 |
رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة وواحد بقلم مجهول
اختر واحدًا
اتسعت عينا مايسي كالصاعقة. "لا. لا أصدق ذلك. سأسأله بنفسي!"
أخرجت هاتفها للاتصال برقم نايجل، لكن مكالمتها لم تُجب.
كانت صدمة هذه المفاجآت المتتالية أكبر من أن تتحملها، فسقطت على الأرض بضعف.
صرخت أنيا: "أمي!"، واندفعت للأمام لترفع مايسي بين ذراعيها. وبينما كانت تتصل بالإسعاف بتلعثم، همست لكريستينا: "لن أسامحكِ إذا حدث مكروه لأمي!"
ردت كريستينا بسخرية: "حسنًا، ها أنا ذا. سأكون في انتظاركِ."
ثم استدارت ودخلت القصر.
بعد ذلك بوقت قصير، دوى صوت صفارة سيارة إسعاف حاد خارج القصر، فملأ الجو بالتوتر. وسرعان ما حل صمت غريب محل الضجة، رواية درامية
عرضت كريستينا على شركة النقل سعرًا أعلى لإزالة ممتلكات عائلة نايجل بسرعة واستبدالها بأثاث جديد.
وبينما كانت تستقر على الأريكة في غرفة المعيشة، حدقت في صورة العائلة على هاتفها، وألقت نظرة خاطفة من حين لآخر على اللوحة الضخمة على الحائط أمامها.
اتضح أن القصر كان مخصصًا لتيموثي ووالدة كريستينا عندما تزوجا. ومع ذلك، أعطته أزور لنايجل وعائلته دون الحصول على موافقة مسبقة.
لم يكن استعادة العقار سوى الخطوة الأولى في خطة كريستينا.
اقترب سيباستيان وأخبرها بصوت منخفض: "سيدتي هادلي، الشخص الذي تنتظرينه هنا."
ارتسمت ابتسامة على شفتي كريستينا وهي تضع هاتفها جانبًا. "دعه يدخل."
وهكذا، قاد سيباستيان يريك إلى غرفة معيشة القصر. لم يعد تصميمها الداخلي كما اعتاد عليه الأخير. أجبر نفسه على عدم إظهار دهشته وهو يشق طريقه إلى كريستينا
«كريستينا، سمعت أنكِ طردتِ أنيا والعمة مايسي. لماذا فعلتِ ذلك؟» عبس وتظاهر بأنه أخ أكبر.
لكن كريستينا لم تتقبل ذلك. دفعت المستندات على الطاولة نحو الرجل. «لستَ مضطرًا للتمثيل. لا يوجد غرباء هنا. أنت هنا لتوضيح الأمور لي، أليس كذلك؟»
شعر يريك بالحرج من انكشاف نواياه بسهولة، فعبس والتقط المستندات من على الطاولة.
في كل مرة كان ينتهي من قراءة أحدها، كان قلبه يزداد قلقًا.
«لقد طُرد نايجل من عائلة جيبسون، مما يعني أنه فقد حقه في وراثة أصول العائلة، وهذا يشمل الأسهم التي نقلها إليكِ. يجب إعادتها جميعًا. هذه المستندات دليل على أنه احتال على والدي من أجل أصوله، بعبارة أخرى، أنتِ و
والدكِ عملتما معًا للإيقاع بوالدي. ستنتهي علاقتكما بمجرد أن أسلم الأدلة للشرطة.»
ارتجفت يد يريك، مما تسبب في تناثر الوثائق على الأرض. ولما رأى ذلك، التقطها بسرعة متظاهرًا بالهدوء،
بينما كانت كريستينا تراقبه بسخرية.
قال يريك وهو يجز على أسنانه: "هذا كله من فعله. لا أعرف شيئًا. لم أرتكب أي خطأ ضد عائلة جيبسون منذ أن أصبحت جزءًا منها."
قالت كريستينا وهي تبتسم: "لقد استأجرت شخصًا للقيام بذلك بدلًا من القيام به بنفسك. لطالما أردت أسهم عائلة جيبسون التي بحوزتي، أليس كذلك؟ لو لم تكن لديك الرغبة، لما عملت مع نايجل لتصبح ابن والدي بالتبني بعد أن اكتشفت هويتك الحقيقية. يجب أن تكون ممتنًا لوالدي لأنك تمكنت من العيش في مجد عائلة جيبسون لأكثر من عشرين عامًا. والأهم من ذلك، كان يجب أن تتوقف عن التآمر، لكن لا، لم يتوقف جشعك عند هذا الحد."
كان واضحًا وضوح الشمس ما هي أجندات كريستينا. كانت المرأة التي أمام يريك نقيضًا تامًا لما كان يتذكره عنها.
سأل في حيرة: "من علمكِ كل هذا؟ هل كان ناثانيال؟ الآن وقد دمر شركة جيبسون
هل يكشف أخيرًا عن حقيقته باستخدامكِ للاستحواذ على الشركة؟ لا تنخدعي بحيله يا كريستينا."
أظلمت عينا كريستينا بشكل خطير "فيريك جيبسون، توقف عن خداع نفسك. لا أحد
أظلمت نظرة كريستينا بشكل خطير. "يريك جيبسون، توقف عن خداع نفسك. لم يعلمني أحد هذا. في الواقع، ناثانيال لا يتدخل أبدًا في قراراتي،" قالت بانفعال.
أخيرًا، وجهت كريستينا إنذارها الأخير. "إما أن تعيد الأسهم أو تذهب إلى السجن. الخيار لك."
"أنت واهم لأنك تريد أن تجعل شركة جيبسون ملكك. قد تتمكن من إجباري على المغادرة، لكن هل ستتمكن من جعل شيريدان يتراجع؟ إنه بالفعل ثالث أكبر مساهم في الشركة!" احترقت عينا يريك ببريق شديد ومقلق كما لو أنه قد انحدر إلى الجنون.
بدلاً من التراجع، نظرت كريستينا مباشرة في عينيه. "الأمر ليس من شأنك. لديك ليلة واحدة لاتخاذ قرارك. إذا لم أرَ اتفاقية نقل الأسهم غدًا، فسأراك في مركز الشرطة."
قبض يريك على قبضتيه وألقى نظرة غاضبة على كريستينا قبل أن يغادر محبطًا.
أمرت كريستينا قائلة: "أرسل شخصًا لمراقبته يا سيد تاغارت". وابتسمت وهي تداعب بطنها الذي يقرقر. "لا بأس، لا بأس. فقط انتظر قليلًا. سآخذك لتناول وليمة الآن."
عند سماع ذلك، اقترح سيباستيان: "هناك مطعم لتناول الطعام الخاص قريب يقدم طعامًا جيدًا. هل ترغبين في تجربته يا سيدة هادلي؟"
كانت خطة سيباستيان مدروسة للغاية لدرجة أن كريستينا لم تستطع سوى الإيماء بالموافقة. "سأجربه إذن. يجب أن أذهب إلى شركة جيبسون لأهتم ببعض الأمور بعد الظهر على أي حال."
مع ذلك، اصطحب سيباستيان كريستينا إلى مطعم تناول الطعام الخاص، وقادها النادل إلى غرفة خاصة
غرفة.
عندما فُتح الباب، انتشرت نظرة من البهجة على وجه كريستينا بمجرد أن رأت من كان بالداخل. "لماذا أنت هنا؟"
قال ناثانيال وهو يدفع المرأة للأمام ويتفحصها، ثم عبس: "كان عليّ مناقشة مشروع مع شخص ما في هالسهاي، لذلك مررت لرؤيتكِ. ألم تكوني تأكلين وتنامين جيدًا؟ لقد فقدتِ وزنًا."
ضحكت كريستينا. "نجري مكالمات فيديو كل يوم، ولم يمر سوى يومين منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض. لو كنت قد فقدت وزنًا حقًا، لكان الأمر سيستغرق أسبوعين على الأقل ليظهر. توقف عن التفكير الزائد. لقد كنت آكل وأنام جيدًا. يمكنك أن تسأل سيباستيان ولايل إذا كنت لا تصدقني."
عند ذكر اسمه، قال سيباستيان بلباقة: "السيد هادلي، السيدة هادلي تتبع أوامرك بدقة."
كانت كريستينا تعرف تمامًا ما يفكر فيه ناثانيال. في الواقع، كانت متأكدة من أنه لم يأتِ إلى هالسهاي للتحدث عن مشروع. لقد كانت مجرد ذريعة لرؤيتها لأنه كان قلقًا
«سأحضر لكِ أخصائية تغذية لتجديد جسمكِ بمجرد عودتكِ إلى جايدبورو». ألقت ناثانيال نظرة أخيرة على خصرها قبل أن تُسلّمها قائمة الطعام. «تفضلي. اطلبي طعامكِ».
أخذت كريستينا قائمة الطعام وطلبت عشوائيًا بعض الأطباق. عندما انتهت، سألت ناثانيال: «هل من جديد بخصوص وينستون؟» كان حماسها واضحًا في صوتها.
وضعت ناثانيال كوب العصير الذي أحضره النادل بجانب يد كريستينا. «لقد اشترى وينستون جميع أصول شركة ريفوركس إنتربرايز. لا يعلم نايجل بذلك بعد لأنه في هولزباي. لقد استقطبت شركة وينستون الجديدة العديد من المستثمرين. من المفترض أن تنمو لتصبح بحجم شركة ريفوركس إنتربرايز في غضون ستة أشهر».
ارتشفت كريستينا رشفة من العصير وواصلت الاستماع إلى ناثانيال
على الرغم من أن وينستون أقنع قريبه بأن يصبح مستثمرًا، بل ووعده بإعطائه عشرة بالمائة من الأسهم، إلا أن قريبه لا يملك أي سلطة لإدارة الشركة. وقد صادف أن هذا القريب نفسه شارك في بناء مشروع الخليج مع وينستون نفسه. في الواقع، هو أحد موردي مواد البناء لشركة وينستون.
توقفت كريستينا عما كانت تفعله، "لماذا سيعمل وينستون مع هذا الشخص لتأسيس الشركة في ظل وجود روابط بينهما؟ ألا يخشى أن يصبح هدفًا؟"
فأوضح ناثانيال: "قبل أن يقع والداكِ في المشاكل، كان قريب وينستون قد انسحب من التعاون وغادر هولزباي ليبدأ شركة أخرى. ولا يزال وينستون هو الشخص المسؤول فعليًا عن شركته، وهذا يشمل الشركة التي أسسها قريبه."
