رواية الثمن هو حياتها الفصل المائتان والتاسع والعشرون بقلم مجهول
النميمة
وفي اليوم التالي، أثار خبر جديد نقاشات حادة.
انتشرت صورة تظهر كريستينا وهي تتناول العشاء مع العديد من المصممين المشهورين.
ويشير التعليق المصاحب إلى أن انتصارها المستمر كان بفضل توجيهاتهم.
أولئك الذين لديهم خبرة في صناعة التصميم سوف يعتبرون هؤلاء المصممين شخصيات مؤثرة.
لا شك أن أي شخص، بغض النظر عن موهبته، سوف ينجح تحت وصاية هؤلاء الأساتذة، مما أدى إلى موجة من الشائعات والتخمينات التي انتشرت عبر الإنترنت.
المستخدم أ: هل تعتبر القدرة على تحمل تكاليف توظيف العديد من المصممين لتدريبها غشًا؟
مستخدم الإنترنت ب: هذا ليس غشًا. إنها فقط تتمتع بميزة غير عادلة على المتسابقين الآخرين.
المواطن ج: حتى الشخص الذي لا يملك أي فكرة عن التصميم سوف يتفوق تحت هذا التوجيه، مما يجعل المنافسة غير عادلة بالنسبة للمتسابقين الآخرين.
مستخدم الإنترنت د: هذا ظلم كبير للمتسابقين الآخرين! نطالب باستبعاد كريستينا ستيل!
شعرت كريستينا بالمرارة عندما قرأت التعليقات المهينة على الإنترنت.
ورغم أنها التقت بالمصممين تلك الليلة، إلا أن حديثهم دار حول التطورات الأخيرة في صناعة الأزياء، وليس حول منافسيها.
لم تكن كريستينا غريبة على مثل هذا النوع من القذف عبر الإنترنت.
لقد عزت نفسها بفكرة أنه طالما أنها بريئة، فإن الشائعات سوف تتلاشى في النهاية.
منذ أن تم استبعاد هولي من المنافسة، كان الاستياء يتفاقم في قلبها.
وبعد رؤية هذه الادعاءات عبر الإنترنت، أعدت خطة لاستغلال الوضع وتضخيم الشائعات.
دعونا نرى إلى متى يمكنك البقاء مغرورة. كريستينا!
وبعد ذلك، قامت بسحب بعض الخيوط لتنفيذ خطتها الانتقامية.
لن تكشف أبدًا عن نفسها بأنها العقل المدبر وراء هذا الأمر. ففي النهاية، كان عليها فقط أن تدفع للآخرين لتنفيذ أوامرها.
وفي هذه الأثناء، كانت المنافسة لا تزال مستمرة.
وبعد رؤية الشائعات الكاذبة عبر الإنترنت، قامت سيلينا على الفور بإعادة تغريدها في دفاع عن كريستينا، موضحة أن المتسابقين لم يُسمح لهم بمغادرة الفيلا أثناء المنافسة، وبالتالي استبعاد أي احتمال للغش.
كما شارك المصممون في الصورة المقالات المسيئة وأوضحوا أن اجتماعهم مع كريستينا كان مجرد مناقشة أكاديمية. وأعربوا عن ثناء كبير على أدائها وحتى أعلنوا أن كريستينا يمكن أن تكون رائدة الموضة القادمة، وحثوا الجمهور على إيلاء المزيد من الاهتمام لها.
ها.
أبدت راين دعمها لكريستينا على الفور عبر الإنترنت. وسرعان ما تم إخماد الضجة التي أعقبت ذلك عبر الإنترنت، لكن الوضع ساء في اليوم التالي.
قامت مجموعة من المحتجين المنظمين ذاتيًا بحصار مدخل الفيلا، وهم يهتفون: "كريستينا ستيل غشت. ولا تستحق المشاركة في المسابقة! يجب أن تنسحب على الفور!"
أصبح الضجيج أعلى مع كل هتاف.
أيقظت الضجة الجميع في الفيلا. وعندما سمعت مارغريت ونانسي أن المحتجين يستهدفون كريستينا، حثتا المصممين الآخرين بحماس على الانضمام إليهما عند النافذة لمشاهدة المشهد.
تتكشف.
انضمت إليهم كريستينا، واستمعت إلى الصرخات المدوية القادمة من الخارج. كان المتظاهرون متزامنين تمامًا، حتى أن الشخصيات القيادية حملت لافتات تحمل كلمة "انسحب" باللون الأحمر.
سخرت مارغريت من مشهد الحشد الصاخب وقالت: "يا له من أمر محرج. لو كنت مكانك لكنت حزمت أمتعتي وغادرت".
وأضافت نانسي الإهانة إلى الإصابة بقولها: "لماذا لا يشككون في بقيتنا؟ من الواضح أنهم لابد وأنهم وجدوا خطأً ما. وأي شخص يتمتع بالكرامة لن يستمر في البقاء".
ثم ألقت نظرة جانبية على كريستينا.
كما ألقى مصممان آخران بجانبها نظرات استهزاء على كريستينا وقالا: "أعلم، أليس كذلك؟ أسرعي وانسحبي الآن".
غضب بنيامين من جرأتهم، فدافع عن كريستينا ووبخها قائلاً: "أنتم جميعًا مجرد قمامة تافهة تحسدون كريستينا. ولهذا السبب أنتم جميعًا حريصون على انسحابها". لم يستطع أن يتحمل رؤيتهم وهم ينبذون كريستينا.
كانت الجولة القادمة هي الجولة النهائية التي ستحدد المراكز الثلاثة الأولى. ولا شك أن إقصاء متسابقة أخرى سيكون مفيدًا لهم، وخاصة متسابقة قوية مثل كريستينا، التي شكلت تهديدًا لتصنيفهم.
أراهن أنهم يفكرون حتى في القضاء على كريستينا في أحلامهم.
في نظر مارغريت، لم يكن هناك شخص آخر تنظر إليه باستخفاف أكثر من بنيامين. كان هناك رجال بين صفوف المصممين، لكن لم يكن أحد منهم يمتلك صفات أنثوية مثله.
إن النظرة التي وجهتها إليه كانت ستجلب عبوسًا غير راضٍ على وجهها.
"هذا ليس من شأنك، هذا حديث خاص بالنساء!" ردت مارغريت.
"أنت..." كان بنيامين يغلي بغضب عند توبيخها.
لقد كان يقول الحقيقة فقط، فما علاقة هذا بالجنس؟
استدار بنيامين وشد على كم كريستينا وقال: "لنذهب، لا داعي لأن ننتبه لهؤلاء الناس".
ألقت كريستينا نظرة باردة على المجموعة وأجابت: "لا يوجد شيء مثير للإعجاب في الحديث السلس. سنرى من هو الأفضل خلال المنافسة".
المضمون يتفوق دائما على الأسلوب.
عاد الاثنان إلى الغرفة. ترك بنيامين كريستينا على الفور. لقد كان يشدها من كمها فقط ليبعدها عن الثرثرة. في الواقع، لم تكن لديه خبرة في أي شكل من أشكال الاتصال الجسدي مع النساء، على الرغم من سنه.
"كريستينا، اسمحي لي أن أعد لك بعض القهوة اللذيذة. لا تدعي تفاهات الآخرين تعكر مزاجك.
نميمة.
وأضاف بنيامين قائلاً: "إن الحفاظ على نظرة إيجابية هو المفتاح لتصميم عمل جميل".
"أنا بخير." ضحكت كريستينا. لقد تجاهلت رغبات الآخرين السيئة بسهولة. ومع ذلك، فقد تأثرت في أعماقها بلفتة بنيامين الدافئة.
على الأقل كان هناك شخص على استعداد للوقوف إلى جانبها عندما كان الآخرون ينظرون إليها بنظرات جانبية.
فتش بنيامين في أمتعته. وبعد جولة من البحث الدؤوب، عثر أخيرًا على علبتين من حبوب البن. وقال: "هذه هدية خاصة أحضرتها معي من مهمتي في الخارج. ستستمتع بها اليوم!"
وبينما كان يعد القهوة، دخلا في محادثة سهلة.
خلال هذا التبادل، اكتشفت كريستينا أن والدة بنيامين كانت خياطة. كان عالم الموضة والتصميم جزءًا أساسيًا من نشأته، مما أدى إلى شغفه، مما دفعه في النهاية إلى دراسة هذا المجال.
كما وجدا أرضية مشتركة في رحلتهما الأكاديمية. فقد حصل كلاهما على القبول في جامعات مرموقة بعد اجتياز امتحانات القبول بنجاح، لكنهما اضطرا إلى اختيار مؤسسات أقل تكلفة بسبب القيود المالية.
"من كان ليتصور أننا نتشارك مثل هذه الرابطة؟ أنا أكبر منك بعام واحد. من اليوم فصاعدًا، اعتبرني أخاك الأكبر"، قال بنيامين بابتسامة خفيفة في عينيه. ومع ذلك، كان سلوكه جادًا، مما يشير إلى صدق اقتراحه.
"بالتأكيد." ابتسمت كريستينا.
وفي تلك اللحظة، رن الهاتف.
عند رؤية هوية المتصل، رفعت كريستينا إصبعها إلى بنيامين، في إشارة إلى الصمت قبل الإجابة.
المكالمة.
"لقد تم التعامل مع كل الشائعات التي انتشرت على الإنترنت. هل ما زلت في الفيلا؟ هل أزعجك أحد؟" سأل ناثانيال.
"بالطبع لا، لا يُسمح لأحد بالدخول أو الخروج من المكان الذي أقيم فيه، لا داعي للقلق"، طمأنت كريستينا الشخص الذي تحدث معها على الهاتف.
كان ناثانيال قلقًا من أنها قد تواجه موقفًا مشابهًا لما حدث من قبل. لذا، اتصل للتأكد من أنها بخير. "حسنًا، تذكري أن تتصلي بي إذا حدث أي شيء".
كان سماع كلمات ناثانيال المطمئنة أكثر طمأنينة من أي شيء آخر.
لقد كان مثل مدفأة دافئة في وسط شتاء بارد.
انتشر شعور بالدفء في جسد كريستينا عندما انثنت شفتاها في ابتسامة. "بالطبع سأفعل. احصلي على قسط من الراحة. تصبحين على خير."
تكثيف الرأي العام
تنفست كريستينا الصعداء فقط بعد أن أغلقت الهاتف.
"هل كان هذا صديقك؟" سأل بنيامين.
أوه... كان هذا زوجي." احمر وجه كريستينا، وشعرت بالقليل من الخجل.
نادرًا ما كانت تذكر اسم ناثانيال أمام الغرباء لأنه كان يجذب الكثير من الانتباه. علاوة على ذلك، لم تكن ترغب في جذب انتباه الأشخاص ذوي الدوافع الخفية.
وكأنه اكتشف حقيقة مثيرة للاهتمام، قال بنيامين: "يا إلهي. كنت أظن أنك ما زلت قاصرًا. اتضح أنك متزوج".
كان من المفهوم أن يراها بهذه الطريقة لأنها كانت ذات بشرة بيضاء وتبتسم بطريقة سحرت الجميع. لن يكون من المبالغة أن نقول إن أي شخص سيقع في حبها من النظرة الأولى.
"سيتم الإعلان عن تفاصيل الجولة القادمة من المسابقة غدًا. يجب أن تستريحي مبكرًا." وضعت كريستينا كوبها الفارغ ونهضت للمغادرة.
عند رؤية ذلك، فتح بنيامين الباب وأشار إلى الباب وقال: "تصبحون على خير".
"تصبحون على خير." عندما وصلت إلى غرفتها، توقفت كريستينا عن التفكير في الاحتجاج.
سيغادرون عندما يشعرون بالتعب. على كل حال، يجب على الجميع أن يعملوا. لا يمكنهم أن يموتوا جوعًا ويظلوا حول البوابة للاحتجاج.
دخلت كريستينا إلى السرير وسرعان ما نامت.
في منتصف الليل، انطلقت صيحات موحدة من الخارج إلى الغرفة: "انسحبي من المسابقة، كريستينا! انسحبي!"
صرخوا بصوت واحد، وارتفعت أصواتهم مع كل صرخة. وسرعان ما استيقظ كل من في المنزل.
هرع العديد من المصممين إلى باب كريستينا ووبخوها، "أنتِ نحس يا كريستينا! اخرجي الآن!"
"افتحي قلبك يا كريستينا! تعاملي مع مشكلتك الآن!"
"كيف من المفترض أن ننام مع كل هذا الضجيج؟"
في اللحظة التي فتحت فيها كريستينا الباب، التقت بعدة أزواج من العيون التي كانت تحدق فيها وكأنها تريد التهامها.
ومع ذلك، لم يكن بوسع كريستينا أن تفعل شيئاً حيال المتظاهرين هناك. لم يكن الأمر وكأنها طلبت ذلك.
وهددت نانسي، وهي تقف أمام الحشد: "تخلصوا من هؤلاء الأشخاص الآن أو انسحبوا من المنافسة".
"هذا صحيح، مشكلتك تؤثر علينا!" قالت مارغريت بنبرة غير سارة وهي تحدق في كريستينا.
كلمات المرأتين المبالغ فيها جعلت بقية المصممين يتفقون على أن كريستينا كان عليها إما الانسحاب من المسابقة أو التخلص من الأشخاص الموجودين هناك.
تكثيف الرأي العام.
لقد جعلت الانتقادات كريستينا تشعر بالاختناق، ولكنها لم تستطع تجاهل الأمر. ففي نهاية المطاف، كانت هي السبب في كل هذا.
"دعني أتحقق مع حراس الأمن." ارتدت كريستينا معطفها ونزلت إلى الطابق السفلي.
بمجرد أن وجدت حراس الأمن في الخدمة، سألت: "لماذا لا تطردونهم؟ الضوضاء تؤثر على الآخرين".
كيف يقف هؤلاء الأشخاص في منتصف الطريق طوال اليوم في ظل هذا البرد القارس؟ هل يتقاضون أجورًا مقابل القيام بذلك؟
هذا؟
"آه، قال الحارس بغضب: "ليس لدينا خيار آخر. كل شيء خارج القصر هو ملكية عامة. لا فائدة من الاتصال بالشرطة طالما أنها لا تفعل أي شيء غير قانوني في الأماكن العامة".
في الواقع، كان حراس الأمن سيعملون على إبعاد الحشد بدلاً من مجرد النظر إليهم لو كانوا يملكون السلطة لفعل شيء حيال ذلك.
تنهدت كريستينا، وشعرت بالعجز وهي تشاهد مجموعة من الناس يصرخون بصوت أعلى من ذي قبل.
أعتقد أنه يتعين عليّ الاتصال بنثانيال. فهو زوجي، بعد كل شيء. وينبغي حل مثل هذه الأمور التافهة طالما أطلب مساعدته.
لذا استدارت كريستينا واقتربت من الباب. ولدهشتها، كانت مارغريت قد أقنعت المصممين الآخرين بإغلاق الباب.
"كريستينا، لن تتمكني من الدخول إذا لم تتعاملي مع هؤلاء الأشخاص."
"يا أيها النحس! ليس لديك الحق في الدخول!"
حدقت كريستينا في الباب المغلق بصدمة.
في الثانية التالية، تصاعد الغضب في قلبها. إنهم كثيرون للغاية! ما الذي يمنحهم الحق في إغلاق باب منزلي؟ حتى لو أرادوا فعل ذلك، فعليهم على الأقل أن يعطوني هاتفي.
"افتح! لا يمكنك فعل هذا. افتح!" قالت كريستينا غاضبة.
في تلك اللحظة، لم تكن تريد شيئًا أكثر من أن تكون قوية مثل هرقل حتى تتمكن من تحطيم الباب.
يفتح.
هل فقدت هؤلاء النساء عقولهن؟ يجب أن يعطوني هاتفي إذا لم يسمحوا لي بالدخول!
ابتسمت النساء داخل القصر من الأذن إلى الأذن عندما سمعن صوت كريستينا المذعور.
كانوا يعتزمون حبسها خارجًا في البرد طوال الليل.
إنها مذنبة لأنها منعزلة طوال الوقت. الليلة، سوف نسمح لها بتجربة شعور النبذ.
في هذه الأثناء، كان بنيامين غاضبًا من تصرفاتهم. هرع إلى الطابق السفلي ووبخهم قائلاً: "كيف يمكنك فعل ذلك بكريستينا؟ افتحي الباب الآن!"
وكان بنيامين الشخص الوحيد الذي وقف إلى جانب كريستينا.
وبطبيعة الحال، فإن النساء لن يستسلمن بسهولة عندما وجدن أخيرا فرصة لتخويف كريستينا.
صاح أحدهم: "احبسوا بنيامين في غرفته!" وعلى الفور بدأ الآخرون في دفع بنيامين إلى أعلى الدرج قبل أن يصل إلى الطابق الأول.
تكثيف الرأي العام
"ماذا تحاولون أن تفعلوا أيها النساء المجنونات؟ دعوني أذهب!"
وبدون مساعدة من أحد، تمكنت النساء من إجباره على الصعود إلى الطابق العلوي ببضع دفعات فقط. لقد تجاهلن كل ما قاله وكأنهن زومبي فقدن إحساسهن بالعقلانية.
بعد دفعه إلى داخل الغرفة، أمسكت نانسي بممسحة وأدخلتها عبر مقبض الباب لقفله من الخارج.
"هل فقدت النساء عقولهن؟ افتحن الباب الآن!" صرخ بنيامين بأعلى صوته وهو يطرق الباب بقوة. حتى عيناه كانتا محمرتين بالدماء.
لم يكن يكترث بنفسه، كل ما كان يقلق عليه هو مدى برودة كريستينا بسبب تواجدها بالخارج مرتدية تلك البيجامة الرقيقة.
لقد وعدتها بأن أكون مثل الأخ لها الليلة الماضية، والآن لا أستطيع مساعدتها عندما تكون في ورطة.
تبادلت النساء في الخارج التحية كما لو كنّ المنتصرات. "أحسنتم يا فتيات!"
بعد ذلك، أنزلت نانسي الآخرين إلى الطابق السفلي. لم تكن لتشعر بسعادة أكبر الآن بعد أن تم حبس الشخصين اللذين كانت تكرههما أكثر من أي شخص آخر.
"تعالوا، فلنذهب إلى المطبخ ونتناول مشروبًا للاحتفال بهذه الليلة الهادئة والرائعة"، اقترحت مارغريت.
وبعد سماع ذلك، توجه البقية إلى منطقة تناول الطعام. وكان الجميع يشعرون بالفخر لكونهم في نفس القارب.
وبعد قليل، تم إخراج زجاجات البيرة من الثلاجة وإزالة أغطيتها. وبعد ذلك، رفع كل منهم زجاجة وقرعها.
تبادلا نظرات مبتهجة. بعد كل شيء، لقد شكلا تحالفًا بعد القضاء على مشكلة مشتركة.
العدو.
بينما كانوا يستمتعون، لم يلاحظوا الكاميرا التي كانت تلتقط كل لحظة سراً في الزاوية.
كانت نسمات الليل الباردة تهب بلا انقطاع في الخارج، مما تسبب في تيبس أصابع كريستينا في غضون فترة وجيزة. والأسوأ في كل هذا لم يكن أنها كانت بالخارج في البرد مرتدية بيجامتها، بل كان الأمر عدم وجود هاتفها معها.
ولأنها شعرت بالعجز، لم يكن أمامها خيار سوى التوجه إلى حراس الأمن لاستعارة هاتف.
شعر الحراس بالأسف عليها عندما رأوا وجهها المتجمد. ومع ذلك، قبل ثلاث دقائق فقط، تلقوا مكالمة من المخرج وأخبرهم أن المخرج يبث المشهد على الهواء مباشرة. لم يُسمح لهم بإقراضها هواتفهم من أجل العرض.
"أنا آسف. سوف يتم طردنا إذا أقرضناها لك."
"عذرًا، هذا البث مباشر، لذا لا يمكننا إعارته لك."
كلام فارغ. هل هذا كله من أجل العرض مرة أخرى؟ هذا المخرج لا يهتم حتى بسلامتي.
كانت درجة الحرارة الحالية أقل من الصفر تقريبًا. ورغم أن كريستينا كانت ترتدي بيجامة من الصوف، إلا أن الجو كان لا يزال باردًا دون وجود أي تدفئة.
ولما لم يكن أمامها خيار، سارت كريستينا عائدة إلى الباب ونظرت إليه ببرود.
تكثيف الرأي العام
إنهم يسببون ضجة كبيرة. أنا متأكد من أن بنيامين سوف يتعلم
سيلينا تنقذ اليوم
وصل عدد المشاهدين للبث المباشر إلى عدة ملايين، وما زال العدد في ازدياد.
غمرت التعليقات الغاضبة قسم التعليقات في العرض.
كتب أحد مستخدمي الإنترنت: في البداية، كنت أعتقد أن كريستينا ليست رائعة على الإطلاق. ولكن الآن، أدركت أن هؤلاء المصممات الإناث مثيرات للاشمئزاز.
علق أحدهم: الجو بارد للغاية هناك. سأمزق أي شخص يجرؤ على إغلاق باب غرفتي في هذا الطقس.
أضاف آخر: شخص ما، ساعدها! لم أعد أتحمل مشاهدة هذا بعد الآن!
وجاء في التعليق التالي: من الواضح أن نانسي ومارجريت هما زعيمتا الحركة. وينبغي لهؤلاء المصممين غير الأخلاقيين أن ينسحبوا من المسابقة.
لقد كانت كريستينا واقفة هناك لمدة غير محددة من الوقت، ولكن يبدو أن لا أحد لديه أي نية لفتح الباب لها.
كان الخارج مليئًا بالمحتجين، بينما كان القصر مغلقًا من الداخل. كانت كريستينا عالقة بينهما ولم تتمكن من الدخول أو الخروج من المجمع.
بعد مسح محيطها، رصدت مجموعة من مضارب تنس الريشة. لذا، سارت نحوها دون تردد.
رغم أن المضارب لم تكن أشياء حادة، إلا أنها ضربت واحدة منها على الباب.
لم تستخدم كل قوتها في محاولتها الأولى، ومع ذلك فقد انحنى المضرب بالفعل. لم يتزحزح الباب من مكانه.
بطبيعة الحال، أدركت كريستينا أنها لم تستخدم القوة الكافية في المرة الأولى. لذا، جمعت كل قوتها وضربت الباب مرارًا وتكرارًا، وكانت كل ضربة أقوى من ذي قبل.
وبعد قليل، انكسر مقبض الباب، وانكسر مضربها أيضًا.
كان إجبار شخص ما على البقاء في الزاوية أمرًا سهلاً للغاية. كل ما كان مطلوبًا هو جعل هذا الشخص يفقد صبره.
أصبح تعبير كريستينا أكثر برودة، وأصبحت نظراتها أكثر حدة وهي تلتقط مضرب الريشة المثالي الآخر وتستمر في ضرب الفجوة في الباب.
عندما سمعت أصوات الضرب، توقف الضحك في المنزل.
تغيرت تعابيرهم عندما تبادلوا النظرات.
لقد شعرت نانسي بالارتباك عندما رأت كريستينا تحطم الباب بشيء من الخارج.
بعد كل شيء، بدت كريستينا ضعيفة في ظل الظروف العادية. لم تتخيل نانسي أبدًا أن كريستينا ستكون أقوى مما كانت تعتقد.
هل تحاول كسر الباب؟
أصيب أحد أفراد المجموعة بصدمة شديدة لدرجة أن زجاجة البيرة انزلقت من يدها عندما تذكرت رؤية الأخبار عن امرأة هادئة عادة تضرب الناس بعنف.
ماذا نفعل؟ هل ستأتي كريستينا وتؤذينا؟
رفعت مارغريت حواجبها قليلاً، ساخرةً من نظراتهما القلقة، "ما الذي تخافان منه؟ لا داعي للخوف منها عندما يكون عددنا كبيرًا جدًا."
كان هناك حوالي ستة أشخاص إلى جانبهم بينما كانت كريستينا بمفردها. علاوة على ذلك، اعتقدت مارغريت أنهم لن يخسروا أمام شخص يبدو ضعيفًا للغاية.
لقد انخفض قلق النساء عندما فكرن في ذلك.
بعد كل هذا، فقد طردوها من المنزل فقط. ولم يكن الأمر خطيرًا.
كان الاعتذار هو كل ما هو مطلوب إذا أرادت كريستينا متابعة الأمر.
أعاد صوت فتح الباب النساء إلى وعيهن، وفي الوقت نفسه، هبت ريح باردة.
تجمدت النساء وحوّلن نظراتهن إلى الباب.
كانت كريستينا تنبعث منها أجواء باردة، وكانت عيناها محمرتين بالدماء وكان طرف أنفها وردي اللون بسبب البرد. كانت النظرة على وجهها تنبعث منها أجواء غير مألوفة وبعيدة.
لا تزال تحمل المضرب المكسور في يدها وكأنها ستلقيه عليهم في أي وقت.
كان البعض خائفين للغاية لدرجة أنهم اختبأوا خلف مارغريت. لم يجرؤ أحد على قول كلمة واحدة.
مارغريت كانت خائفة أيضًا، لكنها لم تظهر ذلك. "ماذا تخططين للقيام به، كريستينا؟ من غير القانوني ضرب الآخرين!"
سأتصل بالشرطة إذا صدمتنا بالفعل. لنرى كيف ستتنافس عندما يتم القبض عليها.
سخرت كريستينا قائلة: "هل تعتقدون أنكم تستحقون أن أتحرك ضدكم؟"
ورغم قولها ذلك، إلا أنها لم تترك مضرب الريشة مطلقًا، بل ظلت تضيق المسافة بينها وبين النساء.
صرخ أحدهم في خوف: "ليس خطأنا. هم من أجبرونا على فعل ذلك".
أخيرًا، هل تشعر بالخوف؟ ماذا كنت تفعل في وقت سابق؟
انتاب كريستينا الرغبة في ضربهم بالمضرب.
كان الجو متوترا للغاية، حيث كان الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض دون التحدث.
وفجأة، سمعوا صوت أحذية بكعب عالٍ تصطدم بالأرض من خلفهم. "أنتم جميعًا مليئون بالهراء!"
فجأة سمعنا صوت صارم، وتوجه الجميع في اتجاه الصوت.
لقد كانت سيلينا.
وكأنهم رأوا منقذهم، اندفعت نانسي والآخرون نحو سيلينا واشتكوا: "كريستينا أصيبت بالجنون! إنها تحاول قتلنا!"
"بالضبط. انظري فقط إلى عينيها، يا آنسة سيلينا. تبدو وكأنها ستأكلنا أحياء. لقد فقدت عقلها بالتأكيد. علينا الاتصال بالشرطة الآن!"
"السيدة سيلينا-"
سيلينا تنقذ اليوم
"أصمتوا جميعاً!"
لقد أذهل تعبير سيلينا المتوتر والصارم الجميع في المشهد.
استدارت وألقت نظرة باردة على نانسي والآخرين. "كيف يمكنكم أن تتركوا فتاة صغيرة في البرد؟"
منذ فترة ليست طويلة، وُلد طفل غير عادي للغاية في الولايات المتحدة الأمريكية
أدخل زيتزمان مع أدائه الرائع لأغنية "Unchained Melody"
لقد أصيبت النساء بالذهول، لأنهن اعتقدن أن سيلينا كانت هناك لمساعدتهن.
كيف علمت السيدة سيلينا بما حدث في وقت سابق؟
ولم يستطيعوا أن يفكروا في تفسير أفضل من أن يقول بنيامين لهم ذلك.
تقدمت نانسي لتشرح، "لا تستمعي إلى هراء بنيامين، يا آنسة سيلينا. إنه متورط في الأمر مع كريستينا. لقد ساعدها في التشهير بها-
"واو. ليس فقط أنك لا تعترف بأخطائك، بل إنك أيضًا تحرف الحقيقة، أليس كذلك؟"
توترت تعابير وجه سيلينا مرة أخرى، ورفرفت رموشها. من الواضح أنها كانت غاضبة.
صمتت نانسي والآخرون مرة أخرى، وشعروا بالصراع والخوف في نفس الوقت.
هل ستتأثر الجولات القادمة من المسابقة إذا تدخلت السيدة سيلينا في هذا؟
على الفور، ندم البعض على الاستماع إلى نانسي.
هرعت سيلينا إلى هناك فور تلقيها مكالمة من بنجامين. وبينما كانت في السيارة، شاهدت البث عبر هاتفها. وهكذا علمت بالأفعال الشنيعة التي ارتكبتها نانسي والآخرون.
"اعتذر لكريستينا الآن!"
ارتعشت عينا مارغريت، فما زالا لا يفهمان سبب غضب سيلينا الشديد، ففي النهاية كانت مجرد مزحة.
بغض النظر عن مدى ترددهم، لم يكن لديهم خيار سوى أن يقولوا: "آسفة، كريستينا!"
للأسف، نظرت كريستينا إلى النساء ببرود. "هل تعتقدين أن الاعتذار سيحل كل شيء؟"
هل كانوا يظنون أنهم سيسامحونني على تركي في الخارج في البرد لمدة ثلاث ساعات تقريبًا بمجرد الاعتذار؟ استمر في الحلم!
تغيرت تعابير وجه النساء على الفور. بدوا أكثر قبحًا من شخص تعرض للكمات عدة مرات في وجهه.
كانوا أكثر قلقًا بشأن اتخاذ كريستينا إجراءات قانونية ضدهم بدلاً من الشعور بالذنب. كانت الأمور ستصبح فوضوية إذا أفسد تقرير الشرطة سجلاتهم.
"ماذا تريدين يا كريستينا؟" عبست مارغريت بغضب، غير راغبة في الاعتراف بالهزيمة.
قالت نانسي أيضًا: "بالضبط. لقد اعتذرنا لك بالفعل. ألا يمكنك أن تتجاهل الأمر؟"
إنها بخير على أية حال. علاوة على ذلك، فقد خفضنا بالفعل كرامتنا للاعتذار لها. يا له من جحود.
لم يفهموا لماذا يصبح الشخص السهل المراس فجأة عنيدًا إلى هذا الحد.
لمعت الغضب في عيون النساء. كان من الممكن أن ينشب شجار بينهما لو لم تكن سيلينا موجودة.
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات:
ماذا تفعل إذا شعرت أنك تتعرض للخداع؟
يكشف الناس كيف اكتشفوا خيانة شريكهم
العين بالعين
"لقد عرضتني أفعالك السابقة للخطر، لذا سأقدم بلاغًا للشرطة. لا يهمني إن لم تحصل على عقوبات."
توقفت كريستينا للحظة، وتألقت عيناها عندما رفعت رأسها وقالت: "الأمر الأكثر أهمية هو أنكم سترتكبون جرائم تسببتم فيها بالمتاعب".
وأصبح الآخرون في حالة ارتباك في لحظة..
كانت المنافسة مهمة للغاية لكل من نانسي ومارجريت. وسوف تقعان في مشكلة كبيرة إذا تدخلت الشرطة وقرر مرشدهما التحقيق في الأمر.
كانت معلمتهم، زيلي، شخصًا يقدر كرامتها. وإذا علمت بفعلتهم المحرجة، فقد يتم إلغاء تدريبهم.
فجأة، أصيب المصممون الآخرون بالذعر. فقد يؤثر السجل الجنائي على مستقبلهم. والأهم من ذلك، أن تعبير كريستينا الجاد أخبرهم أنها لم تكن تمزح.
لن يكون أحد على استعداد للمخاطرة بمهنته من أجل مسألة تافهة.
لم يكن أمام نانسي خيار آخر، فحاولت الحصول على مساعدة سيلينا. "سيدة سيلينا، أعتقد أن كريستينا تبالغ قليلاً. لا داعي للذهاب إلى هذا الحد وتقديم بلاغ للشرطة، أليس كذلك؟"
مازلنا في منتصف المسابقة. وسوف تتأخر المسابقة إذا تم تقديم تقرير للشرطة. تهتم السيدة سيلينا كثيرًا بهذه المسابقة. ومن المؤكد أنها ستقول شيئًا ما لجعل المسابقة تسير بسلاسة.
"إنها محقة يا آنسة سيلينا. ألا تعتقدين أن كريستينا تبالغ في الأمر قليلًا؟"، قالت مارغريت. لابد أنها تريد حل هذه المسألة في أقرب وقت ممكن.
لم تقل كريستينا شيئًا، وأصبح تعبير وجهها داكنًا بينما تحولت نظراتها إلى اللون الجليدي.
ابتسمت سيلينا وهي تبدو هادئة كما كانت دائمًا. "كيف يمكنني التحدث نيابة عن كريستينا وأنا لست الضحية؟ أنا لست الشخص الذي يجب أن تسأله إذا كنت لا تريد الذهاب إلى مركز الشرطة. يجب أن تطلب المغفرة من كريستينا بدلاً من ذلك."
ليس لدي الحق في اتخاذ القرار نيابة عن كريستينا.
في هذه الأثناء، لمعت عينا كريستينا عندما سمعت كلمات سيلينا. لم تتوقع قط أن تقف الأخيرة إلى جانبها.
الآن بعد أن حصلت كريستينا على دعم سيلينا، أصبحت أكثر تصميماً على متابعة الأمر.
لقد ارتعد العديد من المصممين وشعروا بالخوف والحيرة بشأن ما يجب عليهم فعله. في تلك اللحظة، شعروا وكأن مستقبلهم معلق بخيط رفيع وقد ينهار في أي وقت.
ضمت مارغريت قبضتيها بقوة حتى كادت أظافرها تنكسر. "أخبرينا، كريستينا. ماذا يتعين علينا أن نفعل حتى لا تبلغي عنا؟"
كان الأشخاص الجالسين خلفها ينظرون إلى كريستينا، وهم يهزون رؤوسهم بحماس. في تلك اللحظة، كانوا على استعداد لفعل أي شيء طالما لم يضطروا إلى الذهاب إلى مركز الشرطة.
ضيقت كريستينا عينيها، وحدقت في النساء اللواتي كن ينظرن إليها بشغف. "لقد تم حبسي في الخارج لأكثر من ساعتين. في المقابل، يجب أن تبقى في الخارج لمدة ثلاث ساعات. بهذه الطريقة، سنكون متعادلين".
ماذا؟ هل سنبقى هناك لمدة ثلاث ساعات؟ سنتجمد!
امتلأ قلب نانسي بالغضب، فقد اعتقدت أن هذا الطلب مبالغ فيه. "لا تضغطي عليه! لقد بقيت هناك لأكثر من ساعتين فقط".
الجو بارد بالخارج، ونحن نرتدي ملابس النوم. سنصاب بنزلة برد بسبب الرياح القوية. إنها تتعمد جعل الأمور صعبة علينا.
ارتعشت كريستينا وقالت: "أنا لا أجبرك على القيام بذلك. الأمر متروك لك".
إذا لم يفعلوا ذلك، سأقدم تقريرًا إلى الشرطة لإلقاء القبض على هؤلاء النساء الشريرات.
وبعد تردد لحظة، استدار الآخرون وخرجوا من القصر. لم يكن أحد منهم يرغب في أن يتم القبض عليه.
في الوقت نفسه، تبادلت نانسي ومارجريت النظرات قبل أن تستسلما وتغادرا المكان. استنشقتا بقوة بينما هبت الرياح الجليدية. جعلتهما ترتعشان.
في لحظة، انخفضت درجة حرارة أجسامهم بشكل كبير، وكأنهم كانوا مغطين بالجليد.
قد يعجبك أيضاً
إيلون ماسك يؤكد الأخبار الحزينة اليوم
إيلون ماسك يؤكد الأخبار الحزينة اليوم
إيلون موش يتخطى حدود العلم مرة أخرى
إيلون موش يتخطى حدود العلم مرة أخرى
إيلون ماسك يواجه انتقادات من وسائل الإعلام بعد الكشف عن مشروعه الأخير
إيلون ماسك يواجه انتقادات من وسائل الإعلام بعد الكشف عن مشروعه الأخير
"الجو بارد للغاية. كيف بقيت كريستينا هنا لفترة طويلة؟" اشتكت نانسي بصوت أصبح أكثر هدوءًا...
لقد كانوا يعانون أخيرًا من عواقب إغلاق كريستينا خارج القصر في مثل هذا الطقس البارد، وهذا لم يكن أمرًا جيدًا.
احمرت وجوه النساء من الخجل.
للأسف، تعامل فريق الإنتاج معهم على قدم المساواة ولم يقدم لهم أي مساعدة، بل اكتفى الفريق الأول ببث المشهد بطائرة بدون طيار.
كان منظر الأشخاص النحيفين وهم يقفون في الفناء في وقت متأخر من الليل مع الرياح الجليدية التي تهب على أجسادهم يجعلهم يبدون مثيرين للشفقة إلى حد ما.
ومع ذلك، فإن الجميع في قسم التعليقات قالوا فقط إن النساء حصلن على ما يستحقنه.
أحد التعليقات جاء فيه: رائع يا كريستينا! هكذا يجب أن تنتقمي!
من ناحية أخرى، لم تعلق سيلينا على النتيجة. بل نظرت إلى كريستينا بهدوء قائلة: "احصلي على بعض الراحة. ستدخلين النهائيات غدًا صباحًا. أتمنى ألا تخيبي أملي".
كانت كريستينا لا تزال ترتجف من البرد، لكن عينيها كانتا تلمعان بالعزيمة. "شكرًا لك على اهتمامك، السيدة سيلينا. سأبذل قصارى جهدي."
كانت نظرة سيلينا إلى الشابة مليئة بالإعجاب. وبعد أن ابتسمت، ابتعدت.
عندما خرجت من القصر، لاحظت النساء المرتعشات. ولدهشتهن، تنهدت فقط وابتعدت.
عند وصولها إلى الطابق الثاني، قامت كريستينا بإزالة الممسحة من مقبض الباب.
في اللحظة التي فتحت فيها الباب، رأت بنيامين يبدو مرتبكًا، وكانت عيناه مليئة بالدموع. كان يبدو مثيرًا للشفقة.
وربما كان سلوكه الذي يميل أكثر إلى الجانب الأنثوي هو ما جعل كريستينا تعتبره شخصًا من نفس جنسه.
لو كانت الوحوش ما قبل التاريخ على قيد الحياة اليوم
ديمي مور فعلت المستحيل بتأدية هذه الأدوار
"هل أنت بخير يا كريستينا؟ هؤلاء النساء مجنونات. لقد حبسني بالداخل ومنعوني من فتح الباب لك"، أوضح بنيامين في حالة من الذعر. بعد كل شيء، كان محبوسًا لأكثر من ساعتين. لم يستطع إلا أن يتساءل كيف نجت كريستينا من الطقس.
ضحكت كريستينا وأكدت له: "أنا بخير".
"كيف حالك؟ أنفك أحمر!" وجد بنيامين وشاحًا عشوائيًا فاخرًا ولفه حول رقبتها. ثم قام بمسح المكان من حولها. "أين ذهبت هؤلاء النساء المجنونات؟"
في تلك اللحظة شرحت كريستينا الموقف برمته بشكل تقريبي. "إنهم ما زالوا في الخارج في البرد".
بعد الاستماع إلى القصة، صفق بنيامين وهتف: "أنتِ رائعة يا كريستينا. عليّ أن ألتقط صورة لنظراتهما البائسة".
"ما الفائدة من التقاط مثل هذه الصور؟ سأحصل على بعض النوم."
أطلقت كريستينا بعض التثاؤبات. فبعد ساعات التعذيب، كل ما أرادت فعله هو دفن نفسها تحت الأغطية والنوم حتى تشعر بالرضا.
استدار بنيامين ليأخذ معطفًا قبل أن يدفعها إلى غرفتها. "يجب أن ألتقط صورة لهذا حتى أتمكن من النظر إليه كلما شعرت بالإحباط. اذهبي واحصلي على قسط من الراحة ولا تهتمي بي".
وبعد أن دفعها إلى داخل الغرفة، سارع إلى الطابق السفلي.
قد يظن المرء أنه كان يحمل ضغينة عميقة ضد هؤلاء النساء إذا رأى الابتسامة المبهجة على وجهه.
أغلقت كريستينا الباب وصعدت إلى السرير ونامت دون أي هموم في العالم.
وفي غضون ذلك، انتشر البث على نطاق واسع. وفي الواقع، لم ينخفض عدد المشاهدين حتى بعد منتصف الليل.
كانت ماديسون، التي كانت في المكتب في جادبورو، مسرورة للغاية لرؤية كريستينا تُطرد من القصر.
لقد دعمت النساء الأخريات داخليًا، على أمل أن تمرض كريستينا بسبب مقلبهم.
ومع ذلك، كلما تابعت ماديسون الأمر، أدركت أن هناك شيئًا غير طبيعي. لم تكتف كريستينا بكسر الباب، بل طُردت هؤلاء السيدات أيضًا من القصر.
كم هو غبي!
ثم تحول نظر ماديسون إلى المحتجين خارج البوابة. لماذا ما زالوا هناك في البرد؟ هل هناك سبب آخر لذلك؟
وبينما كانت تحاول معرفة ذلك، رن هاتفها.
"تعال إلى مكتبي."
أستطيع استخدام هولي
لقد بدا صوت ناثانيال مغريًا جدًا لدرجة أن ماديسون تمنت أن تتمكن من تسجيله والاستماع إليه كل ليلة قبل النوم.
"حسنًا، السيد هادلي."
أغلق ناثانيال الهاتف فورًا بعد أن قالت ذلك.
رأت ماديسون ناثانيال جالسًا على مكتبه بنظرة باردة كالجليد في عينيه عندما دخلت مكتبه. قال لها وهو يُظهر لها مقطع فيديو: "اعتني بهؤلاء الأشخاص".
تعرف ماديسون على هؤلاء الأشخاص باعتبارهم الذين كانوا يحتجون ضد كريستينا.
هل استأجر أحدهم هؤلاء الأشخاص للقيام بهذا العمل، أم ماذا؟ لقد كانوا متفانين للغاية لدرجة أنهم ظلوا هناك طوال الليل في درجات الحرارة المتجمدة!
"سأعتني بهذا الأمر على الفور" أجابت ماديسون وهي تومئ برأسها وتغادر المكتب.
ثم نظر ناثانيال إلى الصورة التي وضعها كشاشة توقف لهاتفه. كانت صورة التقطها سراً لكريستينا أثناء نومها على صدره.
لم يكن يحب التقاط الصور، ولا يحب أن يوجه الناس الكاميرات نحوه. كلما أجرت وسائل الإعلام مقابلة مع ناثانيال، كان سيباستيان يزودهم بصور تم التقاطها مسبقًا.
كانت كريستينا نائمة بعمق عندما سقطت أشعة الشمس الذهبية على بشرتها الفاتحة. ولم يتمكن ناثانيال من مقاومة جمالها، فأخرج هاتفه والتقط لها صورة خفية لالتقاط تلك اللحظة.
لقد شاهد الحادثة منذ الليلة الماضية في الأخبار. إن عدم طلب كريستينا للمساعدة لا يعني أنه سيجلس مكتوف الأيدي ولا يفعل شيئًا.
وبعد عودتها إلى مكتبها، واصلت ماديسون إجراء مكالمات هاتفية لمتابعة الوضع.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة ما كان يحدث.
إذن، تنتمي هولي إلى عائلة ثرية، وقد غضبت من كريستينا لأنها تسببت في طردها من المسابقة. ولهذا السبب استأجرت هؤلاء الأشخاص للاحتجاج ضدها. هاه... هل تعتقد هولي حقًا أنها تستطيع الفوز على كريستينا بفعل هذا؟ لم يلحق بها أي ضرر فعلي على الإطلاق! همم... انتظر دقيقة... هذا يعطيني فكرة! يمكنني استخدام هولي للتخلص من كريستينا! بهذه الطريقة، ستكون هي من يتحمل العواقب إذا ساءت الأمور!
مع أخذ ذلك في الاعتبار، بدأت ماديسون في تنفيذ خطتها.
وفي هذه الأثناء، كان كل شيء هادئًا داخل القصر.
ظلت مارغريت والآخرون واقفين عند الباب في البرد لمدة ثلاث ساعات متواصلة.
لقد أصبح الجو باردًا للغاية حتى أنهم أصبحوا تقريبًا مثل المصاصات البشرية عندما اقترب الفجر. بعد دخول المنزل، أمسكوا جميعًا بألواح التدفئة وذهبوا إلى الفراش.
كانت هناك كاميرات مخفية في كل ركن من أركان ذلك القصر. وكان يتم تحرير اللقطات وفقًا لذلك وتضمينها في العرض.
لقد زاد عدد المشاهدين بشكل ملحوظ منذ أن كان العرض في موسمه الأخير. ولن يكون من المبالغة أن نقول إن الجميع تقريبًا في البلاد كانوا يتحدثون عن المنافسة في تلك المرحلة.
وبما أن الحادث الذي وقع الليلة الماضية كان بمثابة النقطة المحورية الرئيسية للعرض، فإن أي شخص لديه هاتف ذكي سيبقى متابعًا لأحدث الأخبار عن كريستينا.
انتظر طاقم الفيلم حتى نام الجميع قبل إصلاح الباب المكسور.
لقد اختفى جميع المحتجين الذين طالبوا كريستينا بالانسحاب من المسابقة دون أن يتركوا أثراً. أما أولئك الذين لم يعرفوا ما حدث فقد افترضوا أنهم غادروا المكان بعد أن شعروا بالإهانة بسبب ما حدث الليلة الماضية.
كان كل شيء هادئًا بشكل لا يصدق في القصر. هبت نسيم لطيف على النباتات، مما جعلها تتأرجح برشاقة في الريح. كان الأمر وكأن الاضطرابات التي حدثت الليلة الماضية لم تحدث أبدًا.
مساعدة سيلينا، مينولا جابلونسكي، توجهت إلى القصر في الظهيرة لإيقاظهم.
باستثناء بنجامين، كان الجميع نائمين تقريبًا عندما جرّوا أنفسهم خارج غرفهم. كانت عينا مارغريت منتفختين تمامًا.
وبما أن كريستينا حصلت على مزيد من الوقت للنوم، فقد شعرت بتحسن طفيف عن الآخرين. ومع ذلك، كانت لا تزال تبدو كئيبة.
آه، لا... أعرف هذا الشعور جيدًا. هذا ما يحدث قبل الإصابة بنزلة البرد! يشعر الجسم بالضعف والخمول!
وكأنهم جميعًا مرضوا بعد الاستيقاظ، كان بعضهم يعطس باستمرار أثناء نزولهم الدرج.
حتى أن بعضهم أصيب بالحمى في تلك اللحظة.
وضعت مينولا علبة دواء البرد على الطاولة وقالت، "السيدة سيلينا قلقة حقًا بشأن سلامتك. ستقام النهائيات الليلة، لذا يرجى التوجه إلى المكان فور الانتهاء من تناول الطعام."
ثم استدارت وغادرت بعد أن قالت ذلك، تاركة المجموعة تشعر بالعجز عن الكلام وهم يحدقون في دواء البرد.
بالنظر إلى حالتهم الحالية، لم يكونوا يعرفون حتى ما إذا كانوا لائقين للمشاركة في المنافسة.
التقط بنيامين علبة دواء البرد وسحب كريستينا جانبًا وهو يهمس، "اجلسي، كريستينا. سأعد لك الدواء."
لم تكن كريستينا تشعر بالرغبة في فعل أي شيء في ذلك الوقت، لذلك كانت ممتنة لأنه سيساعدها في تحضير دواء البرد.
لم يمض وقت طويل قبل أن يأتي بنيامين ويقدم كوبًا من محلول دواء البرد. تناولت كريستينا الكوب وشربت المحلول دفعة واحدة.
"كيف حالك؟ يمكنني أن أحضر لك شراب السعال أو أي شيء آخر إذا كنت لا تزال تشعر بالتعب. لن يجعلك تشعر بالنعاس، لكن قد يكون مذاقه غير سار بعض الشيء،" سأل بنيامين بقلق.
هزت كريستينا رأسها. كانت تعلم أن هذا سيجعلها تشعر بالتعب بعد زوال تأثيره، ولا يزال لديها مسابقة في وقت لاحق من ذلك المساء.
وبما أنها لم تكن ترغب في تناول شراب السعال، قرر بنيامين عدم دفعها أكثر من ذلك واستمر في تناول وجبة الإفطار بجانبها.
وبعد أن انتهوا من الأكل، غادر الجميع القصر في السيارات التي أعدها لهم الموظفون.
كان مكان المسابقة عبارة عن استوديو ضخم مغلق. ولإضفاء أجواء مميزة، طلب المخرج من الموظفين تزيين المكان بالكامل.
لقد كان التصميم المعاصر يتناسب بشكل جيد مع الإضاءة الساطعة ويجعل المسرح يبدو فخمًا حقًا.
تجمد الجميع من الرهبة عندما خرجوا من السيارات ورأوا المنظر أمامهم.
ربما كان حلم كل مصمم أن يعرض أعماله على هذا المسرح ويفوز بالمركز الأول في هذه المسابقة.
شعرت كريستينا بتحسن كبير عندما تذكرت السبب الرئيسي وراء مشاركتها، وكانت مصممة على بذل قصارى جهدها بغض النظر عن النتيجة.
خلف هذا المسرح الكبير كان هناك غرفة خياط ليعملوا فيها على تصميماتهم.
دخل جميع المصممين غرفة الخياطين وانتظروا بصبر التعليمات الإضافية. ثم فجأة دخل سبعة أشخاص إلى الغرفة، وكانوا مغطون من الرأس إلى القدمين بخرق سوداء.
أوه، لا... ما هو نوع التحدي الصعب الذي ستقدمه لنا السيدة سيلينا هذه المرة؟
لقد أفاق المصممون من حيرة أفكارهم عندما دخلت سيلينا الغرفة. كانت ترتدي ثوبًا تقليديًا أنيقًا، مما شكّل تناقضًا كبيرًا مع مظهرها المعاصر المعتاد.
شعرها الطويل، ومكياجها الرائع، ووقفتها الرشيقة أظهرت حقًا مكانتها كسيدة من عائلة ثرية.
"سيداتي، ما هو السبب الرئيسي وراء تصميمكم للملابس؟"
أصبح بعض الأشخاص مصممين لأنهم أحبوا الشهرة التي ستجلبها لهم، في حين أحب آخرون الثروة التي يمكن أن يحققوها من ذلك.
وقف المصممون هناك ببساطة وحدقوا في سيلينا بصمت.
"الملابس من المفترض أن يرتديها الجميع، وليس كرمز للمكانة الاجتماعية أو بيان للموضة. من المفترض أن تساعد المرء على اكتشاف ذاته الحقيقية!"
لقد وجد الجميع أنفسهم مذهولين، أو بالأحرى، في حيرة مما قالته.
مساعدة الآخرين على اكتشاف ذواتهم الحقيقية؟
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات:
كيف لا تضحك عندما ترى هذا؟
هل أنت حامل؟ كيف تتغير كل أجهزة جسمك تقريبًا
اكتشاف الذات
لم يفهم أحد منهم معنى تلك الكلمات.
أدركت سيلينا أنها حققت هدفها عندما رأت النظرات الحائرة على وجوههم. "أريد من كل واحد منكم أن يختار واحدًا من هؤلاء الغرباء السبعة العشوائيين ويساعدهم في اكتشاف ذواتهم الحقيقية".
إذن، هؤلاء الأشخاص خلفها هم عارضات الأزياء لدينا؟ هذه الخرق السوداء تغطي أجسادهم بالكامل، لذا لا يمكننا حتى رؤية وجوههم، ناهيك عن أجسادهم! ماذا لو انتهى بنا الأمر باختيار عارضة أزياء ذات شكل جسم غير مرغوب فيه؟ قد يكلفنا هذا بسهولة المنافسة! هذا محفوف بالمخاطر للغاية!
مع وضع ذلك في الاعتبار، قررت مارغريت التعبير عن رأيها حتى لو بدا ذلك مسيئًا. "هذا ليس عادلاً يا آنسة سيلينا. نحن مصممون، لذا يجب أن نصمم ملابس تبدو فريدة ومعاصرة بدلاً من منح الغرباء فرصة إجراء تغييرات على مظهرهم".
كنا نذهب إلى مدارس مرموقة ونقضي الليل والنهار في غرف الخياطة حتى تصبح تصاميمنا مشهورة في جميع أنحاء العالم! كيف يمكنهم الحكم على قدراتنا من خلال غرباء عشوائيين يتم اختيارهم من الشارع؟ هذا ظلم لنا!
"هذا صحيح! هل يمكنك تغيير الموضوع، سيدتي سيلينا؟ ربما تجعلينه موضوعًا قديمًا أو شيء من هذا القبيل؟" أضافت نانسي.
واتفق بقية المصممين مع مارغريت ونانسي.
ربما لا يعرف هؤلاء الأشخاص حتى كيفية عرض الأزياء على المنصة، وهو ما قد يجعل تصاميمنا عديمة الفائدة تمامًا! فلا جدوى من العمل الجاد لتصميم أفضل زي إذا لم تتمكن العارضة من إظهار أفضل ما فيها! كيف يمكن للسيدة سيلينا أن تتلاعب بنا بهذه الطريقة؟ هل من الممكن أنها اختارت سرًا عارضة أزياء جميلة لكريستينا لمساعدتها على الفوز؟
مجرد التفكير في ذلك كان كافيا لوضع عبوس غير راض على وجوههم.
لكن سيلينا لم تبد أي نية لتغيير رأيها. "المسابقة على وشك أن تبدأ. أولئك الذين لا يرغبون في المشاركة فيها يمكنهم المغادرة الآن!"
لقد أذهل المصممون قرارها بالثبات على موقفها.
وبعد أن تغلبوا على العديد من العقبات الصعبة للوصول إلى النهائيات، لم يكن هناك أي مجال لأن يستسلموا بسهولة.
ثم توجه مينولا نحوهم وهو يحمل صندوقًا وقال: "لضمان أن تكون العملية عادلة للجميع، سنطلب منكم إجراء قرعة لاختيار نموذجكم".
Ads by Pubfuture
يبدو أن القرعة عادلة، على أقل تقدير، ولن يتمكن أحد من الغش أو تزوير النتائج.
مع وضع ذلك في الاعتبار، تقدمت مارغريت واختارت بطاقة من الصندوق. وعند فحص البطاقة، رأت أنها تحمل الرقم سبعة مكتوبًا عليها.
وبعد أن أدركوا أنه من المستحيل تغيير قواعد المنافسة، حذا المصممون الآخرون حذوهم، وكانوا يأملون في الحصول على نموذج لائق.
كانت كريستينا وبنجامين آخر من قاما بسحب القرعة من الصندوق. وكانت أرقام الطراز التي حصلا عليها هي أربعة وستة على التوالي.
بعد أن تم تعيين كل منهم لنموذج، ذهبوا إلى نماذجهم الخاصة دون حتى معرفة شكلها.
قامت كريستينا بخلع القماش الأسود عن عارضتها بعد لحظة وجيزة من التردد، فقط لتتجمد من الصدمة عندما رأت الشخص أمامها.
انتظر لحظة... تبدو وكأنها بلا مأوى أكثر من كونها غريبة عشوائية من الشارع! ملابسها ممزقة، وأظافرها تحولت إلى اللون الأرجواني من البرد! كيف يمكنها حتى البقاء على قيد الحياة في درجات الحرارة المتجمدة في تلك السراويل الرقيقة؟
بدت مرعبة للغاية لدرجة أن بعض المصممين صرخوا عند رؤيتها. انكسرت إحدى ساقي المصممين تحتها، مما تسبب في سقوطها على الأرض بشكل ضعيف.
"ما هذا الهراء؟ إنها تبدو مخيفة للغاية!" صرخت نانسي في رعب وزحفت إلى الخلف على أربع.
كما قام الجميع بإزالة الخرق من على عارضاتهم. ومن المؤكد أن العارضين كانوا جميعًا من الرجال والنساء المشردين في العشرينيات من العمر. كانت الملابس التي يرتدونها متسخة وممزقة. تم تثبيت بعضها في مكانها بغرز، لكن الثقوب كانت لا تزال مرئية على الرغم من ذلك.
لم يكن مظهرهم مختلفًا عن المتسولين في الشوارع بملابسهم البالية ومظهرهم القذر. في الواقع، بدوا متسخين للغاية لدرجة أن المرء يشعر بالتدنيس بمجرد استنشاق نفس الهواء الذي يتنفسونه. وبسبب كونهم بلا مأوى، فقد اعتادوا منذ فترة طويلة على أن ينظر إليهم الناس باشمئزاز. ومع ذلك، فإن رؤية نظرة الخوف والاشمئزاز في عيون المصممين لا تزال تجعلهم يشعرون بعدم الارتياح بشكل لا يصدق.
لن يفهم كيف شعر هؤلاء إلا أولئك الذين تعرضوا لمثل هذه المعاملة.
وبما أن المصممين لم يروا مثل هؤلاء الأشخاص في حياتهم قط، فقد أصيبوا جميعًا بالذعر وركضوا باكين نحو سيلينا. "قد يكون هؤلاء الأشخاص حاملين لأمراض، سيدتي سيلينا! لا نريد الاقتراب منهم!"
"هذا صحيح يا آنسة سيلينا! انظري فقط إلى مدى قذارة ملابسهم! إنها مقززة للغاية!"
"هل بإمكانك أن تزودنا بدفعة أخرى من النماذج؟"
تحول تعبير وجه سيلينا إلى عبوس بينما كان وجهها غائمًا. "ماذا تقولون أيها الفتيات، هاه؟ هل تعتقدون حقًا أنني لن أطلب من العارضات الخضوع لفحص صحي مسبقًا؟" قالت لهم بحدة.
عندما سمع المصممون ذلك، صمتوا جميعًا.
"صحيح أن هؤلاء العارضات من المشردات، ولكنني أخضعتهن جميعًا لفحص صحي شامل وطلبت منهن جميعًا تنظيف أنفسهن جيدًا في الحمام. أما بالنسبة للملابس، فقد أردنا أن نبقيها على العارضات حتى تتمكن الفتيات من فهم العارضات بشكل أفضل. لديكن أربع ساعات لتجديد مظهرهن بالكامل. لقد بدأت المنافسة، ولن تتوقف لأي منكن. لن أغير أيًا من القواعد أيضًا، لذا يمكن لأولئك منكن اللاتي يرغبن في الانسحاب أن يفعلن ذلك الآن. وإلا، فاستمرن في العمل على عارضاتكن!" تابعت سيلينا بصوت حازم.
ظل جميع المصممين في الغرفة صامتين. ولم يجرؤ أي منهم على الاحتجاج أكثر أثناء عودتهم إلى محطات عملهم.
التقطت الكاميرات المثبتة في جميع زوايا الغرفة كل شيء على الفيديو وبثته عبر الإنترنت.
لم يستطع المخرج إلا أن يتعجب من فكرة سيلينا الرائعة.
لم يكن يعلم لماذا اختارت سيلينا استخدام الأشخاص المشردين كنماذج، لكن قرارها ساعده في تحقيق التأثير المطلوب، لذلك لم يمانع ذلك على الإطلاق.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يحصد البث المباشر ملايين المشاهدين، والذين عبروا جميعًا عن صدمتهم في قسم التعليقات.
جاء في أحد التعليقات: يا إلهي... استخدام المشردين كنماذج؟ هذا مخيف للغاية بالنسبة لي! كنت سأخسر المنافسة لو كنت مكانهم!
أتمنى أن أمتلك نصف شجاعة هؤلاء المصممين...
هل تفعل السيدة سيلينا هذا لمعاقبتهم على ما فعلوه الليلة الماضية؟
حظا سعيدا، كريستينا!
بعد أن أخذت لحظة لاستعادة رباطة جأشها، رفعت كريستينا رأسها وألقت نظرة جيدة على عارضتها.
يبدو أنها في السادسة والعشرين أو السابعة والعشرين من عمرها. ولأنها كانت في الشمس لفترات طويلة دون أي عناية ببشرتها، فقد ظهرت عليها الكثير من البقع، كما ظهرت على شفتيها بعض الشقوق العميقة. ولكن بصرف النظر عن ذلك، فهي تتمتع بقوام لائق. فهي نحيفة ولا يوجد بها أي دهون زائدة في أي مكان من جسدها.
لاحظت كريستينا أن المرأة شعرت بعدم الأمان والحرج من نظراتها، فألقت عليها ابتسامة وقالت: "مرحبًا، اسمي كريستينا ستيل، وسأكون مصممة أزياءك اليوم. سأقوم بأخذ قياسات الخصر، حسنًا؟"
لقد ذهلت المرأة عندما رأت ابتسامة كريستينا الجميلة. كم من الوقت مضى منذ أن ابتسم لي أحد بهذه الطريقة؟
"حسنًا،" أجابت بشكل محرج مع إيماءة برأسها.
ثم أخرجت كريستينا شريط القياس وسجلت قياس خصر المرأة.
المنافسة
وفي هذه الأثناء، تم ربط بنجامين بعارض أزياء من الذكور. وبدون أي مقدمات، أخذ شريط القياس وبدأ في تدوين الملاحظات.
"هل تمانع في خلع معطفك؟ أعتقد أن القياس سيكون أكثر دقة بدونه"، اقترح بنيامين.
لقد كان الرجل في حيرة من أمره، لأن مظهره الخشن وغير المهندم كان سبباً في صد العديد من الأشخاص.
لقد كانوا خائفين منه ومشمئزين منه، لكن المصمم الذي أمامه كان يتصرف بشكل مختلف. وعلى الرغم من الصدمة الأولية في عينيه عندما التقيا لأول مرة، إلا أنه هدأ من روعه بسرعة وبدا غير منزعج في تلك اللحظة.
من مدى الراحة التي شعر بها بنيامين حوله، شعر العارض أنه كان يُعامل على قدم المساواة مع بنيامين. "إنه قذر، على الرغم من ذلك"، قالت العارضة.
رفع بنيامين نظره عن لوحة التصميم ووضع يديه على خصره، وقال بلا مبالاة: "لا أمانع. قالت السيدة سيلينا إنه ليس لدينا ما يدعو للقلق بشأن النظافة. لا تخبرني أنك تشعر بالحرج". والآن بعد أن قال بنيامين الأمر بهذه الطريقة، شعر العارض أن تردده جعله يبدو تافهًا.
"لا أعتقد ذلك" أجاب وهو يخلع معطفه، ليكشف عن جسده العضلي حيث كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يرتديه.
لقد انبهر بنيامين بمدى قوة بناء الرجل الذي كان يرتدي ملابس قذرة.
"إذا لم تمانع في سؤالي،" قال بنيامين، "لا أفهم كيف يمكن لرجل بلا مأوى مثلك أن يحافظ على جسد جيد كهذا. لا تخبرني أنك عارضة أزياء حقيقية أرسلتها السيدة سيلينا فقط لاختبارنا."
حسنًا، أعتقد أنني محظوظ لأنني حصلت على نموذج حقيقي بينما لم يحصل عليه آخرون. ستكون فرص الفوز أعلى بالنسبة لي.
"لا أعرف ما الذي تتحدث عنه. أنا هنا لأنهم قالوا إنهم سيدفعون ثلاثمائة دولار فقط لأقف هنا"، أجاب الرجل.
أوه، أعتقد أنني لست محظوظًا على الإطلاق. جمع بنيامين أفكاره ولاحظ ذلك الرجل وبدأ في رسم تصميم له.
من ناحية أخرى، كانت مارغريت تعمل بجد أيضًا. كان هدفها الفوز بالمسابقة، رغم أن إلباس متسولة ملابس لائقة لم يكن بالأمر الهين.
في الواقع، شعرت بالانزعاج من وجه المرأة القبيح، لذلك ذهبت لتغطية وجه المتسول بكيس ورقي.
الآن بعد أن أصبحت لا تستطيع رؤية سوى جسد المرأة، شعرت أنها تستطيع أخيرًا العمل على التصميم دون تشتيت انتباهها.
أما المتسولة، فقد شعرت بعدم الاحترام عندما وضعت مارغريت كيسًا ورقيًا على رأسها، لكنها ظلت صامتة لأن القواعد تتطلب منها أن تتبع إرشادات المصممة.
ومع مرور الوقت، انتهى البث المباشر، ومن المقرر أن يتم البث المباشر التالي في الساعة التاسعة مساءً، عندما يتم بث الجولة النهائية من المسابقة.
بمجرد أن أصبحت الرسومات جاهزة، بدأ المصممون في الإسراع في صنع الملابس. وفي ظل ظروف زمنية محدودة مثل تلك، لم يكن بوسعهم سوى تقديم فكرة تقريبية عن تصميماتهم بدلاً من التركيز على التفاصيل بشكل مفرط.
بينما كان المصممون يعملون، وقفت عارضاتهم بجانبهم وخلعوا ملابسهم قبل ارتداء القطع المصنوعة حديثًا.
إذا كانت الملابس المصممة لا تناسب العارضات، فإن المصممين يقومون بإجراء تعديلات مباشرة على الملابس بينما يرتديها العارضون.
أصبح الجو في مكان المنافسة متوترًا حيث عمل المصممون بجد دون أن يأخذوا قسطًا من الراحة.
لقد كانوا مثل الرياضيين الذين يركضون على المضمار، خائفين من أن يتفوق عليهم أحد بمجرد أن يخففوا حذرهم.
مرت أربع ساعات على صوت آلات الخياطة، وكانت السماء الرمادية قد تحولت بالفعل إلى ظلام دامس دون إضاءة أي نجوم، مما جعل الأضواء الداخلية مؤلمة بشكل غير عادي.
وكان الجمهور ينتظر البث المباشر بفارغ الصبر.
في الواقع، كاد خادم البث أن يتعطل عندما بدأ العرض في البداية. ركزت الكاميرا على مقدم العرض، الذي كان يبتسم بابتسامة مشرقة على المسرح.
بعد كلمة تعريفية بسيطة، بدأ العرض.
كانت نانسي أول مصممة أزياء تقدم عرضها، وكانت عارضة الأزياء امرأة طويلة القامة ترتدي فستانًا به هامش. وقد أظهرت الزخارف الأنيقة على قطعة الأزياء مدى براعة نانسي في فنها. وبعد وضع بعض الماكياج وارتداء الفستان الرائع، بدت المرأة المشردة وكأنها خضعت لتغيير جذري في مظهرها.
وقد نال مظهرها الجمالي العديد من الأصوات من الجمهور عبر الإنترنت.
وبالمثل، فإن العارضتين الثانية والثالثة، اللتين فشلتا في ترك انطباع أول ممتاز، فاجأتا الجميع بالتباين الذي أحدثته بعد ارتداء ملابس عصرية.
العارضة الخامسة التي سارت على منصة العرض كانت مارغريت.
مع قطعة ذهبية كتنورة داخلية أسفل فستان ذو حافة مكشكشة، كان تصميم مارغريت يعتبر من الملابس الراقية.
كان بإمكان الجميع أن يشعروا بهالة العارضة القوية والجذابة أثناء سيرها على المدرج.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل النظرات المنبهرة التي أُلقيت على العارضة، لم يتمكن أحد من معرفة من تعبيرها البارد ما إذا كانت تحب ما ترتديه أم لا.
وبعد قليل، حان الوقت لظهور نموذج كريستينا.
في تلك اللحظة، سُلطت الأضواء كلها على امرأة ترتدي اللون الأحمر. كانت ترتدي قميصًا شفافًا مزينًا بريش أحمر وقطع لامعة من الماس، بالإضافة إلى قماش شاش متعدد الطبقات كتنورة، مما جعلها تبدو وكأنها زهرة متفتحة.
من خلال التصميم، كان من الواضح أن المصمم كان يفكر في ارتداء تنورة قصيرة. وبغطاء رأس أحمر بنفس القدر جعلها تبدو مثل طائر الفلامنجو، سارت عارضة الأزياء الطويلة على الممشى تمامًا كما تفعل راقصة الباليه.
في حين كان البجع الأسود والأبيض شائعًا، كان الجمهور يشعر بالمرح عندما ذكّرهم زي العارضة ببجعة حمراء.
عندما صعدت العارضة إلى المسرح، انطفأت الأضواء فجأة. وفي الظلام، اخترقت صيحات الدهشة الهواء.
"واو!"
"هذا مذهل!"
انبهر الجمهور عندما رأوا فستان العارضة يتوهج في الظلام. كانت اللمعان الأحمر يتلألأ بشكل واضح بينما كانت ترقص برشاقة حتى وصلت إلى نهاية المسرح عندما أضاءت الأضواء مرة أخرى. وأنهت العارضة عرضها برقصتها الدائرية، وابتسمت بثقة للجمهور.
لقد انبهر الجميع لدرجة أن فكوكهم سقطت.
لمعت عينا سيلينا بدهشة بينما ارتعشت شفتاها. أحسنت يا كريستينا ستيل. لم تخجلي من إعجاب أي شخص بك.
لم يصدق المصممون الآخرون الذين كانوا يشاهدون العرض أن العارضة التي شاهدوها للتو كانت امرأة بلا مأوى. لم يخطر ببالهم قط أن شخصًا مثلهم يمكنه رقص الباليه.
لقد أتمت الرقصة بمركز خامس مثالي، وكانت دورانها مذهلاً.
ومن الواضح أن الجمهور شعر بالصدمة عندما رأوا هذا المشهد، ومن غير الضروري أن نقول إنهم صوتوا لكريستينا، مما دفع موقعها إلى المركز الأول على الرسم البياني بعد عدد الأصوات المتواضع في البداية.
"هذا جيد بشكل لا يصدق!" هتف الموظفون.
"لقد أظهر الزي حقًا أفضل ما في العارضة."
لم يستقبل المصممون الواقفون على الجانب الآخر هذه المجاملات بشكل جيد، لأنهم كانوا واثقين من أن العارضة التي تم تعيينها لكريستينا تم اختيارها صراحة من قبل سيلينا.
بالنسبة لهم، لم يكن هناك طريقة يمكن للمتسول أن يعرف فيها الباليه.
لقد حصلت عليه
الحقيقة أن كثيرين آخرين كانوا في حيرة من كيفية تمكن امرأة بلا مأوى من رقص الباليه أيضًا، ولكن بما أن المنافسة لم تنته بعد، فقد قرروا الاحتفاظ بأسئلتهم لوقت لاحق.
وأخيرا جاء دور نموذج بنيامين.
مرتديًا سترة فوق سترة مفتوحة الرقبة ملفوفة حول جسده الممشوق، سار العارض في الممر بساقيه الطويلتين، مما أعطى شعورًا بالثقة.
عند النظر عن كثب، لا يمكن للمرء إلا أن يدرك أن الرجل يتمتع بميزات استثنائية جعلته يبدو مختلط العرق.
في الواقع، لم يكن أحد ليتوقع أن الرجل كان بلا مأوى لو لم يخبره أحد بذلك.
وقد أظهر هذا مدى نجاح المصمم في تحسين انطباع الجميع.
والآن بعد أن عرض كل المشاركين أعمالهم، بدأ الجمهور في الإدلاء بأصواتهم.
ومع ذلك، فإن أصواتهم لم تشكل سوى نصف النتيجة الإجمالية، حيث ساهم تصويت سيلينا بنسبة خمسين بالمائة أخرى من النتيجة النهائية.
وبينما كانت جلسة التصويت، اجتمع جميع المصممين خلف الكواليس في انتظار النتائج.
في البداية، بدا الجميع مرتاحين لانتهاء العرض وكانوا يتحدثون عن مدى دهشتهم في البداية من عارضاتهم.
ومع ذلك، أصبح الجميع متوترين مع مرور الوقت. لم تنته المنافسة بعد، وكانت النتائج على وشك الظهور.
بعد العمل مع بعضهما البعض على مدار الشهر الماضي، كانت لدى المصممين مشاعر مختلطة بشأن الانفصال. لقد قطعا شوطًا طويلاً منذ أن شعرا بعدم الإعجاب ببعضهما البعض من النظرة الأولى.
لكن بغض النظر عن ذلك، أرادوا جميعًا الخروج من البرنامج باعتبارهم الفائزين.
بدأوا في تخمين من سيفوز باللقب. ونظرًا لأن نموذج مارغريت قد غير الانطباعات الأولى للناس تمامًا، فقد اعتقد المصممون أن مارغريت قد تكون الفائزة.
أما بالنسبة لنانسي، فقد اعتقد الجميع أن الأمور كانت لتكون أفضل لو لم يكن هناك خلاف سابق بينها وبين العارضة. فقد كانت نانسي تنفر من العارضة، ورفضت في وقت سابق الاقتراب كثيرًا من المتسولة عندما كانت تعدل ملابسها، فانتهى بها الأمر إلى وخز العارضة عدة مرات بمقصها.
شعرت العارضة بالإهانة، ولم تتعاون مع نانسي وسارت ببساطة على الممشى بلا حماس، مما أثار استياء نانسي إلى حد كبير.
وأمام هذا الوضع الشائك، قررت نانسي أنها ستستأنف النتائج إذا لم تنتهي بها الحال بين المراكز الثلاثة الأولى.
"لا جدوى من التخمين يا رفاق. كريستينا ستكون الفائزة بلا شك. ألم تروا كم كانت السيدة سيلينا لطيفة معها؟"
"لقد فعلنا ذلك. لقد حصلنا جميعًا على بعض المشردين كعارضين أزياء، لكنها حصلت على راقصة باليه!"
"أعلم، أليس كذلك؟ ما الهدف من هذه المسابقة؟ كان ينبغي للسيدة سيلينا أن تمنحها الجائزة."
تم نطق تلك التعليقات الساخرة بصوت عالٍ حتى تتمكن كريستينا من سماعها بوضوح من الجانب الآخر.
لقد شعرت بالأذى عندما سمعت ملاحظاتهم، لكن هاتفها ظل يرن مع تدفق الرسائل الجديدة، مما أدى إلى تشتيت انتباهها عن التعليقات اللاذعة.
من هو؟ لا تخبرني أنها مجرد رسائل عشوائية.
أدركت أن ناثانيال كان يقصفها بالرسائل.
ناثانيال: هل الجو بارد هناك؟ لا تصاب بالبرد.
ناثانيال: هل يجب أن أذهب وأحضرك الآن؟ يمكنني استضافة مسابقة هنا في جادبورو إذا كنت ترغب في حضورها. لماذا عليك أن تذهب إلى هناك طوال الطريق؟ ماذا لو وقعت في مشكلة؟
ناثانيال: هل تأكل جيدا؟
ناثانيال: لقد رأيتك في البث المباشر. تذكر أن تأخذ استراحة لشرب الماء حتى لو كنت مشغولاً.
ناثانيال: سأستقبلك بعد المسابقة.
ناثانيال: انتظرني.
شعرت كريستينا بثقل على قلبها عندما قرأت رسائله. وفي النهاية، سقطت دمعة على شاشة هاتفها دون أن تدرك ذلك.
أدركت أخيرًا سبب شعورها بأن هاتفها كان هادئًا بشكل غير عادي خلال الأيام القليلة الماضية. كانت مشغولة جدًا بالتوصل إلى تصميم لدرجة أن نزلة برد لم تستطع حتى منعها من العمل. في الواقع، لقد نسيت تمامًا أمر ناثانيال.
لقد شعرت بالذنب والتأثر عندما حصلت أخيرًا على الوقت لقراءة الرسائل وأدركت مدى قلق ناثانيال وانزعاجه في البداية وكيف خفف من نبرته في النهاية.
في أعماقها، كانت تلوم نفسها لعدم إخباره أنها بخير.
وفي الوقت نفسه، شعرت بأنها محظوظة لأن ناثانيال لم يظهر فجأة في مكان المنافسة ليعيدها، وإلا فإن الوضع كان ليصبح محرجًا.
عند التحقق من الوقت الذي تلقت فيه الرسالة الأخيرة منه، اعتقدت كريستينا أنه قد حان الوقت لوصول ناثانيال.
في تلك اللحظة، دخل مساعد الإنتاج ودعا الجميع.
عند الإعلان، وقف الجميع، مدركين أن الوقت قد حان للكشف عن النتائج.
على المسرح، لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بالتوتر عندما نظروا إلى وجه سيلينا الهادئ والصارم.
"أعتقد أن كل واحد منكم قد مر بالكثير منذ بداية هذه المسابقة، ولكنني آمل أنه بغض النظر عما يحدث، لن ينسوا أبدًا سبب كونهم مصممين في المقام الأول."
كلمات سيلينا جعلت الجميع يفكرون بعمق، فلم يستطع أحد أن يقرأ بين سطورها. لم يرد أحد.
"حسنًا، سننتقل الآن إلى النتيجة. الفائزة بالمركز الثاني هي... مارغريت ليستر."
توجهت كل الأنظار على الفور نحو مارغريت. شعر البعض بالسعادة من أجلها، بينما اعتقد آخرون أنها تستحق الأفضل.
ابتسمت مارغريت ابتسامة صارمة بينما كانت تستوعب ما سمعته للتو.
على الرغم من أنها أخبرت نفسها أن الحصول على المركز الثالث كان الحد الأدنى، إلا أنها لا تزال تشعر بأن النتيجة غير عادلة، لكنها أظهرت رباطة جأشها حيث كانت جميع الكاميرات موجهة نحوها.
وبعد ذلك انتقلوا للإعلان عن الوصيف، الذي تبين أنه بنيامين.
أبدى المصممون من حوله علامات عدم التصديق عندما علموا أن بنيامين قد فاز بالمركز الثاني.
ماذا؟ تلك الفتاة حصلت على المركز الثاني؟
ومن الواضح أنهم كانوا غير راضين عن النتيجة.
لا يوجد شيء فريد في فنه. يجب أن تعرف السيدة سيلينا ذلك جيدًا لتدركه.
من بين جميع المصممين، كانت كريستينا هي الوحيدة التي ابتسمت لبنيامين. "تهانينا، لقد كان عملاً جيدًا!"
لقد تأثر بنيامين بهذه البادرة الطيبة. وفي حين شكك آخرون في شرعية إنجازه، كانت كريستينا هي الوحيدة التي هنأته بحرارة. "شكرًا لك، كريستينا".
ومع ذلك، أصبحت الأصوات الرافضة أكثر حدة عندما أطلق المصممون تعليقات لاذعة بشكل متزايد.
في الواقع، حتى أن نانسي دحرجت عينيها نحوه. في الوقت الحالي، كان أملها الوحيد هو الحصول على المركز الأول.
حسنًا، عملي أفضل من عمل مارغريت، لذا لن أتفاجأ إذا أصبحت البطل.
حبس الجميع أنفاسهم في انتظار الكشف النهائي عن النتيجة.
"والمركز الأول يذهب لأفضل تصميم الليلة لكريستينا ستيل! لقد استحقته بجدارة!"
صعدت سيلينا على المسرح لتسلم الجائزة شخصيًا.
جاء الإعلان بمثابة قنبلة بالنسبة لكريستينا، التي شعرت بقلبها ينبض بقوة والدم يغلي في جسدها.
لقد تحولت مشاعرها إلى التأثر عندما تذكرت مدى عملها الجاد خلال الشهر الماضي لاجتياز التقييم. لم يستطع أحد أن يفهم مدى عجزها ووحدتها عندما طاردها الآخرون خارج القصر، لكنها تمكنت من تجاوز أصعب الأوقات.
في بعض الأحيان، كانت تشعر بالرغبة في الاتصال بنثانيال لإعادتها إلى جادبورو، ولكن بعد فوات الأوان، كانت سعيدة لأنها صمدت، لأن النتيجة كانت تستحق كل هذا العناء.
وتردد صدى التصفيق حول كريستينا، فابتسمت للحشد، ولكن قبل أن تتمكن حتى من الاستمتاع بلحظة النجاح، بدأ الناس يلقون كلمات السخرية.
"أراهن أن الفائزين تم اختيارهم داخليًا مسبقًا. لا توجد طريقة يمكن لشخص مثلها أن يحصل على جائزة لهذا النوع من العمل."
الحقيقة
كانت لحظة انتصار كريستينا قصيرة الأجل عندما بدأ الجميع يلقيون عليها نظرات شك.
سقط وجهها، وظهرت لمحة من خيبة الأمل في عينيها.
لن يشعر أحد بالارتياح في موقف كهذا، لكن نانسي لم تهتم عندما وقفت إلى الأمام وسألتها دون اعتذار: "سيدة سيلينا، أرجوك أن توضحي لنا لماذا حصلنا جميعًا على متسولين بلا مأوى كعارضين أزياء بينما حصلت كريستينا على راقصة باليه. هذا تحيز صارخ!"
وبما أنها لم تفز بأي جوائز، اعتقدت نانسي أنها ليس لديها ما تخسره، لذلك تحدت سيلينا صراحة بشأن المعاملة الخاصة التي تلقتها كريستينا.
هذا غير عادل تماما!
أمام استجواب نانسي، شعرت كريستينا بالحاجة إلى مواجهة نانسي والكشف عن الحقيقة حول العارضات، لكن سيلينا سبقتها إلى ذلك.
"انتبهي إلى لسانك. من أعطاك الحق في تحديني؟ زيلي؟" قالت سيلينا غاضبة. كانت في موقف دفاعي لأن نانسي تحدتها على الرغم من أنها حددت أن المنافسة ستتم بشكل عادل.
"أنا..." فجأة شعرت نانسي بالحيرة.
شاركت في المسابقة لأن زيلي طلبت منها ذلك بل وطلبت منها إحضار جائزة إلى المنزل. والآن بعد أن تحولت الأمور إلى هذا الحد، فإنها سوف تفقد ثقتها في زيلي، والتفكير في هذا الأمر جعل نانسي تكره كريستينا أكثر.
كان استياءها قوياً لدرجة أنها شعرت وكأنها تريد رمي كريستينا من على المسرح وانتزاع جائزتها منها.
كان من الواضح أن المصممين الآخرين كانوا في صفها بسبب السخط المكتوب على وجوههم. لم يتمكنوا من فهم سبب كون عمل كريستينا أفضل من أعمالهم.
بعد قراءة ما دار في الغرفة، خاطبت سيلينا الجميع دون أدنى تلميح للشفقة في صوتها. "لقد أخبرتكم جميعًا ألا تنسوا أبدًا سبب تحولكم إلى مصممين في المقام الأول، أليس كذلك؟"
في حيرة من أمرهم، نظر المصممون إلى بعضهم البعض، محاولين تخمين ما كانت سيلينا تحاول الوصول إليه.
"هل تريد أن تعرف لماذا خسرت؟" سألت سيلينا ووجهها مظلم. "أولاً، أنتم لستم قادرين على ذلك. ثانيًا، لم يأخذ أي منكم الأمر على محمل الجد للتعرف على عارضات الأزياء. سأريكم من هن عارضات الأزياء حقًا الآن."
وعندما بدأت الموسيقى بالعزف مرة أخرى، وجد جميع المصممين أنفسهم في حيرة من أمرهم، باستثناء كريستينا، التي بدت هادئة كالخيار، وكأنها رأت كل شيء منذ البداية.
في اللحظة التالية، ظهرت مجموعة من العارضات المحترفات على المسرح واحدة تلو الأخرى، وهن يتحركن على الممشى على هيئة منصة عرض مثالية. كانت خطواتهن سريعة، ونظراتهن حازمة. ومن مدى نحافة أجسادهن، لم يكن من الصعب أن ندرك أنهن بذلن بعض الجهد للحفاظ عليها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل هذه الدلائل التي تشير إلى أنهم تلقوا تدريباً مهنياً، فإن المصممين أخطأوا في اعتبارهم أشخاصاً بلا مأوى بسبب ملابسهم الرثة.
والأمر الأكثر أهمية هو أنه من بين كل العارضات اللواتي تم تعيينهن للمصممين، كانت كريستينا فقط هي العارضة التي لم تكن محترفة بل كانت راقصة باليه. ولهذا السبب رقصت طوال العرض.
وعلى هذا النحو، كان للمصممين الآخرين اليد العليا عليها، لكنهم خسروا رغم ذلك بسبب إهمالهم.
لقد ترك هذا الكشف المصممين يشعرون بالخجل من أنفسهم. فعندما نظروا إلى العارضات ذوات الخبرة وهن يسيرن بخطوات ماهرة، شعر المصممون بأن غرورهم قد تم دوسه.
"هل اتضح الآن سبب خسارتكم؟" سألت سيلينا ببرود. "ليس فقط أنكم جميعًا غير مؤهلين لذلك، بل أنتم أيضًا ضيقو الأفق. أنتم جميعًا خاسرون سيئون. عليكم جميعًا أن تتعلموا أن تكونوا بشرًا قبل أن تكونوا مصممين."
لقد تركت كلماتها المصممين يشعرون بالحرج، لكن أحدهم تقدم على الفور واعتذر لكريستينا، "أنا آسف، كريستينا. لقد فزت لأنك تستحقين ذلك".
"شكرًا لك،" أجابت كريستينا وهي تهز رأسها قليلاً من المفاجأة.
واحدا تلو الآخر، تناوب المصممون على تهنئتها قبل مغادرة المسرح. الحقيقة أن الجميع كانوا يعرفون أن كريستينا هي الأفضل بينهم، ولكن بسبب الغيرة، انضموا إلى أولئك الذين أرادوا هدم كريستينا.
الآن بعد أن أصبحت كلمات سيلينا منطقية بالنسبة لهم، أدركوا أنه يجب عليهم الاحتفال بإنجازات الآخرين بدلاً من الانجراف في الغيرة.
وبالمثل، أدركت مارغريت أنها فازت بالجائزة الثالثة فقط لأنها بذلت جهدًا أكبر نسبيًا من الباقين بسبب رغبتها في الفوز، وليس لأنها أولت أي اهتمام لنموذجها.
ومع ذلك، شعرت بالاستياء لأن هذا كان السبب وراء فوز كريستينا.
وهكذا انتهى الحدث المهم وسط إشادات الجمهور. ورغم أن سيلينا اشتهرت كمصممة غير عادية، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يشهد فيها الجميع بأنفسهم ما يميزها.
ومع عودة الجميع إلى منازلهم، بدأ طاقم الفيلم الاحتفال بالفائزين، لكن كريستينا بدت مشتتة بنظراتها التي تتجول بين الحشد، محاولة تحديد مكان ناثانيال.
"كريستينا، اليوم هو يومك الكبير. لماذا لا نذهب إلى الحفلة معًا؟" سألت سيلينا بحرارة.
ولم تنس وعدها باستقطاب بطل المسابقة إلى الاستوديو الخاص بها، وكانت تتطلع للعمل مع كريستينا.
ولكن كريستينا لم تكن متحمسة بنفس القدر. فقد بحثت حولها عدة مرات ولكنها لم تتمكن من العثور على ناثانيال. "أنا آسفة، سيدتي سيلينا. لديّ شيء ما الليلة، لذا قد لا أتمكن من الحضور إلى الحفلة. ماذا عن أن نحجز موعدًا قبل الموعد؟ سيكون ذلك بمثابة مكافأة لي."
أجابت سيلينا، وهي تعلم جيدًا ما تعنيه النظرة على وجه كريستينا: "بالطبع. يجب أن تقضي اللحظات السعيدة مع الأشخاص الذين تحبهم. يمكننا دائمًا أن نلتقي في المرة القادمة".
"شكرًا لك، سيدتي سيلينا. أعدك بأنني سأعوضك عن ذلك. سأعاود الاتصال بك بالتأكيد."
وبينما كانت تتحدث، رصدت كريستينا شخصية مألوفة في الحشد.
رغم أن المكان كان خافتًا، إلا أن كريستينا تعرفت عليه من النظرة الأولى. لم يكن هناك أي مجال لتتجاهل بنيته الطويلة وعينيه الداكنتين اللتين ذكّرتاها بالنجوم المتلألئة في الليل. لم يفشل وجهه الساحر أبدًا في جذب انتباهها بين جميع الرجال الآخرين.
"يجب أن أذهب، السيدة سيلينا. إلى اللقاء." بعد ذلك، استدارت كريستينا ومشت بعيدًا.
بطريقة ما، كانت تأمل أن يكون لديها ساقان أطول حتى تتمكن من إيصالها إلى ناثانيال بشكل أسرع.
وبينما كانت تقترب منه، قام عدد من أفراد الطاقم بسد طريقها، ودفعوا معداتهم إلى الأمام وأجبروا كريستينا على التوقف حيث كانت.
لوحت بكأسها له بحماس، وكانت تتوق إلى تقليص المسافة التي جعلته يبدو بعيدًا جدًا.
أشرق وجه ناثانيال بابتسامة عندما رآها. كانت ابتسامته دافئة لدرجة أن كريستينا شعرت أنها قادرة على إذابة ثلوج الشتاء.
لحسن الحظ بالنسبة للزوجين، مر الطاقم بسرعة. تحولت مشية كريستينا إلى ركض عندما ذهبت إلى ناثانيال، ولكن لأنها كانت تركز عليه كثيرًا، تعثرت بالأسلاك على الأرض وسقطت إلى الأمام.
