رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة والرابع والعشرون
جنون
لم يكن لدى نايجل أي فكرة عن موعد وصول أزور وتيموثي إلى القصر أو مدى سماعهما لمحادثته مع وينستون.
نظر تيموثي إلى نايجل ووينستون بغضب، وقال: "أخبراني المزيد عما قلتماه سابقًا."
في الماضي، كان وينستون سيتجاهل تيموثي المُقعد. ومع ذلك، كانت الأمور مختلفة في تلك اللحظة. لم يعد بإمكانه تحمل إغضاب تيموثي بعد الآن في ظل دعم ناثانيال له.
قال وينستون: "نايجل يعرف أكثر مني عن هذا الأمر. وبما أن هذه مسألة تخص عائلة جيبسون، فلا ينبغي لي، بصفتي غريبًا عنها، أن أتدخل. لذلك، سأغادر الآن." عند انتهاء جملته، أمسك وينستون بعقد الاستحواذ الخاص به وانصرف.
عبس نايجل، ثم استقام ووبخ تيموثي على سلوكه غير اللائق.
قال: "هذا منزلي! ألا تعتقد أنك تُهينني باقتحامك المنزل دون إذني؟"
ردًا على ذلك، ألقى تيموثي الهاتف الذي في يده على وجه نايجل.
تفادى نايجل الهجوم بصعوبة. "هل تريد الموت يا تيموثي؟"
وبينما كان يندفع نحو تيموثي ليلقنه درسًا، اعترضت أزور طريقه. "كفى يا
نايجل! تمالك نفسك!"
على الرغم من قوة إرادة نايجل، إلا أنه لم يمتلك الجرأة على عصيان أمر أزور. تراجع على مضض وحدق في تيموثي بشدة.
لا بد أنني كنت مجنونًا لأخضع لغسيل دماغ أمي وأتبعها إلى هنا لمناقشة استحواذ الشركة مع نايجل. فكر تيموثي.
بعد أن علمت أزور أن نايجل قد وصل إلى حافة الهاوية، توسلت طلبًا للمساعدة في حدائق الورود لأنها لم تستطع فعل أي شيء لمساعدته.
لم يرغب تيموثي أن يصفه الآخرون بأنه حيوان حقير عاق يهدد والدته بالركوع أمامه
بالإضافة إلى ذلك، كانت شركة نايجل تدير عملًا مشابهًا للعمل الذي طورته شركة جيبسون حديثًا. لذلك، خطط تيموثي لدمج موظفي شركة نايجل وعملائها في شركة جيبسون بسعر منخفض. وقد تم ذلك لتوسيع مسار العمل لكريستينا.
لم يتوقع تيموثي أن يعرف الحقيقة حول ما حدث في الماضي من محادثة نايجل مع شخص آخر. لا أصدق أن عائلتي هي من دبرت ذلك الحدث! ما كان يجب أن أرحمهم.
بتعبير حزين ومحطم، التفت إلى أزور، "لقد كنت تكذبين عليّ منذ البداية!"
"الأمر ليس كما تعتقد يا تيموثي، يمكنني أن أشرح..." شهقت أزور وهي تبكي. "أعدك أنني لن أخفي عنك أي شيء بعد الآن."
«لقد فات الأوان على ذلك الآن». لم يكن هناك أي دفء في عيني تيموثي. «أنا ابنكم أيضًا. كيف يمكنكم معاملتي بهذه القسوة؟ ما الذي فعلته خطأً لأي منكم؟ لدرجة أنكم جميعًا حاولتم قتلي؟»
تردد صدى هديره الغاضب في غرفة المعيشة الفارغة.
ركع أزور أمام تيموثي وهو ينوح، وتوسل إليه قائلًا: «أرجوك، أتوسل إليك للمرة الأخيرة يا تيموثي. أرجوك ساعد نايجل. لقد كنتما أخوين لعقود! بمجرد أن تهدأ الأمور ويتجاوز نايجل هذه الأزمة، سنبذل أنا وهو قصارى جهدنا لتعويضك!»
دفع تيموثي يد أزور بعيدًا بازدراء. "كيف تجرؤين على ذكر علاقتي السخيفة به! ألا تخجلين حتى من نطق هذه الكلمات؟ لقد عاملته كأخي، وحاول قتلي! لم يتردد في تدمير عائلتي! بينما كنتِ تشاهدينني أعاني في جحيم حي، لم تفكري أبدًا في مد يد العون لي، ولا حتى مرة واحدة! الشيء الوحيد الذي يهمك هو فتح الطريق لابنك الوحيد الذي تهتمين لأمره."
ردًا على ذلك، اقترب نايجل من والدته التي كانت تنتحب وسحبها من مكانها. وببرود وغرور، بصق قائلًا: "لستِ بحاجة إلى الركوع أمامه من أجلي يا أمي. وماذا لو كان أفضل مني قليلًا الآن؟ سيظل معاقًا إلى الأبد بينما ستظل لدي فرصة للنهوض مرة أخرى. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يكون عليه في هذه الحياة هو طفيلي."
حتى تلك اللحظة، رفض نايجل الاعتراف بخسارته الفادحة أمام شخص معاق لأنه كان يشعر بإحراج شديد من الاعتراف بذلك.
نصحت أزور قائلة: "لا تقل مثل هذه الأشياء لأخيك وتغضبه أكثر من ذلك. لقد وافق أخوك بالفعل على الاستثمار في شركتك. على الرغم من أنكما لستما مرتبطين ببعضكما البعض بالدم، طالما أنكما على استعداد للمصالحة، فلن يسخر منكما الغرباء."
اعتذر لأخيك بسرعة. افعل كل ما يطلبه منك."
عندما سمع نايجل أن تيموثي قد وافق على الاستثمار في شركته، فوجئ. ففي النهاية، كان الاستياء بينهما قويًا لدرجة أن الموت نفسه لن يحلّه.
سخر تيموثي قائلًا: "لن أسامحك أبدًا على قتل زوجتي. يجب أن تدفع ثمن ذلك. لن أكون رحيمًا هذه المرة!"
دون تأخير، دفع كرسيه المتحرك بعيدًا عن الغرفة.
شعر نايجل بقلبه يرتجف من الرعب. غريزتي تخبرني أنه إذا سمحت لتيموثي بالمغادرة الآن، فسأكون في ورطة كبيرة!
كانت أزور غارقة في حزنها. عندما استفاقت من غفلتها، رأت نايجل يمسك بمزهرية قريبة، ويطارد أخاه، ويحطمها على مؤخرة رأس تيموثي.
جعلها منظر الدم تصرخ. "نايجل! ماذا تفعل؟!"
متجاهلاً أزور، جرّ تيموثي فاقد الوعي من الكرسي المتحرك إلى القبو.
ترنحت أزور نحو ابنها لتوقفه. "أخوك ينزف بشدة يا نايجل! إذا تركته هنا، سيموت! استمع إليّ. نحتاج إلى إرساله إلى المستشفى الآن!"
ردّ نايجل بعنف: "إنه ليس أخي! إذا كنتِ تريدين إنقاذه، فأنا ميت لا محالة! إذا أطلقتِ سراحه، فأنتِ بذلك تمنحينه فرصة للانتقام منا! كان يجب أن تتوقعي هذا اليوم عندما ساعدتني في إخفاء الحقيقة حينها."
سيطرت نظرة جنونية على عينيه وهو يحدق في تيموثي، الذي كان يرقد في بركة من الدماء. "من الأفضل أن يموت، لأنه حينها سأتمكن من استعادة كل ما كان لي! بمجرد أن أعود بدون تيموثي، سأعاملكِ بلطف يا أمي."
غطت أزور فمها بخوف. بدت بائسة بعد أن بكت كثيرًا. "أنت لست ابني! أنت وحش!"
قهقه نايجل. "أنتِ من علمتني كل ما أعرفه يا أمي! ما ترينه فيّ هو انعكاس لكِ. في الحقيقة، كنتِ تكرهين عائلة جيبسون لأنكِ فقدتِ حب حياتكِ معهم! لا داعي للشعور بالسوء تجاه تيموثي. إنه ابن ذلك الرجل، بعد كل شيء. كل ما فعلتيه كان العقاب الذي تستحقه عائلة جيبسون! لا داعي للشعور بالسوء. هذا ما يدينون به لنا!"
كانت أزور يائسة للهروب من ذلك القبو الخانق. أشعر وكأنني في حلم الآن. أرفض قبول أن نايجل قد تحول إلى هذا الشيطان الجشع!
انطلقت مسرعة من القبو والقصر.
عندما لم يرَ جاسبر تيموثي، عبس وسأل: "أين السيد جيبسون، السيدة جيبسون العجوز؟"
صُدمت أزور لبضع ثوانٍ وتذكرت الكلمات المجنونة التي خرجت من فم نايجل. بمجرد أن وصلت الحقيقة إلى شفتيها، تحولت إلى كذبة. "تيموثي يناقش عقد الاستحواذ مع شقيقه الآن. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لذلك طلب منكِ العودة إلى المنزل أولاً. لدينا عشاء عائلي الليلة."
