رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة والسابع عشر
وقت الحظ
لو لم تذهب أنيا فجأة إلى المطعم لإثارة المشاكل مع كريستينا، لما أرسلت كريستينا رجالًا لمعرفة مكان وجود أنيا مؤخرًا. لما أتيحت لها الفرصة لاكتشاف العلاقة السرية بين وينستون ووارن.
بعد أن تخلى وينستون عن شركة Raveworks Enterprise، طلب من ديفيد فتح شركة جديدة، وكان وارن أحد المساهمين.
لم تقل كريستينا إنها كانت شديدة الشك. بعد عدة جولات من التحقيقات، اكتشفت أن أولئك الذين كانت لهم صلات بوينستون يبدو أن لهم جميعًا يدًا في حادث والديها.
قال سيباستيان: "لقد أرسلتُ الخبر بالفعل إلى السيد هادلي. لطالما كلف السيد هادلي رجالًا بمراقبة وينستون. لقد مر بعض الوقت منذ أن بدأ يفعل ذلك، لذلك أنا متأكد من أنه لديه الكثير من المعلومات ليشاركها أيضًا."
تمنت كريستينا بشدة لو أنها تستطيع العودة إلى جايدبورو على الفور
ظلت القضية راكدة لسنوات، والآن، بدأت الخيوط تتجه نحو مكان ما. أخيرًا، أتيحت لها فرصة لتسوية مظالم والديها اللذين اضطرا إلى المرور بتلك الأوقات العصيبة.
«احجزي تذاكر العودة إلى جايدبورو الليلة، لكن لا تدعي السيد هادلي يعرف بهذا.» كان ناثانيال دائمًا هو من يُفاجئ كريستينا، لذلك أرادت كريستينا أن تفعل الشيء نفسه من أجله هذه المرة.
انتقلت عدوى الفرحة إلى سيباستيان. لقد مر وقت طويل منذ أن التقى بفيكتوريا. على الرغم من أنهما كانا يجريان مكالمات فيديو في كثير من الأحيان، إلا أنه كان مشغولًا للغاية، وكانت فيكتوريا دائمًا هي من تبادر بالاتصال.
«بالتأكيد، سيدتي هادلي»
استطاعت كريستينا أن تسمع الفرح في صوت سيباستيان. عندما نظرت إليه، لاحظت أن منصة التجارة الإلكترونية لمتجر زهور كانت معروضة على شاشة هاتفه. كان يتصفح باستمرار،
ويبدو أنه غير متأكد من أي زهرة سيختار
انحنت كريستينا وقالت بنصف ابتسامة: "فيكتوريا تحب زهور الأقحوان، ولكن بالطبع، طالما أنها منك، ستكون سعيدة حتى لو انتهى بك الأمر بقطف الزهور من جانب الطريق."
تمتم سيباستيان على عجل وهو يضع هاتفه بخجل: "أريد فقط طلب طعام جاهز، لقد نقرت على هذا بالخطأ". ومع ذلك، فإن احمرار أطراف أذنيه كشف عن نواياه الحقيقية.
أوه، فهمت. حسنًا، يبدو أن فيكتوريا لن تكون سعيدة. إنها تحب أن يحضر لها الشخص الذي يعجب بها أنواعًا مختلفة من الزهور كل يوم.
لم تكشف كريستينا أمر سيباستيان، فقد عرفت متى تتوقف عن الإلحاح. وإلا، فقد يخاف سيباستيان ويهرب، وستضطر فيكتوريا إلى أن تكون قلقة مثلها
ما لم يكن سيباستيان يعلمه هو مدى تعلق فيكتوريا به في العلاقات الرومانسية. خوفًا من أن يجدها سيباستيان مزعجة، بدأت تتحدث إلى كريستينا بدلًا من ذلك، وتلح عليها لتخبرها عن جدول سيباستيان اليومي، بالإضافة إلى ما يأكله ومن يقابل.
بعد العمل كل يوم، لم تكن كريستينا تتصل بناثانيال وأطفالها عبر مكالمات الفيديو في الليل فحسب، بل كانت أيضًا تضايق فيكتوريا. لقد نجحت في إثارة جنون فيكتوريا في كل مرة، مما جعل الأخيرة تتمنى لو أنها تستطيع المجيء لمقابلة سيباستيان شخصيًا.
في الليل، دعت كريستينا تيموثي لتناول العشاء - وجبة وداع قبل مغادرة هولزباي.
«سمعت أن الناس في الشركة راضون عنك. إن عودة شركة جيبسون إلى المسار الصحيح أمر يستحق الاحتفال.»
كان العلاج الطبيعي لتيموثي فعالًا. لقد تخلص من سلوكه الكئيب المعتاد. جلبت الحياة الهادئة بعد انقسام عائلة جيبسون لمسة من الفرح إلى وجهه
«لستُ جيدةً بشكلٍ خاص في إدارة شركة. كل الفضل يعود إلى ناثانيال الذي أقرضني مساعدة مساعده. حتى الآن، معظم المشاريع الكبرى لشركة جيبسون كانت من شركة هادلي.»
لم تكن كريستينا تحاول أن تتوسط لناثانيال. أرادت فقط أن يعرف من حولها أنها تعيش زواجًا سعيدًا وأن ناثانيال هو الرجل الوحيد الذي تريده على الإطلاق.
لن يفرقهما شيء. رواية درامية
«ما حدث في ذلك الوقت...» توقف تيموثي ووضع شوكته. «كانت عائلة هادلي ضحايا أيضًا. لقد انخدعتُ بالآخرين ولم أستطع التفكير بنفسي. كدتُ أدمركم
الزواج. أنا آسف حقًا بشأن ذلك يا كريستينا.
تنهدت كريستينا بهدوء. "ليس خطأك بالكامل. أنا وناثانيال لا نلومك على هذا."
على الرغم من كلماتها، لم يكن تيموثي سعيدًا تمامًا. بل أصبح أكثر جدية وهو يقول: "أعلم أن ناثانيال يحبك، لكن قد تواجهين صعوبة في شرح هذا لوالدي زوجك. سأزوركم في يوم آخر، وإذا احتاجوا إلى ذلك، فسأعتذر لهم."
شعرت كريستينا بتغير تيموثي يومًا بعد يوم. كان قلقه عليها والأشياء التي فعلها من أجلها صادقًا.
قالت كريستينا: "يا أبي، إنهم لطفاء معي. لست مضطرة للكذب عليك بشأن هذا. بمجرد أن تتعافى أكثر، سأنقلك إلى جايدبورو. لوكاس وكاميلا متشوقان لمقابلة جدهما."
امتلأت عينا تيموثي بدموع دافئة، وفي غمرة فرحته، صرخ قائلاً: "بالتأكيد! بالتأكيد!"
عندما فكر فيما فعلته أزور بالطفلين، اجتاحته موجة من الندم، لأنه كان قد غض الطرف عن أفعالها في ذلك الوقت.
كان متوترًا، وبالكاد استطاع الإمساك بكأسه. "أنا... لا أعتقد أن لوكاس وكاميلا يحباني. لم أكن لطيفًا معهما على الإطلاق."
ابتسمت كريستينا. "ما زالا صغيرين، لذا لا يستطيعان التمييز جيدًا بين الصواب والخطأ، لكنهما يعرفان ما إذا كان الناس يعاملونهما بلطف أم لا. تلك الأشياء أصبحت من الماضي. لقد نسوها منذ زمن طويل."
في الحقيقة، كان لوكاس وكاميلا طفلين ذكيين، لكن كريستينا أرادت من تيموثي أن يتخلى عن الماضي الكئيب، لذلك كذبت عليه. ففي النهاية، الشخص الوحيد الذي كرهه الطفلان حقًا هو أزور.
كان تيموثي غائبًا في ذلك اليوم، لذلك كان انطباع الطفلين عنه أنه غير مبالٍ
قال تيموثي: "ماذا يحب لوكاس وكاميلا؟ سأطلب من أحدهم تحضير هدايا لهما". كانت عيناه تلمعان لأنه لم يستطع كبح جماح فرحته.
قالت كريستينا: "أكثر ما يحبونه هو الأكل واللعب".
بدأ تيموثي في وضع خطة في رأسه.
بدون إزعاج عائلة أزور ونايجل لهم، كانت الوجبة ممتعة.
بما أن كريستينا كان عليها اللحاق برحلة الطيران الليلية في العاشرة، لم يقترح تيموثي عليها البقاء.
عندما خرجت كريستينا من القصر، رأت سيباستيان يستخدم مصباح هاتفه للبحث داخل غطاء محرك السيارة.
اقتربت منه وسألته: "سيد تاغارت، هل هناك مشكلة في السيارة؟"
أجاب سيباستيان معتذرًا: "معذرةً يا سيدتي هادلي، هناك بعض المشاكل في السيارة. إنها تعمل، لكنني لا أريد المخاطرة بحالتها الحالية، لذلك رتبت لإرسال سيارة أخرى إلى هنا. سأطلب من أحدهم إرسال هذه السيارة إلى الورشة لفحصها بدقة لاحقًا."
ثم قال تيموثي: "نحن بعيدون جدًا عن المطار. لماذا لا أطلب من السائق أن يوصلكِ إلى هناك بدلًا من ذلك؟ لا أريدكِ أن تفوتي رحلتكِ. اتركي السيارة هنا الآن. سأطلب من أحدهم قيادتها إلى الورشة."
لم يتبقَّ سوى ساعة ونيف قبل إقلاع الطائرة، فأومأت كريستينا برأسها. "شكرًا لك يا أبي."
أجاب تيموثي بسخرية: "لا داعي للشكر. لستِ بحاجة إلى كل هذه المجاملة معي."
ما زالت كريستينا ترفض مناداته "أبي"، وكان هذا ما مثّل فشله كأب لها
بعد ذلك، ركب الثلاثة السيارة التي رتبها لهم تيموثي وتوجهوا إلى الطائرة.
في منتصف صعودهم إلى الطائرة، تلقى سيباستيان مكالمة. توجه إلى كريستينا وقال بجدية: "سيدتي هادلي، قبل عشر دقائق، أرسل السيد جيبسون رجاله لأخذ سيارتنا إلى ورشة الصيانة، لكنهم تعرضوا لحادث خطير. توفي السائق في مكان الحادث."
عندها أدركت كريستينا أنها كانت قريبة جدًا من التورط في المأساة. لقد نجت منها فقط بسبب التغيير المفاجئ للسيارات.
"هل كان حادثًا، أم كان مدبرًا؟"
