رواية الثمن هو حياتها الفصل الخمسمائة
هو ابنك الوحيد
عبس ناثانيال. "بعض الأصول الخارجية التي ورثها يريك من نايجل ليست سوى شركات وهمية. يبدو أن يريك ونحن قد خُدعنا من قبل نايجل."
صاحت كريستينا: "ماذا؟ لماذا يفعل نايجل ذلك؟ نايجل مسجون، ومع ذلك تكبّد كل هذه المتاعب لوضع هذه الخطة؟ كيف استطاع فعل ذلك وهو خلف القضبان؟"
"هدف نايجل النهائي هو أن يصبح رئيسًا لشركة جيبسون، لكنه يفتقر إلى القدرة على تحقيق ذلك. ومع ذلك، فالأمر مختلف بالنسبة ليريك، الذي أصبح الآن رجلاً حرًا. حقيقة أن يريك تمكن من العثور على شخص موثوق به يمكنه الاعتماد عليه في غضون شهر واحد فقط تشير إلى أنه لا بد أن يكون لديه شخص ما يرشده من وراء الكواليس."
انغمست كريستينا في التفكير. من يمكن أن يكون؟ أنيا ماتت، والسيدة لازولي لا تبدو قادرة على تدبير مثل هذه الخطة. حتى إميليا اختفت دون أثر. في هذه المرحلة، الشخص الوحيد الذي يمكن أن يعتمد عليه يريك هو بارنابي.
"هل يمكن أن يكون بارنابي هو الشخص الذي قدم التوجيه ليريك؟" خمنت كريستينا تخمينًا عشوائيًا.
"لا يزال شيريدان يتمتع بنفوذ في عائلة ستون، لذلك لن يجرؤ بارنابي على القيام بأي تحركات متهورة. مع سلطة شيريدان المطلقة في العائلة، لن يجرؤ أي شخص عاقل على تحديه."
مع استبعاد المشتبه به الرئيسي، وجدت كريستينا نفسها محاصرة مرة أخرى في مأزق من الأفكار.
لم يكن بإمكانها الجلوس مكتوفة الأيدي. بعد الكثير من التردد، قالت بجدية: "أريد مقابلة نايجل."
بما أنها لم تتمكن من العثور على أي أدلة من يريك، فقد رأت أنه من الأفضل تحويل تركيزها إلى نايجل بدلاً من ذلك
كان ناثانيال يعلم أنه لا شيء سيمنع كريستينا. "أخبريني متى ترغبين في مقابلته."
سأطلب من شخص ما القيام بالترتيبات اللازمة.
"لنحدد موعدًا لصباح الغد. لننجز الأمر وننتهي منه."
اعتقدت كريستينا أنها تستطيع تجنب أي اتصال مع نايجل طالما أنها اختارت تجاهل أي تحديثات أو معلومات عنه.
ومع ذلك، كان ذلك مجرد أمنيات من جانبها.
في صباح اليوم التالي، رافق لايل كريستينا إلى السجن لزيارة نايجل.
في غضون نصف شهر فقط، أدت تجربة السجن إلى تآكل سلوك نايجل الفخور وعزيمته. تحول شعره الأسود الفاحم إلى اللون الفضي، وحمل وجهه ثقل التعب والمصاعب. سُلبت عيناه الحادتان حيويتهما، فأصبحتا باهتتين وخاليتين من الحياة
تحركت عينا نايجل بتيبس من جانب إلى آخر، خاليتين من أي تعبير. رفع نظره ليرى كريستينا الجذابة جالسة أمامه. الابتسامة الخبيثة التي ارتسمت على زوايا شفتيه كفيلة بإرسال قشعريرة في جسد أي شخص.
ظلت كريستينا، المفصولة بلوح زجاجي سميك، غير متأثرة.
قالت كريستينا بابتسامة خفيفة: "نايجل، لقد مر وقت طويل. يبدو أن حياة السجن لم تكن لطيفة معك. من الجانب المشرق، يجب أن تكون ممتنًا لأن تهمك تقتصر على الجرائم المالية. على أي حال، سأعمل بجد مضاعف للتأكد من إطالة فترة بقائك خلف القضبان."
ارتعشت عضلات وجه نايجل، وتحولت نظرته إلى نظرة مظلمة وباردة. "كريستينا، هل أتيتِ إلى هنا اليوم فقط لتغيظني بي؟"
"أوه، بالتأكيد لا. أنا هنا تحديدًا لأطلب نصيحتك. أنا فضولية حقًا بشأن كيفية تمكنك من نقل أصول شركة جيبسون سرًا إلى الخارج، ومن ثم محو أي أثر لها."
قالت كريستينا، وعيناها مثبتتان على نايجل، خائفة من تفويت أدنى دليل: "أجد من المثير للاهتمام كيف لم تترك أي دليل وراءك".
أجاب نايجل بهدوء: "ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدثين عنه. لقد سيطرتِ بنجاح على شركة جيبسون، وأنتِ تعرفين أفضل من أي شخص آخر الأصول التي كانت لدي. الآن أنا مجرد سجين غير كفؤ. أيًا كانت التهم التي تريدين توجيهها إليّ، سأتقبل مصيري".
كان نايجل واثقًا من أن كريستينا لم تكن تحمل أي دليل. وإلا، لما أتت خصيصًا لإشراكه في هذه المحادثة.
مثل متجول وحيد، ظل هادئًا وغير منزعج، غير متأثر بأي استفزاز.
«هل تعلمين أن أنيا قد ماتت؟» غيرت كريستينا الموضوع فجأة، وأبلغت بهدوء بهذا الخبر المأساوي. «لقد حوصرت في سيارة مشتعلة واحترقت حية. ولا يزال الجاني طليقًا، ولم تحرز القضية تقدمًا يُذكر. أتساءل، هل يمكن أن يكون يريك هو الهدف التالي للقاتل؟ أوه، لا. إنه ابنك الوحيد، أليس كذلك؟»
بانغ! رواية درامية
ضرب نايجل الطاولة بقبضتيه بغضب، وانحنى جسده، واشتعلت عيناه بغضب شديد. نظر إلى كريستينا بنظرات حادة، وكان سلوكه يشبه وحشًا مستفزًا محبوسًا في مكان مغلق
لم تتأثر كريستينا بغضب نايجل، وظلت هادئة وتابعت: "من بين الأصول التي نقلتها سرًا إلى الخارج على مر السنين، هناك جزء ينتمي بحق إلى والدي. ربما ظننتَ أنه بتغيير الملكية، سأصبح عاجزة. لكن دعني أؤكد لك أن الأمر ليس كذلك. أما بالنسبة ليريك، فوضعه لا يبدو واعدًا أيضًا. أعتقد أن هناك قوى تعمل على التعامل معه دون تدخلي. سيكون مصير يريك أكثر تدميرًا من مصير أنيا. ربما تعوّل على بارنابي لقلب الطاولة، لكن لسوء الحظ، عندما علمت عائلة ستون بأمر سجنك، أنكرت علنًا، من أجل النأي بنفسها،
هويتك. يريك يخوض معركة بمفرده، محاطًا بالأعداء من جميع الجهات. إلى متى تعتقد أنه سيصمد؟"
برزت عروق نايجل على جبهته، وهي علامة واضحة على أنه كان يكافح لاحتواء اضطراب داخلي
ظل الاثنان عالقين في مأزق، وبدت كريستينا هادئة ومتزنة، تنتظر بصبر أن يبادر نايجل بمناقشة شروطهما.
صرّ نايجل على أسنانه. "كريستينا ستيل، أنتِ حقيرة!"
ردّت كريستينا بابتسامة لطيفة، "لن أكون حقيرة مثلك أبدًا." نظرت إلى ساعتها عمدًا. "أوشكت ساعات الزيارة على الانتهاء. سأمنحنا هذه الفرصة الأخيرة للتعاون، وأفترض أنك ما كنت لتوافق على مقابلتي لو لم تكن لديك أجندتك الخاصة."
صارع نايجل أفكاره، منخرطًا في معركة داخلية.
لعق شفتيه المتشققتين واعترف، "بخصوص الحادثة التي وقعت قبل خمسة عشر عامًا...... أعتقد أنه كان يجب عليكِ اكتشاف تورط هندريك وديفيد لابارج. نعم، لقد تآمرت معهما. ساعدني أبناء عمومة لابارج في نقل الأصول، وقدمت لهما رأس المال الأولي لبدء شركتهما الخاصة."
فجأة، أدركت كريستينا الأمر. "إذن، كانت الشائعات حول خلافك المزعوم مع وينستون بشأن شركة ريفوركس مجرد تمثيلية؟"
عند رؤية الصدمة في عيني كريستينا، لم يسع نايجل إلا أن يشعر بشعور من الرضا يغمره. لمع بريق انتصار في عينيه الخافتتين.
"هندريك رجل تحركه الجشع والطموح. أعطه أدنى بصيص أمل، وسيخاطر بحياته ليقامر. لقد فكرنا في سيناريوهات عديدة لخططنا، لكننا لم نتوقع أبدًا أن ينتهي بي المطاف في السجن بهذه السرعة." تجهم تعبير نايجل، "لقد ذكرتِ سابقًا أن الأصول التي
نقلتها إلى يريك قد تم إفراغها. لا بد أن هذا من عمل هندريك وديفيد. لا بد أنهم فعلوا ذلك، ظنًا منهم أن أيامي قد ولت."
السلاح نفسه الذي استخدمه نايجل بأقصى قوة قبل خمسة عشر عامًا انقلب ضده في النهاية. يا لها من خطوة قاسية
مع عدم وجود ما يمنعه، اتخذ نايجل قرارًا بكشف كل شيء. إذا كان مصيري الجحيم، فسأحرص على جرّهم معي!
اتخذ صوت نايجل نبرة حازمة. "أعتقد أن ما قلته للتو يجب أن يكون كافيًا لكي تُبقي على حياة يرك، كريستينا. لذا، من الأفضل أن تفي بوعدك، وإلا فلن أبقي عليكِ حتى في الموت!"
