رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والسابع والثلاثون
الرأي العام
شعرت كريستينا بتقلصات في معدتها. سألت بصوت مرتجف: "ماذا حدث له؟"
كانت المكالمة من جهة راين مليئة بالضوضاء في الخلفية، وكانت الإشارة سيئة، مما جعل من الصعب سماع صوتها. "أنا أيضًا لا أعرف كيف أشرح ذلك. يجب أن تبحثي في الإنترنت، لكن لا تأخذي الأمر على محمل الجد، مهما كانت التعليقات مروعة. فقط ثقي بأن ناثانيال يستطيع حل المشكلة. يجب أن أراقب المدرج الآن. اتصلي بي إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء."
بمجرد انتهاء المكالمة، فتحت كريستينا المتصفح للعثور على شائعات ناثانيال كأكثر عشر عمليات بحث شيوعًا.
جاء في أحد التعليقات: لطالما كان عالم الأثرياء مجنونًا، لكنني لم أتوقع أبدًا أن يكون لدى شخص هادئ وهادئ مثل ناثانيال حيل نفسية خفية. لقد حطم نظرتي للعالم تمامًا
كتب مستخدم الإنترنت التالي: أتذكر أن ماديسون كانت تعمل كمساعدة لناثانيال لسنوات متواصلة. حتى أنها حضرت مناسبات مختلفة كرفيقة له. إنه قاسٍ حقًا لإلقائها في مستشفى الأمراض النفسية لمجرد أنها لم تكن تحب زوجته.
كتب مستخدم إنترنت آخر: أنتم يا رفاق عفا عليكم الزمن. لدي صديق يعمل في مستشفى الأمراض النفسية، ويقول إن ماديسون ماتت. يبدو أنها تعرضت للإيذاء قبل وفاتها. في الواقع، كانت وفاة بائسة، لكن تم محو جميع الأدلة.
قال التعليق التالي: إنه محق. يمكنني أن أشهد له. عندما ماتت ماديسون، ذهبت السيدة تاغارت العجوز تبحث عن السيدة هادلي لكنها حملت خارج الجناح. تقول الشائعات أن ناثانيال حبسها.
قال أحد التعليقات: لا بد أن وفاة ماديسون لها علاقة بذلك الرجل. أسمع المزيد والمزيد من الأشياء السيئة عنه هذا العام
انتقدت بقية المناقشة على الإنترنت ناثانيال لكونه قاسي القلب، مما أدى إلى إغراق مستخدمي الإنترنت الذين أعربوا عن شكوكهم.
أغلقت كريستينا المتصفح واتصلت برقم ناثانيال. تم الاتصال على الفور تقريبًا.
بدا ناثانيال هادئًا: "ما الخطب يا كريستينا؟"
شعرت كريستينا بالقلق: "رأيت الأخبار على الإنترنت. هل أنتِ بخير؟" لم تستطع منع نفسها على الرغم من علمها أن ناثانيال لن يتأثر بالشائعات.
"هل تثقين بي يا كريستينا؟" رواية درامية
تجمدت كريستينا للحظة. على الرغم من أنها لم تكن تعرف لماذا سألها ناثانيال ذلك فجأة، إلا أنها أجابت دون تردد: "أفعل."
"إذن لا تقرأي الأخبار أو تقلقي عليّ. سأعتني بالأمر." كان لصوت ناثانيال تأثير سحري هدأ أعصاب كريستينا
ابتسمت كريستينا ابتسامة خفيفة، ووعدت: "حسنًا. لن أقرأه. هل ستعودين لتناول العشاء الليلة؟ سأطلب من ريموند أن يُعدّ طبقك المفضل."
ذكّرها ناثانيال بقلق: "سأقلك من المستشفى بعد العمل. اعتني بنفسك جيدًا. لا تُرهقي نفسك. على أي حال، أنا في اجتماع. سأتصل بكِ لاحقًا."
شعرت كريستينا بالأسف لمقاطعة زوجها في العمل. "حسنًا. لن أتحدث معكِ بعد الآن."
عندما انتهت المكالمة، عادت كريستينا إلى سرير لوكاس وغطته.
في الواقع، كان ناثانيال في وضع فوضوي، على عكس ما بدا عليه في المكالمة السابقة.
كان سحب استثمار شركة هادلي من الأبحاث الطبية لكواندريا بمثابة إهدار ملايين استثمارات الشركة.
لفتت حقيقة أن ناثانيال قد تخلّى عن مشروع محتمل وسمح لعائلة تاغارت بالاستفادة منه انتباه بعض أعضاء مجلس الإدارة
استاءوا من تطور الأحداث، فطالبوا بعقد اجتماع لمجلس الإدارة للحصول على تفسير من ناثانيال.
كانت غرفة الاجتماعات في حالة من الفوضى العارمة، ومع ذلك بدا ناثانيال كما لو كان يشاهد فيلمًا، غير منزعج على الإطلاق. إما أنه كان يتجاهل أسئلتهم أو يتجنب التفاصيل الطبية. والأسوأ من ذلك، أنه كان يجيب على المكالمة أمام الجميع دون أي اكتراث للقواعد.
قال أحدهم: "سيد هادلي، سيتم إطلاق المشروع الطبي رسميًا في غضون ثلاثة أيام. كيف يمكنك سحب الاستثمار دون الاتصال بنا؟ كنا نأمل أن يوفر لنا هذا المشروع أموالًا كافية للنصف الثاني من العام. هل يبدو مستقبل الشركة وكأنه مزحة بالنسبة لك؟"
قال: "بالضبط! إنها ربح بنسبة ستين بالمائة. ستين بالمائة! ربحها الشهري أعلى من
صافي ربح الشركة في عام واحد. انظر إلى ما فعلته الآن. لقد استفادت عائلة تاغارت من هذا، وهم سعداء بإظهاره للعالم، مما حوّل شركة هادلي إلى أغبى نكتة على وجه الأرض.
«سيد هادلي، يجب أن تتخلى عن منصبك في وقت أقرب إذا كنت تفتقر إلى مهارات الإدارة. لا يمكن للشركة أن تستمر في الفشل بسببك. يجب على الشخص الناجح أن يعرف أين يرسم الخط الفاصل بين العمل والأمور الخاصة.»
وُجهت سلسلة من التعليقات العدوانية إلى ناثانيال، مما زاد من حدة نظراته الساخرة.
«أتخلى عن منصبي؟ لا أحد هنا لديه القدرة على تولي منصبي!» سخر.
كانت الغطرسة التي أظهرها لا تُصدق، ونظرته الثاقبة التي اجتاحت الحشد جعلت الجو متوترًا
«إذا أراد أي منكم سحب استثماره، يمكنني شراؤه بسعر السوق. ومع ذلك، لا عودة إلى الوراء بمجرد اختياركم مغادرة شركة هادلي. أولئك الذين يقررون البقاء عليهم أن يفعلوا ما أقوله. يرجى التفكير مليًا قبل الإدلاء بتعليقات غير مسؤولة.»
مع ذلك، نهض ناثانيال وغادر الغرفة، وترك الحشد ينظر إلى بعضهم البعض في صمت. أولئك الذين انتقدوا ناثانيال بشدة في وقت سابق بدوا شاحبين للغاية من الخوف.
شد ناثانيال ربطة عنقه بإحباط، وسأل مساعده: «هل وجدت سيباستيان بعد؟»
«لا،» جاء جواب المساعد.
جعل هذا الرد ناثانيال يهرع إلى مكتبه.
لقد خدم سيباستيان ناثانيال بإخلاص لسنوات عديدة، وكان الشخص الذي يفهم هذا الأمر أكثر من غيره.
لذلك، لم يستطع ناثانيال ترك سيباستيان يموت هكذا
في الواقع، لم تكن ماغي بنفس قيمة سيباستيان. كان ناثانيال ببساطة يصنع مهزلة بعدم السماح لها بالرحيل كما طلبت عائلة تاغارت. بمجرد أن يحين الوقت المناسب، يمكنه التخلص من عائلة تاغارت بأكملها، والقضاء على أي مشاكل مستقبلية نهائيًا.
لاحظ المساعد تعبير ناثانيال بحذر. "لقد تم العثور على الشخص الذي يقف وراء شائعاتك. اسمه مانويل تاغارت - السيدة تاغارت العجوز والحفيد المفضل لعائلة تاغارت. ليس هذا فحسب، بل لديه أيضًا خطط لإقامة جنازة فاخرة لماديسون نيابة عن السيدة تاغارت العجوز. لقد تلقى كل شخص مؤثر في جادبورو دعوة."
ابتسم ناثانيال بسخرية. "متى ستكون الجنازة؟"
"ستُقام خلال ثلاثة أيام في منزل تاغارت."
بعد توقف لحظي، أصدر ناثانيال تعليماته: "أعيدوا السيدة تاغارت العجوز إلى المنزل. لا يمكنني أن أكون وقحًا وقد قدمت لي عائلة تاغارت هدية ضخمة كهذه. أجلوا كل شيء في جدول أعمالي لذلك اليوم."
"مفهوم." استدار المساعد ليغادر.
في هذه الأثناء، لم يطلب ناثانيال من أي شخص كتم الخبر. لقد ترك ببساطة مستخدمي الإنترنت يواصلون مناقشاتهم.
كان قد انتهى لتوه من عمله وكان على وشك اصطحاب كريستينا من المستشفى عندما اصطدم بضابط شرطة كان لديه بعض الأسئلة حول الموقف.
بهذه السهولة، تم إحضار ناثانيال إلى مركز الشرطة لبضع ساعات من الاستجواب.
كانت الساعة قد اقتربت من منتصف الليل عندما تلقت كريستينا مكالمة من الشرطة لاصطحاب ناثانيال.
عندما ركبوا السيارة، ألقت كريستينا بنفسها عليه على الفور ولفّت ذراعيها بإحكام حول خصره.
"لقد أرعبتني حتى الموت يا ناثانيال. ظننت أنهم سيحبسونك!"
