رواية الثمن هو حياتها الفصل الاربعمائة والرابع والستون
جروح قديمة
تناول ناثانيال كأس النبيذ المخدّر. كان في حالة سكر شديد عندما أحضره يريك إلى غرفة أنيا.
ومع ذلك، لم تقترب أنيا منه كما خططا.
في الواقع، تم تذكيرها قسرًا بالوقت الذي تظاهرت فيه ماديسون ضد ناثانيال ومدى تشابه مأزقها مع مأزق ماديسون.
انتاب أنيا خوف غريب فجأة.
إذا اكتشف من أنا حقًا، فقد ينتهي بي الأمر أسوأ من ماديسون.
عند هذه الفكرة، شحب وجه أنيا.
سخر يريك من تعبيرها الخائف. "الخطة بدأت للتو، وأنتِ تتراجعين بالفعل؟"
كرهت أنيا أكثر من أي شيء آخر أن يُنظر إليها بازدراء. ألقت عليه نظرة جانبية. "إذا كنت جيدًا كما تدعي، فكيف انتهى الأمر بشركة جيبسون في أيدي كريستينا؟"
بلا رحمة، ضربته حيث يؤلمه أكثر
لم تعترف أنيا قط بقدرات يريك، لذلك عندما اكتشفت أنه الابن غير الشرعي لنيجل وأن نيجل أراد تسليم شركة جيبسون إليه، ازداد كرهها لأخيها الذي أخذ منها كل شيء.
نحن الآن في نفس المركب. كيف يجرؤ على الاستخفاف بي؟
لم تكتفِ بالسخرية منه في سرها، بل زادت الطين بلة.
"لننهِ شراكتنا إذا كنت تشعر أنني لست جيدة بما يكفي لك." بعد الحادثة، فقد يريك ثقته في أن تصبح أنيا السلاح الفتاك بين يديه كما كان يعتقد. لم يكن ليجلس مكتوف الأيدي وينتظر.
إذا فشلت الخطة الأولى، يمكنني البدء بالثانية.
ومع ذلك، لم يكن يريك ينوي إطلاع أنيا على الأمر.
بطبيعة الحال، لم تكن أنيا راغبة في ذلك. كانت بحاجة إليه لدعمه المالي لتوفير المعدات اللازمة للحفاظ على مظهرها الخارجي
لقد قطعنا نصف الطريق في تنفيذ الخطة. على الرغم من وجود بعض العقبات، فقد حققنا على الأقل التأثير المطلوب.
تنحّت أنيا جانبًا عن كبريائها. "أنت تعرف مدى تهوّري في الكلام يا يريك. لم يكن قصدي أن أنظر إليك بازدراء. بما أن سوء التفاهم بين كريستينا وناثانيال لم ينجح في إجباره على اتخاذ إجراء، فيمكننا التصرف من خلالها. سيكون من العبث بعد كل هذا الجهد الذي بذلناه لحضور هذا المؤتمر أن نفترق في هذه المرحلة."
ظل يريك هادئًا. "إذا كنتِ تريدين أن تكوني السيدة هادلي، فمن الأفضل أن تتخلي عن حيلكِ التافهة وتلتزمي بالخطة."
همم. كيف يجرؤ على إصدار الأوامر لي كعبد؟
على الرغم من تذمرها الداخلي، حافظت على هدوئها أمامه، "فهمت يا يريك. لا تقلق، سأفعل ما تقوله من الآن فصاعدًا. أبي في السجن، وجدتي عجوز وأكثر خرفًا من أي وقت مضى. الشخص الوحيد المتبقي لي هو أنت. من فضلك لا تتخلى عني."
رفع يريك حاجبيه ساخرًا، "أليس ما تريدينه هو أن تصبح جدتي ضعيفة بشكل متزايد؟"
نظرت أنيا بعيدًا، جعلتها نظرة يريك الثاقبة تشعر بعدم الارتياح الشديد.
أطلقت ضحكة ساخرة. "كيف يمكنك أن تفكر بي بهذه الطريقة يا يريك؟ جدتي كانت تعشقني، وأنا أحبها. كيف يمكنني أن أحمل مثل هذه الأفكار الشريرة؟ أنا لست امرأة قاسية القلب مثل كريستينا."
لم يكن يريك يهتم كثيرًا بأزور، ولم يكن مصيرها يعني له شيئًا. لقد ذكرها فقط لإثارة غضب أنيا
كان لدى يريك نسخة من النفوذ الذي تملكه أزور على أنيا. علاوة على ذلك، كانت نسخته أكثر اكتمالًا وإدانة.
لن أتساهل مع أنيا إذا تجرأت على خيانتي.
"ماذا سنفعل بعد ذلك يا يريك؟" غيرت أنيا الموضوع وارتسمت على وجهها نظرة تواضع
وتوسل.
قبل أن ترسو السفينة غدًا ليلًا، يجب أن تحصلي على شيء مفيد من ناثانيال. سيكون من الأفضل إقناعه بقبولك." لمعت عينا يريك بخبث. "إذا لم يفعل، فخربي مشروعه. لا أعتقد أنه سيكون غير متأثر عندما تكون عشرات المليارات على المحك."
كان يريك مستعدًا جيدًا لذلك اليوم.
لقد أمضى ثلاثة أيام كاملة في مراجعة هويات الضيوف المهمين في مؤتمر الأعمال الدولي، ولم يدخر جهدًا لمعرفة خط سير رحلة ناثانيال.
لم تكن أنيا متأكدة. قالت متشككة: "لقد رأيت ذلك بنفسك. عندما أخبرت ناثانيال أنه يجب أن يتحمل مسؤوليتي، شعرت أنه يريد قتلي. من المستحيل أن يغير رأيه في غضون يوم واحد."
قال يريك: "هذه هي مهمتك لإنجازها." لم يهتم يريك بالعملية، بل بالنتائج فقط
استسلمت أنيا لمصيرها. "حسنًا. سأبذل قصارى جهدي، لكن لا أستطيع أن أعدك بشيء."
نامت كريستينا مع فيكتوريا تلك الليلة.
ترك ناثانيال لها الكثير من المكالمات والرسائل ليشرح براءته، لكن كريستينا تجاهلتها وحظرته على كل منصة. (2)
كان ناثانيال قلقًا. نهض، عازمًا على التحدث إلى كريستينا، لكن سيباستيان، الذي كان يقف حارسًا في الخارج، أوقفه.
"هل ستذهب لرؤية زوجتك، سيد هادلي؟" مستندًا إلى خبرته من قراءة نصائح رومانسية، حاول ثني ناثانيال. "لا أنصحك بذلك. لا يمكن التفاهم مع النساء في غضبهن. لن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة غضبها عليك إذا رأيتها الآن."
انهار ناثانيال، مهزومًا، على سريره. كانت ملامحه الوسيمة مشوهة من الألم. "لقد حظرتني في كل مكان. كرهها لي هو أقل ما يقلقني الآن."
كانت تلك هي المرة الأولى التي يعبر فيها عن مخاوفه الحقيقية
لم يكن زواجه من كريستينا سهلاً، وكلاهما كان يعلم ذلك.
كريستينا ليست امرأة يمكن خداعها بالكلام المعسول والوعود الجوفاء.
مرة أخرى، ندم ناثانيال على إهماله خلال حفل العشاء في تلك الليلة، مما سمح للشخص الذي يتآمر ضده بالوصول إليه والاستفادة منه.
قال سيباستيان: "لن تكرهك السيدة هادلي". لم يكن خبيرًا في فك شفرة ما تفكر فيه النساء، لذلك لم يستطع مواساة ناثانيال. "عليك أن تمنحها وقتًا للتفكير."
فرك ناثانيال عينيه بتعب. "من أين أتت فيرا هذه؟"
عند ذكر اسمها، أخرج سيباستيان المعلومات التي جمعها مسبقًا.
"فيرا لودفيج، ابنة قطب مجوهرات من واليرا، تخرجت من مدرسة مشهورة عالميًا وأسست استوديوها في سن الثامنة عشرة. إنها هنا لحضور المؤتمر نيابة عن
والدها لتأمين بعض المشاريع، لكن هذا ليس سوى أحد أسباب وجودها هنا. السبب الآخر هو تأمين خطيب، رواية درامية
«المفاجأة هنا - اختفت فيرا عن الأنظار لمدة ثلاث سنوات عندما كانت في العشرين من عمرها، ولم يعرف أحد أين ذهبت أو ماذا فعلت خلال تلك الفترة. عادت إلى المنزل مرة أخرى عندما توفي والدها. حتى الآن، لم تتمكن من المطالبة بالميراث الذي ترك لها. تقول الشائعات أن فيرا الحقيقية قد ماتت.»
رفع ناثانيال حاجبيه. «لماذا؟»
تعاني عائلة لودفيج من مرض وراثي - لا يعيش أحفادها المباشرون أبدًا حتى سن الخامسة والعشرين.
