رواية الثمن هو حياتها الفصل الثلاثمائة والرابع والثمانون
مُدبر
لا شك أن نايجل قد سلب تيموثي الكثير من الأشياء. منذ اليوم الذي كشفت فيه كريستينا عن خدعة نايجل لتيموثي، أصبح الأخير أكثر حذرًا تجاه أخيه.
لكن أهم شيء الآن هو حل المشاكل المالية لشركة جيبسون. فقط من خلال القيام بذلك، يمكن لتيموثي التركيز على تسوية شؤون عائلته.
عندما انتشر خبر اختطاف أنيا لأول مرة إلى عائلة جيبسون، أبلغ الرجل الذي أرسله تيموثي لمراقبة كريستينا بسرعة أن الأخيرة لم تكن على اتصال بأنيا لفترة طويلة.
لو كان الأمر كذلك، لما كانت هناك صراعات جديدة بين المرأتين، مما يعني أنه لن يكون لدى كريستينا سبب للتآمر ضد أنيا
بالطبع، لا يمكن أن يكون ناثانيال هو الجاني أيضًا. ففي النهاية، أي شخص تجرأ على العبث معه عادةً ما ينتهي به الأمر ميتًا. إلى جانب ذلك، فهو لا يكترث لأمر آنيا، فلماذا يُنفق كل هذا الوقت والجهد عليها؟
أمر تيموثي مرؤوسيه بالبحث بشكل أعمق، ولم يمضِ وقت طويل قبل أن تُكشف الحقيقة أخيرًا؛ لم يكن العقل المدبر سوى آنيا جيبسون نفسها.
لقد دبرت عملية الاختطاف بأكملها، على أمل أن تتمكن من قتل عصفورين بحجر واحد عن طريق توريط كريستينا والمطالبة بفدية ضخمة من عائلتها.
على الرغم من الحاجة إلى مزيد من التحقيق لمعرفة سبب رغبة آنيا في الحصول على المال، لم يكن هناك شك في أنها مذنبة بالاختطاف المزيف.
حدق تيموثي في ساقيه، وعيناه تظلم مع كل ثانية.
"جاسبر، أعدني إلى الفندق."
في هذه الأثناء، كانت أنيا لا تزال غافلة تمامًا عن اكتشاف خطتها وهي تجلس على الأريكة في المنزل المتهالك وتستمتع بتناول مجموعة من الفواكه والحلويات.
في تلك اللحظة، اتصلت إميليا، مما دفع أنيا إلى قلب عينيها وتجهم وجهها.
"ما الأمر؟"
سألت إميليا: "سيدة جيبسون، هل اتصلتِ بالمديرة التي أخبرتكِ عنها؟" "إنها تأخذ فنانًا جديدًا واحدًا فقط تحت جناحها كل عام، لذلك إذا فاتنا الموعد النهائي للاختيار، فسأضطر إلى الانتظار عامًا آخر. ألا تريدين الاستمرار في العيش في خوف، أليس كذلك؟"
وغني عن القول. كانت أنيا غاضبة من الطريقة التي هددتها بها إميليا، ولم ترغب في شيء أكثر من أن تعض رقبة الأخيرة.
"أنا أبذل قصارى جهدي بالفعل. المديرة تحظى بشعبية كبيرة في صناعة الترفيه، والجميع يحاول كسب ودها. وهي تعرف ذلك أيضًا، ولهذا السبب تستمر في التظاهر... عليكِ أن تمنحيني بعض الوقت."
قالت إميليا بحدة قبل أن تُغلق الهاتف: "أريد ردًا بحلول غدٍ على أبعد تقدير. هناك حدٌّ لصبري."
صرخت أنيا وهي تُلقي هاتفها على الأريكة وتركل الطاولة أمامها: "آه! إميليا ستيل حقيرة!"
للأسف، حتى بعد تحطيم كل شيء من حولها، لم تستطع كبح غضبها واستيائها.
وقف مرؤوساها خارج الباب فقط، لا يجرؤان على الاقتراب منها خوفًا من أن يصبحا ضحايا.
أرادت أنيا أيضًا تلبية طلب إميليا في أسرع وقت ممكن، ولكن ماذا يمكنها أن تفعل عندما لم تعد عائلة جيبسون مؤثرة كما كانت من قبل؟
في الواقع، لم تخجل المديرة من الإدلاء بتعليقات لاذعة عندما علمت أن أنيا قد سعت إليها. ومع ذلك، لم تجرؤ على استفزاز عائلة جيبسون أيضًا، لذلك حددت ما تريده في المقابل - راتب سنوي قدره خمسة ملايين ونسبة 10% من جميع ظهور إميليا في وسائل الإعلام.
للأسف، لم تكن ثروة أنيا الصافية تساوي حتى ثلاثة ملايين، لذا فإن التفكير المستمر في الفشل كان يثقل كاهلها.
ونتيجة لذلك، قررت تزييف اختطافها واستغلال الفرصة لابتزاز عائلة جيبسون.
ولكن مرة أخرى، عندما وصل خبر اختطافها إلى منزل جيبسون، لم تكن أولويتها الاتصال بعائلة جيبسون للحصول على فدية، بل جعلت مرؤوسيها ينشرون الشائعات حتى تتمكن من توريط كريستينا في الجريمة.
بهذه الطريقة، حتى لو لم يكن لقضية الاختطاف علاقة بكريستينا، فإن التشهير سيكون كافيًا لتدمير علاقتها بعائلة جيبسون وسمعتها. لم يكن هناك أي سبيل لقبولها في دوائر الطبقة العليا مرة أخرى!
ومع ذلك، الآن وقد كانت إميليا تُسرع بها، عرفت أنيا أنها لا تستطيع تضييع المزيد من الوقت.
صرخت قائلة: "مهلاً! أين الجميع بحق الجحيم؟"
اندفع رجلان إلى المنزل على الفور. "نحن هنا يا آنسة جيبسون. كيف يمكننا مساعدتكِ؟"
في اللحظة التالية، أمسكت أنيا بهاتف من على الطاولة وألقته عليهما بلا مبالاة. "بما أنكما لا تستطيعان الوصول إلى والدي، فحاولا الاتصال بجدتي. اجعلاها تُجهز خمسة ملايين... لا. بعد تفكير ثانٍ، اطلبا فدية قدرها 20 مليونًا، وهددا بقتلي إذا لم تدفع!"
وغني عن القول أن أنيا قد أُعميَت تمامًا بالجشع، ولم يكن هناك مجال للتراجع.
في هذه الأثناء، عادت كريستينا إلى قصر سينيك جاردن لمقابلة ناثانيال حتى يتمكنا من المغادرة إلى منزل هادلي معًا
عندما رأت كاميلا كريستينا تخرج من السيارة، ألقت الخرطوم جانبًا على الفور واستعدت للقفز بين ذراعيها. "أبي، أمي، لقد أتيتما أخيرًا لزيارتي أنا ولوكاس!"
للأسف، أحبطت خطة كاميلا عندما مدّ ناثانيال يديه وحملها.
تمتمت كاميلا وهي تتجهم بغضب: "همف. لا أريد أن يحملني أبي."
ألح ناثانيال بلطف: "كوني بخير يا كاميلا. أمي لديها طفل في بطنها، لذلك من الصعب عليها أن تحملك."
لحسن الحظ، تغير مزاج الفتاة الصغيرة بسرعة، لذلك لم تستغرق وقتًا طويلاً لتلف ذراعيها حول رقبة ناثانيال وتحتضنه.
قالت: "ههه... أريد أن يحملني أبي إذن."
مع ذلك، قام ناثانيال بتمشيط شعر الفتاة الصغيرة بحب
ترك المنظر كريستينا تشعر بالدفء والراحة، لكن ابتسامتها سرعان ما اختفت عندما تحولت نظرتها إلى لوكاس.
صرخت وهي تقترب من ابنها: "يا إلهي يا عزيزي، هل سقطت في الماء؟" "لماذا ملابسك وأحذيتك مبللة؟ ستصاب بنزلة برد في هذا الطقس. هيا.
لنذهب إلى المنزل حتى نغتسل ونغير ملابسنا."
ألقى لوكاس على كاميلا نظرة توبيخ على الفور. "لا. لم أسقط في الماء. لقد تناثر الماء عليّ فقط أثناء سقي الزهور."
كل هذا خطأ كاميلا! ألقت خرطوم الحديقة جانبًا دون أن تنظر، لذا أبدو الآن كفأر غارق.....
ولأنها دائمًا ما تكون مثيرة للمشاكل، غطت كاميلا فمها وضحكت.
عندما رأى ناثانيال ذلك، قرص خدها برفق ووبخها قائلًا: "لا تتنمري على أخيك. مفهوم؟"
لحسن الحظ، مهما كانت كاميلا شقية، لم تكن لديها الشجاعة لتحدي والدها. "أجل يا أبي. لم أقصد رش الماء على لوكاس. سأعتذر له لاحقًا."
"حسنًا. لندخل المنزل أولًا. الجو بارد هنا" قال ناثانيال وهو يتجه نحو زوجته و
ولأنها لا تريد إضاعة ثانية أخرى، لفّت كريستينا سترتها بسرعة حول لوكاس وقادته إلى القصر.
كان تشارلي وجوليا ينزلان الدرج عندما لفتت حالة لوكاس البائسة انتباههما، مما تسبب في ارتعاشهما من الصدمة.
"يا لك من مسكين! كيف تبللتَ؟" صاحت جوليا قبل أن تستدير لتحدق في زوجها. "هذا كله خطؤك. إنه منتصف الشتاء، ومع ذلك تصر على ترك الأطفال يلعبون في الخارج لأنك لا تريدهم أن يكبروا مدللين ومحميين. هل أنت سعيد الآن؟ إذا مرضوا. لن أدعك تسمع النهاية!"
فرك تشارلي أنفه بخجل. "دع كبير الخدم يُعطيهم حمامًا دافئًا ويغير ملابسهم أولًا. يمكننا التحدث عن أشياء أخرى لاحقًا..."
ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا لتخفيف مخاوف جوليا. قالت جوليا وهي تمسك بأيدي الأطفال وتصعد بهم الدرج: "من الأفضل أن أذهب معكم يا رفاق".
علمًا بأنهم وقعوا في مشكلة، التزم لوكاس وكاميلا الصمت وتبعا جدتهما بطاعة.
تبادلت كريستينا وناثانيال النظرات فقط، وكان من الواضح أن أياً منهما لم يستطع لوم تشارلي أو جوليا.
في تلك اللحظة، كسر تشارلي الصمت المحرج بسعال.
"اجلسا. هناك شيء أريد التحدث إليه معكما على انفراد."
