رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة وتسعة
نقاط الضعف
حدقت كريستينا في يريك بنظرة حادة، مع لمحة من السخرية على شفتيها. "بناءً على ظروف السوق الحالية، فإن أسهمك لا تساوي ثلاثين مليونًا. لست مضطرة بالضرورة إلى استعادتها، لكن يمكنني أن أخبرك بصراحة أنه لن يرغب أحد في أسهم شركة جيبسون سواي."
تخلى ما يقرب من ثلثي أعضاء مجلس إدارة شركة جيبسون عن أسهمهم، وقد حصلت هي على أسهمهم منهم بسعر منخفض. على الرغم من أن البقية اتبعوا نهج الترقب والانتظار، إلا أنهم كانوا من النوع الذي يسهل التأثير عليه. لذلك، لم يكن عليها أن تقلق كثيرًا بشأن التعامل معهم.
ومع ذلك، كان يريك يمتلك أكبر عدد من الأسهم. لذلك، لن تتخلى عنها طواعية إلا إذا لم يكن هناك أي خيار آخر على الإطلاق
قال يريك، وقد اضطر إلى خفض طلبه: "عشرون مليونًا إذن. لقد توليت إدارة الشركة للتو، لذا أنا متأكد من أنك لا تريد أن تتورط في فضيحة. بمجرد حصولي على العشرين مليونًا، أعدك أنني ووالدي لن نسبب لك أي مشاكل مرة أخرى."
نهضت على قدميها ونظرت إليه ببرود. "إذا كنت تريد المال، فعليك التحدث إلى محاميّ. يريك، لا أعتقد أنك فكرت في الأمر جيدًا. لا مانع لدي من أن تفكر فيه مليًا في مكان آخر."
"ليس لديكِ الحق في إرسالنا إلى السجن!"
"هذا رأيك، ولا علاقة لي به. ليس الأمر كما لو أنني لم أعطك خيارًا، أنت فقط جشع للغاية." ثم استدارت وغادرت.
حدق بها يريك بشراسة، ثم ركل الطاولات والكراسي بجانبه. تسبب صوت التحطم العالي في هرع مساعد المتجر للتحقق من الوضع
أخذ نفسًا عميقًا وقال: "أعتذر. سأدفع التعويض كاملًا. من فضلك أعطني قائمة بالعناصر وتكلفتها."
تنفست مساعدة المتجر الصعداء، ثم استدارت وذهبت تبحث عن مدير المتجر.
بعد مغادرة المقهى، سألت كريستينا سيباستيان بصوت منخفض: "كيف تسير الأمور بين نايجل ووينستون؟"
أجاب: "لقد فعلنا كما أمرتِنا وسربنا الخبر. بمجرد أن علم نايجل بالأمر، سارع إلى جايدبورو ليسأل وينستون عن تفسير. لا بد أنهما التقيا بالفعل، لكننا سنحتاج إلى انتظار رد رجالنا هناك لمعرفة ما حدث بالضبط."
أمرت بصوت منخفض: "سلموا الأدلة المتعلقة بجرائم نايجل المالية إلى الشرطة. اختاروا بعضًا من الجرائم البسيطة أولًا لإعطائهم تلميحًا."
"مفهوم."
بعد دخولها المصعد، فكرت فجأة في أنيا وعمتها المزعومة. ضحكت ببرود. "أوه، صحيح. في ذلك الوقت، تآمر نايجل مع غرباء للتخطيط ضد والديّ. لا بد أن زوجته تعرف الكثير
من المعلومات الداخلية. فكري في طريقة لجعلها تأتي وتتوسل إليّ من تلقاء نفسها."
"اتركي الأمر لي يا سيدتي هادلي، فأنا أعرف ما يجب فعله."
أومأت كريستينا بارتياح، ثم خرجت من المصعد.
في هذه الأثناء، كان نايجل ينتظر في سيارته لعدة ساعات خارج المبنى السكني حيث اشترى وينستون وحدة سكنية فجأة. لم يكتفِ وينستون بتجاهل مكالماتي ورسائلي، بل إنه منعني من الاتصال به. هذه علامة أكيدة على ذنبه.
فجأة، مرت سيارة بي إم دبليو ببطء بجانب سيارته وتوقفت في موقف سيارات قريب.
ثم خرج وينستون من السيارة وذراعه حول امرأة جميلة. كان الاثنان ملتصقين ببعضهما البعض، يتبادلان القبلات دون اكتراث بمكان وجودهما
يا له من أمر مبهج. بينما أنا في وضع مزرٍ في هولزباي، هو يزدهر في جايدبورو. لولا أنني أخذته تحت جناحي في ذلك الوقت، لما كان حيث هو اليوم! كان وجه نايجل أسود كالرعد وهو يفتح باب السيارة ويتسلق للخارج. أمسك بمضرب غولف من المقعد الخلفي، ولوّح به وهو يندفع نحو وينستون وضرب به مؤخرة رأس الأخير.
«آه!» تناثر الدم في جميع أنحاء وجه المرأة. بدت مرعوبة للغاية، وارتخت ركبتاها، وسقطت على الأرض في كومة هامدة.
أما وينستون، فقد انهار على الثلج. وهو يحدق مباشرة في مهاجمه بينما يرفع إحدى يديه على الجرح الموجود في مؤخرة رأسه، صرخ بغضب، «نايجل جيبسون، هل تحاول قتلي؟»
لوّح نايجل بمضرب الجولف نحو وينستون، واستمر في ضربه وهو ساقط على الأرض. "كنت أعتبرك أخًا، ومع ذلك طعنتني في ظهري! كنت أتساءل لماذا يحقق تيموثي فجأة في هويتي. اتضح أن ذلك كان بسببك! الآن، فقدت حقي في ميراث عائلة جيبسون. علاوة على ذلك، بعت أصول شركة Raveworks Enterprise لشركتك والتهمت حصتي من المال. كن شاكرًا لأنك ما زلت مفيدًا لي. وإلا، لما تمكنت من منع نفسي من قتلك!"
كانت عيناه محمرتين، ويبدو مصممًا على الانتقام. لم يُظهر أي علامة على إبطاء حركاته، بل كان يشع الآن بهالة قاتلة.
فزعت المرأة بشدة، فنهضت على قدميها وهربت، تاركة وينستون خلفها.
ابتسم نايجل وقال: "ألا ترين ذلك؟ حتى المرأة التي تحبينها أكثر من أي شيء آخر قد تخلت عنك، فهل
تعتقدين أن ديفيد سيكون مخلصًا ويخاطر بحياته من أجلك؟ تمامًا مثل تلك المرأة، إنه يخاف من الموت."
"لم ألتقِ بتيموثي قط. تسريب خبر أنك لست من عائلة جيبسون لم يكن من فعلي. إذا كنت تبحث عن شخص لتفريغ غضبك عليه، فأنت مخطئ!" احتج وينستون، وهو يحدق بحذر في عصا الجولف التي في قبضة نايجل
كان نايجل يكره عندما يذكر الآخرون سلالة عائلة جيبسون. ركل وينستون في صدره وهدر قائلًا: "اصمت! أقول لك، حتى لو لم أعد جزءًا من عائلة جيبسون، فأنا لم أنحدر إلى هذا المستوى الذي يمكن للآخرين التلاعب بي فيه. إذا استطعت أن أرأس تلك العائلة لأكثر من عشرين عامًا، فيمكنني أن أشق لنفسي مكانًا في عائلة ستون. أما بالنسبة لتلك الشركة التي أسستها أنت وديفيد، فيمكنني سحقها بإصبع واحد فقط."
حدق وينستون فيه بصدمة، ورد في حالة من عدم التصديق: "عائلة ستون ترحب بعودة طفل غير شرعي؟ مستحيل!"
انحنى نايجل وربت على وجه وينستون الملطخ بالدماء. كانت نبرته تهديدية وهو يقول: "أمامك خياران فقط. الأول هو أن تعيد إليّ كل ما أخذته من شركة ريفوركس. والثاني هو أن تنتظرني لأنتقم وتعيش حياة فقر مثقلًا بديون هائلة."
أجاب وينستون وهو يجز على أسنانه من الألم النابض في رأسه: "هذا المال... لقد استثمرت هذا المال بالفعل في مشروع. لن أتمكن من توفير المال في مثل هذه الفترة القصيرة. أعطني المزيد من الوقت. سأعيده إليك بالتأكيد."
قال نايجل بحزم: "مستحيل. أريد أن أرى المال غدًا على أقصى تقدير."
دارت الأفكار في رأس وينستون. "المشروع الذي استثمرت فيه مبلغًا كبيرًا هو في الواقع مشروع تطوير عقاري بالتعاون مع عائلة هادلي. لقد ساهموا بخمسة مليارات. اعتبره مجرد استثمار. بمجرد أن أحصل على العوائد، سأعيد إليك أموالك مع الفائدة!"
في محاولته لإقناع نايجل، كشف وينستون عن كل شيء عمدًا، بل وأثار أحداثًا ماضية لاختبار مبادئ نايجل. "أليس بسبب ناثانيال أنت في هذه الحالة؟ لقد خدعنا عائلة هادلي منذ كل تلك السنوات، ويمكننا فعل ذلك مرة أخرى."
«هل أنت مهووس بالمال لدرجة أنك فقدت عقلك؟ لقد كان تيموثي وناثانيال يحققان فيما حدث آنذاك. والأكثر من ذلك، أن تيموثي قد بدأ بالفعل في الشك بي. هل تعتقد أن ناثانيال ساذج مثل والده؟»
حسنًا، سيكون ذلك أفضل من ترك حياتي تقع في أيدي نايجل.
خطرت فكرة شريرة في ذهن وينستون، وتألقت عيناه بنظرة جنونية. «مهما كانت قدرات ناثانيال، فستظل لديه نقاط ضعفه.»
