رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والسادس والخمسون
الكارما
كانت طبيعة أنثيا الانتقامية معروفة للجميع في صناعة الترفيه.
على الرغم من أن إليزابيث كان لديها شخص قوي يدعمها أيضًا، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا مقارنة بعائلة كامبل.
عرفت إليزابيث جيدًا أن أنثيا قد خالفت كريستينا بتحريض منها - وهذا هو سبب إدراج ناثانيال أنثيا في القائمة السوداء....
إذا تم الكشف عن خبر ذلك، فإن الأشخاص الذين يدعمون إليزابيث سيتخلون عنها بالتأكيد للحد من الضرر الوشيك الذي سيعانون منه.
كان لدى أنثيا عائلة كامبل لدعمها، لذلك أتيحت لها فرصة للوقوف على قدميها مرة أخرى، لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لإليزابيث. لقد تمكنت من الاستمتاع بمكانتها الحالية ومجدها لأنها كانت قادرة وماكرة بما يكفي لتحقيقهما.
لم تكن صناعة الترفيه تفتقر أبدًا إلى الفنانين الجميلين والقادرين. إذا أراد المرء مواصلة بناء حياته المهنية في تلك الصناعة، فسيحتاج إلى أشخاص يدعمونه
بينما كانت إليزابيث تمسك بخدها المتورم، أخفت برودة عينيها. وبحلول الوقت الذي رفعت فيه رأسها لتنظر إلى أنثيا، كانت هناك نظرة مثيرة للشفقة على وجهها.
قالت إليزابيث وهي تقلص شفتها السفلى الشاحبة: "أنثيا، لطالما اعتبرتكِ صديقة جيدة، فكيف يمكنني أن أضحك عليكِ وأسرق فرصكِ؟". "لم أحاول إخفاء علاقة كريستينا وناثانيال عنكِ. ظننتُ أنكِ تعرفين ذلك بالفعل. علاوة على ذلك، سمعتُ أن ما بين ناثانيال وكريستينا هو زواج تعاقدي غير سعيد وأنهما كانا يتشاجران بشأن الطلاق مؤخرًا."
لو لم تكن أنثيا مدرجة في القائمة السوداء، لما شككت في كلمات إليزابيث.
ومع ذلك، فقد علّم الواقع أنثيا درسًا رهيبًا.
لقد خُدعت بسبب اعتقادها الأحمق بصداقتها مع إليزابيث. في النهاية، عوقبت على غبائها بينما استمرت إليزابيث، العقل المدبر، في الاستمتاع بالمجد
لم تكن أنثيا، التي كانت روحًا فخورة، لتدع إليزابيث تتولى الأمر أبدًا. فبالنسبة لها، وُلدت إليزابيث بمكانة أدنى منها.
سخرت أنثيا قائلةً: "بدتِ مهووسة بكريستينا، هل تخبرينني بهذا لأنكِ ما زلتِ تحاولين استغلالي للانتقام من كريستينا نيابةً عنكِ؟"
كانت النظرة في عينيها شرسة وهي تمسك إليزابيث من فكها بيدها اليمنى، وكادت أن تسحقه.
زمجرت أنثيا قائلةً: "لديك الكثير من المواد التي تستحق الابتزاز عنهم، فلماذا لا تكشفينها من خلال وسائل الإعلام؟". "ليس الأمر أنكِ لا تريدين فعل ذلك، لكنكِ خائفة. أنتِ خائفة من أن تكتشف كريستينا أنكِ وراء هذا وتدمر مسيرتكِ المهنية. لهذا السبب تبحثين عن كبش فداء، وأنا كبش الفداء الذي وجدتِه!"
حبست إليزابيث أنفاسها عندما ضربتها موجة من الصدمة
متى أصبحت أنثيا الساذجة بهذه الذكاء؟ لا أستطيع الاعتراف بذلك وإلا فلن تدعني أنثيا تفلت من العقاب أبدًا.
وهكذا، استعادت إليزابيث رباطة جأشها بسرعة وتظاهرت بالحمقاء. وبينما كانت تمسك بيد أنثيا التي كانت تقبض على فكها، قالت بصوت أجش: "أنثيا، هل أخبرتكِ كريستينا بشيء؟ لا تصدقي كلماتها. إنها تحاول زرع الفتنة بيننا! إنها تحاول استفزازكِ حتى تفسخي العقد وتعوضي استوديوها عن رسوم الغرامة الضخمة. لقد أوقفت الشركة عملك مؤقتًا فقط، ولكن يمكنكِ النهوض مرة أخرى بشهرتكِ. لدي بعض العلاقات، ويمكنني أن أقدم لكِ عملًا. بمجرد أن ينتهي هذا الأمر، لا يزال بإمكانكِ القيام بأدوار في الأفلام وعروض الدعاية."
شعرت أنثيا بالاشمئزاز من ادعاء إليزابيث. تركتها وسقطت إليزابيث على الأرض ككيس من البطاطس
قالت أنثيا بازدراء: "لستُ بحاجة إلى عارضة أزياء تبيع جسدها وتتطلع إلى تسلق السلم الاجتماعي لمساعدتي. لديّ عائلتي. انتظري فقط يا إليزابيث. لن أدعكِ تفلتين من هذا بسهولة."
مع ذلك، استدارت على كعبها وغادرت.
نهضت إليزابيث. عندما استدارت لتنظر في المرآة، رأت كم بدت في حالة يرثى لها. كانت بصمة اليد الحمراء علامة على الإذلال الذي عانت منه، وارتجفت غضبًا بعد رؤيتها.
في تلك اللحظة، صدر صوت خافت من خزانة الملابس الجانبية.
حركت إليزابيث رأسها وحدقت في المكان.
سقطت مساعدة المكياج على كومة الملابس، ووجهها شاحب مثل ورقة. تلعثمت قائلة: "لم أقصد التنصت يا آنسة بينيت! لقد تركت شيئًا هنا. أنا... لم أسمع شيئًا! سأغادر الآن!"
بدت المساعدة بائسة بينما غمرها الندم.
لو كانت تعلم أنها ستسمع مثل هذه الأسرار المروعة، لتسللت خارج الغرفة عندما بدأت إليزابيث الشجار مع أنثيا.
لم توقف إليزابيث المساعدة بينما هربت الأخيرة، لكنها حدقت في هيئتها المنسحبة طوال الوقت.
أيتها العاهرة اللعينة! سأجعلكِ تدفعين ثمن تنصتكِ!
في هذه الأثناء، نامت كريستينا طوال تلك الليلة.
عندما فتحت عينيها، استقبلها وجه وسيم.
عاد ناثانيال إلى قصر سينيك جاردن، وجاء إلى جانبها لمراقبتها.
قالت كريستينا كعادتها وهي تقترب من ناثانيال: "لقد عدتِ". وانزلقت سترة البدلة التي كانت ملفوفة عليها إلى خصرها. "لقد عدتِ إلى المنزل أبكر بكثير من المعتاد."
وضع ناثانيال ذراعيه تحت إبطها ورفعها إلى وضعية الجلوس على حجره. وبينما وضع يده على خصرها لمنعها من السقوط، قال: "لقد انتهيت من العمل، لذلك أردت العودة إلى المنزل بأسرع ما يمكن لأؤنس وحدتك."
كانت لمحة الاستياء واضحة في عينيه. "كريستينا، هل نسيتِ أنني قلت لكِ ألا تنامي في غرفة المعيشة؟"
كانت كريستينا متعبة وناعسة في ذلك الوقت، وكانت الأريكة واسعة ومريحة. لقد اعتادت على النوم عليها، فلماذا تتحرك؟
"أردت رؤيتكِ فور عودتكِ إلى المنزل."
تجمد ناثانيال، وتبدد الانزعاج في عينيه. وبينما كان يجذبها بين ذراعيه، قال أحلى الكلمات بنبرة هادئة: "إذا كنتِ تريدين النوم في غرفة المعيشة في المرة القادمة، فعليكِ ارتداء طبقات أكثر لتدفئة نفسكِ." ابتسمت كريستينا وأجابت: "حسنًا."
كانت هذه نهاية الأمر
شعرت كريستينا بقليل من الجوع. نزلت من على ناثانيال، لكنها ضغطت عن طريق الخطأ على جهاز التحكم عن بعد الموجود على الأريكة، فبدأ التلفزيون يعمل. في الثانية التالية، سمع صوت مذيع الأخبار وهو يُبلغ عن إدراج أنثيا في القائمة السوداء في غرفة المعيشة الهادئة.
خشي ناثانيال من سقوطها، فأمسكها بسرعة وقال: "ماذا تحاولين أن تفعلي؟"
لمست كريستينا طرف أنفها بخجل وأجابت: "أنا جائعة. كنت أفكر في إحضار شيء لأكله من المطبخ."
وضعها ناثانيال جانبًا، وقال: "سأحضره لكِ. لا تتحركي كثيرًا. كدتِ أن تسقطي مبكرًا."
عندها، ضحكت كريستينا بخجل قبل أن تنتظر عودة ناثانيال بالطعام.
سرعان ما عاد ببعض الوجبات الخفيفة وكوب من العصير الطازج. "تناولي الطعام. تناولي بعض الحلويات لإشباع الجوع."
بينما كانت كريستينا تتناول طعامها، حدقت في أنثيا على الشاشة
أحاط الصحفيون بأنثيا، وفي النهاية، اندفعت إلى السيارة الصغيرة على عجل برفقة مدير أعمالها ومساعدها.
على الرغم من ذلك، لم تستطع أنثيا المغادرة. تدفق المعجبون من جميع الاتجاهات ليحاصروا السيارة الصغيرة. وبينما كانوا يضربون نوافذ السيارة، كانوا يشتمونها ويسبونها.
كان معجبو النجمتين يتبادلون الشتائم. لقد كان مشهدًا فوضويًا.
كان معجبو إليزابيث هم من بدأوا الشجار، وكانوا يستخدمون كل ما في أيديهم لضرب السيارة.
كانت كريستينا في حيرة وفضول. "أليست أنثيا وإليزابيث قريبتين؟ لماذا يتقاتل معجبوهما؟"
