رواية الثمن هو حياتها الفصل المائتان والثاني والثمانون
الأمور تزداد إثارة للاهتمام
توقفت أنيا في مكانها، ووجهها أسود كالرعد. "كيف تجرؤان أيها الأوغاد الصغار على الإبلاغ عني!"
كانت ستعلم الطفلين درسًا لو لم تكن أزور موجودة.
تلوى لوكاس وكاميلا في أحضان أزور وانفجرا بالبكاء بحزن، "جدتي العظيمة، أنقذينا!"
حمت أزور الطفلين الصغيرين ووبختهما قائلة: "أنيا، لا يجب أن تكوني قاسية عليهما. إنهما مجرد طفلين. أنتِ أكبر منهما بكثير."
"جدتي!" أصيبت أنيا بسكتة دماغية لدرجة أنها كادت تشعر بالبخار يتصاعد من أذنيها.
كانت غرفتها في حالة فوضى عارمة لدرجة أنها أصبحت عمليًا مكب نفايات ضخم.
"جدتي، كريستينا هي من أخبرتهم بتخريب غرفتي. كيف يمكنكِ الوقوف إلى جانبهم؟"
عندما رأت وجهها أحمر، شعرت وكأنها على وشك الإصابة بسكتة قلبية
عبس لوكاس وقال لها بنبرة غاضبة: "ما كنا لنُخرب غرفتكِ لو أنكِ عرقلتِ أمي عمدًا. أنتِ الشريرة هنا. كنتُ أنتقم لها فقط."
لم
اشتكت كاميلا بعبوس: "جدتي الكبرى، لقد عرقلت أمي عمدًا وكادت أن تتسبب في سقوطي أنا أيضًا. إنها شريرة، لذا عليكِ أن تطرديها!"
لديكِ
عبست أزور عند سماع ذلك. "أنيا، لقد بالغتِ في الأمر. كيف يمكنكِ إيذاء الآخرين من أجل المتعة؟" شحب وجه أنيا وهي عاجزة عن الكلام من الغضب. في لحظة، تحولت من كونها الضحية إلى كونها الجاني.
تنهدت أزور بخفة وحملت الطفلين إلى الطابق السفلي. "لا تخافي. جدتي الكبرى هنا. سأحميكما. لقد أعددتُ لكِ بعض الحلويات اللذيذة. هيا نتناول بعضها، أليس كذلك؟"
أومأ لوكاس وكاميلا بمرح وأيديهما ملفوفة حول رقبة أزور. "بالتأكيد! لنذهب وننهي جميع الوجبات الخفيفة! لن نترك أي شيء لتلك المرأة البغيضة."
حدقت أنيا في الوغدين وصرّّت على أسنانها.
سأرى كم من الوقت يمكن أن تستمر هذه الغطرسة.
أعادت كريستينا طفليها إلى الفندق بعد العشاء.
كان ناثانيال يعمل بمفرده في الفندق طوال اليوم.
كان لوكاس وكاميلا منهكين بعد يوم طويل كهذا، وناموا على الفور بعد
أن استحممتهما كريستينا.
خرجت كريستينا من الحمام وشعرها الداكن الطويل منسدلاً. بشرتها الفاتحة، التي تم تنظيفها تحت الدش الدافئ، تتوهج بلمعان لؤلؤي تحت ضوء الفندق.
"ألم تنتهِ بعد؟" اقتربت من ناثانيال بعد أن جففت شعرها.
وضع ناثانيال قلمه وجذبها بين ذراعيه. "في الوقت المناسب."
أعربت كريستينا عن قلقها قائلةً: "هل اعتنيت جيدًا بمحرك الأقراص المحمول الذي مررته إليك؟"
الأمور تزداد إثارة للاهتمام
أمال ناثانيال رأسه. "بالتأكيد. هل تحتاجينه الآن؟"
هزت كريستينا رأسها. ستكون محرك الأقراص المحمول أكثر أمانًا معه مقارنةً بي.
قالت بجدية: "هذه فرصة جيدة لنا لكسب النفوذ على أنيا. بمجرد أن نكشف جميع جرائمها غدًا، سأكون قد انتقمت!"
"لا أطيق الانتظار لرؤية كل شيء يتكشف غدًا."
في اليوم التالي، تسلل ضوء الشمس الصباحي إلى الغرفة من خلال الستائر.
استعدت كريستينا للتوجه إلى الشركة بعد تناول الإفطار مع طفليها.
عهدت بالأطفال إلى حارسها الشخصي الموثوق به قبل المغادرة. "يمكنكِ إرسالهم إلى منزل جدتي. لقد أبلغتها بالفعل بوصولكِ، لذا ستكون في انتظاركِ عند البوابة."
رفع لوكاس وكاميلا رأسيهما ونظروا إلى والدتهما، وسألوها بفضول: "أمي، ألن تأتي معنا؟"
«لديّ بعض الأمور المهمة لأتعامل معها. سأصطحبكما معًا بمجرد أن أنتهي.» حرّكت كريستينا شعرهما بحنان
أخذت ذاكرة الفلاش من ناثانيال بعد أن غادر الأطفال مع الحارس الشخصي.
قال ناثانيال بقلق: "هل أنتِ متأكدة من أنكِ لستِ بحاجة إلى ذهابي معكِ؟"
قالت كريستينا وهي تعدل ربطة عنقه: "نعم، سأكون بخير مع حراسكِ الشخصيين الموثوق بهم بجانبي. لا تقلقي." أعادت كريستينا ربطة عنقه. لمعت عيناها بعزم ولطف.
لف ناثانيال ذراعه حول خصرها وقبّل جبينها. "انتهِ من هذا بسرعة حتى نتمكن من تناول الغداء معًا. سنكون وحدنا بدون الأطفال. أريد قضاء بعض الوقت الجيد معكِ."
شعرت كريستينا بدفء شفتي ناثانيال على جبينها، فابتسمت بسعادة.
"حسنًا."
ثم استدارت نحو المصعد مع العديد من الحراس الشخصيين الذين يتبعونها.
جلس أحدهم في مقعد الراكب في سيارتها بينما صعد الآخرون إلى سيارتين أخريين.
كانت الرحلة إلى شركة جيبسون سلسة وهادئة إلى حد ما
لاحظت كريستينا مدى توتر ويقظة الحراس الشخصيين، وتساءلت عما إذا كان ناثانيال قد بالغ في رد فعله بإصراره على وجود هذا العدد الكبير من الحراس الشخصيين لمرافقتها.
توقفت السيارة عند إشارة المرور.
فجأة، انطلقت سيارة سيدان نحوهم عكس اتجاه حركة المرور. بعد ذلك، ظهر العديد من راكبي الدراجات النارية فجأةً وأحاطوا بسيارة كريستينا.
كانت شركة جيبسون على بُعد شارع واحد فقط.
توتر الحراس الشخصيون وبدأوا في التواصل عبر أجهزة الاتصال اللاسلكية الخاصة بهم.
«كونوا على أهبة الاستعداد. هناك خطر وشيك. احموا السيدة هادلي.»
الأمور تزداد إثارة للاهتمام
أمسكت كريستينا بحزام الأمان بإحكام دون وعي، وشعرت بزيادة كبيرة في معدل ضربات قلبها.
في تلك اللحظة، استخدم أحد راكبي الدراجات النارية سلسلة معدنية لتحطيم نافذة السيارة.
تشكلت شقوق شعرية على النافذة بعد دوي انفجار السيارة.
شعرت كريستينا بالخطر، فصرخت في رعب. «أخرجونا من هنا! انطلقوا!»
تجاهل السائق الإشارات الحمراء وضغط بقوة على دواسة الوقود، مما تسبب في اندفاع السيارة للأمام بأقصى سرعة.
كان راكبو الدراجات النارية يلاحقونهم. حاول الحراس الشخصيون في السيارتين الأخريين إبعادهم عن طريق إيقاف سياراتهم أفقيًا في منتصف الشارع، مما أدى إلى سد طريقهم.
نزل العديد من راكبي الدراجات النارية وبدأوا في الشجار مع الحراس الشخصيين.
عندها فقط خطر ببال كريستينا مدى خطورة الموقف.
أنيا فقدت عقلها. لا أصدق أنها ذهبت إلى هذا الحد لمجرد إيقافي.
فقدت سيارتهم السيطرة دون سابق إنذار وبدأت في الانحراف على الطريق.
سأل الحارس الشخصي بإلحاح: "ما الذي يحدث؟"
قال السائق وهو يمسك بعجلة القيادة: "الأرض زلقة للغاية. لقد فقدت السيطرة على السيارة".
شعرت كريستينا بالدوار عندما انزلقت السيارة بشكل لا يمكن السيطرة عليه
تحت أشعة الشمس الحارقة، اصطدمت سيارة مايباخ السوداء وجهاً لوجه بعمود حجري أمامها.
جذب الضجيج العالي الناتج عن الحادث انتباه المارة، الذين لاحظوا تصاعد البخار من السيارة المتضررة.
اتصل بعض المتفرجين على الفور بسيارة الإسعاف والشرطة.
لم يتقدم أي منهم لتقديم المساعدة، إذ لم تكن لديهم أدنى فكرة عما حدث.
في هذه الأثناء، كانت كريستينا في السيارة تدور برأسها وهي تشعر بالدم يتدفق على جانب وجهها. كان رأسها كله يؤلمها بشدة لدرجة أنها لم تستطع تحديد عدد الإصابات التي تعرضت لها.
فكت حزام الأمان بعد أن استغرقت بعض الوقت للتعافي.
خرج الحارس الشخصي من السيارة أولاً وفتح الباب لمساعدتها على الخروج.
"هل أنتِ بخير، سيدتي هادلي؟"
"أنا بخير. كم الساعة؟ علينا الوصول إلى الشركة."
كانت كريستينا تشعر بالدوار والارتباك. كل ما كانت تفكر فيه هو الوصول إلى شركة جيبسون
سارت على الطريق كما أرشدتها تمامًا، مما تسبب في انقلاب سيارة كريستينا. على الرغم من أنها
تمكنت من الخروج من السيارة، إلا أنها فقدت الوعي بعد ذلك بوقت قصير. حالتها الحالية
لا تزال غير معروفة.
