا بإعطاء الأوامر دون تردد، واستغلت مكانتها كشيخة كريستينا على أكمل وجه.
بينما كانت كريستينا تمسك بقطعة قماش للتنظيف، ألقت نظرة على كليهما. في لحظة، تمكنت من تخمين وجه سييرا.
النوايا.
سخرت في قلبها هل ستتوقف العمة سييرا عن ذلك يومًا ما؟
توجهت إلى المطبخ وأخرجت سريعًا إبريقًا من الشاي ووضعته أمام الاثنين.
عند رؤية التعبير المظلم على وجه كريستينا، لم تستطع سييرا إلا أن تبتسم بارتياح.
غضب كريستينا جعلها سعيدة!
نظرت آلانا حول المناطق المحيطة، ولاحظت الزخارف الفريدة واللوحات القيمة العديدة.
لقد سمعت أن ناثانيال وسيم للغاية، وسيكون من الرائع أن ينجحا معًا.
التقطت آلانا فنجان الشاي، ولكن عندما كانت على وشك أن تشرب منه، وضعته على الأرض وقد بدت عليها علامات الاشمئزاز. "سيدة هادلي، يبدو أن مدبرة منزلك لا تهتم بالنظافة، أليس كذلك؟ رائحة الفنجان تشبه رائحة قطعة قماش التنظيف."
مدبرة منزل؟
اتسعت عينا كريستينا على الفور. أي جزء مني يبدو وكأنه خادمة منزل؟
ابتسمت سييرا بسخرية وقالت: "لا تهتمي بها. إنها مجرد مدبرة منزل غير متعلمة، لا تشبهك على الإطلاق يا آلانا. أنت متعلمة وذات أخلاق حسنة، سيدة حقيقية من عائلة جيدة!"
ابتسمت آلانا بخجل، مسرورة.
وهذا ما اعتقدته أيضًا.
عندما رأت سييرا تعبير كريستينا يصبح أكثر قتامة، واصلت إضافة الوقود إلى النار. "كلما نظرت إليك، كلما اعتقدت أنك الزوج المثالي لنثانيال!"
"سيدة هادلي، لا تضايقيني. السيد هادلي لديه معايير عالية. ربما لا يحبني." احمر وجه آلانا بخجل.
كيف يمكن للسيد هادلي أن لا يحبني عندما أكون مثالية إلى هذا الحد؟
بعد كل شيء، أنا من عائلة مثقفة، وجدي وجدتي أستاذان جامعيان. من هي الفتاة الأخرى في المدينة التي يمكن مقارنتها بي؟
لم تتردد كريستينا في تحريك عينيها نحو الاثنين.
"أنت على حق. ناثانيال لن يحبك حقًا. نظرة واحدة فقط عليك، ومن الواضح مدى خداعك! يا لها من امرأة متكلفة!"
تجمدت ابتسامة آلانا، ونظرت إلى كريستينا بغضب. "أنتِ...!"
توقفت الكلمات القاسية التي أرادت أن تخرجها عند طرف لسانها.
أدركت أنها لا تستطيع أن تفقد رباطة جأشها أمام سييرا.
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات:
إعلانات Pubfuture
الاتصال - شروط الخدمة - خريطة الموقع - التبرع
[١٣/١, ١٠:٣٤ م] سمسم: إظهار القائمة
قراءة الرواية اون لاين كاملة رواية درامية
رواية ليلة مجنونة الفصل 236
× مرحبًا بكم في متجر NovelBin مع عروض خاصة! استخدم رمز الخصم 6B95HKJN على https://novelbin.store للحصول على أفضل العروض على المنتجات المتعلقة بالروايات. تسوق سعيد!"
ليلة مجنونة
سي236
س
خذ فكرة كيف تحوّل الرقص العربي
الفصل 236
الفصل 236 رفض خدمتهم
رمقتها سييرا بنظرة باردة. "ما الذي حدث؟ كان من الوقاحة الشديدة منك أن تقولي مثل هذا الشيء. لقد جلبتِ الإذلال على عائلة هادلي!"
كيف أذللت عائلة هادلي؟ أنا متزوجة من هادلي، وأنت تطلب مني أن أتصرف كخادمة. أنت
لا لإذلال العائلة!
رفضت كريستينا أن تعيرهم أي اهتمام. يمكنهم أن يجعلوا أي شخص يخدمهم، لكن هذا الشخص لن يكون أنا!
وبينما استدارت فجأة لتتجه إلى الطابق العلوي، وصل إلى أذنيها صوت مميز لتوقف محرك سيارة من الخارج.
دخل ناثانيال المنزل بخطوات واثقة، وكان قوامه الطويل ينضح بحضور مهيب. ورغم عدم وجود ضوء ساطع يضيء وجهه، إلا أنه كان ينضح بسحر لا يقاوم بشكل طبيعي بينما ظل تعبير وجهه باردًا وبعيدًا.
ضيّق بصره عندما لاحظ أن كريستينا كانت ترتدي زي الخادمة.
كانت وجنتاها محمرتين بلون وردي، وعيناها الكبيرتان، بالإضافة إلى بشرتها الخزفية، أعطتها مظهر دمية حساسة.
لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يراها ترتدي مثل هذا الزي، وشعر بشيء يتحرك في مناطقه السفلى.
اتسعت ابتسامة سييرا عندما اقترب ناثانيال. "لقد عدت يا ناثانيال. تعال واجلس. اسمح لي أن أقدمك إلى صديق."
ناثانيال مثل أي رجل آخر، لذا فإن وجه آلانا الجميل سوف يأسره بالتأكيد.
اقتربت آلانا من سييرا بخجل بينما بدأ قلبها ينبض بقوة.
إعلانات Pubfuture
أوه، السيد هادلي الأسطوري وسيم حقًا! في الواقع، إنه أكثر جاذبية مما كنت أتوقع. بمظهره الوسيم وخلفيته الثرية، فهو الشخص المثالي بالنسبة لي!
أصدر ناثانيال صوتًا معترفًا ودخل غرفة المعيشة. وبدلاً من إلقاء نظرة على آلانا، ذهب إلى كريستينا وجلس بجانبها.
ألقى نظرة على تعبير كريستينا الغاضب، وأظهر ابتسامة ساحرة وقال، "أحتاج إلى كوب من
ماء."
لقد انفصلا في لحظة عصيبة بعد جدال حاد سابق. وبعد أن هدأ، أدرك أنه لا داعي لهما للقتال من أجل فرانسيس.
ينبغي لها أن تكون راضية الآن بعد أن اتخذت الخطوة الأولى لبدء محادثة معها.
ولدهشته، طوت كريستينا ذراعيها وتجاهلت طلبه. "إذا كنت تريد بعض الماء، فاحضره بنفسك!"
إنه يتمتع بصحة جيدة ولكنه يريد مني أن أخدمه؟ استمر في الحلم!
أدرك ناثانيال أنها ما زالت منزعجة، فتوترت تعابير وجهه. رفع حاجبيه، ونظر إليها بتركيز شديد وكأنه على وشك أن يجذبها إلى حضنه، مما يجبرها على التوقف عن الغضب منه.
لم تستطع آلانا إلا أن تشعر بالفضول. لماذا هذه الخادمة وقحة إلى هذا الحد؟ لا أصدق أنها جريئة بما يكفي للرد على السيد هادلي!
"سيدة هادلي، أعتقد أن هذه الخادمة وقحة للغاية. لماذا لا تطردينها؟" اقترحت آلانا. إذا بقيت، فسوف تظل مصدر إزعاج لي.
أخيرًا، توترت كريستينا بعد أن استفزها أحد مرارًا وتكرارًا. "لا أحد يجرؤ على طردي من العمل في هذا المنزل!"
إذا غادرت، قد يقوم شخص ما بإنشاء عدة طبقات من الجدران المصنوعة من الحديد خارج القصر لمنعي من الهروب!
لم تقابل آلانا قط في حياتها خادمة وقحة إلى هذا الحد. فحدقت في كريستينا وقالت: "أنت مجرد خادمة حقيرة، قمامة في أدنى مرتبة اجتماعية! كيف تجرؤين على الصراخ في وجهي؟"
لو كانت تعمل لدى عائلة هيرنانديز، كنت سأطردها منذ زمن!
لن تصدق كيف تحوّل الرقص العربي
من معاناتها مع السمنة إلى أول عارضة ممتلئة في فيكتوريا سيكرت
أطلقت كريستينا زفيرًا باردًا. إنها تظهر ألوانها الحقيقية قريبًا، أليس كذلك؟
ضاقت عيناها بنظرة حادة وهي ترد عليه: "إذن الخادمات لسن سوى قمامة بالنسبة لك، أليس كذلك؟ السيدة هيرنانديز، كيف تجرؤين على الادعاء بأنك ولدت في عائلة مثقفة؟ ألم تتعلمي أبدًا المبادئ الأساسية للاحترام؟ هل هذا هو السلوك المثالي الذي تغرسه عائلة هيرنانديز فيك؟"
"مرحبًا!" كانت آلانا صغيرة جدًا وعديمة الخبرة بحيث لا تضاهي ذكاء كريستينا. التفت وجهها بغضب، ووقفت فجأة، وكان تعبيرها العنيف يتناقض مع فستانها الجميل.
كيف تجرؤ الخادمة على السخرية مني بسبب وقاحتي؟ أريد أن أمزق فمها!
لم تكن كريستينا مهتمة بالانخراط في مزيد من الحديث معهما. كان هدفها من زيارتها للمنزل هو جمع أدواتها المعتادة. ولأن الوقت كان متأخرًا، تركتهما في صمت غير مريح وصعدت السلم.
لقد استمتع ناثانيال بموقف كريستينا الناري.
وقف على قدميه وتبعها حتى صعد الدرج.
أطلقت سييرا ضحكة متوترة. كانت كريستينا تعلم أن آلانا هي ضيفتي لكنها لم تهتم بالتعامل معها بلطف. من الواضح أنها تريد إحراجي.
ربتت على يد آلانا برفق، وقدمت لها الراحة. "آلانا، لا تدعي كلماتها تزعجك. أنت مهذبة ومثقفة، لذا لا تأخذي ملاحظاتها على محمل الجد. دعيني أذهب إلى المطبخ وأطلب منهم إعداد بعض الحلويات لك، حسنًا؟"
نهضت سييرا على قدميها واتجهت إلى المطبخ، وهي تشعر بخيبة أمل لأن ناثانيال لم يُظهر اهتمامًا كبيرًا بألانا وأن كريستينا بدت غير متأثرة بوجود ألانا.
لماذا من الصعب التعامل مع كريستينا؟
تمكنت آلانا من استشعار التغيير في موقف سييرا، لكنها لم تكن سهلة الهزيمة أيضًا.
أخرجت زجاجة صغيرة من حقيبتها، بداخلها مسحوق أصفر اللون، من يشتم رائحته يفقد عقله.
لقد أعطتها لها صديقة عندما خرجا لبعض المرح سابقًا.
لقد صعدت تلك الخادمة إلى الطابق العلوي، أليس كذلك؟ يجب أن أعلمها درسًا قبل أن أغادر.
إعلانات Pubfuture
صعدت آلانا إلى الطابق العلوي على رؤوس أصابعها. كان باب غرفة النوم مفتوحًا جزئيًا، واستطاعت أن ترى كريستينا وهي تحزم أغراضها من خلال الفجوة الموجودة في الباب.
فتحت الباب ودخلت وهي تمسك بالزجاجة بإحكام. ووقعت نظراتها على أنف كريستينا. لن يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة...
عند سماع خطوات الأقدام، التفتت كريستينا خلف كتفها لترى آلانا تقترب ببطء مع تعبير خبيث على وجهها.
هذه غرفة النوم الرئيسية، لذا لا يمكنك الدخول." أوضحت أن آلانا غير مرحب بها.
لم تكن آلانا حتى توليها أي اهتمام. رفعت الزجاجة وألقت محتوياتها على كريستينا.
أنف.
امتلأ الهواء برائحة حلوة وحارة، وابتسمت آلانا بسخرية. قيل لها إن تأثير الدواء لا يمكن تحييده بسهولة.
كل من استنشق المخدر كان يفقد عقله مؤقتًا، ويغني ويرقص مثل أهل الدنيوية. بل كان ينقض على أي رجل متاح.
ها! سوف تشعر بالإهانة الشديدة. دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على السخرية مني مرة أخرى.
وقفت كريستينا ثابتة في مكانها بينما كانت تتبادل النظرات الباردة مع آلانا.
لماذا لا تتحدث أو تتحرك؟ هل هناك شيء خاطئ في الدواء؟
"مرحبًا، هل أنت بخير؟" في اللحظة التي تحدثت فيها آلانا، أدركت أن الرائحة في الهواء كانت تتصاعد نحوها، فاتخذت خطوة للأمام للتحقيق، ولكن بمجرد أن هبطت قدمها، أصبح عقلها مشوشًا. تحولت نظرة كريستينا إلى جليدية وهي تستدير بسرعة لفتح النوافذ والسماح للهواء النقي بالتدفق، مما أدى إلى تبديد الرائحة المتبقية.
"كيف يمكن أن تكوني بخير؟" صُدمت آلانا عندما اكتشفت أن كريستينا بخير حتى بعد استنشاق المخدر. بعد كل شيء، تبدأ تأثيرات المخدر في الظهور بمجرد استنشاقه مرة واحدة.
أطلقت كريستينا زفرة باردة. "تحاول تخديري، أليس كذلك؟ يجب عليك تحسين مهاراتك!"
وبما أنها كانت تعمل في أحد النوادي، فقد واجهت كل أنواع الأشخاص والمخدرات.
أدركت كريستينا بسرعة خطة آلانا عندما لاحظت النظرة المهددة في عينيها. وعندما ألقت آلانا محتويات الزجاجة عليها، حبست أنفاسها على الفور لتجنب التأثر بالمخدر.
لم تبدأ بالحديث إلا بعد أن فتحت النوافذ على مصراعيها.
"يا عاهرة، كيف تجرؤين على خداعي؟" سألت آلانا بغضب.
قبل أن تتمكن من التعبير عن غضبها، شعرت فجأة وكأن جسدها يرتفع في الهواء، مما تسبب في انفجارها في ضحك لا يمكن السيطرة عليه مثل راقصة تعري في حالة سكر في النادي.
عند سماع الضجة، خرج ناثانيال من مكتبه ليرى آلانا ترقص وتدور مثل امرأة مجنونة على طول الممر.
يا حبيبي
وعندما رأى ناثانيال ذلك، أمر الحارس الشخصي بسحبها بعيدًا.
في هذه الأثناء، صعدت سييرا إلى الطابق العلوي لأنها لم تتمكن من العثور على آلانا في أي مكان في الطابق السفلي. ولدهشتها الشديدة، رأت آلانا متمسكة بالحارس الشخصي وترقص بطريقة خرقاء.
لقد كان مشهدًا مروعًا لأنها بدت مثل راقصة عارية على حلبة الرقص.
تحول وجه سييرا إلى اللون الأسود. "ما الذي حدث لها؟"
خرجت كريستينا من غرفتها وهي تحمل كل متعلقاتها، وألقت نظرة هادئة على آلانا. "لقد سعت إلى إيذائي، لكنها الآن تعاني من عواقب أفعالها. لقد لحقت بها الكارما".
اتسعت عينا سييرا لأنها لم تكن لديها أي فكرة أن آلانا ستكون حقيرة إلى هذا الحد.
كنت أحاول فقط إثارة أعصاب كريستينا. إذا تعرضت للأذى حقًا، فسوف يغضب ناثانيال مني. تحول وجه ناثانيال إلى عبوس، وكان صمته يتحدث كثيرًا عن غضبه.
أمسك بذراع كريستينا، وحثها قائلاً: "دعينا نعود إلى المنزل".
هل تريد العودة إلى المنزل؟ إن قصر شاربروك هو منزلي. منذ متى أصبح منزلنا؟
كتمت كريستينا انزعاجها وتبعت ناثانيال إلى أسفل الدرج، تاركة سييرا للتعامل مع الجاني الذي تسبب في الاضطرابات.
ساد الصمت التام في السيارة.
ألقى ناثانيال نظرة سريعة على الحقيبة الممتلئة التي كانت كريستينا تحملها معها. يبدو أنها عازمة على عدم العودة، أليس كذلك؟
ألقى نظرة باردة على مقعد الراكب وأمر: "سيباستيان، تأكد من الذهاب إلى Scenic Garden Manor لاحقًا وإحضار بدلاتي ومتعلقاتي الأساسية إلى Sharbrook Manor."
ارتعشت شفتا سيباستيان. هل سيغادر المكان؟ "نعم، سيد هادلي."
لم تتمكن كريستينا من احتواء إحباطها لفترة أطول. استدارت وقابلت نظرة ناثانيال الجليدية بنظرتها. "قصر شاربروك صغير جدًا لاستيعاب عدد لا يحصى من بدلاتك. لماذا تتصرفين بهذه الطريقة الطفولية؟"
"إذا كنت لا ترغب في البقاء معي، ألا يمكنني الانتقال إلى هناك والبقاء معك؟"
كانت نظرة ناثانيال آسرة، تجذبها مثل دوامة قوية وتجذبها إلى أعماقه.
عيون.
لقد أصبح الجو محرجا مرة أخرى.
شعرت كريستينا بالاستياء المتزايد في صدرها. من الذي يتصرف بطريقة غير معقولة ويطالب بشيء هنا؟
فجأة انحرفت السيارة بشكل حاد، مما تسبب في صوت صرير الإطارات على الأسفلت لملء
هواء.
اصطدمت كريستينا بصدر ناثانيال، وشعرت بأنفاسه الدافئة على وجهها بينما كان قلبها يتسابق داخل قفصها الصدري.
في الوقت نفسه، كان رد فعل ناثانيال الغريزي هو مد يده وتأمين خصرها في قبضة واقية. عبس حاجبيه بقلق وهو يسأل. "هل أنت مصابة؟"
كان صوته يحمل نغمة لطيفة، وشعرت كريستينا بدفء مريح يلف قلبها.
احمر وجهها بشكل جميل وقالت: "أنا بخير".
لقد تبدد الغضب الذي استهلك ناثانيال طوال الليل عند سماع صوتها الخجول.
وعلى الرغم من مظهره الخارجي المتصلب، إلا أنه كان مستعدًا للتخلص من درعه لاحتضان كريستينا في عناق دافئ ومريح.
قام بمداعبة شعرها بلطف بيده الكبيرة وتحدث بنبرة حنونة. "حسنًا. توقفي عن الغضب مني، هاه؟"
لم تعد كريستينا غاضبة منه. أمسكت بيده وقالت له: "لم أعد غاضبة. لست مضطرة إلى تحريك ملابسك. حقيبتي مليئة بالقماش والأدوات".
كما اتضح، فقد عادت فقط لاسترجاع أدوات الخياطة الخاصة بها، بالإضافة إلى سترتين كانت تخطط لتركهما في الاستوديو. كان الطقس يزداد برودة، لذا أرادت الاحتفاظ بهما في متناول اليد في حالة احتياجها إليهما.
لم يكن لديها أي نية للانتقال أبدًا.
وبينما تبدد التوتر في الهواء، تبادل السائق وسيباستيان نظرة عارفة.
يسعدني أن السيد والسيدة هادلي تصالحا. وإلا فإن وجودي معهما في نفس المكان أمر مؤلم.
عادت كريستينا إلى الاستوديو الخاص بها.
قامت راين بتنظيف الاستوديو وترتيب بعض الملفات بشكل أنيق على طاولتها.
كانت كريستينا سعيدة جدًا بكفاءة مساعدتها.
بمجرد تشغيل جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها، تلقت كريستينا دعوة للمشاركة في مسابقة تصميم مرموقة في هالزباي. كان من المقرر أن تقام هذه الفعالية الدولية في قلب المدينة، وقد تم توجيه الدعوات إلى أكثر المصممين إنجازًا في البلاد.
بدأت في قراءة التفاصيل بعناية. الفوز بها سيعطي الآخرين المزيد من الثقة في قدراتي. عندما كنت في الجامعة، كنت أركز في المقام الأول على كسب المال وفوتت المشاركة في مسابقات التصميم. وعلى الرغم من خبرتي الواسعة في الصناعة، إلا أنني أفتقر إلى التقدير والكؤوس التي غالبًا ما تصاحب مثل هذه الأوسمة. ستوفر هذه المسابقة فرصة لعرض موهبتي وإثبات جدارتي للآخرين.
وبعد أن اتخذت قرارها، ملأت بياناتها على صفحة الويب وأرسلت طلبها.
"راين، لدينا رحلة عمل غدًا. هل يمكنك القيام بها؟" سألت كريستينا، بنبرة قلق في صوتها. لقد جاءت الرحلة فجأة، لذا لم تكن متأكدة مما إذا كانت راين ستتمكن من إدراجها في جدول أعمالها.
"بالطبع أستطيع. إلى أين نحن متجهون، السيدة ستيل؟ هل تريدين مني أن أحجز تذاكر الطيران لنا؟" بدا صوت راين هادئًا.
ألقت كريستينا نظرة على ساعتها وقالت: "يمكنك حجز تذاكر الطيران. تأكدي فقط من وصولنا غدًا. أرسلي لي تفاصيل الرحلة بعد حجز تذاكرنا".
مع ذلك، توجهت كريستينا للخارج مرة أخرى.
ذهبت إلى متجر الحلويات لشراء بعض الحلويات قبل التوجه إلى شركة Hadley Corporation.
عندما وصلت، كان ناثانيال في منتصف اجتماع.
وضعت كريستينا الحلوى على طاولة القهوة وانتظرت بصبر حتى انتهى ناثانيال من لقائه. وبينما كانت تنتظر، كانت تفكر في أفضل طريقة لإبلاغه برحلتها التجارية القادمة.
لست متأكدًا من المدة التي سأغيبها، حيث سيعتمد الأمر على المدة التي يستغرقها العثور على مكان مناسب للإقامة. كما قد يستغرق التصوير بعض الوقت.
لم يجعلها ناثانيال تنتظر طويلاً، فقد عاد إلى مكتبه فور انتهاء اجتماعه.
قفزت كريستينا نحو ناثانيال، وكانت حركاتها تشبه حركات أرنب رشيق. ابتسمت له ابتسامة مشرقة وتحدثت بنبرة مرحة. "مرحبًا ناثانيال، لقد أحضرت لك بعض الشاي بعد الظهر. هل يجعلك هذا سعيدًا؟"
ألقى ناثانيال نظرة سريعة على الحلويات الموضوعة على الطاولة ثم استدار لينظر إلى كريستينا التي كانت تنتظر بفارغ الصبر مجاملته. "هل تحتاجين إلى مساعدتي في شيء ما؟"
"بالطبع لا، لقد أتيت إلى هنا للاستمتاع بشرب الشاي بعد الظهر معك، هل تأثرت؟"
"نعم، أنا سعيد ومتأثر"، أجاب ناثانيال، وكان وجهه خاليًا من المشاعر.
وبينما جلسوا في مقاعدهم، بدأت كريستينا بالثرثرة حول أشياء غير ذات صلة.
كان صوتها اللطيف هادئًا ومريحًا.
لم يكن ناثانيال يهتم بما تقوله طالما أنه يستطيع سماع صوتها الرائع.
كانت كريستينا تتحدث بحماس، وكانت كلماتها تتدفق حتى جف حلقها. وشعرت بأن اللحظة تقترب، فقررت أن تكشف عن نيتها. "كما تعلم، ناثانيال، كنت أرى بعض أصدقائي على إنستغرام الذين فازوا بالعديد من مسابقات التصميم مؤخرًا. لقد جعلني هذا أفكر في مدى تركيزي على العمل. لم أشارك حقًا في مسابقات واسعة النطاق. لا يسعني إلا أن أشعر بنوع من الحسد تجاههم".
ثم ألقت نظرة خاطفة على ناثانيال، الذي بدا غير منزعج وغير مدرك لما يدور في ذهنها.
رسالة.
أراحت كريستينا رأسها على ذراعه وحركته برفق. "هل تعتقد أنني أمتلك المؤهلات اللازمة للفوز بالمركز الأول في مسابقة؟" طرحت سؤالاً خجولاً.
لقد فهم ناثانيال أخيرًا رسالتها الأساسية ونظر إليها بهدوء. "أين ستنضمين إلى المسابقة؟"
هل هذا هو السبب الذي جعلها تحضر لي الشاي بعد الظهر وتتصرف بخجل؟
"هالزباي. إنه ليس بعيدًا جدًا عن هنا. ستسمح لي بالرحيل، أليس كذلك؟" رفعت كريستينا رأسها، وكانت عيناها البريئتان تتألقان مثل نجوم الليل.
"من فضلك يا عزيزتي؟ من فضلك تمامًا؟" توسلت وهي تفيض باللطف.
