رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والخامس والستون
خنق في المستشفى
هل ماتت مونيا؟ كان هذا الخبر صادمًا لدرجة أن كريستينا لم تعد إلى رشدها إلا بعد مرور بعض الوقت.
بدت الفاكهة في طبقها فجأة غير شهية وهي تضع الطبق على طاولة السرير. "كيف ماتت؟" لقد مرت بضع ساعات فقط منذ أن التقينا آخر مرة، لم أرغب أبدًا في موتها!
"استخرج سيباستيان بعض المعلومات القيمة منها قبل إرسالها إلى منزلها وفقًا للاتفاقية. بعد نصف ساعة، تلقى نبأ اندلاع حريق في المنزل المستأجر الذي كانت تقيم فيه ميراندا،" تابع ناثانيال جالسًا على جانب الطاولة، "لقد احترقت حية في الداخل. قبل اندلاع الحريق، كانت الأبواب والنوافذ مغلقة من الداخل. علاوة على ذلك، أرسلت رسالة أخيرة إلى إميليا قبل وفاتها. وبالتالي، فإن التكهن الأولي للشرطة هو أنها انتحرت."
أكدت كريستينا: "من المستحيل أن تقتل ميراندا نفسها". لم تستسلم ميراندا عندما أُجبرت على العيش في ظروف صعبة بعد إفلاس عائلة ستيل. إلى جانب ذلك، فهي تحب إميليا التي لا تزال محاصرة في السجن أكثر من أي شيء آخر. أشك في أنها ستنهي حياتها قبل ضمان مغادرة إميليا السجن بأمان.
شارك ناثانيال نفس الفكرة مع كريستينا. هناك شيء مريب يحدث، واكتشاف الحقيقة لن يكون سهلاً. إن أمكن، أريد تجنب توريط كريستينا في هذه الفوضى.
قال ناثانيال بصوت عميق: "سيباستيان رجل ذو مبادئ. لم يستخدم العنف عند استجواب ميراندا. كان مقطع الفيديو الذي يُظهر إساءة إميليا التي عرضها عليها كوسيلة لإقناعها بكشف الحقيقة مجرد تمثيل. لقد استأجر أشخاصًا لإنتاج هذا الفيديو". "وفقًا لميراندا، وضع أحدهم رزمة من النقود ورسالة تحت بابها. وجهتها الرسالة إلى التسبب في مشكلة لوالدتكِ، مما أجبركِ بشكل غير مباشر على إطلاق سراح إميليا".
ردًا على ذلك، عقدت كريستينا حاجبها.
«لسوء الحظ، في اليوم الذي التقت فيه ميراندا بوالدتكِ، رأت جدعون يقضي وقتًا معها. ونتيجة لذلك، كانت غاضبة. لهذا السبب أصيبت والدتكِ بعد أن تسببت في مشادة كلامية في منزل والدتكِ.»
أشعر وكأنني دخلتُ في لعبة ذهنية متقدمة. على الرغم من أنني يبدو أنني فهمت دليلًا، إلا أنه اختفى بسرعة. سألت كريستينا بقلق. «ماذا عن الرسالة التي تلقتها؟» إذا تمكنا من الحصول على تلك الرسالة، فسنكون قادرين على تحليل خط اليد لكشف تلميحات حول هوية العقل المدبر. هذا أفضل من الركض في بحثنا كذبابة مقطوعة الرأس.
«لقد احترق كل شيء داخل منزل ميراندا المستأجر بالكامل.» ارتسمت عبوسة على وجه ناثانيال. «من المحتمل أن أحدهم يحاول إخفاء دليل معين.»
شحبت كريستينا وكان رأسها ينبض بقوة
طمأن ناثانيال، وهو قلق، "سأطلب من أحدهم التحقيق في هذا الأمر يا كريستينا. لا تفكري كثيرًا. صحتكِ أهم."
قالت كريستينا وهي تتألم: "أشعر بالتعب قليلًا يا ناثانيال، أريد أن أرتاح قليلًا. نامي. سأؤنسكِ هنا." على الفور، وضع ناثانيال جسدها على السرير ووضع عليها بطانية.
"يجب أن تعود إلى الشركة أولًا يا ناثانيال. هناك مقدمو رعاية في المستشفى. يمكنني الاعتناء بنفسي." أرادت كريستينا مجرد لحظة هدوء. إلى جانب ذلك، كان ناثانيال مشغولًا جدًا ويؤجل الكثير من عمله بسببي. شركة هادلي في مرحلة حرجة من إعادة هيكلتها. لذلك، لا أريد أن أكون عبئًا على ناثانيال.
أومأ ناثانيال برأسه. "سأغادر بعد أن تغفو."
مختنقة في المستشفى
ابتسمت كريستينا، وأخفضت جفنيها
بعد نصف ساعة، عندما سمع تنفسها المنتظم، قبّل جبينها وخرج من الجناح.
كان نوم كريستينا غير مستقر لأنها مرت بالعديد من الحوادث خلال اليومين الماضيين.
بينما كانت تحلم، شعرت أنها تختنق، كما لو أن أحدهم يخنقها.
عندما فتحت عينيها بجهد، رأت شكلاً غامضًا يتحرك فوق رأسها. وبينما كانت تستيقظ تدريجيًا من نومها، شعرت بالألم الذي شعرت به أكثر فأكثر. لا أستطيع أن أموت!
بكل قوتها، دفعت الشخصية الغامضة بعيدًا. أطلقت الشخصية أنينًا مكتومًا واضطرت إلى ترك كريستينا، رواية درامية
دون تأخير، انحنت كريستينا نحو طاولة السرير الجانبية، وأمسكت بمصباح الطاولة، وألقته على الشخصية الغامضة.
رنين!
تحطم مصباح الطاولة على الأرض بينما اندفعت الشخصية الغامضة خارج الجناح.
"ماذا حدث؟" عند سماع الضجة، هرعت العاملة إلى الغرفة وأضاءت الأنوار. لاحظت الفوضى على الأرض قبل أن تحول نظرها إلى كريستينا، التي كانت تلهث على السرير. سألت مصدومة: "هل أنتِ بخير، سيدتي هادلي؟"
استنشقت كريستينا بعمق، ونظرت إلى العاملة بريبة وأجابت بهدوء. "أنا بخير. لقد رأيت للتو كابوسًا وكسرت المصباح عن طريق الخطأ. من فضلك ساعديني في تنظيفه. شكرًا لكِ."
تنهدت العاملة بارتياح عندما ارتسمت ابتسامة على وجهها. "أنا سعيدة لأنكِ بخير، سيدتي هادلي. سأطلب من عاملة نظافة أن تنظف هذه الفوضى. يجب أن تعودي إلى النوم."
كانت كريستينا شخصية مهمة جاءت إلى المستشفى للمراقبة. إذا حدث لها أي شيء، فسيكون من الصعب عليهم شرح الموقف لناثانيال. لذلك، أخذت العاملة سلامة كريستينا على محمل الجد.
بعد أن غادرت العاملة الجناح، تركت كريستينا السرير وتوجهت إلى الحمام. عندما سحبت ياقتها، رأت بصمة يد واضحة على رقبتها الفاتحة. "لم أكن أحلم في وقت سابق!"
لقد اقتحم أحدهم جناحي ليخنقني!
عندما سمعت العاملة تتحدث خارج الغرفة، رتبت ملابسها وخرجت من الحمام. على الفور، رأت عامل النظافة يكنس قطع الزجاج قبل تركيب مصباح جديد على طاولة السرير الجانبية
التفتت العاملة إلى كريستينا، وسألتها: "هل يجب أن أوصل لكِ وجبة طعام، سيدتي هادلي؟"
لم يكن لدى كريستينا أي شهية لأنها لا تزال تشعر بالألم الحارق حول رقبتها. جلست على السرير، وسألت عرضًا: "هل زارني أحد أثناء نومي في وقت سابق؟"
فكرت العاملة في الأمر وهزت رأسها. "لا. بعد أن غادر السيد هادلي، كنتُ الوحيدة التي تطمئن عليكِ من حين لآخر. هل حدث شيء ما. سيدتي هادلي؟"
أجابت كريستينا ببرود: "لا شيء."
"كان هناك انقطاع في الوعي لمدة عشر دقائق في وقت سابق. ربما كان صوت الزوار أو الأطباء يمرون بالغرفة."
مختنق في المستشفى خلال تلك الفترة أربككِ." ابتسمت العاملة.
انقطاع في الوعي؟ هذه مصادفة كبيرة جدًا. أومأت كريستينا برأسها. "يمكنكِ المغادرة الآن. أريد أن أكون وحدي لبعض الوقت."
ردًا على ذلك، استدارت العاملة وغادرت
بينما كانت كريستينا غارقة في أفكارها، التقطت رائحة مألوفة في الهواء. إنها رائحة زهرة مخملية مصنوعة يدويًا! هل كانت الجاني من إيميليا السابقة
كانت منغمسة في تخميناتها لدرجة أنها لم تلاحظ وصول ناثانيال أمامها.
عندما شعرت بإحساس الأيدي الدافئة على خديها، دفعته بعيدًا بشكل لا إرادي.
لم يكن يتوقع ذلك، فتعثر على الأريكة خلفه. "ما الأمر يا كريستينا؟"
لم تركز كريستينا انتباهها عليه إلا عندما سمعت صوت ناثانيال.
صُدمت للحظة قبل أن تدلك صدغيها بتعب. "أنا آسفة. لم أقصد دفعك. هل أنتِ مصابة؟"
توجه ناثانيال نحو السرير، وحدق بها بتدقيق. "لقد كنتِ غارقة في أفكاركِ منذ اللحظة التي دخلتُ فيها يا كريستينا. أعلم أنكِ تخفين شيئًا عني."
