رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والسادس والثلاثون
إغراء
حتى الآن، لم ينجُ أحدٌ على قيد الحياة وبصحة جيدة بعد تهديد ناثانيال.
استقرت نظرة جليدية في عيني ناثانيال وهو يكتب: تعامل معه كما تشاء.
حياة السيدة تاغارت العجوز أغلى من حياة مساعدها.
انزعج مانويل وشعر بالإحباط من رد ناثانيال.
لا أصدق هذا! سأجد طريقة لتهديد ناثانيال!
وضع مانويل شاشة الهاتف أمام عيني سيباستيان وبصق، "افتح عينيك اللعينتين واقرأ هذا بعناية. لقد عملت بجد من أجل ناثانيال، ومع ذلك فهو لا يهتم برفاهيتك عندما تكون في ورطة. أرأيت؟ هذا ما تحصل عليه لكونك كلبًا مخلصًا لهذا الرجل."
كانت أطراف سيباستيان مقيدة بالكرسي، ووجهه منتفخًا، وعيناه محتقنتان بالدم. كان يتألم بشدة لدرجة أنه لم يستطع إلا فتح عينيْه قليلًا لقراءة النص.
عندما ظهرت الكلمات الضبابية أمامه، ابتسم وبصق دمًا على مانويل قبل أن يضحك بجنون.
منزعجًا، مسح مانويل الدم عن وجهه وضرب رأس سيباستيان بقبضته.
أدت الضربة إلى سقوط سيباستيان على الأرض. مثل سمكة هامدة، استلقى ضعيفًا على الأرض النتنة، وحدقت عيناه بنظرة فارغة في العوارض الخشبية المعلقة على السطح.
قال مانويل: "اللعنة! كيف تجرؤ على استفزازني؟ أنت تطلب ذلك!" اندفع مانويل إلى الأمام ليركل سيباستيان بضع ركلات أخرى، مصممًا على إيقاع عقاب مؤلم به. ومع ذلك، أوقفه أحد الأتباع
«سيد مانويل، لا يجب أن تضربه حتى الموت. سيكون من المفيد إبقائه على قيد الحياة. ربما تكون هذه طريقة ناثانيال لكسب الوقت. سيباستيان هو في الأساس الرجل الثاني في قيادة شركة هادلي. سيتعين علينا فقط
اختبار ذلك لمعرفة ما إذا كان سيباستيان ذا قيمة لناثانيال»، قال الخادم.
عبس مانويل بشدة ودفع الرجل بعيدًا. «استمر.»
مسح الخادم وجهه بارتياح، وابتسم. «سيباستيان يعمل لدى ناثانيال منذ سنوات عديدة، مما يثبت مدى ثقة الأخير به. أنا متأكد من أن سيباستيان يعرف الكثير من أسرار عائلة هادلي. بغض النظر عن مدى عناده، سيكشف بالتأكيد كل شيء تحت التعذيب. أرفض تصديق أنه على استعداد للتضحية بحياته من أجل شيء كهذا.»
كان مانويل مجرد فتى ثري مغرور زير نساء، لم تكن لديه آراء خاصة به، ولكنه كان أيضًا السليل الوحيد الذي تُفضله ماغي. والأهم من ذلك، كان لديه عصابة من الأصدقاء
في الواقع، تم تحريض مانويل على اختطاف سيباستيان وتهديد ناثانيال. لقد فعل ذلك فقط لأنه لم يحصل على الأسهم والعقارات التي وعدته بها ماغي. لم يكن القلق والبنوة هما ما دفعه للقيام بذلك.
إذا حدث أي شيء سيء لماغي، فسيتم تقسيم جميع الأصول التي كانت في الأصل لمانويل بين بقية عائلة تاغارت.
على الرغم من أن مانويل وماديسون كانا أبناء عمومة، إلا أنهما لم يكونا مقربين. في الواقع، لم يكن منزعجًا إذا كان لسيباستيان علاقة بوفاة ماديسون. ومع ذلك، فقد منحت وفاتها مانويل الفرصة لاتخاذ إجراء
ربت مانويل على وجه الخادم بإعجاب، ثم مازحه ضاحكًا: "مثير للإعجاب، الاستمتاع هو ما تجيده عادةً. لم أكن أعلم أن لديك مثل هذه الأفكار في مثل هذا الوقت الحرج. هيا. تحقق مما إذا كان هذا الرجل ميتًا. اجعله يجلس مجددًا إذا لم يكن كذلك. ستكافأ بسخاء عندما ينتهي هذا الأمر."
قال الخادم: "شكرًا لك على الإطراء، سيد مانويل."
في هذه الأثناء، خرج مانويل من المنزل المهجور، وأخرج هاتفه ليتصل بناثانيال. كان مانويل مستعدًا لإمطار الأخير بالمكالمات، ولكن من المدهش أنه اتصل به في محاولته الأولى.
هدد مانويل قائلًا: "ناثانيال، أعرف أن سيباستيان يعمل كلبًا أليفًا لك لسنوات عديدة. من المؤكد أنه لديه بعض المعلومات المسيئة عنك. إذا كنت لا تريد أن تتسرب كل هذه المعلومات، فمن الأفضل أن تفعل ما أقوله."
كانت عينا ناثانيال خاليتين من المشاعر وهو يحدق في قائمة المشاريع على شاشة الكمبيوتر. حتى نبرته كانت باردة وهو يقول: "سيباستيان مساعد ممتاز بالفعل، لكنه أيضًا عضو في عائلة تاغارت. يمكنني ببساطة العثور على مساعد آخر إذا رحل. إنه لا يستحق جهدي لإنقاذه. سلامته لا تعنيني، لذا يمكنك أن تفعل به ما تريد."
بيب! بيب! بيب!
أغلق ناثانيال الهاتف من جانبه ونظر إلى المساعد. "هل وجدت الموقع؟"
هز المساعد رأسه في فزع. "لقد أخفى الطرف الآخر موقعه. سيستغرق الأمر بعض الوقت لكشفه."
لم يرد ناثانيال. نقر فقط على الطاولة كما لو كان يفكر بعمق في شيء ما.
بطبيعة الحال، لم يجرؤ المساعد على فعل أي شيء متهور.
فجأة، كسر صوت ناثانيال الصمت. "سمعت أن عائلة تاغارت مهتمة بمشروع بحث طبي."
"نعم. هذا مشروع رئيسي طورته شركة كوندريا البارزة. المستثمرون
المشاركون في هذا المشروع أشخاص أكفاء ومؤثرون. في الأساس، إنه مشروع يتمتع بوفرة من الأموال والمواهب. إذا نجح البحث، فسترتفع أرباحهم إلى 60%. شركتنا لديها
نية للمشاركة أيضًا، وحتى الآن، حصلنا على حصة استثمارية. لطالما كان السيد تاغارت مسؤولاً عن هذا،" أفاد المساعد بجميع التفاصيل التي يتذكرها
لمع بريق داكن في عيني ناثانيال. "في هذه الحالة، دع عائلة تاغارت تفعل ما تريد. أخبرهم أن شركتنا تعاني من نقص في الأموال وعليها سحب استثمارنا حتى يتمكنوا من استبدالنا. هناك شيء آخر أريدك أن تفعله. انظر في تفاصيل هذا المشروع الطبي."
كان الشخص المسؤول عن المشروع قد اتصل بناثانيال من قبل، لكنه لم يُعطِه إجابة على الفور.
المشاريع ذات العوائد الأعلى على الاستثمار تنطوي على مخاطر أكبر.
قد يبدو المشروع المذكور موثوقًا به من حيث نطاق الاستثمار والقدرة، مما قد يخدع أولئك الذين يتوقون للنجاح، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن شخص دقيق مثل ناثانيال.
السبب الوحيد لاختيار ناثانيال للاستثمار فيه هو التلاعب بالمنافسين. في الواقع، كان بإمكانه التراجع واستغلال الفرصة لتكبد منافسيه خسارة.
نفذ المساعد أوامر ناثانيال بأدق التفاصيل. عندما علم كوندريا أنه يريد سحب استثماره، اتصلوا للتحقيق، لكن ناثانيال خدعهم بسهولة
من ناحية أخرى، أُبلغ مانويل بالأخبار المثيرة على الفور، واستخدم علاقاته على الفور للحصول على حصة الاستثمار.
بالطبع، لم ينس مانويل أن يُظهر إنجازه لسيباستيان. "في وقت سابق، تخلى عنك ناثانيال، والآن، تخلى عن المشروع الذي قضيت ثلاث سنوات في العمل الجاد عليه. يدعي أنه لا يملك أموالًا كافية، لكن الجميع يعلم أن الأموال شيء لديهم بوفرة. هذا لأنك فرد من عائلة تاغارت، مما يجعل المال الذي تكسبه له ملوثًا. يجد ذلك مثيرًا للاشمئزاز، لذلك قرر تدمير كل عملك الشاق."
كل ما فعله سيباستيان هو السخرية؛ لم يستجب لاستفزازات مانويل.
ومع ذلك، جنّب مانويل سيباستيان الضرب لأنه كان في حالة معنوية جيدة
بدلًا من ذلك، اتصل مانويل بأكفأ مصوري الباباراتزي في جادبورو وأمرهم بالإعلان عن خبر استحواذه على حصة الاستثمار في مشروع كواندريا الطبي، بالإضافة إلى تسريب معلومات ناثانيال القذرة.
انتشرت الشائعة الصادمة عن ناثانيال على الإنترنت كالنار في الهشيم، مما لفت انتباه مستخدمي الإنترنت وناقشهم بينما كانت كريستينا تعتني بلوكاس في المستشفى.
أُرسلت كريستينا إلى المنزل للتعافي، وعلى الرغم من أن راين كانت تدير الاستوديو، إلا أن راين كانت تتولى بعض الأمور من وقت لآخر.
جاءت مكالمة راين في الوقت الذي كانت تُنم فيه لوكاس.
«كريستينا، هل رأيتِ الأخبار؟ ناثانيال في ورطة»
