رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة والتاسع عشر
مشكلة
دارت نظرة باردة في عيني ناثانيال وهو يسأل: "هل تحتاجين مساعدتي؟"
لم يكن مهتمًا كثيرًا بتفاصيل كل ذلك، لكنه لم يكن لديه أي تسامح مع أولئك الذين تجرأوا على إيذاء شعبه.
مراعاةً لكريستينا، امتنع عن اتخاذ أي إجراء ضد عائلة جيبسون. احترم قرارها ورغبتها في التعامل مع الأمور مع عائلة جيبسون شخصيًا، ولكن بشرط أن تظل سلامتها محمية تمامًا.
رفضت كريستينا بحزم ودون تردد، قائلة: "لا تزال أنيا تخدم غرضًا بالنسبة لنا، كونها عشيقة وارن ياكلي، التي تربطها علاقة وثيقة بوينستون. لقد كان هو أيضًا متورطًا في أحداث الماضي."
أدرك ناثانيال نواياها بسرعة وعلق قائلًا: "أنتِ تنوين التلاعب بوارن من خلال أنيا، أليس كذلك؟ شاركيني خطتك."
في تلك اللحظة، روت الحادثة، واصفةً كيف أنها اختارت توقيتًا استراتيجيًا لكشف علاقة أنيا ووارن ليتزامن مع إقامتهما في غرفة فندق، مما سمح لزوجة وارن برؤية خداعه.
يعود الفضل في مكانة وارن الحالية إلى زواجه من عائلة ثرية. فبينما كان ينغمس في أسلوب حياة مترف ومتهتك في الخارج، كان رجلاً خاضعًا وغير حازم في المنزل.
كانت زوجة وارن سيدة مجتمع محترمة ووقورة، فخورة ومتغطرسة بسبب نشأتها المتميزة. بعد زواجها من وارن، أصبحت أكثر سيطرة في طبيعتها، وأصبحت مطالبها منه غير معقولة بشكل متزايد.
ومع ذلك، لم يُبدِ وارن أي استياء. اكتسب سمعة الزوج الخاضع لزوجته، حيث كان يبذل قصارى جهده لتلبية رغباتها التي تكاد تكون منحرفة
في الواقع، انخدعت زوجة وارن تمامًا بخداعه، مما مكّنه من السيطرة على أعمال العائلة وأصولها. أولئك الذين اعتمدوا على وارن لمصالحهم الخاصة أبقوا علاقاته خارج إطار الزواج سرًا، لأنها خدمت أجنداتهم وطموحاتهم الخاصة.
لم تدرك كريستينا مدى خداع زوجها إلا عندما كشفت له الفيديو الحميم لأنيا ووارن.
كان استفزاز أنيا لزوجة وارن بمثابة تحدي نمرة. إذا لم تُلقّن درسًا قاسيًا هذه المرة، فسيكون ذلك بمثابة ضربة لكرامة الأخيرة وسمعتها.
قالت كريستينا: "اعتاد وارن على حياة الثراء والرفاهية طوال معظم حياته. ومع ذلك، من المؤكد أن زوجته لن تتسامح مع هذه الإهانة. سيكون الطلاق أسوأ نتيجة لهما، وهو أمر لن يوافق عليه أبدًا. في النهاية، الخاسر هو أنيا".
هنا، توقفت قبل أن تتابع، "أصبحت علاقتها مع وارن معروفة للجميع، وقد وعدها ذات مرة بالزواج. أعرف شخصية أنيا جيدًا. إذا لم تُلبَّ مطالبها، فلن تستسلم بسهولة. أنا فقط أنتظر حدوث خلاف بينها وبين وارن. عندما يحدث ذلك، سيصبح سره ورقة ضغط في يد أنيا. بعد فترة، سأستخدم بعض التكتيكات لحملها على المجيء والتفاوض معي."
كانت كريستينا قد خططت بالفعل بدقة للمخطط بأكمله. كانت تنتظر ببساطة اللحظة المناسبة
- لحظة يحدث فيها خلاف بين أنيا ووارن
قال ناثانيال: "بعد أن أوصلتَ الرسالة إليّ عن طريق سيباستيان، أرسلتُ شخصًا للتحقيق في العلاقة بين وارن ووينستون. لقد أنقذ وينستون حياة وارن ذات مرة، وكان وارن، لكونه مؤمنًا بالخرافات إلى حد ما، يعتقد أن وينستون هو نجم حظه، وعرفه بأنه ابنه الروحي. وبمجرد أن أسس ديفيد لابارج شركة جديدة، قدّم وارن مشاريع من شركة أصهاره إلى ديفيد سرًا. ومن ثم، فإن وارن هو المستثمر الثالث في شركة أبناء عمومة لابارج."
أثار فضولها، فسألت كريستينا: "ما اسم شركة وينستون الجديدة؟"
لم يسبق لها أن تفاعلت شخصيًا مع وينستون، وكان تصورها عنه مبنيًا على أوصاف ناثانيال. حتى ناثانيال يعتبر وينستون شخصًا داهية وماكرًا، لذلك من المؤكد أنه لن يكون من السهل التعامل معه. ومع ذلك، من الأفضل لي أن أجمع المزيد من المعلومات عن الرجل حتى لا أُفاجأ إذا صادفته في المستقبل
أجاب ناثانيال: "شركة Apex Technologies". "كان وينستون قلقًا من أن نايجل قد يشكل عقبات أمامه في صناعة مواد البناء، لذلك ظاهريًا، جعل الأمر يبدو وكأنه تخلى عن عمله القديم واتجه إلى التجارة الإلكترونية. ومع ذلك، في الواقع، جعل وارن يتفاوض بشأن أعمال توريد مواد البناء. كان وارن قد
كان حماه يدعمه، لذلك لم يكن هناك نقص في الأوامر. إذا تعاون نايجل مع وينستون، فسيكون تحت رحمة الأخير.
أدركت كريستينا فجأةً شيئًا ما، إذ لمعت عيناها. "إذا اكتشف نايجل أن وينستون كان يتلاعب به طوال الوقت، فماذا تعتقد أنه سيفعل للانتقام؟"
"في المرة الأخيرة، عندما وصلت الشائعات التي نشرتها إلى مسامع نايجل، اندفع إلى جايدبورو وضرب وينستون ضربًا مبرحًا. هدد وينستون بإعادة كل الأموال المختلسة، وإلا فلن يمانع في جره معه إلى الهاوية."
ازداد اهتمام كريستينا. "هل تعتقد أن وينستون سيمتثل؟" سألت
«لن يفعل». كان ناثانيال متأكدًا من ذلك. «لقد تغير وضع نايجل بشكل جذري. لم تعد عائلة ستون تحت سيطرة بارنابي. مع وجود شيريدان في السلطة، لا يمكن اعتبار نايجل إلا ابنًا غير شرعي لعائلة ستون. ووفقًا لقواعد العائلة، لا يمكن للابن غير الشرعي أن يرث أصول العائلة.»
عند سماع هذا، شعرت المرأة براحة أكبر.
كان نايجل في وضع محفوف بالمخاطر. بعد أن فقد سلطته في عائلة جيبسون وفشل في الحصول على اعتراف من عائلة ستون، لم يكن ندًا لعائلة جيبسون على الإطلاق.
لعب المال دورًا حاسمًا في المجتمع، وبدونه، يمكن للمرء أن يواجه تحديات كبيرة. لقد تضاءل التهديد الذي شكله نايجل لعائلة جيبسون بشكل كبير بسبب قيوده المالية.
ومع ذلك، أصرت كريستينا على خطتها الأولية المتمثلة في جلب تيموثي وشركة جيبسون إلى جايدبورو
بابتسامة على وجهها، رفعتْ علاج الصداع الفاتر بمرح وقربته من شفتي ناثانيال. "لقد عملتَ بجد. لولا تحقيقك في أمر وينستون والآخرين نيابةً عني، لكنتُ قد انحرفتُ كثيرًا عن خطتي. سيبرد العلاج إذا لم تشربه قريبًا. هيا، خذ رشفة."
بعد أن أنهى الرجل آخر قطرة من علاج الصداع، انحنى وحملها بين ذراعيه، وخطا خطوات واسعة نحو الطابق الثاني.
قال: "ما زال الوقت مبكرًا. يجب أن تذهبي للراحة قليلًا."
رفعت كريستينا رأسها وألقت نظرة على المنظر في الخارج، ولاحظت بريقًا خافتًا للفجر في الأفق.
يكاد الفجر أن يطلع. هل كنا نتحدث في المطبخ طوال هذا الوقت؟
+5 مكافأة
استيقظت كريستينا بشكل طبيعي بعد نوم مريح، لتجد أن ناثانيال قد غادر بالفعل إلى العمل. لقد طلب بعناية من المطبخ إعداد وجبة مغذية لها، وأمر ريموند بالتأكد من أن كريستينا تُنهي الوجبة بأكملها. حتى أنه طلب إرسال فيديو لها وهي تأكل إليه لمراجعته.
بعد أن انتهت من تناول وجبتها، جلست كريستينا على كرسي خوص مريح في الفناء، مستمتعة بأشعة الشمس ببطنها المستدير بشكل لطيف.
وبينما كانت أشعة الشمس الدافئة تُغلف جسدها، بدأت تغفو.
ظهر ريموند بهدوء خلف كريستينا، وسألها بنبرة مترددة: "سيدة هادلي، هل أنتِ نائمة؟"
فتحت عينيها، وجلست، ثم استدارت لتنظر إلى الرجل الذي خلفها: "ما الأمر يا سيد باتيل؟"
قال: "صديقتكِ، الآنسة ماغواير، هنا. لديها أمر عاجل لمناقشته معكِ شخصيًا."
في الآونة الأخيرة، طبق ناثانيال عدة قواعد صارمة في قصر سينيك جاردن، حيث اشترط على جميع الزوار الحصول على موافقته قبل الدخول. وكان الغرض من هذه القواعد هو ضمان أن تتمكن كريستينا من الاطمئنان والتركيز على حملها دون قلق.
حصل ريموند على إذن ناثانيال قبل إيصال الرسالة إلى كريستينا، واستغرقت العملية بعض الوقت.
"دعها تدخل." فور أن خرجت الكلمات من فم كريستينا، دعت راين نفسها للدخول، غير قادرة على الانتظار أكثر من ذلك.
لم يقل ريموند شيئًا وقدم للمرأتين بعض الوجبات الخفيفة قبل أن يتركهما بمفردهما.
بعد أن لم ترَ كريستينا وراين بعضهما البعض لأكثر من نصف شهر، فوجئتا بشعورهما بالألفة التي كانت غائبة لفترة طويلة.
"راين، تبدين وكأنك أصبحتِ أنحف، وبشرتكِ لا تبدو جيدة أيضًا."
"هل مرضتِ؟" سألت كريستينا بنبرة قلقة.
اقتربت منها راين بسرعة وتحدثت مباشرة إلى صلب الموضوع. "الاستوديو في ورطة كبيرة مرة أخرى، وهذه المرة ليس بسبب أي أخطاء ارتكبها موظفونا، بل بسبب مشكلة بحثت عنا
