رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والثامن والستون
العواقب
عندما انكشفت نوايا نايجل، ارتسم الغضب على وجهه.
تظاهر بأنه كبير السن، وبّخها قائلًا: "كيف يمكنكِ قول ذلك عن والدكِ وجدتكِ يا كريستينا؟ حتى لو أخطأوا، فهما لا يزالان كبيري السن لديكِ، ولا يجب أن تحملي ضغينة ضدهما. كل ما فعلاه، فعله لمصلحتكِ. في المستقبل، ستبقى عائلة جيبسون بين يديكِ. بصفتك فردًا من العائلة، ألا تعتقدين أنه يجب عليكِ المساهمة أيضًا؟"
لقد عشتُ لأكثر من عشرين عامًا، وهذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا يعبر عن رغبته في المال بهذه الطريقة النبيلة. سخرت كريستينا قائلة: "أنتِ ربّة عائلة جيبسون الآن. إذا كانت كلماتكِ صحيحة، فهل ستسلمين منصبكِ لي طواعية؟ أعلم أنكِ لن تفعلي. بعد كل شيء، لقد أجبتِ بالفعل على هذا السؤال صراحةً في الماضي
ازدادت كآبة نايجل. "لقد أسأتِ فهمي يا كريستينا. في ذلك الوقت، اعترضتُ على نقل السلطة لأنكِ لم تكوني تتمتعين بالخبرة الكافية. إدارة شركة عائلية ليست لعبة أطفال. خطأ صغير واحد وستظهر مشاكل جسيمة."
أعادت كريستينا ملء كوب عصير الفاكهة الخاص بها وارتشفته. أزال طعمه الحلو المنعش المرارة في حلقها.
"قد تكونين محقة، ولكن حتى مع ثروتكِ من الخبرات، لا تزال شركة جيبسون تفشل تحت قيادتكِ. سمعتُ أنها الآن على وشك الإفلاس. حتى بعد بيع ممتلكات العائلة والسيارات الفاخرة، ما زلتِ غير قادرة على درء مصير الشركة السيئ. كانت طريقة حديثها غير مبالية، كما لو كانت دخيلة، ولم يكن بقاء عائلة جيبسون مهمًا بالنسبة لها."
أحرجت صراحة كريستينا نايجل أكثر
كان نايجل على استعداد للتنازل وطلب المساعدة من كريستينا من أجل حماية عرشه ومجده وثروته التي حصل عليها بشق الأنفس لبقية حياته. أراد أن يثبت للجميع أنه ليس أسوأ من تيموثي.
كانت عائلة هادلي، في تلك اللحظة، هي القوة الأكبر في قطاع الأعمال. وبالتالي، كان بإمكانهم مساعدة عائلة جيبسون اليائسة بطرق لا حصر لها. على سبيل المثال، منح شركة جيبسون مشروعًا باستثمار بمليارات الدولارات. إذا تمكنت الشركة من إقناع ناثانيال بالتعاون معهم، فسيتم حل أزمتهم.
ومع ذلك، كان تيموثي وأزور ماكرين وقاسيين للغاية مع عائلة هادلي في ذلك الوقت. ولهذا السبب كان ناثانيال يحمل ضغينة ضد العائلة. بغض النظر عن مدى محاولة نايجل التودد إلى ناثانيال، فقد رفض الأخير مقابلة الأول.
لذلك، بعد التفكير في خياراته، قرر نايجل التواصل مع كريستينا
يمكنها الاستمرار في رفض طلبي، لكنها لا تستطيع تجاهل حقيقة أن دماء عائلة جيبسون تسري في عروقها. كتم نايجل شعوره بالإذلال، وقال: "أعترف أنني لست كفؤًا بما يكفي، وهذا هو سبب وجود شركة جيبسون في مأزق. ومع ذلك، لست المسؤول الوحيد عن هذه النتيجة. لقد لعبتِ دورًا في سقوط الشركة أيضًا."
رفعت كريستينا حاجبها، وحدقت في نايجل وانتظرته ليكمل حديثه
لو قدمتِ بعض النصائح عندما ألغى ناثانيال جميع تعاوناته مع شركة جيبسون، لكانت الأمور على ما يرام. لما سقطت شركة جيبسون إلى حالتها الحالية. حتى أن ناثانيال استخدم حيلًا قذرة لإجبار الشركات الأخرى على عدم التعاون مع شركة جيبسون. للتعامل مع عائلة جيبسون لتلقيننا درسًا. على هذا النحو، لم تتمكن الشركة من العثور على أي شركاء جدد، وانقطعت سلسلة رأس مالها. لهذا السبب لم يكن أمام الشركة خيار سوى التوسل إلى ناثانيال طلبًا للمساعدة. كريستينا، مأساة شركة جيبسون هي خطأ ناثانيال. حادث والديك في ذلك الوقت مرتبط ارتباطًا وثيقًا بعائلة هادلي. توقفي عن العناد، ولا تسمحي لناثانيال بمواصلة خداعك! لا تنسي أبدًا أن الحب الرومانسي لن يكون أبدًا بنفس قيمة تضحية والدتك! كل المجد والثروة التي تتمتعين بها اليوم كانت نتيجة وفاة والدتك!
ارتسم تعبير بارد على وجه كريستينا وهي تضغط على الكأس في يدها، لدرجة أن عروق ظهر يدها برزت.
بانج!
ضربت الكأس على طاولة القهوة بقوة، مما لفت انتباه العديد من الضيوف القريبين. ومع ذلك، تجاهلتهم.
سخرت بغطرسة: "هل تهددني بأمر والدتي؟" "لم تُكتشف حقيقة ما حدث قبل خمس سنوات بعد. هل لديك دليل على أن عائلة هادلي مسؤولة عن تلك الحادثة؟ أنت تُلمّح إلى أنهم قساة وغير أخلاقيين، ومع ذلك تحاول سرًا الحصول على مساعدتهم للعودة. لا يجب أن يكون المرء منافقًا جدًا. في الواقع، أظن أن لكِ دورًا في ذلك الحادث. ففي النهاية، أنتِ من سيستفيد أكثر من غيره من حادث والديّ."
انقبضت حدقتا نايجل وهو يعبس. "ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه يا كريستينا؟
أنا عمك! والدك أخي الأكبر! لماذا أؤذي عائلتي من أجل منفعة شخصية؟ إذا شوهتِ سمعتي أكثر من ذلك، فلا تلوميني على حرق الجسور معكِ!"
غطت كريستينا فمها وهي تضحك وأجابت بعفوية. "إذا كنتِ تعتقدين أنني أتكلم هراء، فلماذا أنتِ غاضبة جدًا؟ أنتِ فقط تجعلين الآخرين يعتقدون أنكِ مذنبة."
بعيون حمراء، حدق بها نايجل. "على أي حال، من الأفضل أن تفكري في كلامي. حتى لو لم تكوني مهتمة بشركة جيبسون، فلا يزال عليكِ التفكير في والديك."
بذل قصارى جهده لحماية كرامته حتى النهاية وتراجع بسرعة قبل أن ينتبه المزيد من الناس إلى جدالهم
تلاشت الابتسامة على وجه كريستينا ببطء، وحل محلها التسلية والسخرية. كان لدى نايجل بعض الجرأة ليذكر والدتي المتوفاة عندما فشل في إقناعي باستخدام شركة جيبسون. حتى لو جاء والدي شخصيًا ليحاضرني، فربما لم أكن لأظهر له الاحترام. ومع ذلك، اعتقد نايجل أنه يستطيع كسب دعمي. يا له من أمر سخيف!
مع تكشيرة، أفرغت كوب العصير الخاص بها.
بعد أن صافح الضيوف، سار ناثانيال على عجل نحو كريستينا بحاجبين مقطبين. "عن ماذا تحدث نايجل؟"
انحنت حواف شفتي كريستينا لأعلى. "ليس الأمر خطيرًا. كان يطلب مني مساعدته في إنقاذ شركة جيبسون. ومع ذلك، رفضت. لم أكن أحب أن يتحدث الناس عن الحب العائلي لتهديدي." على الرغم من أنني تجنبت ذكر الجزء المتعلق بأمي، إلا أنني أشك في قدرتي على إخفاء هذا الجزء عن شخص ذكي مثل ناثانيال. بمجرد أن يصل ناثانيال إلى اليأس، سيجد طريقة للقاء ناثانيال. عندما يحين الوقت، سيحل ناثانيال المشكلة، لذلك لست قلقة.
ردًا على ذلك، سخر ناثانيال قائلًا: "نايجل لديه بعض الجرأة لتهديد امرأتي."
لم ترغب كريستينا في أن يفسد نايجل خطتها لتلك الليلة، فقالت: "دعونا ننساه. أين وينستون؟ لا أراه في أي مكان."
"إنه هنا، ينتظرنا في الصالة."
بينما وضعت كأسها في مكان ما، لمعت نظرة خبيثة ومتحمسة أمام عينيها. "يجب أن نزوره بسرعة. لقد شبعت تقريبًا من شرب عصائر الفاكهة طوال الليل."
أمسكت ناربونيه بكوبها وضغطت على قاعدتها بقوة. لم يكن هناك سوى مدفأة واحدة حضرت إلى مقهى هادلي كامبرسرينا. بعد أن استرخيت، طلبت منه دفع رسوم التدبير المنزلي الباهظة، وتوسل إليّ أن أدخره. لقد جعلتني أفكر في المصاريف الشهرية، وإذا حدث أي شيء، فسيحدث أي شيء.
