رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة وثمانية
بلا رحمة
فجأة، تذكر يريك شيئًا. لم أطلب حتى اقتراض هذا المبلغ من المال من شيريدان! لقد عرضه عليّ عن طيب خاطر وقال إنه يمكنني استخدام المال لإخراج نفسي من المأزق. حتى أنه أخبرني أنه لا داعي للعجلة في سداده.
منذ أن طُرد يريك ونايجل من عائلة جيبسون، واجهت شركتهما جميع أنواع المشاكل. على الرغم من أنهم باعوا أصولهم بالفعل، إلا أنهم ما زالوا يعانون ماليًا.
لهذا السبب كان يريك على استعداد للتواضع وطلب المساعدة من شيريدان.
قال يريك بانزعاج: "ألم تقل لي إنه لا داعي للعجلة في سداد دينك؟ لماذا تتراجع عن كلمتك؟"
أجاب شيريدان بنظرة ماكرة في عينيه: "لقد أخبرتك بذلك، لكن هذا لا يعني أنه يمكنك تأجيل السداد إلى أي مدة تريدها. سيد جيبسون، لا شيء يأتي مجانًا في هذا العالم. لا يجب أن تستغل طيبتي."
تنهد يريك قائلًا: "لم أتوقع منك أن تتصرف بهذه الطريقة. لقد خدعني! لم يفعل بي أحد هذا من قبل."
غضب يريك وشعر بالإحراج، وقال: "لقد خدعتني يا شيريدان!"
ضحك شيريدان قائلًا: "أنت ونايجل كلاكما طفلان غير شرعيين. لقد كنتما عديمي القيمة منذ البداية. لماذا أضيع وقتي وجهدي على أشخاص تافهين مثلكما؟"
كان شيريدان بالتأكيد يخدع يريك.
بما أن بارنابي لم يرحب رسميًا بنايجل ويريك في عائلة ستون، فإن الأب والابن كانا بالفعل طفلين غير شرعيين
في ذلك الوقت، لم يكن يريك ليتردد مرتين قبل شراء سيارة قيمتها بضعة ملايين. ومع ذلك، فقد وقع في ورطة كبيرة في هذه اللحظة، ولم يكن لديه حتى بضع مئات الآلاف ليصرفها، ناهيك عن بضعة ملايين.
سأل يريك بتردد: "أنت معجب بكريستينا، أليس كذلك؟ يمكنني مساعدتك في الحصول عليها."
أظلمت نظرة شيريدان، وسأل بنبرة مخيفة: "من أخبرك أنني معجب بها؟"
سأل يريك: "كلانا رجلان. كانت عيناك مليئة بالرغبات كلما رأيت كريستينا. لماذا لا نعمل معًا؟"
سخر شيريدان: "هل تعتقد أن حياتي العاطفية تساوي بضعة ملايين تافهة؟ أنا رجل أعمال ولست فاعل خير. هل يعتقد حقًا أنه يستطيع التخلص مني ببضعة ملايين فقط؟ هذا ساذج منه."
صرّ يريك على أسنانه: "ماذا تريدني أن أفعل إذن؟"
فكر شيريدان لبعض الوقت ثم قال فجأة: "لقد بعت أسهم شركة جيبسون لكريستينا مقابل 20 مليونًا."
نظر يريك إلى شيريدان في صدمة.
كان شيريدان راضيًا عن رد فعل يريك لأنه أنهى أحلامه بلا رحمة.
سخر شيريدان قائلًا: "لست بحاجة إلى مساعدة للحصول على ما أريد يا يريك. أنت لا تستطيع حتى الاعتناء بنفسك الآن. لماذا أعمل مع شخص حقير مثلك؟"
قال يريك: "شيريدان، أنت تتجاوز الحدود!"
قال شيريدان: "تأكد من معلوماتك. أنت مدين لي بالمال الآن، لذا من المفترض أن تسدده. أريدك أن تسدده مع الفائدة في غضون ثلاثة أيام. وإلا، ستواجه العواقب."
لم يكن لدى يريك ما يقوله ردًا على ذلك لأنه كان ملزمًا بسداد المال، ويمكن لشيريدان بسهولة إخبار وسائل الإعلام بهذا الأمر، وستتدمر سمعتي! أنا لست في وضع يسمح لي بالتفاوض معه. ومع ذلك، كان فخورًا جدًا لدرجة أنه لم يخضع لشيريدان
قال يرك وهو يخرج غاضبًا: "انتظر يا شيريدان!"
تحول تعبير شيريدان إلى الكآبة على الفور، واتصل بشخص ما على الهاتف. قال بنبرة باردة: "أخبر الجميع بحضور عشاء العائلة الليلة. لديّ ما أعلنه."
في هذه الأثناء، رفض يرك كبت غضبه. أرسل لي شيريدان رسالة نصية أمس يسألني فيها عن حالي. لماذا أدار ظهره لي فجأة اليوم؟
مع وضع ذلك في الاعتبار، ضيّق يرك عينيه. هل يمكن أن يكون هذا من فعل كريستينا؟ يجب أن ألتقي بكريستينا مهما حدث
قاد يريك سيارته إلى شركة جيبسون بعد ذلك.
بالمصادفة، كانت كريستينا قد ودّعت هؤلاء المحاسبين للتو، وكانت على وشك العودة إلى المبنى. في تلك اللحظة، رأت يريك يصل بسيارته من زاوية عينيها.
فتح يريك باب السيارة وخرج منها. كان يهتم بسمعته، لذلك لم يكن لديه خيار سوى كبح غضبه عندما قال: "كريستينا، نحتاج إلى التحدث."
مع العلم أن يريك على الأرجح كان يخطط لشيء سيء، ألقى سيباستيان نظرة على لايل، مشيرًا إليه بمطاردة يريك بعيدًا. ومع ذلك، منعت كريستينا لايل من القيام بذلك
قالت كريستينا بنبرة جافة: "إذا كنت هنا لإعادة شيء ما، فلا بأس. وإذا لم تكن كذلك، فأنا آسفة. لا أعتقد أن لدينا ما نتحدث عنه."
كان وقت استراحة الغداء قد اقترب، لذا كان مدخل الشركة يزدحم. وكان المارة ينظرون إلى يريك بفضول. لقد كانت هناك الكثير من الفضائح التي تورطت فيها عائلة جيبسون مؤخرًا. في الواقع، يحظى يريك، وهو أيضًا طفل غير شرعي، باهتمام أكبر من السيدة ستيل.
لم يرغب يريك في إثارة ضجة، لذا قال بهدوء: "لقد جئت إلى هنا بسبب ذلك."
حدقت كريستينا فيه بتمعن قبل أن تقول: "لنتحدث في المقهى المقابل للطريق."
لسبب ما، تنفس يريك الصعداء عندما سمع تلك الكلمات.
ومع ذلك، عندما لاحظ أن سيباستيان ولايل كانا يرافقانه، عبس وسأل: "لماذا يرافقانك؟ لن أؤذيك أمام الناس."
أجابت كريستينا ببرود: "لن يتدخلوا في حديثنا. إذا كنت تمانع، فربما يجب عليك أيضًا إحضار بعض الأشخاص معك. ليس الأمر كما لو أنني سأنصب لك كمينًا في مكان عام."
مع ذلك، عبرت كريستينا الطريق. كان يريك غاضبًا، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع جعلها تغير رأيها
رأيها. ففي النهاية، لم يكن في وضع يسمح له بالسيطرة على الموقف.
اختارت كريستينا طاولة في الزاوية، وجلس سيباستيان ولايل على بعد بضع طاولات. من زاوية معينة، كان بإمكانهم رؤية ما كان يحدث بوضوح على الطاولة التي تجلس عليها كريستينا ويريك. إلى جانب ذلك، كان بإمكانهم أيضًا التدخل في الوقت المناسب إذا لزم الأمر.
لم ترغب كريستينا في إضاعة وقتها مع يريك، فسألت: "إذن؟ أين الأسهم؟"
قال يريك بحزم: "أنا على استعداد لإعادة كل شيء إليك، لكنني أريد تعويضًا. أنا لا أطلب الكثير. إنها ثلاثون مليونًا فقط."
ثلاثون مليونًا؟ لدى يريك بعض الجرأة، أليس كذلك؟ سخرت كريستينا قائلة: "هل تهددني؟"
حسنًا، لقد عملت أنا ووالدي بجد على مر السنين لبناء شركة جيبسون. على الرغم من أنها لم تحقق أداءً جيدًا في المراحل اللاحقة، إلا أنه لا يمكن تحميلنا المسؤولية كاملةً. بدلاً من ذلك، أعتقد أننا عززنا شركة جيبسون بشكل كبير. إذا طُردت، فستطلب شيئًا في المقابل أيضًا، أليس كذلك؟" من أجل زيادة قوته التفاوضية، بالغ يريك في تقدير المساهمات التي قدمها هو ونايجل لعائلة جيبسون. "ثلاثون مليونًا هو أقل ما يمكنني تقديمه. لديك عائلة هادلي لدعمك.
بغض النظر عن مدى سوء الوضع المالي لعائلة جيبسون، فأنا متأكد من أنك تستطيع تحمل السعر الذي أطلبه."
