رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة والثالث والخمسون
سأتذكر هذا إلى الأبد
مكتب كريستينا.
بما أن مبنى المكاتب كان بجوار شركة هادلي مباشرةً، فسيكون قادرًا على اصطحابها وإيصالها في أي وقت. فقط بوجودها بالقرب منه حيث يمكنه مراقبتها سيشعر بالاطمئنان
قال ناثانيال: "أعلم أن استوديو الأزياء الخاص بكِ يبحث عن مساحة مكتبية جديدة. ما رأيكِ بالانتقال إلى نفس مبنى مكاتب شركة جيبسون؟ عندما تتقدمين في حملكِ، لن تضطري إلى السفر ذهابًا وإيابًا. بحلول ذلك الوقت، سأجعل سيباستيان يدير الشركة نيابةً عنكِ ويشارككِ عبء العمل."
كان ناثانيال يستدرج كريستينا تدريجيًا إلى خطته.
بعد لحظة وجيزة من التفكير، أومأت كريستينا برأسها. "حسنًا، سأطلب من السكرتيرة إصدار إشعار بشأن نقل الشركة وإجراء الترتيبات اللازمة اليوم."
قال ناثانيال وعيناه تلمعان بانتصار: "لنتناول الفطور أولًا. سأوصلكِ إلى الشركة".
بعد الفطور، رافقها إلى شركة جيبسون.
بينما بدا ظاهريًا أن ناثانيال كان هناك لمرافقتها، إلا أنه في الواقع كان شكلًا مُقنّعًا من أشكال الإشراف. كانت كريستينا مشغولة لأقل من نصف ساعة عندما أمرها بأخذ استراحة.
مع مرور الوقت، أصبح عمل كريستينا في يد ناثانيال، فراجع كل شيء وتولى أمره نيابةً عنها.
في النهاية، لم يُطلب من كريستينا سوى تناول الطعام والشراب كما تشاء. وفي النهاية، استلقت على الأريكة وغطت في نوم عميق. ثم اصطحبها ناثانيال إلى الصالة لتستريح جيدًا.
عندما دخلت سكرتيرة لتسليم بعض المستندات ورأت ناثانيال يُنجز العمل على كرسي كريستينا، ظنت أنها دخلت الشركة الخطأ. حدقت في ناثانيال عند مدخل المكتب لبعض الوقت
عندما لاحظ ناثانيال النظرة الحادة الموجهة إليه، رفع رأسه. "هل تحتاجين شيئًا؟"، سأل السكرتيرة.
دخلت السكرتيرة ومعها المستندات، وعيناها تمسحان المكان. عندما لم تجد كريستينا، فتحت فمها لتسأل، لكن ناثانيال تكلم أولًا. "إنها تستريح في الصالة. ضعي المستندات؛ سأعتني بها."
"حسنًا." تركت السكرتيرة المستندات بسرعة وخرجت من المكتب وهي تنظر إلى ناثانيال بحذر.
في غضون صباح واحد، اندلعت الفوضى داخل الشركة. انتشرت شائعات في كل مكان تشير إلى أن شركة جيبسون ستشهد تغييرًا في خليفتها. والأكثر إثارة للغضب، كانت هناك شائعة عن اندماج بين شركة جيبسون وشركة هادلي.
نامت كريستينا حتى الظهر، غير مدركة لكل شيء. بعد أن استيقظت، أخذها ناثانيال في نزهة.
كانت كريستينا على وشك مغادرة الحمام بعد تنظيف معطفها عندما فاجأها ظهور أنيا المفاجئ
آنيا، التي كانت متألقة، بدت الآن شاحبة وتشبه شبحًا انتقاميًا. لم يستطع أي قدر من المكياج الرقيق إخفاء الجروح على وجهها.
كان تعبيرها شرسًا. بدت وكأنها على وشك الانقضاض على كريستينا وعض رقبتها في الثانية التالية.
سأتذكر هذا إلى الأبد
تراجعت كريستينا غريزيًا خطوة إلى الوراء وهي تراقب آنيا بحذر. "ماذا تريدين؟"
أطلقت آنيا ضحكة أجشّة وغير سارة. لعقت شفتيها الجافتين، وقالت: "أندم على عدم قتلكِ مباشرة الليلة الماضية يا كريستينا. ما كان يجب أن أدفعكِ من أعلى الدرج. كان يجب أن أطعن قلبكِ بسكين!"
بعد أن أمسك بها سيباستيان وتلقت درسًا مؤلمًا، كادت ألا تعود حية.
ستتذكر هذه الضغينة إلى الأبد!
"يبدو أنكِ لم تتعلمي درسكِ يا آنيا جيبسون. هل تحتاجين إلى درس آخر؟" حدقت بها كريستينا ببرود. "لن تكوني محظوظة في كل مرة."
نظرت أنيا حولها فجأة بتوتر. وبعد أن تأكدت من عدم توجه أي شخص نحو دورة المياه، أغلقت الباب خلفها
خطوة بخطوة، اقتربت من كريستينا، وعيناها مثبتتان على بطن كريستينا تحت فستانها الفضفاض، دراما روائية
"أنتِ حامل، أليس كذلك؟" لمعت عينا أنيا بجنون. "أخبريني، ما رأيكِ برد فعل ناثانيال إذا تخلصتُ من الطفل في بطنكِ؟"
حمت كريستينا بطنها بيديها وهي تواصل التراجع. ثم، بصدمة، أدركت أنه لم يعد لديها مساحة عندما ضغط ظهرها على الحائط.
"سيقتلكِ بالتأكيد."
ابتسمت أنيا بلا مبالاة. "يستحق الأمر الموت إذا كان بإمكاني إسقاط شخص ما معي."
مع قولها ذلك، سحبت سكين فاكهة من خصرها ولوّحت بها نحو بطن كريستينا.
تفادت كريستينا الضربة. وبينما انغرزت سكين الفاكهة في المكان الذي كانت تقف فيه للتو، اندفعت إلى إحدى الكبائن وأغلقت الباب بسرعة من الداخل.
ربتت على جيبها بقلق
يا إلهي! لم أحضر هاتفي معي!
بانغ! بانغ! بانغ!
ركلت أنيا الباب بجنون وهي تطلق الشتائم.
«لا تختبئي مني كالجبانة يا كريستينا! لنحل هذا وجهًا لوجه!»
